Las cuatro plumas

Las Cuatro Plumas es una novela de aventuras de 1902 del escritor británico AEW Mason que ha inspirado numerosas películas del mismo título. En diciembre de 1901, la revista Cornhill Magazine anunció que el título sería una de las dos nuevas historias por entregas que se publicarían el año siguiente. ^{[ 1 ]} En el contexto de la Guerra Mahdista , el joven Feversham se deshonra al abandonar su regimiento; otros condenan su cobardía, simbolizada por las cuatro plumas blancas que le entregan. Finalmente, se redime con actos de valentía y reconquista el corazón de la mujer que ama. ^{[ 2 ]}

El oficial británico Harry Feversham renuncia a su cargo en el Regimiento Real de North Surrey justo antes de la expedición de Lord Wolseley a Egipto en 1882 para sofocar la rebelión del coronel Ahmed Orabi . Tres de sus camaradas —el capitán Trench y los tenientes Castleton y Willoughby— lo reprenden por cobardía , entregándole tres plumas blancas . Su prometida, Ethne Eustace, originaria del Ulster , rompe el compromiso y también le entrega una pluma blanca. Su mejor amigo en el regimiento, el capitán Durrance, se convierte en rival de Ethne.

Harry habla con el teniente Sutch, amigo de su difunto padre y un imponente general retirado. Cuestiona sus propios motivos y reconoce abiertamente su cobardía, pero afirma que se redimirá con actos que convencerán a sus críticos de retractarse. Viaja solo a Egipto y Sudán , donde en 1882 Muhammad Ahmed se proclamó el Mahdi (el Guiado) e inició una guerra santa . El 26 de enero de 1885, sus fuerzas derviches capturaron Jartum y asesinaron a su gobernador británico, el general Charles George Gordon . La mayor parte de la acción durante los siguientes seis años transcurre en el este de Sudán, donde británicos y egipcios controlaban Suakin . Durrance queda ciego por una insolación y es dado de baja por invalidez. Castleton muere en Tamai , donde un ataque del Mahdi rompe brevemente una formación cuadrada británica .

El primer éxito de Harry llega cuando recupera las cartas perdidas de Gordon. Recibe ayuda de un árabe sudanés llamado Abou Fatma. Más tarde, disfrazado de un músico griego loco, Harry es encarcelado en Omdurman , donde rescata al capitán Trench, que había sido capturado en una misión de reconocimiento. Logran escapar.

Al enterarse de sus acciones, Willoughby y Trench le devuelven a Ethne las plumas que le habían quitado a Harry. Él regresa a Inglaterra y luego viaja a Ramelton , un pequeño pueblo al norte del condado de Donegal, en el Ulster , al norte de Irlanda , donde ve a Ethne por lo que cree que es una última vez, ya que ella ha decidido dedicarse al ciego Durrance. Pero Durrance cree que Ethne ama a Harry y, desinteresadamente, la libera para que se vaya con él. Ethne y Harry se casan, y Durrance viaja al Este como civil.

La historia de esta novela fue adaptada en varias películas, conservando todas ellas gran parte de la trama. ^{[ 3 ]}

En la versión muda de 1929 , un grupo de highlanders es derrotado, pero Feversham y la guarnición egipcia de un fuerte asediado lo salvan. Ambientada en la década de 1880, su momento culminante llega cuando unos hipopótamos salvajes en un río atacan a los derviches que persiguen a Feversham.

En ambas películas, una formación cuadrada británica se rompe en una dramática secuencia de batalla. Esto se menciona en la novela, en una batalla donde la formación se recompone. Las distintas versiones cinematográficas difieren en su contexto histórico.

La versión de 2002 , protagonizada por Heath Ledger, se sitúa durante la campaña de 1884-1885. El cuadro de infantería británico se rompió en la batalla de Abu Klea, y los británicos se vieron obligados a retirarse. Los críticos se quejaron de que la película no profundizaba en los personajes y presentaba imprecisiones históricas en la vestimenta de los uniformes. La batalla central se representa con precisión en la película Jartum (1966). Los musulmanes llamados derviches o el Mahdi son los mismos, al igual que los escenarios geográficos de Gran Bretaña, Egipto y Sudán .

Las distintas versiones cinematográficas son las siguientes:

• Las cuatro plumas en Standard Ebooks
• Las Cuatro Plumas en el Proyecto Gutenberg
• El audiolibro de dominio público " Las cuatro plumas" en LibriVox
• Las cuatro plumas —Edición de 1903 en Internet Archive