El Club de Geelong

El Geelong Club es un club social privado fundado originalmente en 1859 como el Western Club, ya que la mayoría de sus miembros provenían de fuera de Geelong, en el Distrito Occidental. Tras un período de inactividad, el club se reconstituyó en 1874 y nuevamente en 1881, cuando un grupo de caballeros se comprometió a mantenerlo. La organización actual data de su fundación en ese año. ^{[ 1 ]} El club es un símbolo de la herencia británica de Australia y de los ganaderos del Distrito Occidental.

El Club fue fundado por un grupo de comerciantes de lana de Geelong y ganaderos del Distrito Occidental con una membresía inicial de aproximadamente 70 personas. Inicialmente se reunía en habitaciones de hotel locales, y en mayo de 1860 se alquiló un edificio de dos plantas en el número 58 de la calle Yarra. Las dificultades financieras y la baja membresía obligaron al club a trasladar sus reuniones al Hotel Mack en la calle Brougham, en abril de 1864, vendiendo sus muebles, accesorios, ropa de cama, cubertería, etc. en el proceso. ^{[ 2 ]} Las actividades disminuyeron en la década de 1860, pero el Club resurgió en 1874, trasladándose a la pastelería Fassert en el número 109 de la calle Ryrie, pero se disolvió un año después cuando el café Fassert cerró debido a dificultades financieras. Graham Berry , miembro de la Asamblea Legislativa, fue el presidente inaugural de este segundo Club de Geelong. ^{[ 1 ]}

El 3 de agosto de 1881 se convocó una reunión pública para restablecer el Club de Geelong. El comerciante de lana Edward Lascelles tuvo un papel destacado en esta iniciativa y actualmente se le considera el fundador del Club. El prominente político y ganadero William Robertson fue el primer presidente del Club. El Club adquirió el Hotel Mack, ocupando la mitad del edificio para sus instalaciones, que incluían comedor, bar, sala de billar, sala de juegos de cartas, sala de fumadores, sala de lectura y alojamiento, así como una segunda sala de billar en la parte trasera. La otra mitad del edificio siguió funcionando como hotel. ^{[ 1 ]}

En 1888-1889, el Club construyó su edificio actual en 74 Brougham Street, Geelong, Victoria , para ofrecer mejores instalaciones, incluyendo un vestíbulo, salas de lectura, comedor, billar, fumadores y dormitorios, sala de comités y habitación del mayordomo. ^{[ 3 ]} Fue ocupado por primera vez el 19 de octubre de 1889. ^{[ 1 ]}

El edificio era de estilo clásico del período Boom, a veces denominado "Reina Ana de Transición". Fue construido por el contratista local JC Taylor según los diseños del reconocido arquitecto de Ballarat y Melbourne, Charles Douglas Figgis . ^{[ 1 ]} Es una estructura de ladrillo de dos plantas con planta asimétrica y una fachada muy decorativa que presenta una galería monumental y un frontón partido. Está incluido en el Registro del Patrimonio Victoriano . ^{[ 4 ]} En 1895 se instaló un pequeño conjunto de verjas de hierro en la parte superior de las escaleras de la entrada para impedir la entrada de los perros callejeros, que eran una molestia local en ese momento. ^{[ 1 ]}

Entre sus miembros se encuentran muchos ciudadanos prominentes de Victoria, en particular algunas figuras clave de la industria lanera de Geelong y el Distrito Occidental del siglo XIX, como el comerciante, corredor de lana y político James Ford Strachan , el tres veces primer ministro de Victoria , Graham Berry , los corredores de lana CJ Dennys, EH Lascelles y AC Ibbotsen, los ganaderos AA Austin de Barwon Park , FF Armytage, Robert y Andrew Chirnside de Werribee Park , y Sir WJ Clarke de Rupertswood , Francis Ormond , el director del Geelong College, George Morrison, TP Manifold de Purrumbeete y WR Wilson de St Albans. ^{[ 5 ]} Sir Charles Sladen , el primer ministro de Victoria, Sir Henry Bolte , y el gobernador general de Australia, Lord Casey, fueron miembros en el siglo XX. ^{[ 1 ]}

• Sitio web oficial

38°08′45″S 144°21′50″E / 38.14596°S 144.36389°E / -38.14596; 144.36389