La Parca

Desde Italia hasta Inglaterra a finales de la Edad Media , la muerte se representaba popularmente en el arte con uno o varios esqueletos animados. ^{[ 7 ]} Varias pinturas del « Triunfo de la Muerte » de Italia del siglo XIV muestran tales personajes esqueléticos, así como la muerte en forma de una figura femenina de pelo largo con alas que porta una guadaña. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Esta última figura se caracteriza de forma más famosa en un fresco del Camposanto Monumentale que se cree que fue pintado incluso antes de la Peste Negra en 1347. ^{[ 8 ]} Una amazona matando humanos con un arma extendida es otro símbolo común de las muertes masivas en esta época. ^{[ 9 ]}

El pintor renacentista italiano Francesco Pesellino caracterizó una figura femenina, cadavérica, de la muerte con una guadaña en sus "Triunfos del amor, la castidad y la muerte", creada alrededor de 1450. El siglo XV también popularizó el motivo de la Danza Macabra , un grupo de esqueletos danzantes que conducen a las personas a sus tumbas: ^{[ 7 ]} otra posible influencia para la posterior imagen de la Parca. ^{[ 5 ]}

Durante el Renacimiento , los artistas comenzaron a combinar las características de esqueletos y guadañas, posiblemente inspirados por la antigua deidad griega Cronos , dios del tiempo, y el titán griego de nombre similar Cronos , asociado con la cosecha, ambos conocidos por empuñar una guadaña o hoz . [ ^{1 ] Tánatos} , el dios griego de la muerte, también puede estar relacionado, aunque tiene pocas características físicas destacables. ^{[ 2 ] [ 10 ]} El artista renacentista alemán Albrecht Dürer creó una variedad de personificaciones de la muerte, ^{[ 11 ]} a menudo ancianos demacrados o con aspecto de cadáver. Sin embargo, en un dibujo a carboncillo de 1505 presenta un esqueleto coronado (un motivo de la época a veces llamado "Rey Muerte") montando a caballo y sosteniendo una guadaña. ^{[ 12 ]} El artista renacentista neerlandés Pieter Bruegel el Viejo pintó una escena apocalíptica con múltiples personajes que muestran rasgos combinados, algunos a caballo y otros vestidos con togas o sábanas blancas, en su pintura sobre tabla El triunfo de la muerte , que data de alrededor de 1562. Una figurilla de madera en una iglesia inglesa de 1640 representaba un esqueleto encapuchado y vestido con túnica que portaba una guadaña y un reloj de arena . ^{[ 5 ]}

El color negro para la vestimenta de la Muerte puede ser tan reciente como el siglo XIX, relacionado con el uso del negro en los funerales. ^{[ 1 ]} La apariencia completa de la Muerte (esqueleto encapuchado, túnica negra y guadaña) se ha vuelto común solo desde mediados del siglo XIX, por ejemplo, como se describe en varios cuentos de Edgar Allan Poe . ^{[ 5 ]} El Fantasma de las Navidades Futuras tiene una apariencia similar en la clásica novela corta de 1843, Cuento de Navidad , de Charles Dickens : silencioso y con una capa negra que oculta todo su rostro y cuerpo, siendo la única parte visible de su cuerpo una sola mano gesticulando. ^{[ 1 ]}

El término "Grim Reaper" (la Parca) apareció por primera vez en la imprenta inglesa en la década de 1840. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 2 ]}