La quinta reina

La Quinta Reina es una trilogía de novelas históricas del novelista inglés Ford Madox Ford, compuesta por La Quinta Reina: Y cómo llegó a la corte (1906), El Sello Privado (1907) y La Quinta Reina Coronada (1908). Presenta un relato altamente novelado de la llegada de Catalina Howard a la corte de Enrique VIII , su posterior matrimonio con el rey y su muerte. ^{[ 1 ]}

La trilogía de la Quinta Reina tiene un narrador omnisciente . Katharine Howard es presentada en el primer libro como una joven noble, pobre y devota católica romana, acompañada por su fogoso primo Thomas Culpeper . Por casualidad, llama la atención del rey, inicialmente de forma secundaria, y su antiguo tutor de latín, Nicholas Udall , la ayuda a conseguir un puesto como dama de compañía de la entonces ilegítima Lady Mary , la hija mayor de Enrique VIII . Udall es un espía de Thomas Cromwell , Lord del Sello Privado .

A medida que Catalina se involucra con los numerosos miembros calculadores, rivales y espías de la corte de Enrique VIII, asciende gradualmente, casi contra su voluntad, en la corte. Llama cada vez más la atención del rey, se relaciona con él y es utilizada por Cromwell, el obispo Gardiner y Thomas Cranmer, así como por el menos poderoso pero más cercano a Nicholas Throckmorton . Su conexión con este último la pone en peligro, ya que en enero de 1554 es sospechoso de complicidad en la rebelión de Wyatt y arrestado, tiempo durante el cual Catalina también se ve brevemente implicada.

La franqueza de Catalina, su devoción a la Antigua Fe y su erudición son lo que la hacen atractiva para el rey, junto con su juventud y belleza física. Esto contradice directamente la visión que los historiadores tienen de ella: la de una joven voluble y coqueta con pocas cualidades destacables.

William Gass afirma, en el epílogo de la edición de 1986, que Ford se toma grandes libertades con la evidencia histórica, incluso llegando a lo improbable, inventando gran parte de los diálogos y escenarios. Concluye que la escritura tiene como objetivo más "entretener que instruir a sus lectores". ^{[ 2 ]}

Muchos admiradores y críticos de la obra —en particular Graham Greene , Alan Judd y William Gass— consideran que los principales puntos fuertes de esta trilogía son sus cualidades impresionistas, su creación de una aproximación creíble al inglés de la época Tudor y su exitosa creación de atmósfera.

Un crítico afirmó que era claramente una obra de ficción literaria, ineludible, y que debía ser evitada por cualquier lector que prefiera un estilo más opaco. ^{[ 3 ]}

Graham Greene escribió que «en La Quinta Reina, Ford experimenta con el método impresionista». Compara al rey con una «sombra», centrándose la historia en la lucha entre Catalina y Cromwell. Plantea la cuestión de si la iluminación del rey se asemeja más a una puesta en escena que a una novela, aludiendo de nuevo a una ficcionalización más que a un estilo verdaderamente histórico. ^{[ 4 ]}

Alan Judd, en su biografía del autor de 1991, afirma que esta versión no «obstaculiza el sentido de la realidad» gracias a su estilo eficaz que retrata una invención del inglés Tudor. Compara el diálogo del autor con la poesía. ^{[ 5 ]}

En el epílogo de la edición de 1986 del libro, William Gass escribe que es «como el Iván de Eisenstein : lento, intenso, pictórico y operístico». También asocia la escritura con el arte. ^{[ 6 ]}

En su biografía del autor, Alan Judd también la compara con una película en la forma en que crea "escenas estáticas" que sugieren "poder, miedo, sexo, anhelo, astucia y destino". ^{[ 7 ]}

Joseph Conrad la describió como "el canto del cisne de la novela histórica".

El biógrafo de Ford, Judd, escribe: «Este es el primero de los libros de Ford del que se puede afirmar con razonable seguridad que, si no hubiera escrito nada más, aún tendría muchas posibilidades de estar impreso hoy en día», y que es una obra maestra de su género (ficción histórica). ^{[ 8 ]}

En la contraportada, Greene concluye que esta podría ser una de las "tres grandes novelas" de Ford ( la trilogía de La Quinta Reina , El Buen Soldado y Fin del Desfile ) que podrían resistir el paso del tiempo "en comparación con la mayor parte del trabajo de sus sucesores". ^{[ 9 ]}

• The Bodley Head Ford Madox Ford: Vol. 2: La Quinta Reina; Sello Privado; La Quinta Reina Coronada (1962) eds. Graham Greene y Michael Killgrew, Londres: Bodley Head.
• La quinta reina (1963). Con introducción de Graham Greene. Nueva York: The Vanguard Press.
• La quinta reina (1986). Con un epílogo de William Gass. Nueva York: The Ecco Press.
• La quinta reina (1999) Con introducción de A.S. Byatt , Londres: Penguin.

• Una colección de libros electrónicos de la trilogía La Quinta Reina en Standard Ebooks.
  • La Quinta Reina en Standard Ebooks
  • El sello privado en Standard Ebooks
  • La quinta reina coronada en Standard Ebooks
• La quinta reina: y cómo llegó a la corte en Project Gutenberg
• Privy Seal: Su última aventura en el Proyecto Gutenberg
• La quinta reina coronada en el Proyecto Gutenberg
• La Quinta Reina en Internet Archive
• Audiolibro de dominio público de La Quinta Reina en LibriVox