El Minotauro Global

Varoufakis comienza su análisis con el gran crac de 1929 y la Gran Depresión que le siguió. Sostiene que el New Deal de Franklin D. Roosevelt no fue suficiente para sacar a Estados Unidos de la recesión, y que no fue hasta la Segunda Guerra Mundial y el enorme programa de gasto público que esta conllevó que Estados Unidos finalmente se recuperó. ^{[ 1 ]}

Una vez que la guerra comenzó a remitir, los planificadores estadounidenses se preocuparon de que la recesión volviera a afianzarse, y para abordar esta situación, en 1944 organizaron la Conferencia de Bretton Woods , una reunión de líderes mundiales que determinaría el diseño de la economía global de la posguerra. Si bien John Maynard Keynes , negociando en nombre de Gran Bretaña, propuso una Unión Monetaria Internacional con incentivos para equilibrar el comercio mundial, esta propuesta fue rechazada por Estados Unidos en favor de lo que Varoufakis denomina el «Plan Global». ^{[ 2 ]}

Estados Unidos salió de la Segunda Guerra Mundial como la principal potencia mundial con superávits comerciales y presupuestarios, por lo que rechazó la propuesta de Keynes en favor de un plan alternativo que preservaría su hegemonía. El Plan Global implicaba la creación de un sistema de tipos de cambio fijos con el dólar estadounidense vinculado al oro a un tipo de cambio fijo de 35 dólares la onza. ^{[ 3 ]} El plan también contemplaba la reconstrucción de las economías alemana y japonesa, devastadas por la guerra. Ejemplos tempranos fueron el Plan Marshall en Europa y, posteriormente, la Guerra de Corea para Japón. ^{[ 4 ]} Fundamentalmente, el único «Mecanismo de Reciclaje de Superávit Global» del plan era uno que reciclaría los superávits estadounidenses al resto de la economía mundial , preservando así solo temporalmente la aparente estabilidad global al evitar desequilibrios comerciales inestables para Estados Unidos y sus naciones con superávit a través del FMI y el Banco Mundial.

El plan global se disolvió alrededor de 1971 como resultado del aumento de los costos de la Guerra de Vietnam y los programas sociales internos que transformaron a Estados Unidos de una nación con superávit a una nación con déficit. El incremento de dólares estadounidenses en el mercado global generó presiones inflacionarias y turbulencias políticas que, en última instancia, llevaron al presidente Nixon a anunciar en 1971 que el dólar ya no sería convertible en oro, poniendo fin a la era de Bretton Woods. ^{[ 5 ]} Al desmoronarse el plan global, Estados Unidos asumió el papel de un «Minotauro Global». Estados Unidos se convirtió en una nación con déficit, con un importante déficit comercial y presupuestario, que pudo mantener gracias al flujo de capital de las naciones con superávit del mundo hacia Wall Street . ^{[ 6 ]}

Para explicar por qué se invirtió capital en Estados Unidos de esta manera, Varoufakis describe cuatro «carismas» del Minotauro que obligaron a la economía mundial a aceptar el nuevo papel de Estados Unidos en la economía global. Primero, el estatus del dólar como moneda de reserva mundial y como moneda en la que se denominaba la energía. Segundo, el aumento de los costos energéticos mundiales debido a los incrementos de precios liderados por la OPEP perjudicó la competitividad de los rivales económicos de Estados Unidos. Tercero, la mano de obra barata en Estados Unidos en la década de 1970 provocó un aumento de las ganancias corporativas y convirtió a las empresas estadounidenses en atractivas para los inversores. Finalmente, el poder geopolítico de Estados Unidos, frecuentemente utilizado en apoyo de las corporaciones estadounidenses, volvió a incentivar la inversión. Estos factores, en conjunto, aseguraron una fuga de capitales suficiente hacia Estados Unidos para permitirle mantener su nueva posición como nación deficitaria, actuando esta fuga como un peculiar mecanismo global de reciclaje de excedentes. ^{[ 7 ]}

Varoufakis sostiene que la era del Minotauro Global terminó con la crisis financiera de 2008. Para Varoufakis, la crisis fue causada por Wall Street, que aprovechó su posición en la era del Minotauro Global para acumular enormes cantidades de capital privado gracias a sus ganancias, en un proceso de «financiarización» que posteriormente colapsó al volverse insostenible. Fundamentalmente, la crisis dejó al Minotauro Global debilitado, ya que el sector bancario estadounidense dejó de ser capaz de atraer el capital suficiente para equilibrar los déficits comerciales y presupuestarios gemelos de Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

Ante la reciente ausencia de un mecanismo global de reciclaje de excedentes, Varoufakis considera posibles alternativas futuras en un epílogo publicado en la segunda edición del libro de 2015. Analiza la posibilidad de un mecanismo similar al propuesto por Keynes en Bretton Woods, pero concluye que tal reemplazo para el Minotauro Global requerirá el apoyo de Estados Unidos como el líder mundial más probable. Sin embargo, esto depende de que los responsables políticos estadounidenses comprendan el significado y la irreversibilidad de la desaparición del Minotauro. ^{[ 9 ]}

Aunque algunos críticos consideran simplistas algunas de las explicaciones del libro, hay quienes coinciden con la premisa básica: sin un aumento de la demanda externa, la eurozona no ha logrado distribuir el gasto suficientemente dentro de sus fronteras, siendo la crisis el resultado inevitable. ^{[ 10 ]}