La niebla de la guerra

A lo largo del documental, Morris destila la filosofía de guerra de McNamara en once principios básicos: ^{[ 10 ]}

Lección nº 1: Empatiza con tu enemigo.

McNamara repite esta frase varias veces a lo largo del documental. Habla de un momento durante la Crisis de los Misiles Cubanos en el que él y Kennedy intentaban evitar que Estados Unidos entrara en guerra, pero el general Curtis LeMay quería invadir Cuba. Kennedy recibió dos mensajes de Nikita Khrushchev durante la Crisis, a los que McNamara se refiere como el "mensaje suave" y el "mensaje duro". Dice que el primer mensaje parecía provenir de "un hombre borracho o bajo mucho estrés" y afirmaba que, si Estados Unidos garantizaba que no invadiría Cuba, se retirarían los misiles, mientras que el segundo afirmaba que, si Estados Unidos atacaba Cuba, "estamos preparados para enfrentarlos con un enorme poder militar". ^{[ 11 ]} Llewellyn Thompson , exembajador de Estados Unidos en Moscú que conocía personalmente a Khrushchev, instó a Kennedy a responder al mensaje suave, ya que creía que Khrushchev estaría dispuesto a retirar los misiles si, después, podía desviar la atención del hecho de que no había logrado establecer armas nucleares en Cuba atribuyéndose el mérito de haber salvado a Cuba de la invasión estadounidense. Finalmente, Kennedy estuvo de acuerdo con Thompson y la situación se resolvió sin que el conflicto escalara más.

Lección nº 2: La racionalidad por sí sola no nos salvará.

McNamara subraya que fue la suerte lo que evitó la guerra nuclear: individuos racionales como Kennedy, Khrushchev y Castro estuvieron a punto de destruirse a sí mismos y entre sí. Afirma que la posibilidad de una destrucción nuclear aún existe hoy en día.

Lección número 3: Hay algo más allá de uno mismo.

Esta lección hace referencia a la vida privada de McNamara. Él afirma que "hay algo más allá de uno mismo y una responsabilidad hacia la sociedad" al hablar de cuando comenzó a cortejar a su esposa, Margaret Craig McNamara , y tuvieron un hijo. Por esa época, comenzó la Segunda Guerra Mundial y McNamara se convirtió en el profesor asistente más joven de Harvard .

Lección nº 4: Maximizar la eficiencia.

McNamara fue repatriado de la Octava Fuerza Aérea y asignado al 58.º Ala de Bombardeo . Voló en algunos de los primeros B-29 , con la esperanza de que pudieran destruir objetivos de forma mucho más eficiente y efectiva que los bombarderos anteriores, y fue responsable de analizar las operaciones de bombardeo y formular recomendaciones para su mejora.

Lección n.º 5: La proporcionalidad debe ser una pauta en la guerra.

McNamara habla de las proporciones de ciudades destruidas en Japón por Estados Unidos antes del lanzamiento de la bomba atómica, comparando las ciudades japonesas destruidas con ciudades estadounidenses de tamaño similar: Tokio , aproximadamente del tamaño de Nueva York , quedó destruida en un 51%; Toyama , del tamaño de Chattanooga , en un 99%; Nagoya , del tamaño de Los Ángeles , en un 40%; Osaka , del tamaño de Chicago , en un 35%; Kobe , del tamaño de Baltimore , en un 55%; etc. Menciona que LeMay dijo en una ocasión que, si Estados Unidos hubiera perdido la guerra, habría sido juzgado por crímenes de guerra , y coincide con esta valoración.

Lección nº 6: Obtener los datos.

McNamara trabajó en Ford en un puesto ejecutivo y encargó estudios sobre temas como la demografía de los compradores, las causas de los accidentes y las formas de hacer que los automóviles fueran más seguros. Fue elegido para reemplazar a Henry Ford II como presidente de la compañía, siendo la primera persona ajena a la familia Ford en ocupar ese cargo, aunque renunció después de cinco semanas para convertirse en Secretario de Defensa de Kennedy , tras haber rechazado previamente una oferta para ser Secretario del Tesoro .

Lección nº 7: Creer y ver a menudo son erróneos.

McNamara respalda la interpretación que Morris hace de la lección 7 en relación con el incidente del Golfo de Tonkín : "Vemos lo que queremos creer".

Lección n.º 8: Prepárate para reexaminar tu razonamiento.

McNamara afirma que, aunque Estados Unidos es la nación más poderosa del mundo, nunca debería usar ese poder unilateralmente : "Si no podemos persuadir a naciones con valores comparables del mérito de nuestra causa, será mejor que reconsideremos nuestro razonamiento".

Lección nº 9: Para hacer el bien, puede que tengas que recurrir al mal.

McNamara afirma: "Hay que reconocer que a veces tenemos que recurrir al mal, pero debemos minimizarlo".

Lección número 10: Nunca digas nunca.

McNamara creía que la responsabilidad última de la guerra de Vietnam recaía en el presidente y afirma que, si Kennedy hubiera vivido, la situación se habría desarrollado de forma más favorable. En 1968, renunció a su cargo de Secretario de Defensa (o fue destituido) y se convirtió en presidente del Banco Mundial .

Lección número 11: No se puede cambiar la naturaleza humana.

McNamara habla de la " niebla de la guerra " y de cómo muchas cosas solo se aclaran a posteriori.

(Material proporcionado por McNamara para complementar el documental como contenido adicional en la edición en DVD de la película).

1. La humanidad no eliminará la guerra en este siglo, pero podemos reducir la brutalidad de la guerra —el nivel de matanzas— si nos adherimos a los principios de una " guerra justa ", en particular al principio de " proporcionalidad ".
2. La combinación indefinida de la falibilidad humana y las armas nucleares conducirá a la destrucción de las naciones.
3. Nosotros [ Estados Unidos ] somos la nación más poderosa del mundo —económica, política y militarmente— y probablemente lo seguiremos siendo durante las próximas décadas. Pero no somos omniscientes . Si no podemos persuadir a otras naciones con intereses y valores similares de las ventajas del uso propuesto de ese poder, no deberíamos actuar unilateralmente, salvo en el improbable caso de tener que defender directamente el territorio continental de Estados Unidos , Alaska y Hawái.
4. Los principios morales suelen ser guías ambiguas para la política exterior y la política de defensa , pero sin duda podemos estar de acuerdo en que debemos establecer como objetivo principal de la política exterior de Estados Unidos y, de hecho, de la política exterior en todo el mundo: evitar, en este siglo, la masacre —160 millones de muertos— causada por los conflictos en el siglo XX.
5. Nosotros, la nación más rica del mundo, hemos fallado en nuestra responsabilidad para con nuestros propios pobres y con los desfavorecidos de todo el mundo, al no ayudarlos a mejorar su bienestar en los aspectos más fundamentales de nutrición , alfabetización , salud y empleo .
6. Los ejecutivos corporativos deben reconocer que no existe contradicción entre la empatía y la astucia. Por supuesto, tienen responsabilidades con los accionistas , pero también con sus empleados , sus clientes y la sociedad en su conjunto.
7. El presidente Kennedy creía que una responsabilidad primordial de un presidente —de hecho, "la" responsabilidad primordial de un presidente— es mantener a la nación fuera de la guerra, si es posible.
8. La guerra es un instrumento burdo para dirimir disputas entre naciones o dentro de ellas, y las sanciones económicas rara vez son efectivas. Por lo tanto, deberíamos construir un sistema jurídico basado en la Corte Internacional de Justicia —que Estados Unidos se ha negado a apoyar— que responsabilice a los individuos por crímenes de lesa humanidad .
9. Si queremos hacer frente eficazmente a los terroristas en todo el mundo, debemos desarrollar un sentido de empatía —no me refiero a " simpatía ", sino más bien a "comprensión"— para contrarrestar sus ataques contra nosotros y el mundo occidental .
10. Uno de los mayores peligros a los que nos enfrentamos hoy es el riesgo de que los terroristas obtengan acceso a armas de destrucción masiva como consecuencia del colapso del régimen de no proliferación . En Estados Unidos, estamos contribuyendo a ese colapso.

(Del libro de McNamara de 1995, En retrospectiva: La tragedia y las lecciones de Vietnam . ^{[ 12 ]} Las siguientes son versiones ligeramente abreviadas del texto de las páginas 321-3 de este libro.)

1. En aquel entonces, y lo hemos vuelto a hacer, juzgamos mal las intenciones geopolíticas de nuestros adversarios... y exageramos los peligros que sus acciones representaban para Estados Unidos.
2. Veíamos a la gente y a los líderes de Vietnam del Sur desde nuestra propia perspectiva… Nos equivocamos por completo al juzgar las fuerzas políticas dentro del país.
3. Subestimamos el poder del nacionalismo para motivar a un pueblo a luchar y morir por sus creencias y valores.
4. Nuestros errores de juicio, tanto con respecto a amigos como a enemigos, reflejaban nuestra profunda ignorancia sobre la historia, la cultura y la política de la gente de la zona, así como sobre las personalidades y los hábitos de sus líderes.
5. Entonces —y desde entonces—, no supimos reconocer las limitaciones del equipamiento, las fuerzas y la doctrina militar modernos y de alta tecnología. Tampoco supimos adaptar nuestras tácticas militares a la tarea de ganarnos la confianza de personas de una cultura totalmente diferente.
6. No logramos involucrar al Congreso y al pueblo estadounidense en un debate abierto y sincero sobre las ventajas y desventajas de una intervención militar a gran escala... antes de iniciar la acción.
7. Una vez iniciada la acción, y tras acontecimientos imprevistos que nos obligaron a desviarnos de nuestro rumbo previsto... no explicamos del todo lo que estaba sucediendo ni por qué estábamos haciendo lo que hicimos.
8. No reconocimos que ni nuestro pueblo ni nuestros líderes son omniscientes. Nuestro juicio sobre lo que más conviene a otro pueblo o país debe someterse al debate abierto en foros internacionales. No tenemos el derecho divino de moldear a cada nación a nuestra imagen o semejanza.
9. No compartíamos el principio de que la acción militar estadounidense... debiera llevarse a cabo únicamente en conjunto con fuerzas multinacionales que contaran con el apoyo pleno (y no meramente superficial) de la comunidad internacional.
10. No supimos reconocer que en los asuntos internacionales, como en otros aspectos de la vida, puede haber problemas para los que no existan soluciones inmediatas... A veces, tendremos que convivir con un mundo imperfecto y desordenado.
11. Detrás de muchos de estos errores subyace nuestra incapacidad para organizar los altos mandos del poder ejecutivo de manera eficaz para abordar la extraordinaria complejidad de la gama de cuestiones políticas y militares.