Los espigadores

Las espigadoras ( Des glaneuses ) es una pintura al óleo de Jean-François Millet , terminada en 1857. Se conserva en el Museo de Orsay , en París .

Representa a tres campesinas recogiendo espigas de trigo sueltas en un campo tras la cosecha. La pintura es famosa por mostrar con compasión a los estratos más bajos de la sociedad rural de la época; sin embargo, fue mal recibida por la alta sociedad francesa.

La obra de Millet, Las espigadoras, fue precedida por una pintura vertical de la misma imagen en 1854 y un grabado en 1855. Millet presentó Las espigadoras en el Salón de 1857. Inmediatamente recibió críticas negativas de las clases medias y altas, que veían el tema con recelo: un crítico de arte, hablando en nombre de otros parisinos, percibió en ella una alarmante premonición de «los cadalsos de 1793 ». ^{[ 1 ]}

Tras haber salido recientemente de la Revolución Francesa de 1848 , estas clases prósperas vieron en la pintura una glorificación del trabajador de clase baja. ^{[ 1 ]} Para ellos, era un recordatorio de que la sociedad francesa se construyó sobre el trabajo de las masas trabajadoras, y los terratenientes vincularon a esta clase trabajadora con el creciente movimiento socialista . ^{[ 2 ]} La representación de la clase trabajadora en Las espigadoras hizo que las clases altas se sintieran incómodas con su estatus. Las masas de trabajadores superaban ampliamente en número a los miembros de la clase alta. Esta disparidad numérica significaba que si la clase baja se rebelaba, la clase alta sería derrocada.

La obra de Millet, Las espigadoras, tampoco fue bien recibida debido a su gran tamaño: 84 x 112 centímetros (33 x 44 pulgadas). Era un tamaño considerable para una pintura que representaba el trabajo. Normalmente, este tamaño de lienzo se reservaba para pinturas de estilo religioso o mitológico. La pintura ilustraba una visión realista de la pobreza y la clase trabajadora. Un crítico comentó que «sus tres espigadoras tienen pretensiones gigantescas; se presentan como las Tres Parcas de la Pobreza... su fealdad y su vulgaridad no tienen remedio». ^{[ 3 ]}

Si bien el acto de espigar no era un tema nuevo —ya existían representaciones de Rut en el arte—, esta nueva obra era una declaración sobre la pobreza rural y no sobre la piedad bíblica: ^{[ 3 ]} no hay rastro del sentido bíblico de comunidad y compasión en las representaciones contrastantes de la pobreza extrema en primer plano y la abundante cosecha en la distancia iluminada por el sol. La ironía implícita era inquietante. ^{[ 4 ]}

Después del Salón, Millet, con poco dinero, vendió su obra por 3.000 francos —por debajo de su precio de venta de 4.000 ^{[ 4 ]} —tras regatear con un inglés llamado Binder, quien no cedió ante su escasa contraoferta; Millet intentó mantener en secreto el miserable precio. ^{[ 5 ]}

Si bien Los espigadores apenas le granjearon notoriedad durante su vida, tras su muerte en 1875, el reconocimiento público de su obra fue creciendo progresivamente. En 1889, el cuadro, que entonces pertenecía al banquero Ferdinand Bischoffsheim, se vendió por 300 000 francos en una subasta. ^{[ 4 ]} El comprador permaneció anónimo, pero se rumoreaba que la obra era codiciada por un coleccionista estadounidense. Menos de una semana después se anunció que la productora de champán Jeanne-Alexandrine Louise Pommery había adquirido la pieza, lo que acalló los rumores sobre sus supuestos problemas financieros tras dejar sus uvas en la vid semanas más que sus competidores.

A la muerte de Madame Pommery en 1891, y según las condiciones de su testamento, la pintura fue donada al Louvre . ^{[ 4 ]} Actualmente se encuentra en el Museo de Orsay en París .

Las espigadoras es una de las obras más conocidas de Millet. Su imaginería de campesinas encorvadas espigando fue parafraseada frecuentemente en obras de artistas más jóvenes como Pissarro , Renoir , Seurat y van Gogh . ^{[ 7 ]} El historiador de arte Robert Rosenblum afirma que la pintura de Millet introdujo «imponentes presencias nuevas en el repertorio del arte de mediados de siglo, con una prole inagotable en la ciudad y el campo. Las lavanderas de Daumier y Degas , y aún más los raspadores de suelos de Caillebotte , son casi impensables sin el himno épico de Millet al trabajo». ^{[ 8 ]}

El cuento "Las espigadoras" evidencia el papel de Millet como crítico social contemporáneo. Su cruda descripción de tres mujeres espigadoras, segregadas de los trabajadores y de la abundante cosecha que se divisa a lo lejos, demuestra su interés, si bien no necesariamente su simpatía, por la difícil situación de los miembros más pobres de la comunidad de Barbizon y su vecina Chailly, mientras la zona experimentaba las dificultades propias de la modernización francesa. A tan solo cincuenta y seis kilómetros de la capital francesa (cuya población se duplicó entre 1831 y 1851), la fértil y extensa llanura que bordeaba el bosque de Fontainebleau fue una de las primeras en contar con una conexión ferroviaria con París, lo que facilitó enormemente el abastecimiento de la floreciente ciudad.

Los estudios que analizan la transformación de la Francia rural en el siglo XIX señalan que, más allá del norte de Francia y la cuenca de París, la vida campesina experimentó pocos cambios hasta el último cuarto de siglo. Por lo tanto, la representación que hace Millet de la lucha de clases en una granja a gran escala resultó singularmente moderna en la década de 1850. ^{[ 4 ]}

La pintura inspiró y se analiza en la película de Agnès Varda de 2000 , Los espigadores y yo . La película, a su vez, inspiró un álbum de estudio de 2019 del bajista de jazz estadounidense Larry Grenadier . Los espigadores se incluyó en la serie de videojuegos de Nintendo Animal Crossing como una obra de arte que puede donarse al museo.

• Escándalos en el arte
• Droit de suite
• realismo social

• Cole, Bruce y Adelheid Gealt. El arte del mundo occidental . Simon & Schuster, 1991.
• Fratello, Bradley (diciembre de 2003). "Francia abraza a Millet: los destinos entrelazados de Las espigadoras y El Ángelus". The Art Bulletin 85 (4): 685–701. doi : 10.2307/3177365 .
• Kimmelman, Michael (27 de agosto de 1999), "Reseña de arte; Extrayendo calidez de la luz de Millet", The New York Times , consultado el 10 de enero de 2008.
• Kleiner, Fred; Christian J. Mamiya (2005). Gardner's Art Through the Ages (12.ª ed.). California: Wadsworth/Thompson Learning. pág.  857. ISBN 0-534-64091-5.
• "Historia detrás de la imagen: Las espigadoras ". Universidad de St. Andrews. Consultado el 10 de enero de 2008.
• Moreau-Nélaton, Étienne. Mijo racconté par lui-même . París, 1921
• Pollock, Griselda . Mijo . Londres: Oresko, 1977
• Rosenblum, Robert (1989). Pinturas en el Museo de Orsay . Nueva York: Stewart, Tabori & Chang. ISBN 1-55670-099-7
• Vardi, Liana (diciembre de 1993). "Construyendo la cosecha: espigadoras, agricultores y funcionarios en la Francia de principios de la Edad Moderna". The American Historical Review 98 (5): 1424–1447. doi : 10.2307/2167061 .

• Entrada del catálogo del Museo de Orsay