La chica que estaba conectada

El propósito de un operador remoto, como Delphi y P. Burke, es eliminar el temor que una empresa pueda tener ante la posibilidad de que una celebridad actúe por su cuenta. P. Burke controla a Delphi, obligándola a decir y hacer lo que la empresa le ordene. Dicho esto, tras meses de entrenamiento, Delphi es estratégicamente colocada en un pequeño documental y se convierte en una sensación mediática de la noche a la mañana. Su trabajo consiste en actuar como una celebridad que viaja por todo el mundo, mientras compra y promociona sutilmente productos para influir en el público a favor de una empresa.

P. Burke no solo se enamora del estilo de vida, sino también de Delphi. Fingiendo ser una adolescente perfecta, P. Burke tiene todo lo que siempre ha deseado: fama, respeto, riqueza, poder y, finalmente, amor. Paul Isham, el hijo rico y rebelde de un ejecutivo de la cadena, se fija en Delphi en el plató de su telenovela y se enamora de ella. P. Burke —y, por extensión, Delphi— corresponde a sus sentimientos, pero no puede revelarle la verdad. Finalmente, él descubre la situación y la malinterpreta, creyendo que Delphi es una chica normal esclavizada por implantes. Irrumpe en el laboratorio donde se encuentra P. Burke y se horroriza al ver a Delphi controlada por una mujer poco atractiva, postrada en cama y conectada a innumerables máquinas. Preso de la rabia y la confusión, arranca los cables de P. Burke, matándola. Delphi permanece biológicamente "viva" y queda bajo el control de otro operador.

A lo largo de la historia se presentan dos tipos de cuerpos diferentes. Heather J. Hicks explica que Delphi es el cuerpo con valor, mientras que P. Burke es vista como lo opuesto. ^{[ 1 ]} Esta obsesión por la perfección se observa a través del uso de celebridades, incluida Delphi, como anuncios publicitarios. Su belleza le otorga influencia sobre la población, lo que a su vez le brinda oportunidades que P. Burke jamás tendrá. Solo a través de Delphi puede P. Burke ser valorada en la sociedad. Hicks explora esta idea más a fondo, diciendo: "P. Burke agradece la oportunidad de deshacerse de la ignominiosa carne y hueso que le han causado tanto sufrimiento" para ser más valorada. ^{[ 3 ]} Esto significa que P. Burke está dispuesta a deshacerse de su propio cuerpo físico para ascender socialmente porque entiende que no habrá otra manera. El estatus social dentro de esta sociedad depende tanto de la perfección y la belleza que aquellos que no entran en esa categoría desean tener mejores cuerpos. Hicks afirma que esto es precisamente lo que significa la descorporización de género en el contexto de "La chica que estaba conectada". ^{[ 1 ]}

Existe una relación entre el género del autor y el mensaje de la historia. Hicks explica que Tiptree usa a P. Burke como una metáfora de sí misma. La autora, cuyo nombre real es Alice Bradley Sheldon, usa el seudónimo masculino de James Tiptree Jr. para tener éxito en el mundo de la ciencia ficción . Hicks afirma que Sheldon "se convierte en P. Burke, lo que impulsa la imagen pública que los consumidores desean". ^{[ 4 ]} Sheldon no solo usa un seudónimo masculino, sino que su estilo de escritura también se percibe como masculino. Esto contribuye aún más a la encarnación de género que Tiptree intenta lograr. Al igual que los personajes de la historia, los consumidores en el mundo de la ciencia ficción desean una imagen corporal que represente lo que consideran valioso. En la historia, la gente quiere un cuerpo femenino idealizado, y en el mundo real, los consumidores de ciencia ficción quieren un cuerpo masculino que produzca sus historias. Hicks dice que la forma en que Paul expulsa a P. Burke "sugiere la convicción de que su propia obra no soportaría la revelación de su cuerpo femenino". ^{[ 4 ]} En este método de análisis de la situación, Tiptree sugiere que al escribir esta historia no puede tener éxito como escritora de ciencia ficción en su propio cuerpo. Melissa Stevenson resume este punto en su artículo "Intentando conectar: ​​Ciborgs posthumanos y la búsqueda de la conexión" al decir que "La chica que estaba conectada" "es un relato de transformaciones y máscaras, la historia de una chica que no es quien parece ser, escrita por un autor que no es exactamente quien "él" parecía ser". ^{[ 5 ]}

Una característica notable de "La chica que estaba conectada" es cómo el autor utilizó un narrador masculino para contar la historia a un público predominantemente masculino con el fin de jugar con las expectativas del lector sobre cómo se desarrollará la historia. La historia se cuenta a través de un narrador masculino, probablemente dirigido a un consumidor masculino de ciencia ficción de la década de 1970. El hecho de que la historia se cuente continuamente desde un punto de vista masculino resalta los problemas que los lectores masculinos podrían tener al leer este relato corto. Según Stevenson, Tiptree utiliza esta forma de contar la historia para influir en las expectativas de los lectores masculinos sobre P. Burke y sobre cómo la historia dará un giro inesperado. El narrador reprende al lector en varias ocasiones por tener estas falsas expectativas. Stevenson da un ejemplo de esto con el intento de suicidio de P. Burke en el banco del parque. ^{[ 5 ]} El narrador reprende al lector porque no está interesado en P. Burke, sino en la ciudad que lo rodea. La expectativa aquí es que la vida de la fea P. Burke es relativamente poco importante en comparación con el entorno para el lector masculino al que va dirigida. Stevenson señala que, a partir de este momento, se reprende al lector tres veces por no centrarse en P. Burke, pero cada vez que esto sucede, la narración se traslada a descripciones de sonidos futuristas, presumiblemente de acuerdo con lo que el lector masculino realmente desea leer. ^{[ 5 ]} Esto nos remite a lo que Heather J. Hicks afirma sobre la importancia y el éxito del cuerpo femenino ideal en comparación con el cuerpo femenino no ideal. El cuerpo de P. Burke se considera irrelevante, y la forma en que está escrita y el ritmo de la historia lo sugieren.

Otro tema de "La chica que estaba conectada" es la representación del género . Según Veronica Hollinger , esta historia trata sobre la búsqueda de P. Burke del cuerpo femenino ideal. ^{[ 6 ]} P. Burke desea desesperadamente alcanzar este cuerpo ideal, pero no puede debido a su apariencia física. Según Hollinger, P. Burke está representando el ideal de género a distancia al controlar a Delphi. ^{[ 6 ]} Hollinger afirma que la representación de P. Burke aquí le da una oportunidad que de otro modo no le habría dado a su cuerpo real para "imitar la feminidad aceptable". ^{[ 6 ]} También dice que P. Burke "es la Delphi divinamente femenina mientras interpreta a Delphi. P. Burke es la actriz y Delphi es su papel". ^{[ 6 ]} Esta representación fue la manera en que P. Burke obtuvo un final de cuento de hadas. Delphi solo puede ser femenina si se la representa de una manera femenina. ^{[ 6 ]} El análisis completo de Hollinger puede verse en paralelo con el análisis de Heather J. Hicks cuando esta analiza cómo P. Burke utiliza el método Delphi para ascender en la escala social. Para tener más oportunidades en la sociedad que se le presenta, P. Burke debe representar la feminidad a través de Delphi.

Veronica Hollinger, coeditora de la revista académica " Science Fiction Studies " de la Universidad DePauw , afirma en su artículo "(Re)reading Queerly: Science Fiction, Feminism, and the Defamiliarization of Gender" que las mujeres se ven obligadas a conformarse a un ideal construido de feminidad para evitar ser vistas como un fracaso o, en cierta medida, como incompletas. Para Hollinger, "The Girl Who Was Plugged In" trata sobre las formas en que las mujeres experimentan la presión de la sociedad para cumplir con los estándares establecidos de feminidad, como se ve en el deseo desesperado de P. Burke de abandonar por completo su cuerpo real y reencarnarse permanentemente como Delphi. ^{[ 7 ]} En una sociedad donde la única forma de alcanzar la felicidad es conformándose completamente a un ideal construido, P. Burke no tiene más remedio que vivir a través del cuerpo de chica perfecta que es Delphi. ^{[ 7 ]} Heather J. Hicks refuerza las opiniones de Hollinger en su artículo 'Whatever It Is That She's Since Become': Writing Bodies of Text and Bodies of Women in James Tiptree, Jr.'s “The Girl Who Was Plugged In” and William Gibson's “The Winter Market”" al afirmar que P. Burke niega su cuerpo real y poco atractivo. ^{[ 8 ]} Hollinger ve a P. Burke como una representación del cuerpo que es completamente insignificante a los ojos de la sociedad. ^{[ 7 ]} Ella analiza "The Girl Who Was Plugged In" en términos de cómo el género puede actuar como una forma de prisión cuando la sociedad espera una exhibición irreal de feminidad ^{[ 7 ]} ). La existencia de P. Burke se vuelve significativa solo cuando su mente controla el hermoso pero "vacío" cuerpo llamado Delphi, por lo que el cuerpo femenino al encontrarse con la tecnología crea una separación entre el cuerpo y la mente donde la única forma en que P. Burke cumple el ideal de belleza femenina es a manos de tecnología. ^{[ 7 ]} El mundo futurista en el que Tiptree Jr. desarrolla su historia le ha enseñado a P. Burke a idolatrar el ideal que encarnan "los dioses" y, por lo tanto, P. Burke comete voluntariamente el acto de "representar la feminidad". ^{[ 7 ]}

Otra forma en que se observa la descorporización y la opresión del cuerpo femenino en "La chica que estaba enchufada" es a través de las palabras utilizadas para describir al personaje principal, es decir, la descripción de P. Burke. Al principio de la historia, Tiptree dice: "Eso es bueno, porque ahora puedes ver que es la fea del mundo. Un alto monumento a la distrofia pituitaria. Ningún cirujano la tocaría". ^{[ 9 ]} En opinión de Scott Bukatman , de la Universidad de Stanford, Tiptree transforma el cuerpo en algo impuro y en descomposición a través de frases como "papá muerto", "chica podrida" y "zombie". ^{[ 10 ]} Hicks sugiere que el uso de palabras crudas para el personaje principal solo empeora a medida que avanza la historia para enfatizar una exhibición poco atractiva de descorporización femenina. ^{[ 8 ]} Según Bukatman, el cuerpo en "La chica que estaba enchufada" es una figura dominante y central, pero también sirve para representar una limitación definida. ^{[ 10 ]} Esto se relaciona con la declaración de Hollinger sobre la reencarnación de P. Burke como Delphi, que se convierte en una relación actor/rol donde P. Burke se imagina a sí misma como una actriz que debe cumplir un rol, es decir, Delphi. Esto es un claro paralelismo con el fracaso de nuestra propia sociedad para reconocer a las mujeres individuales como separadas del ideal cultural construido de feminidad. ^{[ 7 ]} La visión de Stevenson es que, para la deformada y rechazada P. Burke, su vida como Delphi es la única que es realmente real, porque su cuerpo original la dejó excluida de la categoría de "humana" a los ojos de la sociedad, lo que le impidió formar conexiones emocionales o experimentar el amor hasta su reencarnación como Delphi. ^{[ 11 ]} En consecuencia, P. Burke se siente más humana como Delphi que como ella misma porque la sociedad finalmente acepta y reconoce su existencia. ^{[ 11 ]} En otras palabras, P. Burke depende de la tecnología para poder participar en la sociedad.

Mientras que Hollinger lee "The Girl Who Was Plugged In" a través de la lente ideológica del género como una performance, ^{[ 7 ]} Hicks cree que Tiptree conecta la descorporización femenina con la relación de las mujeres con la tecnología. ^{[ 8 ]} Delphi, que fue creada con el único propósito de la publicidad, es el ejemplo viviente de la mujer perfecta, y a través de su trabajo para GTX participa en el refuerzo del ideal cultural de la feminidad que ha creado. ^{[ 11 ]} En opinión de Hicks, "el cuerpo de Delphi se utiliza con un fin capitalista para la publicidad hasta tal punto que su cuerpo se convierte en sinónimo de los productos que anuncia". ^{[ 8 ]} Sin embargo, Stevenson señala que, si bien Delphi es hermosa, no tiene una identidad sin la conexión con P. Burke, lo que significa que ambos dependen el uno del otro para funcionar en la sociedad. ^{[ 11 ]} Bukatman también argumenta que el acto de fusionarse con una máquina, como P. Burke se fusiona con Delphi, es, en la ciencia ficción feminista, un acto de derrota, en contraposición al enfoque romántico del cyberpunk donde se ve como necesario y una fuente de poder. ^{[ 10 ]} Bukatman señala que los avances tecnológicos en la ciencia ficción son sinónimo del fomento de una estructura de poder patriarcal, como se ve en el control del cuerpo femenino en "The Girl Who Was Plugged In". ^{[ 10 ]} Bukatman afirma: "En este sentido, el título de Tiptree se refiere al estado de estar conectada a las definiciones masculinas de la imagen y el ser femeninos; conectada a las estructuras de poder de la tecnología masculina". ^{[ 10 ]} También señala el impacto negativo de alterar la propia identidad en la historia de Tiptree, y afirma que sirve como símbolo de opresión en lugar de liberación de las convenciones de la sociedad. ^{[ 10 ]}

Stevenson y Hicks analizan el interesante y notable paralelismo entre P. Burke y Delphi y Alice Sheldon y su seudónimo, James Tiptree Jr. Stevenson señala que, al escribir bajo un seudónimo masculino, Sheldon pudo obtener una apariencia más "atractiva" con la que conectar con la comunidad de escritores de ciencia ficción, dominada por hombres. ^{[ 11 ]} Hicks cree que la propia Sheldon pudo haber experimentado una forma de descorporización en la que solo podía cumplir los ideales de la comunidad de ciencia ficción asumiendo una personalidad masculina. ^{[ 8 ]} Por las numerosas maneras en que Tiptree abordó temas feministas esenciales en un solo relato, queda claro por qué fue una de las escritoras de ciencia ficción feministas más destacadas de su tiempo.