La casa inglesa

The English House es un libro de diseño e historia de la arquitectura escrito por el arquitecto alemán Hermann Muthesius y publicado por primera vez en alemán como Das englische Haus en 1904. ^{[1] [2]} Sus tres volúmenes proporcionan un registro del resurgimiento de la arquitectura doméstica inglesa durante la última parte del siglo XIX. ^[3] Los temas principales que analiza son la historia, la forma y la decoración.

En 1979 se publicó una traducción al inglés editada en un solo volumen. ^{[4] [5]} La primera traducción completa al inglés no se publicó hasta más de un siglo después, en 2007. ^{[6] [7]}

En la Primera Parte, Muthesius analiza las personas involucradas en el desarrollo paralelo de la arquitectura y el movimiento Arts and Crafts .

Muthesius sostiene que el estudio de la naturaleza por parte de los prerrafaelitas instigó la caída del arte académico dominante en ese momento . El crítico John Ruskin introdujo la síntesis de creación artística, naturaleza y construcción, que se convirtió en un principio rector del movimiento Arts and Crafts. ^[8]

William Morris tradujo las ideas de Ruskin en artesanía práctica . ^[9] Morris estableció talleres artesanales comunales ^[10] y la formación del Century Guild aumentó la conciencia sobre este movimiento. El creciente apoyo permitió la creación del Art Worker's Guild en 1884, que fue el primer signo visible del "nuevo arte". El movimiento se hizo más fuerte a medida que aumentaba el número de artesanos artísticos que se graduaban en las escuelas de South Kensington . ^[9]

La arquitectura doméstica de finales del siglo XIX era una mezcla de estilos clasicismo , renacentista y gótico , por lo que necesitaba una redefinición. Esto implicaba abandonar las ideas de la arquitectura fina y diseñar centrándose en consideraciones prácticas. ^[11]

Muthesius describe a Norman Shaw como un arquitecto cuyo estilo estaba en constante evolución y, por lo tanto, en ocasiones, dio lugar a que varios estilos influyeran en un diseño. Ofrece Leyes Woods como ejemplo de la influencia gótica y clásica de Shaw y Lowther Lodge como ejemplo de la influencia barroca en sus diseños domésticos. A través de Bradford Park (sic), Shaw resolvió los problemas que enfrentaba la casa pequeña a fines del siglo XIX combinando los principios del esteticismo y el pragmatismo. ^[12]

El desarrollo independiente del arte y la arquitectura en el siglo XIX se basó en la visión que los arquitectos tenían de ellos como entidades separadas. Sin embargo, las nuevas ideas artísticas de pragmática y materialidad sí penetraron a través de un enfoque arquitectónico purista, evidente en el trabajo de WR Lethaby y Ernest Newton . Este desarrollo alentó la división de los arquitectos con un valor común de artesanía pero en oposición a la aceptación de las formas tradicionales. Aquellos que abandonaron las formas tradicionales promovieron la idea de una síntesis de la casa y su contenido con un diseñador para ambos. El Movimiento de Glasgow iniciado por Charles Rennie Mackintosh expandió esta idea, enfatizando el diseño como color, forma y atmósfera. ^[13]

En la segunda parte, Muthesius analiza las influencias geográficas, jurídicas, sociales y sistemáticas en la planificación de la casa de campo. También presenta los diferentes tipos de vivienda existentes en Inglaterra.

En el clima templado de Inglaterra, las estructuras de los edificios no son tan especializadas como, por ejemplo, en Alemania. Sin embargo, el clima es húmedo y necesita una buena ventilación disponible a través de las ventanas de guillotina y los conductos de humos . ^[14]

Los suelos arenosos son más adecuados para la construcción debido a su mejor drenaje. Los suelos arcillosos, ampliamente distribuidos, aunque problemáticos como cimientos para las casas, se procesan para la fabricación de ladrillos, que hoy en día son un material de construcción común. En las distintas regiones predominan diferentes materiales; esto se debe a la falta histórica de transporte. ^[15]

Muthesius explica que los ingleses (los terratenientes) disfrutan de una vida cómoda y, por lo tanto, es necesario prever alojamientos domésticos para los sirvientes, como un mayordomo y amas de llaves. También señala que la naturaleza aislada de una casa de campo alienta a los visitantes a pasar la noche y que, por lo tanto, las casas deben poder hacer frente a aumentos temporales en el número de visitantes. ^[16]

En Inglaterra, el arrendamiento de tierras surgió porque los propietarios no estaban dispuestos a venderlas directamente. La tierra se arrendaba por un período determinado, se pagaba una renta anual y el arrendatario podía construir una casa de acuerdo con las especificaciones establecidas por el propietario. Al final del arrendamiento, el arrendatario tenía que devolver tanto la tierra como la casa al propietario. ^[17]

La Ley de Construcción de 1894 legisla sobre cuestiones de salud y seguridad contra incendios, pero prácticamente ignora las cuestiones de construcción. Muthesius critica el hecho de que la responsabilidad de la construcción recaiga sobre el individuo y sólo involucre a las autoridades si el edificio se considera una "estructura peligrosa". ^[18]

Muthesius identifica la privacidad como una razón clave para el diseño claramente dividido de la casa. La distribución está dividida en habitaciones residenciales y de servicio para segregar a los residentes y empleados. ^[19]

Muthesius detalla las habitaciones del barrio residencial de la casa: ^[20]

• Sala de estar : ubicada con orientación sureste debido a la necesidad de luz solar y vista al jardín.
• Comedor: Se coloca con orientación al este debido a que no es conveniente que entre luz durante la tarde. Debe ubicarse frente al salón, ya que los residentes se reunirán allí antes de la cena.
• Biblioteca : Ubicada al este para captar la luz del sol de la mañana, debe estar relativamente aislada, generalmente junto al comedor, y con una buena ventilación.
• Sala de estar y sala de desayuno: ambas salas deben tener una orientación al este para recibir la luz de la mañana.
• Vestidores – Ubicados junto al dormitorio principal.
• Sala de negocios: ubicada cerca de la puerta principal.
• Sala de billar : debe estar abierta al jardín para que los visitantes puedan acceder fácilmente sin molestar a la familia. La preferencia común es ubicarla como anexo a la casa.
• Vestíbulo: entrada a la casa que comunica con el interior. No es aconsejable utilizar las habitaciones como zonas de paso. Junto al vestíbulo hay un guardarropa, un lavadero y un lavabo para atender a los visitantes a su llegada.
• Dormitorios – Ubicados en el primer piso con orientación sureste para mayor luminosidad.
• Baño – El baño y el lavabo deben estar en habitaciones separadas, y este último debe colocarse discretamente por razones estéticas.
• Habitaciones de invitados: están ubicadas en el primer piso y están separadas para hombres y mujeres. Las mujeres se ubican cerca del dormitorio de la hija, mientras que los hombres se ubican hacia la parte trasera de la casa, de modo que pueden entrar y salir libremente por la puerta trasera.
• Habitaciones de los niños: están ubicadas en una parte apartada de la casa para que no molesten a los visitantes. Estas habitaciones incluyen guarderías de día y de noche y un aula escolar.

En las dependencias domésticas, el enfoque se centra en la practicidad y no en la decoración. La cocina está situada en relación con las habitaciones circundantes, como la cocina, las despensas y los almacenes. Los empleados se alojan en estas dependencias, normalmente en los pisos superiores. Se accede a ellas mediante una escalera independiente para garantizar la separación de empleados y residentes. ^[21]

Muthesius aboga por el resurgimiento del jardín formal y simétrico. ^[22]

Presenta una tesis según la cual la casa y el jardín están inextricablemente unidos. El nuevo movimiento en el diseño de jardines vuelve a un plan perfecto y formal, con un diseño claramente definido y con atención al cultivo de plantas y flores autóctonas. Cada jardín incluye una terraza, parterres y césped. La terraza ofrece una entrada digna al jardín típicamente francés , que generalmente incluye un camino central de grava y de dos a seis parterres. Los parterres se dividen comúnmente en compartimentos geométricos y se bordean con madera o terracota . El clima inglés fomenta el cultivo de césped. La idea de que la conservación del césped requiere que las personas "se mantengan alejadas del césped" es desconocida para los ingleses. ^[22]

La creciente prosperidad de la clase media, junto con el entusiasmo por la naturaleza y la vida rural, dio lugar a un auge en la construcción de casas de campo más pequeñas llamadas "casas de fin de semana". La casa de campo pequeña es una reducción de una casa de campo grande. Su forma básica generalmente incluye un vestíbulo, una sala de estar, un comedor, una sala de billar y una biblioteca. Cuando las funciones de las habitaciones deben verse comprometidas debido a las limitaciones de espacio, el vestíbulo suele proporcionar los servicios omitidos. En esta casa, el bloque doméstico no es lo suficientemente grande como para estar separado y, por lo tanto, se trata como uno con la casa principal. Sin embargo, las dependencias familiares y del personal siguen estando segregadas. ^[23]

La planta de una vivienda urbana se diseña verticalmente mientras que la de una casa de campo se hace horizontalmente. Muthesisus enumera los cuatro tipos de viviendas urbanas:

• casa independiente más grande,
• casa adosada urbana,
• bloque de pisos, y
• Pequeña casa suburbana.

En las grandes casas adosadas y en las urbanas, las dependencias domésticas están en el sótano, las salas de recepción en la planta baja y, a veces, también en los pisos superiores, donde se encuentran los dormitorios. Los pisos de un bloque son demasiado pequeños para las dependencias domésticas. Lo compensan con un comedor comunitario en el ático, donde se sirve la comida de una cocina comunitaria. Muthesius comenta que las habitaciones de un piso son demasiado pequeñas y lo compara con la vida en un hotel. ^[24]

En la Parte III, Muthesius analiza la materialidad y la decoración.

El interior contemporáneo (hacia 1900) apareció por primera vez durante el movimiento Arts and Crafts y fue cuestionado por grupos como los victorianos y los neopalladianos. Muthesius presenta ideas sobre la formación estructural y la materialidad de la pared, el techo y el piso, y los detalles de la estructura del edificio. ^[25]

Muro

El tabique de madera se presenta como pared básica. El espacio interior suele estar relleno de coque o material similar, para insonorización y aislamiento. ^[26]

En términos decorativos, la pared se divide mediante un friso y un friso , que pueden estar enlucidos, empapelados y estarcidos. El riesgo de una decoración excesiva ha alentado a que un elemento esté decorado y el otro se mantenga bastante simple. La pared también puede estar indivisa; entonces, se suele revestir con paneles de madera, un renacimiento de una forma isabelina , y a veces se enyesa. El empapelado comenzó como una imitación de materiales, pero evolucionó a través de William Morris y el movimiento Arts and Crafts para convertirse en una variedad de patrones planos, generalmente de motivos naturalistas. El empapelado amplió su gama de motivos y también el uso de cuero y papeles en relieve. Las alternativas al papel pintado eran revestimientos de paredes de materiales como algodones, seda y esteras. ^[27]

Techo

La altura del techo contribuye a la atmósfera: los techos bajos son acogedores y los altos son teatrales. Como los techos ingleses son generalmente bajos, Muthesius describe dos métodos para abordar la insonorización. El primero implica insertar lana mineral entre las vigas del techo y el segundo, producir una forma acortada de un techo de doble altura. Esto implica que el techo inferior se construya independientemente del techo del piso superior, pero se ubique lo más cerca posible de él. ^[28]

En cuanto a la decoración, el techo ha vuelto a su forma isabelina, que incluye madera con vigas expuestas o estuco con patrones planos . Las vigas se utilizan comúnmente en una formación de cuadrícula con fines estéticos y se pueden dejar en su estado natural o pintar. El estuco a mano alzada y el estuco insertado también han revivido, ya que permiten una pequeña cantidad de ornamentación en una superficie generalmente plana, aunque ambos son bastante costosos. El empapelado del techo también se ha vuelto popular, ya que proporciona variedad visual sin ser intrusivo. Los papeles del techo se diferencian de los papeles pintados en que sus patrones no son direccionales y están empolvados para que no se vuelvan dominantes. ^[29]

Piso

El uso de moqueta plantea problemas de higiene, aunque es la opción de suelo aceptada. Por ello, es habitual que la moqueta esté suelta en lugar de colocada, para poder quitarla y limpiarla. La moqueta tampoco suele cubrir toda la superficie del suelo; una franja de suelo, normalmente de parqué, queda expuesta alrededor de los bordes de la habitación. El parqué no es la opción más adecuada porque sus cavidades pueden albergar polvo y plagas. ^[30]

El uso generalizado de alfombras es un fenómeno nuevo, que se debe al desarrollo del telar Jacquard . Anteriormente, las alfombras se tejían a mano y, por lo tanto, eran caras. Señala que el fieltro japonés y las esteras indias también se utilizan por su atractivo estético, mientras que el linóleo se considera apropiado solo para habitaciones puramente utilitarias, como el baño. ^[31]

Hogar

La chimenea es importante como elemento facilitador del confort doméstico, la felicidad familiar y como punto focal decorativo. Se describen los elementos de la chimenea, señalando que la rejilla, la repisa y el nicho de la chimenea han ofrecido el mayor potencial para el desarrollo artístico. Muthesisus también señala que los avances tecnológicos como el estrangulador, que abre y cierra el conducto de humos y, por lo tanto, el tiro ascendente, han reducido la tasa de consumo de combustible. ^[32]

Puertas

El movimiento moderno en el arte ha sido restrictivo en cuanto al número y tamaño de las puertas y la presencia de un umbral. El uso común de metal para las placas de las puertas es insatisfactorio debido a la frecuencia de uso y el aspecto manchado resultante. Muthesius sugiere la porcelana como una opción más viable. También cuestiona el uso del pomo de la puerta en lugar de la palanca, que es más práctica. ^[33]

Ventanas

Muthesius analiza el uso de las ventanas de guillotina , batientes y fijas con plomo . Las ventanas de guillotina y fijas con plomo, a diferencia de las batientes, son autónomas. Tanto las ventanas de guillotina como las batientes pueden regular eficazmente el flujo de aire y permanecer en su posición una vez abiertas. La ventana de guillotina es la más utilizada, mientras que la batiente se considera poco inglesa y, por lo tanto, solo se utiliza en forma de ventana francesa. Se utilizan vidrios de colores y revestimientos para ventanas, como cortinas y persianas, por su atractivo estético. ^[34]

En esta sección, Muthesius considera la aplicación de la materialidad en combinación con la selección de muebles para la creación de atmósferas específicas para cada habitación.

El vestíbulo proporciona la primera impresión que el visitante tiene de la casa. Promueve una atmósfera hogareña y cálida a través de sus muebles de madera maciza. Los muebles típicos incluyen una chimenea, una mesa de entrada donde los visitantes pueden dejar sus pertenencias, un banco, dos sillas frente a la chimenea, un reloj alto y un asiento junto a la puerta principal para el sirviente de turno que recibe a los visitantes. ^[35]

El comedor tiene un ambiente agradable y relajado. Por este motivo, el suelo está enmoquetado y las paredes revestidas de madera y, en algunos casos, el friso está pintado. El mobiliario suele incluir una mesa telescópica, sillas Chippendale y un aparador . La mesa con su decoración domina la estancia. ^[36]

El salón es un espacio tranquilo donde la gente se reúne y conversa. Por ello, suele estar decorado con paneles de madera blanca o un delicado patrón en relieve en la pared, un techo plano o con pocos patrones y un suelo alfombrado. Un salón puede tener varias funciones, como sala de recepción, sala de música o sala de estar, pero cada disposición sigue siendo un lugar agradable. Por lo general, un conjunto de sillas que incluye un sofá, sillones tapizados y sillas bajas frente a la chimenea, un conjunto de mesas para exposición y uso, un aparador y un piano crean una impresión de comodidad. ^[37]

Este espacio se describe como digno, con una influencia masculina dominante. Estanterías de madera que van desde el piso hasta el techo y que contienen libros encuadernados en cuero ocupan al menos tres de las paredes, y la pared desocupada está revestida con paneles. Una alfombra gruesa cubre el piso para minimizar el ruido y sillones de madera brindan asientos. En el centro hay una mesa para estudiar los libros. ^[38]

La sala de billar es un espacio acogedor utilizado principalmente por los residentes masculinos y sus amigos. La madera es una pared común (como revestimiento) y el suelo. Sin embargo, una alfombra ancha cubre el suelo debajo y alrededor de la mesa de billar. La plataforma elevada distingue a los jugadores, con una serie de sillas tapizadas para los observadores. Un rincón para jugar también proporciona un rincón cómodo para los que no juegan. ^[39]

La creciente conciencia de la higiene ha influido en el diseño de los dormitorios. Por lo general, se utiliza pintura blanca o paneles de madera en las paredes, ya que es el color de la limpieza inmaculada. Las tablas o bloques de madera, en combinación con pequeñas alfombras, son opciones deseables para el suelo, ya que se limpian fácilmente; Muthesius sugiere que la única razón por la que la alfombra sigue siendo la opción de suelo más común es porque la gente está acostumbrada a ella. Los armarios empotrados son comunes como una forma de minimizar el desorden y facilitar la limpieza. Una cama, un lavabo y un tocador son piezas de mobiliario comunes. ^[40]

No es aceptable que un hombre y una mujer se desnuden en la misma habitación. El vestuario ofrece un lugar para que el hombre (o la mujer) se desvista en privado y guarde la ropa, por lo que está decorado de forma sencilla. ^[41]

Los niños pasan su tiempo en la guardería diurna o nocturna . Como es un ambiente estimulante, está decorado con pintura o papel de colores vivos y hay varios cuadros colgados en las paredes. El mobiliario de la guardería diurna incluye un armario para juguetes, una estantería y una mesa de juegos. La guardería nocturna está equipada con camas para una niñera y los niños. ^[42]

El baño ha evolucionado para volverse más práctico, particularmente con el desplazamiento del calentador de agua. Las paredes y los pisos están tratados con materiales repelentes al agua; las paredes generalmente están terminadas con yeso pulido o azulejos, y los pisos con azulejos o mármol. Como el baño se ha vuelto placentero, el baño es central y generalmente está terminado en porcelana o, a veces, en cobre. Otros muebles incluyen un lavabo, un bidé, una ducha y un espejo. ^[43]

• Muthesius, H. (1979) [1904]. La casa inglesa (edición de un solo volumen). Frogmore: Granada Publishing. ISBN 0-258-97101-0.

• Muthesius, H. (2007) [1904]. Dennis Sharp (ed.). The English House (Facsímil de la edición de 1904). Frances Lincoln. ISBN 978-0711226883.

• Escaneo de la edición de 1908 de Das englische Haus