El médico volador

El Doctor Volador es una película dramática australiano-británica de 1936 dirigida por Miles Mander y protagonizada por Charles Farrell , Mary Maguire y James Raglan . ^{[ 3 ]} El melodrama trata sobre las aventuras de Sandy Nelson en el Outback australiano e incluye una subtrama del Real Servicio de Médicos Voladores de Australia . El jugador de críquet australiano Don Bradman aparece interpretándose a sí mismo en un cameo durante la película. ^{[ 4 ]} Ha sido descrita como un «fiasco». ^{[ 5 ]}

En su noche de bodas, Sandy Nelson decide abandonar a su joven esposa, Jenny, para ir a trabajar a Sídney como pintor en el Puente del Puerto. Allí entabla amistad con un médico, John Vaughan, enamorado de una mujer casada. Vaughan decide obtener su licencia de piloto para aceptar un trabajo como médico aéreo en el interior del país.

Sandy se ve envuelto en una pelea durante un partido de críquet, cumple condena en prisión y luego se dirige al interior del país, donde descubre oro. Recibe un disparo en una pelea de bar y pierde la vista. Entonces descubre que Vaughan se ha enamorado de Jenny, su antigua esposa. Al darse cuenta de que Jenny ama a Vaughan, Sandy decide suicidarse, dejando su fortuna a los Médicos Voladores .

La película se basó en una novela de Robert Waldron publicada en 1934. Fue el primer libro de Waldron. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La novela fue adaptada para la radio en 1934. La película incluyó elementos de la novela, pero no es una adaptación fiel. ^{[ 5 ]}

Mary Maguire vivía en Brisbane, por lo que se decidió celebrar allí el estreno internacional de la película. ^{[ 22 ]} 20th Century-Fox accedió a distribuir la película gratuitamente. ^{[ 23 ]}

Una reseña de Variety observó que la película "podría haber sido algo grande si Orton hubiera ambientado su historia en el trabajo épico que realiza la Flying Medical Association. Tal como está, la película divaga sin rumbo fijo, y el verdadero interés no surge hasta que alcanza su clímax final. La dirección de Mander es irregular y deja mucho que desear". ^{[ 24 ]}

La recaudación en taquilla fue baja, pero el estreno de la película generó una avalancha de donaciones para los Médicos Voladores. ^{[ 25 ]} Las críticas fueron irregulares. ^{[ 26 ]}

El historiador de cine de aviación Stephen Pendo, en Aviation in the Cinema (1985), describió The Flying Doctor como "mediocre". ^{[ 27 ]}

Gaumont British decidió no distribuir la película en el Reino Unido y fue General Film Distributors quien lo hizo . The Flying Doctor nunca se estrenó en los Estados Unidos. ^{[ 28 ]}

Antes del rodaje, National Productions había anunciado su intención de hacer tres películas más, pero ninguna de ellas se realizó. ^{[ 29 ]}

Stephen Vagg, de la revista Filmink , argumentó más tarde:

La película es rara. Muy rara. Parece una historia inventada sobre la marcha, con "cosas" metidas a la fuerza: 'Waltzing Matilda', ovejas, cacatúas, el Puente del Puerto, lucha libre, críquet, Don Bradman, prisión, minas de oro, mujeres casadas, novias perdidas hace mucho tiempo, peleas en bares, ceguera, clubes nocturnos, aviones. De hecho, hay tantos elementos australianos combinados con una narrativa floja que a veces uno se pregunta si los cineastas se están burlando. No entendemos por qué Gaumont no hizo una película sobre, ya saben, un médico volador. ^{[ 5 ]}

Se creía que la película El Doctor Volador se había perdido hasta que unos obreros que limpiaban una obra en construcción en el suburbio de Fig Tree , en Wollongong , descubrieron una bóveda de películas. Cortaron la puerta de acero con un soplete de oxicorte —evitando de alguna manera incendiar la película de nitrato, altamente inflamable , que había dentro— y cargaron un camión con el contenido para llevárselo y desecharlo. ^{[ 30 ]} Un oficinista vio pasar el camión cargado de latas de película, lo persiguió en su coche y rescató la película, que incluía los primeros ocho de los nueve rollos de El Doctor Volador . ^{[ 30 ]} Dos años después, el Archivo Nacional de Cine del BFI en Londres encontró una copia de la versión británica acortada y reeditada de la película, también de ocho rollos, en posesión de una gran productora cinematográfica. ^{[ 30 ]} A pesar de que esta copia había sido "totalmente reorganizada", se descubrió que el último rollo continuaba exactamente donde terminaba la versión australiana. ^{[ 30 ]}

• El Doctor Volador en el Archivo Nacional de Cine y Sonido
• El Doctor Volador en Oz Movies