Los cultivadores de gérmenes

Los cultivadores de gérmenes: Las extrañas aventuras de Robert Easterley y John Wilbraham es una novela de ciencia ficción de 1892 del autor irlandés/australiano Robert Potter . ^{[ 3 ]}

Originalmente se publicó como escrito por "Robert Easterley y John Wilbraham", pero estos son seudónimos del verdadero autor, Robert Potter. ^{[ 4 ]}

Mientras exploraban la remota región del noroeste de Australia , Robert Easterley y John Wilbraham descubrieron un asentamiento habitado por criaturas con apariencia humana que poseían conocimientos científicos y tecnología avanzados, capaces de crear dirigibles con un dispositivo de camuflaje incorporado . En realidad, estas criaturas son alienígenas cambiaformas. Su principal ocupación es el cultivo de gérmenes malignos que transportan a diversas partes de la Tierra. Estos gérmenes infectan a la población humana con enfermedades como la viruela y el cólera para exterminar a la humanidad y colonizar el planeta. Estos alienígenas están liderados por el Signor Niccolo Davell. Los dos hombres son capturados por las criaturas y deben encontrar la manera de escapar y salvar al mundo antes de que sea demasiado tarde. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La novela fue publicada por primera vez en Australia por Melville, Mullen y Slade, a principios de agosto de 1892. ^{[ 2 ]} Se desconoce la fecha exacta. Más tarde, ese mismo año o simultáneamente, fue publicada en Gran Bretaña por Hutchinson & Co. La publicación británica destaca por ser la única edición con ilustraciones, concretamente cuatro dibujadas por W. Hatherell. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el momento de su publicación, un crítico del periódico The Australian hizo hincapié en los temas «cristianos» del libro, calificándolo como «una nueva versión de... la caída del hombre y la redención». Concluyó que « The Germ Growers está escrito con un estilo claro y fluido, y que, simplemente como libro de aventuras e incidentes, puede leerse con placer, incluso por aquellos que no sientan mucho interés en las teorías del autor o en las cuestiones teológicas que se discuten en sus páginas». ^{[ 9 ]}

El crítico de Table Talk también percibió las importantes connotaciones religiosas de la trama: «El motivo central de su libro es la sugerencia de una teoría según la cual todo el mal del mundo puede explicarse mediante la acción de agentes semiinvisibles que, en rincones apartados e inaccesibles del planeta, llevan a cabo sus nefastos designios. Gracias al conocimiento de leyes ocultas de la naturaleza, estos genios malignos pueden desaparecer a voluntad y hacer invisible, salvo por una misteriosa sombra, la maquinaria con la que dispersan gérmenes venenosos o capturan a personas malintencionadas aptas para actuar como sus subordinados». ^{[ 10 ]}

La novela es probablemente la historia más antigua conocida sobre una invasión alienígena , ^{[ 7 ]} anterior a La guerra de los mundos de H.G. Wells por 6 años. También es anterior a Dos planetas de Kurd Lasswitz por 5 años. Pero el libro ha caído en gran medida en el olvido, eclipsado por La guerra de los mundos .

También es el primer ejemplo conocido del tema de la infiltración alienígena , que posteriormente fue popularizado por historias posteriores como La invasión de los ladrones de cuerpos .

Se desconoce si H.G. Wells se inspiró en esta novela o no. En 1894 ^{[ 11 ]} , publicó el cuento « El bacilo robado », que también trata el tema del bioterrorismo . ^{[ 12 ]}

• 1892 en la literatura australiana
• extraterrestre
• Invasión alienígena
• La guerra biológica en la cultura popular
• Dos Planetas : La segunda historia de invasión alienígena más antigua que se conoce.
• La guerra de los mundos : la tercera historia de invasión alienígena más antigua que se conoce.