El mar eterno

El mar eterno (también conocida como La historia del almirante Hoskins ) es una película bélica biográfica estadounidense de 1955 dirigida por John H. Auer y protagonizada por Sterling Hayden , Alexis Smith y Ben Cooper . La película narra la trayectoria del capitán John Hoskins , quien pierde una pierna en la batalla del golfo de Leyte y se resiste a ser retirado, continuando su servicio militar tras aprender a sobrellevar su discapacidad. Posteriormente, asciende a almirante y comanda un portaaviones durante la Guerra de Corea . ^{[ 1 ]}

El mar eterno fue una de las producciones más ambiciosas de Republic Pictures , que tradicionalmente había realizado películas de bajo presupuesto . Su estreno se vio afectado por los crecientes problemas financieros del estudio, que llevaron a su cierre definitivo en 1959. ^{[ 2 ]}

En 1942, el recién ascendido capitán John Madison Hoskins regresa a casa tras dos años en el mar para disfrutar de un permiso de siete horas con su esposa Sue y sus hijos, antes de tomar el mando del portaaviones USS Hornet (CV-8) . Sin embargo, recibe la noticia de que el barco ha sido hundido en la Batalla de las Islas Santa Cruz . Hoskins es reasignado como instructor en Quonset Point , Rhode Island , mucho más cerca de casa, pero «...a miles de kilómetros de la única guerra en la que tendrá la oportunidad de luchar».

Dos años después, tras haber impartido clases a algunos de los mejores alumnos de la Armada estadounidense, Hoskins recibe el mando del portaaviones USS Princeton (CVL-23), pero su comandante actual, el capitán William Buracker , permanece en el servicio durante la Segunda Campaña de Filipinas . Durante la Batalla del Golfo de Leyte , el barco sufre graves daños y Buracker ordena su hundimiento. Hoskins resulta gravemente herido y, tras desarrollar gangrena, le amputan el pie para salvarle la vida. Es trasladado mediante una boya Breeches a un buque hospital .

En el barco hospital, Hoskins conoce a "Zuggy", otro amputado que perdió un brazo y que está a punto de ser dado de baja con honores. Llama a su esposa para decirle que está bien, afirmando que ha "curado" su pie de atleta . De regreso a Estados Unidos tras aterrizar en San Francisco , vuela a su casa en Filadelfia .

Su discapacidad le permite a Hoskins jubilarse automáticamente con el rango de contralmirante, pero se esfuerza por estar listo para tomar el mando del nuevo portaaviones de la clase Essex, el USS Princeton (CV-37), que se está construyendo en el astillero naval cercano. Inicialmente, Sue está muy disgustada con esta decisión. El vicealmirante Thomas L. Semple revela que, según el código de la Armada, ningún oficial discapacitado puede ser obligado a jubilarse.

Hoskins trepa diariamente por los andamios que construyen el nuevo portaaviones. Un día se cae de los andamios y se rompe la prótesis de pierna. Queda sin poder caminar sin muletas. A pesar de la lesión, dos días después del accidente, se presenta a su reunión de evaluación sin muletas, convenciendo al tribunal de que está apto para el servicio. Semple, sabiendo que aún usa muletas, intenta persuadirlo para que se retire en lugar de ser declarado no apto. La junta le dice que su decisión tardará un tiempo y le piden que se retire. Al día siguiente, en el lanzamiento del USS Princeton , Hoskins es nombrado su comandante. Para su sorpresa, el anuncio se realiza en medio de la ceremonia. En su discurso, promete vengar la pérdida del Princeton anterior (CVL-23).

En el barco, contrata a Zuggy como su asistente. Planea comenzar a aterrizar aviones a reacción en el portaaviones, utilizando catapultas para el lanzamiento y cables más resistentes para atraparlos al aterrizar.

Tras la guerra, Hoskins abogó por el uso de aviones a reacción desde portaaviones y, al ser trasladado a San Diego , pudo demostrar la capacidad de estos aviones para aterrizar en buques portaaviones. A pesar de que un avión se estrelló por una falla mecánica, la Armada de los Estados Unidos se convenció de la viabilidad de las operaciones con aviones a reacción.

Asignado a la división de portaaviones para operaciones aéreas en el mar, Hoskins se une al almirante Arthur Dewey Struble ( Morris Ankrum ) de la Séptima Flota . Altos mandos navales llegan para presenciar la primera demostración de aterrizaje de aviones a reacción en un portaaviones. Hoskins demuestra su compromiso pilotando personalmente el avión líder. Junto con otro piloto, realiza una breve exhibición acrobática antes del aterrizaje. Hoskins demuestra que los aviones a reacción pueden utilizarse de forma segura en portaaviones. Tras la exhibición, se le otorga el mando de la Séptima Flota, y poco después comienza la Guerra de Corea . La tripulación le tiene mucho cariño y lo apoda "Tío John".

Tras celebrar su aniversario de bodas con Sue, a Hoskins le ofrecen dos puestos importantes que podrían impulsar su carrera, pero que lo alejarían del servicio activo. Desanimado por esta perspectiva, al presenciar el regreso de los heridos del frente coreano, Hoskins se siente inspirado para demostrarles que aún pueden llevar una vida activa y rechaza ambos trabajos, solicitando en cambio ser nombrado responsable de la División del Pacífico del Servicio de Transporte Aéreo . De esta manera, se convierte en un defensor de alto rango de los veteranos discapacitados.

Le dice a Sue: "Solo un trabajo más".

Entre otros lugares, El mar eterno se filmó del 7 al 31 de octubre de 1954 en el USS Kearsarge (CV-33) durante un crucero de exhibición por Asia. ^{[ 3 ]} El apoyo de la Armada de los Estados Unidos también se manifestó en el préstamo de un Douglas AD-1 Skyraider , un avión Grumman F9F Panther y un helicóptero Piasecki HUP-2 Retriever . ^{[ 4 ]} Otras aeronaves que se observaron incluyen heridos coreanos desembarcando de un avión MATS , un Douglas C-54 Skymaster y un Boeing C-97 Stratofreighter . También se hizo evidente el uso de material documental de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 5 ]}

Las escenas de batallas navales, incluyendo múltiples tomas de aviones derribados, son imágenes documentales reales de la Guerra del Pacífico, no efectos especiales. El lanzamiento del USS Princeton también proviene de imágenes documentales.

En un artículo publicado en The New York Times , el crítico de cine Howard Thompson escribió: «Como un tributo sin pretensiones y cautivador al realismo y la valentía sencillos de un hombre, difícilmente podría ser más atractivo», y añadió que la película contiene «algunas de las mejores y más discretas tomas de escenas de portaaviones jamás realizadas». ^{[ 6 ]}

El Mar Eterno fue un intento del director de Republic Pictures, Herbert J. Yates, de añadir una producción de alta calidad a la habitual oferta de largometrajes de bajo presupuesto. La promoción del estudio destacaba con entusiasmo: «Hollywood ahora les trae una historia de grandeza heroica...; ¡Inspirada en la profundidad del amor de una mujer! ¡Y el héroe naval de la vida real que desafió el desastre para llevar su avión a la gloria!».

Con el aumento de los costos de producción, Yates organizó la producción de Republic en cuatro tipos de películas: "Jubilee", generalmente un western filmado en siete días por unos $50,000; "Anniversary", filmado en 14 a 15 días por $175,000 a $200,000; "Deluxe", grandes producciones realizadas con un presupuesto de alrededor de $500,000; y "Premiere", que generalmente eran realizadas por directores de primer nivel que no solían trabajar para Republic, como John Ford , Fritz Lang y Frank Borzage , y que podían tener un presupuesto de $1,000,000 o más. Algunas de estas películas "Deluxe" eran de compañías de producción independientes que fueron adquiridas para su distribución por Republic. ^{[ 7 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1955

• El mar eterno en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• El mar eterno en IMDb