Fanático de la fantasía

The Fantasy Fan fue la primera revista de fans del género de ficción extraña y, por lo tanto, ocupa un lugar importante en la historia de las revistas pulp estadounidenses de fantasía y terror . De publicación mensual, apareció por primera vez en septiembre de 1933 y dejó de publicarse 18 números después, en febrero de 1935. La revista fue editada por Charles Hornig (25 de mayo de 1916 - 11 de octubre de 1999).

Charles D. Hornig, de Elizabeth, Nueva Jersey , fundó la revista a los diecisiete años, buscando desde el principio atraer a los autores más prestigiosos de ciencia ficción y fantasía . Hornig compraba y leía ciencia ficción con regularidad desde los números de septiembre de 1930 de Amazing Stories y Wonder Stories . En enero de 1933 decidió publicar un fanzine y contactó con Conrad H. Ruppert, quien por entonces producía en imprenta tipográfica con tipos móviles la revista para fans The Science Fic-Digest . El primer número de la revista de Hornig, The Fantasy Fan, apareció el 29 de julio de 1933. Hornig envió un ejemplar de cortesía a Hugo Gernsback , editor de Wonder Stories . Gernsback acababa de despedir a su editor, David Lasser, por dedicar más tiempo a promocionar The Workers Alliance y organizar a los desempleados que a su labor editorial. Gernsback creía que se podría hacer un trabajo mucho mejor ayudando a los desempleados si Lasser también estuviera desempleado y, por lo tanto, pudiera dedicarse a ello a tiempo completo. Gernsback quedó impresionado por la profesionalidad y el contenido del primer número de The Fantasy Fan de Hornig ; le envió un telegrama para que fuera a verlo. Le había estado pagando a Lasser 75 dólares semanales. Debido a la juventud de Hornig, Gernsback lo contrató por 20 dólares semanales y Hornig se presentó a trabajar el 7 de agosto de 1933. El primer número de la revista pulp Wonder Stories de Gernsback , que él mismo produjo, salió en noviembre de 1933, con la ayuda del veterano editor asociado C.P. Mason. Esto le dio a Hornig los recursos para continuar con The Fantasy Fan , lo cual habría sido económicamente difícil de otra manera. Hornig permaneció en Wonder Stories hasta 1936.

The Fantasy Fan fue considerada una de las principales fuentes de literatura extraña y fantástica durante su corta existencia, a pesar de ser una producción amateur. ^{[ 1 ]} Si bien mantuvo una pequeña circulación (su tirada probablemente nunca superó los 300 ejemplares y solo tenía sesenta suscriptores), representó una mezcla de noticias, artículos, cuentos, poemas y miscelánea relacionados con la ficción extraña . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Dentro de The Fantasy Fan se incluía una columna titulada 'The Boiling Point' que degeneró en agrios intercambios epistolares entre varios de los colaboradores habituales de la revista, incluidos HP Lovecraft , Forrest J. Ackerman y Clark Ashton Smith ; aunque esta columna se eliminó con el número de febrero de 1934. ^{[ 3 ]} Necronomicon Press publicó The Boiling Point en formato de libro en la década de 1980.

La primera publicación de varias obras de autores notables tuvo lugar en The Fantasy Fan , incluyendo obras de Lovecraft, Smith, Robert E. Howard , August Derleth y Robert Bloch . Sin embargo, quizás uno de los mayores logros de la revista fue la serialización de la versión revisada de * Supernatural Horror in Literature* de Lovecraft (octubre de 1933-febrero de 1935); la serialización continuó hasta que llegó a la mitad del capítulo VIII y la revista cerró. En *The Fantasy Fan* también se publicaron por primera vez los relatos de Lovecraft: "The Other Gods" (noviembre de 1933) y "From Beyond" (junio de 1934), así como reimpresiones (de periódicos amateur) de "Polaris" (febrero de 1934) y "Beyond the Wall of Sleep" (octubre de 1934). También publicó los poemas «El libro» (octubre de 1934), «Persecución» (octubre de 1934), «La llave» (enero de 1935) y «Regreso a casa» (enero de 1935) del ciclo de sonetos de Lovecraft , Fungi from Yuggoth . Lovecraft estuvo representado en no menos de diecisiete de los dieciocho números publicados. El número de octubre de 1934 estuvo dedicado a Lovecraft. ^{[ 3 ]}

Los dos números siguientes, de noviembre de 1934 y diciembre de 1934, fueron homenajes a Clark Ashton Smith y Edgar Allan Poe, respectivamente.

El número de marzo de 1934 destaca por la primera publicación del relato de Conan de Robert E. Howard, "La hija del rey de hielo", que había sido rechazado previamente por el editor de Weird Tales, Farnsworth Wright. Hornig cambió el título a "Dioses del Norte" y el personaje principal se llamaba "Amra", un apodo de Conan que los fans de la época habrían reconocido.

Los números de julio y septiembre de 1934 incluían un ciclo de octetos de versos extraños titulado "Sueños de Yith", de Duane W. Rimel. El ciclo fue revisado por H.P. Lovecraft y posiblemente por Clark Ashton Smith.

Hornig experimentó con portadas para tres números consecutivos (septiembre, octubre y noviembre de 1934), pero explicó en el número de diciembre de 1934 que se vio obligado a descartarlas debido al aumento de los costos de impresión. El número trece (septiembre de 1934) se anunciaría como el Número del Primer Aniversario.

La distribución de The Fantasy Fan era tan reducida que Hornig a veces escribía a mano anotaciones en cada ejemplar, como avances próximos (septiembre de 1933) o un número atrasado que no se había incluido pero que estaba disponible (diciembre de 1934).

En el número de agosto de 1934, Hornig agradece que el número de septiembre de 1934 de Weird Tales incluya una promoción de The Fantasy Fan por parte del editor Farnsworth Wright , y expresa su esperanza de que dicha difusión aumente su tirada. Desafortunadamente, el fanzine cerraría seis números después, y hoy en día los ejemplares originales de The Fantasy Fan son muy raros entre los coleccionistas. Al estar impreso en papel fino y barato, es común que cualquier ejemplar muestre signos de deterioro (como el amarilleamiento de los bordes de las páginas).

La revista Fantasy Fan contó con la generosidad de sus autores colaboradores, entre los que se encontraban Robert E. Howard , David H. Keller , J. Harvey Haggard, Eando Binder y varios corresponsales de Lovecraft, como August Derleth , RH Barlow , William Lumley , F. Lee Baldwin, Duane Rimel, Emil Petaja y Robert Bloch . Bloch solo publicó un artículo en la revista, "La risa de un joven ghoul", en el número 16 (diciembre de 1934).

Con el último número (febrero de 1935), Hornig señala que el acuerdo favorable que tenía con la imprenta ya no se podía mantener y que había perdido varios cientos de dólares durante la publicación del fanzine. También relata que el primer número (septiembre de 1933), publicado apenas un año y medio antes, ya alcanzaba precios entre cinco y diez veces superiores a su precio de portada de 0,10 centavos.

Tras la desaparición de The Fantasy Fan , se hicieron numerosos intentos por revivirla o sucederla. En la primavera de 1935, William L. Crawford contempló la posibilidad de revivir la revista desaparecida con Lovecraft como editor, pero el plan nunca se materializó. Ninguna revista llegó a ocupar realmente su lugar como órgano de noticias, foro para la expresión de las opiniones de los aficionados y plataforma para la obra de escritores destacados del género. ^{[ 3 ]}

En 1940, Hornig usó los seudónimos de Derwin Lesser y Homer Porter para escribir historias para Superworld Comics, que cerró después de solo 3 números. El editor fue nuevamente Hugo Gernsback (Kosmos Publications), quien conocía a Hornig de su trabajo anterior y también, por supuesto, de The Fantasy Fan .

• Listado de series de Fantasy Fan en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Transcripciones de Fantasy Fan en Project Gutenberg