La oscuridad hambrienta

«La oscuridad hambrienta» es una colección de meditaciones sobre el cristianismo y la fe escrita por Frederick Buechner . Precedida por «La magnífica derrota» , es la segunda entrega de una serie de antologías de sermones predicados en 1959 durante la estancia del autor en la Phillips Exeter Academy . «La oscuridad hambrienta» es la segunda obra de no ficción de Buechner, publicada por Seabury Press, Nueva York, en 1968.

Buechner pronunció los sermones antologizados en The Magnificent Defeat y The Hungering Dark como el "nuevo ministro escolar" y jefe de Teología en la Phillips Exeter Academy . El autor escribe en su obra autobiográfica, Now and Then (1983), sobre los desafíos de preparar y pronunciar sermones para una audiencia joven y poco receptiva, muchos de los cuales estaban presentes en la capilla "contra su voluntad y sus principios". ^{[ 1 ]} En una antología de sermones posterior, Secrets in the Dark (2006), Buechner escribe que la mayoría de sus estudiantes, "en consonancia con el espíritu de la época", estaban "en contra de casi todo: la guerra de Vietnam, el gobierno, cualquiera mayor de treinta años, incluidos sus padres, la escuela y, especialmente, la religión". ^{[ 2 ]} En Now and Then , el autor recuerda la sensación de "terror absoluto" que sintió antes de predicar frente a sus estudiantes y colegas docentes; Respecto a esto último, escribe que sus colegas estaban "a menudo hastiados, escépticos, a veces incluso abiertamente negativos sobre toda la empresa religiosa". ^{[ 1 ]}

Respecto al efecto de tener que predicar regularmente ante un público tan hostil, Marjorie Casebier McCoy sugiere que la experiencia obligó al autor a «perfeccionar al máximo sus habilidades de predicación y literarias para lograr que la fe cristiana fuera escuchada». ^{[ 3 ]} Reflexionando sobre su percepción del papel del predicador en tal contexto, Buechner se basa en Friedrich Schleiermacher al sugerir que su «trabajo» era «defender la fe cristiana contra sus “despreciadores cultos” [...], presentar la fe de la manera más atractiva, honesta, pertinente y hábil posible». ^{[ 4 ]} El volumen está dedicado «A mis antiguos alumnos y colegas de la Phillips Exeter Academy». ^{[ 5 ]}

Como en La magnífica derrota , el tema de los sermones de Buechner en La oscuridad hambrienta ofrece meditaciones sobre una amplia selección de textos del Antiguo y Nuevo Testamento. En Ahora y entonces , Buechner revela la influencia del ensayo de Karl Barth , «La necesidad de la predicación cristiana», tanto en los sermones de sus dos primeras antologías como en su predicación posterior. «Estas palabras de Barth fueron palabras extremadamente poderosas para mí», escribe: «[parecían] extremadamente honestas y, por lo que pude ver, extremadamente verdaderas; y en mi predicación en Exeter y desde entonces me he guiado por ellas». ^{[ 6 ]} El crítico de Buechner, Jeffrey Munroe, escribe que los sermones antologizados en La oscuridad hambrienta desarrollan muchos de los temas que se convertirían en «sellos distintivos» de la obra del autor, incluyendo la fe, la duda y la presencia de Dios en momentos e historias cotidianas. ^{[ 7 ]} El estudioso de Buechner, Dale Brown, señala que la «metáfora de la oscuridad», que «opera en gran parte de la ficción de Buechner, está particularmente presente en The Hungering Dark . ^{[ 8 ]}

Respecto a las meditaciones en La magnífica derrota y La oscuridad hambrienta , el autor escribe: «Nunca he dado por sentado que las personas con las que hablo estén tan seguras de que es verdad que la pregunta ya no esté muy presente para ellas. […] Siempre doy por sentado que quieren saber si es verdad tanto como yo mismo». ^{[ 6 ]}