Los Gruñones

La banda se formó en 1962 en Leeds por Robin Colvill (nacido el 8 de agosto de 1944 en Leeds). Colvill era reparador de máquinas de discos y le pidieron que arreglara una máquina de discos averiada en un café. Mientras arreglaba la máquina, vio a Maurice Lee (nacido el 12 de mayo de 1946 en Leeds) que estaba tocando la guitarra al otro lado de la barra, entreteniendo a los clientes cuando no había música. Colvill se acercó a Lee y le pidió que se uniera a su grupo; cuando Lee preguntó quién más estaba en la banda, Colvill respondió: "Hasta ahora, solo tú". ^{[ 3 ]} Lee aceptó con la condición de que su amigo Graham Walker (nacido el 17 de mayo de 1945 en Leeds) también pudiera unirse; después de que Colvill le preguntara a Lee qué instrumentos sabía tocar Walker, Lee dijo que le enseñaría a tocar el bajo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Necesitando un guitarrista principal, agregaron a Carl Sutcliffe (nacido en 1944 en Leeds) cuyo hermano, Albert (nacido el 22 de diciembre de 1940 en Leeds), también fue reclutado, debido a que era un cantante “entrenado en ópera” que tenía un micrófono. ^{[ 5 ]} El grupo ensayaba en el Stainbeck Youth Club, Meanwood . Tocaron en la “Batalla de las Bandas” (organizada por un periódico de Leeds) en el Queens Hall, Leeds (una noche entera) la misma noche, el 28 de junio de 1963, que los Beatles tocaron en este lugar como segundos en el cartel después de Acker Bilk and his Jazzmen. Con el tiempo, el grupo comenzó a introducir rutinas cómicas en su actuación, inicialmente como una forma de cubrir el tiempo entre canciones si sus instrumentos necesitaban ser afinados. ^{[ 5 ]} En 1967 se unió el sexto miembro Phillip Hall, aunque dejó el grupo después de unos meses.

Se profesionalizaron tras su éxito en el programa de talentos televisivo Opportunity Knocks en 1967. ^{[ 6 ]} A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, la banda lanzó varios discos, ninguno de los cuales llegó a las listas de éxitos del Reino Unido. Su suerte mejoró cuando fueron contratados para protagonizar una serie de televisión infantil de la BBC , The Coal Hole Club , en 1974. Continuaron actuando en recintos abarrotados por todo el Reino Unido, y el productor de radio de la BBC, Mike Craig, los descubrió en el Batley Variety Club y produjo varias temporadas de The Grumbleweeds Radio Show para Radio 2 a lo largo de la década de 1980. ^{[ 5 ]} El grupo llegó a tener un club de fans que incluía al cantante estadounidense Roy Orbison . ^{[ 7 ]}

Albert y Carl Sutcliffe dejaron el grupo en 1988. Los miembros restantes continuaron como trío hasta 1997, cuando Maurice Lee también dejó el grupo. Lee fue reemplazado por el comediante de Blackpool Tony Jo durante cinco años, ^{[ 8 ]} antes de que Colvill y Walker decidieran continuar como dúo. Después de la muerte de Graham Walker el 2 de junio de 2013, Robin Colvill cumplió con los compromisos restantes de Grumbleweeds con el comediante Peter Piper, después de lo cual se pretendía que el grupo se disolviera. ^{[ 9 ]} Sin embargo, después de trabajar en una producción teatral llamada 39 Steps con el actor y comediante James Brandon, el representante de Colvill sugirió que en lugar de buscar un nuevo reemplazo para Walker, Colvill debería asumir el papel cómico de Walker e incorporar a Brandon al acto como el hombre serio . ^{[ 5 ]}

Con la incorporación de Brandon, The Grumbleweeds reformularon su número, con Colvill asumiendo el papel del rudo y despreocupado compañero cómico del elegante y serio Brandon. ^{[ 5 ]}

Tony Jo murió tras una batalla de 18 meses contra el cáncer el 23 de enero de 2022, a la edad de 70 años. ^{[ 10 ] [ 8 ]} Albert Sutcliffe murió en septiembre de 2023. ^{[ 11 ]}