Los dioses de Marte

Los dioses de Marte es una novela de ciencia ficción y fantasía del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs y la segunda de su serie Barsoom . Sus protagonistas son John Carter y su esposa Dejah Thoris . Se publicó por primera vez en The All-Story como una serie de cinco partes en los números de enero a mayo de 1913. ^{[ 1 ]} Posteriormente, AC McClurg la publicó como novela completaen septiembre de 1918 y tuvo numerosas ediciones posteriores.

Como es habitual en él, Burroughs comienza con una historia marco que explica cómo llegó a tener el texto. Al final del primer libro, Una princesa de Marte , John Carter fue transportado involuntariamente de vuelta a la Tierra. La historia propiamente dicha comienza con su regreso a Barsoom (Marte) tras una separación de diez años de Dejah Thoris, su hijo por nacer y el pueblo marciano rojo de la nación de Helium, a quienes ha adoptado como propios. Desafortunadamente, Carter se materializa en el único lugar de Barsoom del que nadie puede salir: el Valle Dor, que es el más allá de Barsoom.

Tras la llegada de John Carter, un barco de marcianos verdes en el río Iss es emboscado por los hasta entonces desconocidos Hombres Planta . El único superviviente es su amigo Tars Tarkas , el Jeddak de Thark, quien ha emprendido la peregrinación al Valle Dor para encontrar a Carter. Tras salvar sus vidas, Carter y Tars Tarkas descubren que los Therns, una raza de piel blanca que se autoproclama dioses, han engañado durante eones a los barsoomianos de otros lugares con la mentira de que la peregrinación al Valle Dor es un viaje al paraíso . La mayoría de los que llegan mueren a manos de las bestias que habitan allí, y los supervivientes son esclavizados o devorados por los Therns.

Carter y Tars Tarkas rescatan a Thuvia, una esclava, e intentan escapar, aprovechando la confusión causada por un ataque de los Piratas Negros de Barsoom contra los Therns. Durante el ataque, Tars Tarkas y Thuvia secuestran una nave de los Piratas Negros, mientras Carter lucha para abordar otra, matando a todos los piratas excepto a uno y rescatando a una princesa Thern cautiva. Del pirata capturado Xodar, Carter descubre que los Piratas Negros, llamados los "Primogénitos", también se consideran dioses y, por lo tanto, atacan a los Therns; además, identifica a la Thern cautiva como Phaidor, hija del "Santo Hekkador" (sumo sacerdote) de los Therns. Cuando los Primogénitos recapturan su nave y la llevan a su reino subterráneo de Omean, Carter es llevado ante Issus, la autoproclamada diosa de Barsoom, quien dicta a los Therns mediante comunicaciones secretas que ellos confunden con revelaciones divinas.

Issus toma a Phaidor como sirvienta durante un año marciano; mientras que Carter es encarcelado, con Xodar como esclavo como castigo por haber sido derrotado por Carter. A partir de entonces, Carter lo trata con honor y así se gana su amistad. En prisión, se encuentran con un joven que más tarde se identifica como Carthoris, hijo de Carter, con quien Carter es llevado a una serie de juegos en los que las sirvientas del año anterior son asesinadas y posteriormente devoradas por Issus y sus nobles. Carter lidera una revuelta de los prisioneros, matando a muchos de los Primogénitos; y tras la represión de la revuelta, él y Carthoris escapan por túneles y se entregan a guardias que desconocen la revuelta para ser devueltos a su prisión. Al enterarse de la revuelta, Xodar rechaza la divinidad de Issus y se une a los demás en la fuga. Tras abandonar su aeronave, se encuentran con Thuvia, quien describe la captura de Tars Tarkas por los guerreros verdes de Warhoon (un clan rival al suyo). Carter va al rescate de Tars Tarkas, pero es descubierto por sus enemigos. Tras una persecución, Thuvia es enviada sola a caballo, mientras los hombres intentan resistir a los Warhoons. Son rescatados por la armada heliumética, pero no encuentran a Thuvia. Al mando de uno de los buques de guerra está Kantos Kan, amigo de Carter, pero la flota está comandada por Zat Arras, un Jed (jefe) del hostil estado cliente de Zodanga, y Carter es sospechoso de regresar del Valle de Dor, lo cual se castiga con la muerte. Tardos Mors, el Jeddak de Helium, y Mors Kajak, el Jed de Hastor (abuelo y padre, respectivamente, de Dejah Thoris, y por lo tanto, suegros de Carter) están ausentes de Helium, habiendo liderado flotas en busca de Carthoris. Más tarde, Carter descubre que Dejah Thoris podría haber realizado la peregrinación al Valle de Dor para encontrarlo.

Al regresar a Helium, Carter es juzgado por herejía por los Zodangans; pero el pueblo de Helium no lo tolera. Zat Arras encarcela a Carter después de que este rechaza su oferta de libertad a cambio de que lo reconozca como Jeddak de Helium, y permanece prisionero durante 365 días hasta que su hijo lo libera. Posteriormente, parte al rescate de Dejah Thoris con una flota de 1000 poderosos acorazados, 5000 cruceros de diez tripulantes, 10 000 naves de exploración de cinco tripulantes y 100 000 exploradores individuales, junto con 900 grandes naves de transporte de tropas y sus escoltas que llevan a bordo a 250 000 guerreros marcianos verdes, todo ello tripulado por un millón de combatientes heliuméticos.

Cerca de Omean, Carter es desafiado primero por los Therns con una flota de miles de acorazados. Carter envía diez acorazados para protegerse de la flota de los Primogénitos. Luego desembarca 100.000 guerreros marcianos verdes para atacar el hogar de los Sagrados Therns y se enfrenta a la flota Thern. Después de que los guerreros verdes infligieran grandes pérdidas a los Therns, Carter ordena a los guerreros verdes que regresen a sus transportes, ya que la flota había avistado otra flota enemiga de 5.000 naves comandada por Zat Arras. Al avistar la flota de Zat Arras, los Therns reanudaron el fuego. La flota de Carter vuelve a enfrentarse a la flota Thern y desembarca a los guerreros verdes con órdenes de asolar a los Therns con aún más ferocidad.

Mientras Carter luchaba contra los Therns, se avistó que los diez acorazados que había enviado para protegerse de los Primogénitos se retiraban. Por un instante, Carter se dejó llevar por la desesperación antes de unirse a sus hombres en la batalla. Tras capturar un barco Thern, se unió a Kantos Kan, quien había dado un golpe de estado. A bordo de la flota de Zat Arras, las tripulaciones Helimetic se alzaron contra la soldadesca Zodangan y tomaron el control de todos los barcos de la flota, con la excepción de su buque insignia. Carter dirigió un abordaje al buque insignia de Zat Arras y abrumó a las tropas Zodangan. Zat Arras se arrojó por la borda y murió tras recibir la orden de rendición de Carter.

Tras observar que los buques de guerra de los Therns y los Primogénitos se enfrentaban cada vez que se encontraban, ordenó a sus naves heliotéticas que se retiraran al suroeste del campo de batalla. También ordenó a los guerreros verdes que volvieran a embarcar en sus transportes y que estos se unieran a la flota principal. Carter le dio a Xodar el mando de 5000 acorazados y los transportes, y lo envió directamente al Templo de Issus, con órdenes de desembarcar en el jardín de Issus o en la llanura circundante. Carter, Carthoris y Kantos Kan liderarían el resto de la flota (500 naves) hacia Omean para atacar a través de los fosos bajo el templo. Capturaron un submarino de los Primogénitos comandado por Yersted, quien le informó a Carter que Dejah Thoris seguía viva. Anteriormente, Carter la había dado por muerta, hasta que la información de Yersted le hizo comprender que un año marciano tiene 687 días, en lugar de los 365 días de un año terrestre. De entre sus tropas, Carter reunió un ejército de 5.000 hombres, que serían liderados por Carthoris a través de las fosas situadas bajo el Templo de Issos.

Sin embargo, los túneles se estaban inundando lentamente debido a que las bombas de Omean se habían detenido. Durante la marcha, el agua había subido tanto que Carter se vio obligado a ordenar a una parte de las tropas que entraran en un túnel secundario. De los 3000 soldados (30 utans) que obedecieron a Carter, la mayoría escapó. Las bajas fueron mínimas. Sin embargo, durante la marcha, se inició un incendio químico en el túnel por el que marchaban, presumiblemente por el Primogénito. Carter ordenó a unos 2000 soldados que subieran por otro túnel. Regresó a las llamas para asegurarse de que ningún soldado se hubiera quedado atrás. Sin embargo, cuando volvió para seguir a sus hombres, encontró una enorme rejilla de acero que bloqueaba el paso del túnel. En poco tiempo, el humo se volvió tan denso que se vio obligado a bajar de nuevo por el túnel con la esperanza de morir ahogado. Sin embargo, logró escapar por otro túnel, que lo condujo directamente a Dejah Thoris. La escondió en los pozos de los que acababa de salir y fue a buscar a sus hombres. Se encontró en una cámara donde 500 hombres, tanto marcianos rojos como Primogénitos, luchaban a muerte. Con la llegada de Carter, las líneas negras se rompieron y los guerreros Primogénitos huyeron. Los hombres en la cámara también presenciaron la carga de los guerreros verdes, que rompió la delgada línea negra que defendía el jardín. Liderando a los supervivientes de la fuerza roja, guiado por Carthoris, regresó a los pozos donde había escondido a Dejah Thoris. Al no encontrarla, Carthoris lo condujo a la cámara de Issus. Carter la tomó prisionera, y durante el enfrentamiento, mil hombres rojos irrumpieron en la cámara. Issus enloqueció, y durante su delirio, le dijo a Carter que Dejah Thoris, Thuvia y Phaidor estaban encarceladas en el Templo del Sol, cuyas habitaciones se abrían solo una vez al año. Issus las había puesto allí específicamente para fastidiar a Carter, ya que sabía que las tres estaban enamoradas de él. Carter y sus hombres se apresuraron a encontrar las llaves de su celda a tiempo, pero no lo lograron. Justo antes de que cierren su habitación, Phaidor intenta matar a Dejah Thoris, y se desconoce si lo logra o no. (La historia continúa en el tercer libro de la serie marciana, El señor de la guerra de Marte ).

El 4 de marzo de 1912, Newell Metcalf, editor de Burroughs en la revista All-Story Magazine , escribió sugiriendo una secuela de Bajo las lunas de Marte (el título original de Una princesa de Marte ). El Valle de Dor, el río Iss y el mar de Korus eran lugares clave en la concepción marciana del cielo o la vida después de la muerte, que Burroughs había introducido en Una princesa de Marte . Metcalf, quien pensó que el atractivo de estos lugares místicos podría ser fuerte para los lectores del relato anterior, sugirió que John Carter podría llegar desde la Tierra a este lugar y ser fundamental para exponer y destruir esta religión como una falsedad. Estas ideas, que tal vez ya se le habían ocurrido a Burroughs, parecieron ser muy inspiradoras. ^{[ 2 ]}

Durante 1912, Burroughs trabajó en Tarzán de los monos , que terminó en junio de ese año. Para el 20 de septiembre de 1912, Burroughs casi había completado la secuela de Una princesa de Marte , titulada Los dioses de Marte . La presentó el 2 de octubre de 1912. Metcalf sugirió eliminar a Dejah Thoris de la historia, pero Burroughs admitió no poder hacerlo. Aunque los lectores ya se habían quejado del suspenso creado al final de Una princesa de Marte , Burroughs, una vez más, escribió una historia con un final en suspenso. El relato se anunció en el número de diciembre de 1912 de la revista All-Story . ^{[ 3 ]}

Los dioses de Marte se publicó por entregas en cinco partes en la revista All-Story; la primera parte se publicó en enero de 1913 y la última en mayo de 1913. ^{[ 3 ]} Burroughs recibió 750 dólares por la novela. ^{[ 4 ]}

Burroughs presentó Una princesa de Marte , la primera novela de Barsoom , como si fuera un relato verídico que le fue transmitido personalmente. Imagina a John Carter como una figura paternal conocida por su familia desde hace años, quien le confió el manuscrito de la novela a Burroughs para su publicación 21 años después. ^{[ 5 ]} Los dioses de Marte es la segunda novela de Barsoom que utiliza este recurso argumental. John Carter "visita" a Burroughs 12 años después de los eventos de Una princesa de Marte , afirma haber dominado el secreto de los viajes interplanetarios y declara que será la última vez que realice tal viaje desde su hogar adoptivo. Sin embargo, el recurso se utilizó en otras dos novelas de Barsoom: Los ajedrecistas de Marte y Las espadas de Marte . ^{[ 6 ]}

Aunque la novela es un ejemplo de ciencia ficción , se relaciona más estrechamente con el género de romance planetario . ^{[ 7 ]} Este género es similar al de espada y brujería , pero incluye aspectos científicos. ^{[ 8 ]} Los romances planetarios suelen transcurrir en la superficie de un mundo alienígena y con frecuencia incluyen luchas con espadas, monstruos, elementos sobrenaturales como habilidades telepáticas (en contraposición a la magia) y civilizaciones similares a la Tierra en épocas pretecnológicas, especialmente con la inclusión de reinos, imperios o sociedades religiosas. Pueden aparecer naves espaciales, pero no son centrales para la historia, lo que distingue a estos relatos de la ópera espacial, en la que las naves espaciales suelen ser un elemento clave de la narrativa. Existían algunos romances planetarios antes de la publicación de las novelas de Barsoom, pero Una princesa de Marte y Los dioses de Marte , junto con las demás novelas de la serie Barsoom, fueron las más influyentes en las numerosas historias similares que se publicaron posteriormente. ^{[ 7 ]}

• John Carter : El terrícola Capitán John Carter, un "caballero de Virginia", es un soldado de fortuna después de servir como oficial en el ejército confederado . ^{[ 20 ]} Después de la guerra se mudó al suroeste de los EE. UU. para trabajar como buscador de oro. En 1866, él y su socio buscador de oro se enriquecen; pero el socio es asesinado por nativos americanos y Carter se refugia en una cueva donde es vencido por el humo producido por una mujer nativa americana y despierta en Marte. Desapareció efectivamente durante nueve años [mientras estaba en Marte], creyéndose muerto, pero reapareció en Nueva York en 1876, estableciéndose en el Hudson. Pareció morir en 1886, dejando instrucciones para un Burroughs ficticio, quien se refiere a él como un "tío" de la familia, para que lo entierre en una cripta, y dejando a Burroughs con el manuscrito de Una princesa de Marte con instrucciones de no publicarlo durante otros 21 años. ^{[ 21 ]} Carter no tiene memoria antes de los 30 años y parece no envejecer nunca. Es hábil en el mando, la equitación, el manejo de espadas y todo tipo de armas. Mide 1,88 m de altura, tiene cabello negro y ojos grises como el acero. ^{[ 20 ]} Es honorable, valiente y eternamente optimista, incluso ante la muerte segura. ^{[ 22 ]}
• Dejah Thoris : Una princesa marciana de Helium, valiente, fuerte y siempre firme en sus convicciones, a pesar de encontrarse frecuentemente en peligro mortal y amenazada con ser deshonrada por las lujuriosas maquinaciones de los villanos. Es hija de Mors Kajak, jed de Helium Menor, y nieta de Tardos Mors, jeddak de Helium; pertenece a la alta aristocracia y está sumamente orgullosa de su herencia. ^{[ 23 ]} Fue presentada al principio de la primera novela de Barsoom, Una princesa de Marte, y es el interés amoroso de John Carter. ^{[ 24 ]}
• Carthoris : Hijo de Dejah Thoris y John Carter, es inusual que no tenga segundo nombre (a menos que se infiera que sea Carter); su nombre es una combinación de los apellidos de sus padres, según lo acordado. Se le describe como digno de su linaje por su nobleza, ferocidad e inteligencia. Debido a la ascendencia de su padre, es considerablemente más pálido que otros marcianos rojos. Él y su padre se conocen en una prisión marciana negra y viven aventuras juntos durante un tiempo antes de comprender su parentesco. Su habilidad para saltar y luchar es similar a la de su padre, lo que sugiere que en las novelas de Burroughs, la fuerza superior de los terrícolas sobre los marcianos se interpreta como debida a la genética más que a la diferencia de gravedad.
• Tars Tarkas : Un feroz guerrero marciano verde, inusual entre su gente por su capacidad de amar. Se hace amigo de John Carter y más tarde lucha a su lado. Carter lo ayuda a convertirse en Jeddak de los marcianos verdes en Una princesa de Marte y negocia una alianza entre los marcianos verdes y la ciudad-estado de Helium. ^{[ 21 ]} Aunque Tars Tarkas muestra cierta civilización, sigue siendo un noble salvaje . ^{[ 25 ]} Es notable por un sentido del humor irónico que se manifiesta cuando nota alguna ironía en su situación actual, como en su descubrimiento del Valle Dor.
• Kantos Kan : Soldado de Helium y amigo de Carter, desempeña un papel fundamental en la organización de la expedición heliumita al Polo Sur, así como en la frustración de los planes de Zat Arrras.
• Xodar : Un marciano negro, fue derrotado por Carter justo antes de que este fuera capturado por primera vez por los marcianos negros. Debido a esta derrota, su propio pueblo lo humilló y lo esclavizó. Posteriormente, se convirtió en uno de los lugartenientes de Carter, brindándole ayuda crucial gracias a su conocimiento del reino de los marcianos negros.
• Zat Arrras [sic]: Un príncipe zodangano que ha gobernado Helium en ausencia del padre y el abuelo de Dejah Thoris. Es ambicioso y celoso de Carter, lo que obstaculiza sus esfuerzos por regresar a Helium y reunirse con Dejah. Es uno de los principales villanos de la historia.
• Thuvia de Ptarth : Princesa de Ptarth, rescatada por John Carter de los Therns. Posteriormente es encarcelada junto con la esposa de Carter, Dejah Thoris, y Phaidor (véase más abajo) en una prisión que solo puede abrirse una vez al año. ^{[ 17 ]} Como es típico de las heroínas de Burroughs, es dura, valiente, orgullosa y se identifica fuertemente con su posición aristocrática en la sociedad marciana. ^{[ 17 ] [ 26 ]}
• Phaidor : Una joven thern de alto rango que se enamora de John Carter y, por lo tanto, envidia a Dejah Thoris. A pesar de su amor y admiración por Carter, es cruel y despiadada como el resto de su raza, lo cual perturba a Carter. Se la describe como hermosa, pero nunca se especifica si es calva como los hombres thern. Su ataque a Dejah Thoris en el último capítulo deja un final en suspenso para el próximo libro.

Antes del estreno de la película John Carter de 2012 , los productores Jim Morris y Lindsey Collins dijeron que estaban trabajando en una secuela basada en el segundo libro, con el título provisional John Carter: Los dioses de Marte . ^{[ 27 ]} Sin embargo, el bajo rendimiento en taquilla de la película puso en suspenso los planes para las secuelas, ^{[ 28 ]} Finalmente fueron canceladas y en 2014 Disney permitió que los derechos de las novelas volvieran a los herederos de Burroughs. ^{[ 29 ]} En 2022, 10 años después del estreno de la película, el director y coguionista Andrew Stanton compartió detalles de cómo habría comenzado la secuela con TheWrap . ^{[ 30 ]}

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• Westfahl, Gary (2000). El espacio y más allá . Greenwood Publishing Groups. ISBN 0-313-30846-2.

• Los dioses de Marte en Standard Ebooks
• Una colección de libros electrónicos de Barsoom en Standard Ebooks
• Texto de la novela en el Proyecto Gutenberg
• Audiolibro de dominio público " Los dioses de Marte" en LibriVox.
• Bibliografía ilustrada de ERBzine: Entrada sobre los dioses de Marte