La paradoja de Fermi es nuestro modelo de negocio.

« La paradoja de Fermi es nuestro modelo de negocio » es un relato corto de ciencia ficción de la escritora estadounidense Charlie Jane Anders . Se publicó por primera vez en la revista en línea Tor.com el 11 de agosto de 2010. ^{[ 1 ]}

Una raza alienígena llamada Falshi utiliza la creación de civilizaciones y la paradoja de Fermi como medio para acumular y recolectar recursos valiosos.

Su "modelo de negocio" consta de los siguientes pasos:

1. Utilizar dispositivos de siembra de vida para propagar vida unicelular básica en miles de millones de planetas de una galaxia objetivo (es decir, panspermia ).
2. En varios de estos planetas, habrá que esperar millones o miles de millones de años para que la vida evolucione hasta alcanzar la consciencia.
3. Posteriormente, naves estelares individuales monitorean secretamente las transmisiones de radio de estas civilizaciones, una vez que se convierten en sociedades tecnológicamente avanzadas. La tripulación entra entonces en estado de hibernación durante milenios, pero sistemas automatizados la despiertan cuando detectan que las transmisiones de radio han cesado.
4. La mayoría de las civilizaciones industriales acaban extinguiéndose a causa de la guerra, generalmente con armas de destrucción masiva (nucleares, biológicas, etc.), pero otras veces simplemente por la superpoblación, el agotamiento de los recursos y la contaminación. Los Falshi lo llaman «Cierre».
5. Mientras la civilización floreció, extrajo la mayor parte de los metales de construcción, valiosos elementos radiactivos y otros recursos raros o útiles del interior del planeta. Una vez que se extinguieron, los Falshi, que observaban en silencio, se instalaron y simplemente recolectaron estos recursos ya extraídos de la superficie. A nivel global, en toda una galaxia y durante millones de años, esto resulta significativamente más económico que enviar drones automatizados para extraer directamente los recursos.

Es ilegal invadir directamente una de las civilizaciones sembradas, y los Falshi deben esperar a que se extingan por sí solas sin interferencia externa. Los Falshi no manipulan a la civilización sembrada de ninguna manera, ni fueron diseñados genéticamente con una predisposición a matarse entre sí: simplemente descubrieron que (según la paradoja de Fermi) la mayoría de las civilizaciones industriales se extinguirán antes de desarrollar los viajes espaciales interestelares. El porcentaje de civilizaciones que sobreviven hasta la etapa interestelar es tan astronómicamente bajo que, de entre miles de millones de planetas para elegir, una sola nave de exploración podría no encontrar jamás una.

Dos Falshi, Jon y Toku, se dirigen a un planeta llamado Tierra , que suponen que ha sido destruido como todos los demás planetas que han visitado. Sin embargo, tras despertar de la estasis , descubren que la humanidad ha sobrevivido a su "Cierre" dentro de una megaestructura . Jon y Toku son contactados por los humanos supervivientes antes de permitir que una nave humana atraque con ellos. Cuando un enviado humano sube a bordo de su nave, Jon y Toku utilizan un traductor universal para comunicarse con los humanos. El líder humano, Renolz, revela que las casas de la megaestructura son todo lo que queda de la civilización humana debido a una guerra nuclear ocurrida cientos de años atrás.

Por curiosidad, Jon revela los orígenes de la humanidad y el modelo de negocio de los Falshi, a pesar de las protestas de Toku. Los humanos se consternan al descubrir que su existencia no es más que mano de obra desechable para los Falshi. A pesar de esto, los humanos ofrecen una alianza comercial a los Falshi, pero Toku la rechaza. Irritado, Renolz critica a los Falshi por su insensibilidad y sus prácticas comerciales despiadadas. Toku intenta calmar la situación ofreciendo, sin mucho entusiasmo, que los Falshi regresen dentro de mil años para ver cómo están los humanos. Renolz contradice su oferta, afirmando crípticamente que la humanidad podría encontrarlos a ellos.

Temiendo que la situación se agravara aún más, Toku corta la comunicación y espera hasta que la menguante reserva de aire de los humanos los obligue a regresar a la Tierra. Al partir, Renolz advierte ominosamente que los Falshi volverán a tener noticias de la humanidad. Incapaces de continuar con la recolección de recursos, Jon y Toku deciden regresar a la estación comercial más cercana. Jon se mantiene optimista, convencido de que los humanos acabarán autodestruyéndose de todos modos. Toku teme que su interferencia haya dado a la humanidad, ahora consciente de los Falshi y sus operaciones, una razón para sobrevivir.

Lois Tilton de Locus Online reseñó el cuento como "una historia entretenida, una versión ingeniosa y original de un tropo clásico de la ciencia ficción".[ ^{2 ] Duane} Donald de Tangent Online lo reseñó como "un relato muy interesante de extraterrestres muy longevos" ^{[ 3 ]} pero señaló que "terminó antes de lo que me hubiera gustado".[ ^{3 ] El} cuento fue seleccionado para la Lista de Lecturas Recomendadas de Locus de 2010, ^{[ 4 ]} y Gardner Dozois lo incluyó como una "mención honorífica" para The Year's Best Science Fiction: Twenty-Eighth Annual Collection . ^{[ 5 ]}

• " Los Buitres Gentiles ", de Isaac Asimov, trata sobre otra raza alienígena que esclaviza o mantiene como tributo a civilizaciones que se han autodestruido.
• " Equipo de rescate ", una obra temprana de Arthur C. Clarke en la que unos extraterrestres que llegan a la Tierra al borde de la destrucción se sorprenden por la velocidad del progreso tecnológico humano.

• Texto de la historia en Reactor