La Rama Dorada

La rama dorada es un cuento de hadas literario francés escrito por Madame d'Aulnoy . Andrew Lang lo incluyó en El libro rojo de los cuentos de hadas .

Un rey cruel tenía un hijo feo pero de buen corazón. El rey quería concertar una alianza casando a su hijo con una princesa tan fea como él. El príncipe, harto de verse a sí mismo, se negaba a casarse con ella. El rey lo encerró en una torre hasta que accediera y, de todos modos, envió a sus embajadores. La princesa no quería consentir, pero su padre la envió con los embajadores.

Mientras tanto, el príncipe encontró una habitación con vidrieras que representaban las aventuras de un hombre como él, pero la figura central se transformó en un joven alto y apuesto, lo cual ya no le agradaba. Regresó y encontró un libro que mostraba las mismas escenas, cobrando vida. En una de ellas, la gente le pedía que les encontrara a su reina. Finalmente, intentó encontrar la llave y el armario tal como aparecían en las vidrieras y el libro. Lo logró y encontró la mano de un hombre, lo cual lo horrorizó, pero una voz le dijo que podía devolvérsela y le indicó que fuera a la galería y buscara donde la luz era más brillante. Allí encontró un retrato y, detrás de él, una habitación oculta donde una dama dormía, lamentando en sueños el destino de su amado. Un águila le trajo una rama de cerezo; él tocó a la dama con ella y ella recobró el conocimiento. Ella imploró al águila que se quedara, pero esta se marchó. Él le preguntó si podía devolverle a su amado, y ella le dijo que no podía, pero le preguntó si quería algo para sí mismo. Él le pidió que lo hiciera parecer menos ridículo. Ella lo transformó en un joven alto y apuesto y lo transportó fuera de la torre.

Los guardias, intentando encubrir su desaparición, le dijeron al rey que estaba enfermo. Esto le dio esperanzas de que el príncipe se estuviera debilitando. Llegó la princesa, pero seguía reacia. Entonces los guardias informaron que el príncipe había muerto. El rey encerró a la princesa en la torre.

Encontró una habitación con vidrieras, donde en algunas aparecía ella misma y en otras una joven pastora esbelta y encantadora, lo que, según ella, servía para crear el contraste. Una anciana apareció y le ofreció elegir entre la bondad y la virtud; ella eligió la bondad. Encontró el mismo armario y la misma llave que el príncipe, y la caja con la mano. Le dijeron que se la entregara a un águila en cuanto la viera. Así lo hizo, y el águila se convirtió en hombre. Él le contó cómo un malvado hechicero lo había transformado en esa forma porque ambos amaban a la misma hada, y ella lo prefería a él. Le ofreció hacerla hermosa, y ella aceptó. Él la transformó y la transportó fuera de la torre.

Allí conoció al príncipe transformado, que ahora era pastor. Se enamoraron. La princesa, incapaz de olvidar que en realidad no era pastora, no se atrevía a casarse con un pastor pobre. Decidió consultar a un hechicero. En su casa encontró doce gatos atormentados por ratones que estaban fuera de su alcance, y los ratones atormentados por un trozo de tocino también fuera de su alcance. El hechicero apareció y ella intentó huir, pero las telarañas la atraparon. Él le pidió matrimonio y le contó que los gatos y los ratones habían sido príncipes y princesas enamorados, pero que lo habían ofendido. Ella lo rechazó de nuevo. Él la convirtió en un saltamontes. Huyó y, una vez fuera, lamentó el orgullo que la había hecho reacia a casarse con un pastor.

El príncipe partió en su búsqueda, pero un fantasma lo atrajo a un castillo donde una vieja y espantosa hada le pidió matrimonio. Al negarse, ella le envió duendes . Él luchó con tanta valentía que ella los detuvo, le mostró al fantasma y lo amenazó con matarla si se negaba. Él invocó al hada que había salvado y escuchó una voz que le decía que se mantuviera firme y buscara la Rama Dorada. Se negó, y el hada lo transformó en un grillo.

El grillo y el saltamontes se conocieron, descubrieron que ambos podían hablar y se explicaron mutuamente que habían sido un príncipe y una princesa. Dos ratones, ambos capaces de hablar, llegaron a su escondite, y uno de ellos conocía el camino a la Rama Dorada. Fueron y recuperaron su forma humana. El hada y su amado llegaron y concertaron su matrimonio de inmediato. Las princesas que habían sido ratones pidieron ayuda, y el hada no pudo negarse a nada en esta feliz ocasión. Las transformó a todas de nuevo en ratones y les dio al príncipe y a la princesa el castillo y el jardín de la Rama Dorada para que vivieran allí.

Una traducción de finales del siglo XVIII del cuento lo titula La rama dorada . ^{[ 1 ]}

El cuento fue uno de los muchos escritos por d'Aulnoy que James Planché adaptó al teatro , como parte de su Fairy Extravaganza . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Utilizó el cuento como base para su obra The Golden Branch . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

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