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Iván Van Sertima

Ivan Gladstone Van Sertima (26 de enero de 1935 – 25 de mayo de 2009) fue un profesor asociado británico de Estudios Africanos en la Universidad de Rutgers en los Estados Unidos...

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Ivan Gladstone Van Sertima (26 de enero de 1935 – 25 de mayo de 2009) fue un profesor asociado británico de Estudios Africanos en la Universidad de Rutgers en los Estados Unidos, nacido en Guyana . [ 1 ]

Fue conocido principalmente por sus especulaciones sobre el origen alternativo de los olmecas , una variante de la teoría del contacto precolombino , que propuso en su libro They Came Before Columbus (1976). Si bien su teoría olmeca se ha difundido ampliamente en la comunidad afroamericana, tanto entre laicos como académicos, fue mayormente ignorada en los estudios mesoamericanistas y se la ha calificado de pseudoarqueología afrocéntrica [ 2 ] y pseudohistoria , con el efecto de "saquear las culturas nativas americanas". [ n 1 ]

Primeros años de vida

Van Sertima nació en Kitty Village, cerca de Georgetown , en lo que entonces era la colonia de la Guayana Británica (actual Guyana); conservó su ciudadanía británica durante toda su vida. Completó la educación primaria y secundaria en Guyana. [ 5 ] Asistió a la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres desde 1959. Van Sertima completó sus estudios de pregrado en lenguas y literatura africanas en la SOAS en 1969, donde se graduó con honores. [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]

De 1957 a 1959, Van Sertima trabajó como oficial de prensa y radiodifusión en los Servicios de Información de Guyana. Durante la década de 1960, trabajó varios años en Gran Bretaña como periodista, realizando transmisiones semanales para el Caribe y África. Van Sertima se casó con Maria Nagy en 1964; adoptaron dos hijos, Larry y Michael.

En su trabajo de campo en África, compiló un diccionario de términos legales suajili en 1967. [ 8 ] En 1970 Van Sertima emigró a los Estados Unidos, donde ingresó a la Universidad de Rutgers en New Brunswick , Nueva Jersey, para realizar estudios de posgrado.

Tras divorciarse de su primera esposa, Van Sertima volvió a casarse en 1984 con Jacqueline L. Patten, quien tenía dos hijas.

Trabajo publicado

Publicó su libro They Came Before Columbus en 1976, siendo estudiante de posgrado en Rutgers. El libro trata principalmente sobre sus argumentos a favor de un origen africano de la cultura mesoamericana en el hemisferio occidental. [ 9 ] Publicado por Random House en lugar de una editorial académica, They Came Before Columbus fue un éxito de ventas [ 10 ] y alcanzó gran notoriedad dentro de la comunidad afroamericana por sus afirmaciones sobre el contacto prehistórico africano y la difusión de la cultura en América Central y del Sur. En general, fue "ignorado o descartado" por los expertos académicos de la época y criticado duramente en detalle en la revista académica Current Anthropology en 1997. [ 4 ]

Van Sertima completó su maestría en Rutgers en 1977. [ 5 ] Se convirtió en profesor asociado de Estudios Africanos en Rutgers en el Departamento de Estudios Africanos en 1979. [ 5 ] También en 1979, Van Sertima fundó el Journal of African Civilizations , que editó y publicó exclusivamente durante décadas. [ 5 ] [ 11 ]

Publicó varias compilaciones anuales, volúmenes de la revista que trataban diversos temas de la historia africana. Su artículo "Las ciencias perdidas de África: una visión general" (1983) analiza los primeros avances africanos en metalurgia, astronomía, matemáticas, arquitectura, ingeniería, agricultura, navegación, medicina y escritura. Postuló que el aprendizaje superior, en África como en otros lugares, era patrimonio de las élites en los centros de las civilizaciones, lo que las hacía vulnerables en caso de la destrucción de esos centros y la pérdida de dicho conocimiento. [ 12 ] Van Sertima también analizó las contribuciones científicas africanas en un ensayo para el volumen African Renaissance, publicado en 1999 (había publicado el ensayo por primera vez en 1983). [ 12 ] Este fue un registro de la conferencia celebrada en Johannesburgo , Sudáfrica, en septiembre de 1998 sobre el tema del Renacimiento africano .

El 7 de julio de 1987, Van Sertima testificó ante un comité del Congreso de los Estados Unidos para oponerse al reconocimiento del 500 aniversario del "descubrimiento" de América por Cristóbal Colón . Dijo: "Realmente no pueden imaginar lo insultante que es para los nativos americanos... que se les diga que fueron 'descubiertos'". [ 13 ]

Ellos llegaron antes que Colón: La presencia africana en la América antigua (1976)

En este libro, Ivan Van Sertima explora su teoría de que los africanos llegaron a tierra firme y ejercieron una influencia significativa sobre los pueblos nativos de Mesoamérica , principalmente la civilización olmeca . Su obra ha sido rechazada como pseudociencia o pseudoarqueología . Este trabajo fue publicado por Random House y no pasó por un proceso de revisión por pares .

Van Sertima llegó a un público más amplio mediante capítulos narrados por figuras del pasado, como Cristóbal Colón y el rey de Malí, Abu Bakr II . Para ello, Van Sertima suele citar anécdotas de fuentes primarias, combinándolas con inferencias y exageraciones, aunque da a entender a sus lectores que la narración se basa en hechos reales. En el capítulo 5, titulado «Entre los Quetzalcóatl», Van Sertima narra la llegada de Abu Bakr II a una civilización azteca en México en 1311, describiendo al rey de Malí como «un verdadero hijo del sol, oscurecido por sus rayos», en una comparación directa y explícita con el «dios del sol» azteca, Quetzalcóatl , según escribe Van Sertima. Esta interacción no se fundamenta en evidencia histórica y Van Sertima no ofrece ninguna fuente citada que respalde su narración. [ 14 ] Este es uno de los muchos ejemplos de las teorías de Van Sertima que sostienen que las mitologías mesoamericanas se basan en teorías de contacto africano precolombino .

Entre los capítulos narrativos, Van Sertima desarrolla sus principales afirmaciones sobre el contacto africano con América en un estilo ensayístico e incluye imágenes de artefactos, que consisten principalmente en fotografías de cabezas de cerámica que, según Van Sertima, presentan rasgos africanos. Van Sertima también incluye fotos de un hombre y una mujer africanos para comparar, pero no incluye imágenes de habitantes de la zona donde se encontraron los artefactos. Van Sertima se centra específicamente en las cabezas colosales olmecas , afirmando que las características de los rostros de piedra son «indiscutiblemente» africanas, mientras que expertos en Mesoamérica como Richard Diehl desestiman esta afirmación, ya que las estatuas están estilizadas y generalmente se acepta que representan a nativos mesoamericanos. [ 15 ]

Van Sertima sostiene que el contacto con África probablemente ocurrió más de una vez. En el capítulo cuatro, «Africanos al otro lado del mar», Van Sertima explora numerosas maneras en que, según él, los africanos pudieron haber viajado en barco a América del Sur y Central. Van Sertima escribe sobre la tecnología de navegación, afirmando que incluso los barcos egipcios más antiguos eran lo suficientemente robustos como para cruzar el Atlántico aprovechando las corrientes que van desde el noroeste de África hasta América. [ 14 ]

Un capítulo también está dedicado a la presencia de calabazas de botella originarias de África, halladas en antiguas tumbas mesoamericanas. Los expertos han determinado que las calabazas flotaron a través del Atlántico y llegaron a las costas de América, donde fueron adoptadas por las culturas mesoamericanas. Más adelante, se analizan las pipas talladas encontradas en yacimientos arqueológicos mesoamericanos, lo que sugiere que el uso de pipas para fumar debió ser una práctica heredada de visitantes africanos o asiáticos. [ 14 ]

Van Sertima dedica una parte considerable del libro a la interacción de culturas dentro de África, concretamente a los capítulos 7 y 8, titulados «África negra y Egipto» y «Los reyes negros de la XXV dinastía », en los que explora la influencia del hombre del oeste y del sur de África en la antigua civilización egipcia. El capítulo 8 se centra en las innovaciones beneficiosas y el florecimiento de la cultura bajo el dominio de los nubios en Egipto. Estos capítulos sirven para respaldar su argumento sobre las contribuciones que las culturas africanas, en particular las culturas negras africanas, han hecho a las culturas y civilizaciones del mundo. [ 14 ]

Van Sertima afirma casi al final del libro que todas las civilizaciones son capaces de inventar de forma independiente, y que su objetivo es situar sus argumentos en el espectro entre el difusionismo y el aislacionismo, es decir, la idea de que las culturas separadas geográficamente son capaces de inventar cosas similares sin interacción entre ellas. Sin embargo, algunos de los puntos más importantes de su teoría atribuyen las pirámides mesoamericanas, la momificación, el simbolismo, la mitología, la tecnología calendárica y gran parte del arte a la influencia y guía africanas. Críticos en antropología y arqueología han afirmado que They Came Before Columbus retrata a los pueblos nativos mesoamericanos como inferiores e incapaces de desarrollar civilizaciones, culturas y tecnologías altamente sofisticadas sin la influencia de los africanos que llegaron en barco y a quienes consideraban "dioses", como lo expresa Van Sertima. [ 14 ] Las afirmaciones de este libro no son generalmente aceptadas en los campos científicos de la arqueología y la antropología.

Recepción

El trabajo de Van Sertima sobre la civilización olmeca ha sido criticado por académicos mesoamericanos, [ 16 ] quienes describen sus afirmaciones como infundadas y falsas. El Journal of African Civilizations de Van Sertima no fue considerado para su inclusión en Journals of the Century. [ 17 ] En 1997, académicos en un artículo en la revista Current Anthropology criticaron en detalle muchos elementos de They Came Before Columbus (1976). [ 4 ] Excepto por una breve mención, el libro no había sido reseñado previamente en una revista académica. Los investigadores escribieron una refutación sistemática de las afirmaciones de Van Sertima, afirmando que la "propuesta de Van Sertima carecía de fundamento" al afirmar que la difusión africana era responsable de la cultura olmeca prehistórica (en el actual México). Señalaron que no se había encontrado ningún "artefacto africano genuino en una excavación arqueológica controlada en el Nuevo Mundo". Señalaron que las cabezas de piedra olmecas fueron talladas cientos de años antes del supuesto contacto y solo superficialmente parecen ser africanas; Los nubios a quienes Van Sertima había señalado como sus originarios no se parecen a estos "retratos". [ 4 ] Además, señalaron que en la década de 1980, Van Sertima había modificado su cronología de la influencia africana, sugiriendo que los africanos llegaron al Nuevo Mundo en el siglo X a. C., para tener en cuenta estudios independientes más recientes sobre la datación de la cultura olmeca. [ 4 ]

Además, calificaron de "falaz" sus afirmaciones de que los africanos habían difundido las prácticas de construcción de pirámides y momificación , y señalaron el surgimiento independiente de estas en América. Asimismo, escribieron que Van Sertima "menospreciaba los verdaderos logros de la cultura nativa americana " al atribuirles un origen africano. [ 4 ]

Van Sertima escribió una respuesta para incluirla en el artículo (como es práctica académica habitual), pero la retiró. La revista exigía que las reimpresiones incluyeran el artículo completo y, por lo tanto, la respuesta de los autores originales (escrita pero no publicada) a su réplica. [ 4 ] En cambio, Van Sertima respondió a sus críticos en su propio volumen de la revista, publicado como Early America Revisited (1998). [ 18 ]

En una reseña publicada en 1977 en el New York Times sobre el libro de Van Sertima de 1976, They Came Before Columbus , el arqueólogo Glyn Daniel calificó el trabajo de Van Sertima como "basura ignorante" y concluyó que las obras de Van Sertima, y ​​de Barry Fell , a quien también estaba reseñando, "nos ofrecen teorías mal argumentadas basadas en fantasías".

En 1981, Dean R. Snow, profesor de antropología , escribió que Van Sertima «utiliza la técnica, ahora familiar, de unir fragmentos de evidencia cuidadosamente seleccionados, cada uno extraído quirúrgicamente del contexto que le daría una explicación racional». Snow continuó: «Los hallazgos de arqueólogos y antropólogos físicos profesionales se tergiversan para que parezcan respaldar la hipótesis [de Van Sertima]». [ 19 ]

En 1981, They Came Before Columbus recibió el "Premio Literario Clarence L. Holte". [ 20 ] Sertima fue incluida en el "Salón de la Fama de Exalumnos Afroamericanos de Rutgers" en 2004. [ 1 ]

Muerte y legado

Van Sertima se jubiló en 2006. Murió el 25 de mayo de 2009 a los 74 años. [ 21 ] Su viuda, Jacqueline Van Sertima, dijo que continuaría publicando el Journal of African Civilizations y que planeaba publicar un libro de su poesía.

Bibliografía

Como autor
  • 1968, Escritores caribeños: Ensayos críticos , Londres y Puerto España: New Beacon Books
  • 1976, Ellos llegaron antes que Colón , Nueva York: Random House
  • 1999, "La ciencia perdida de África: una visión general", en Malegapuru William Makgoba (ed.), Renacimiento africano , Sandton y Ciudad del Cabo, Sudáfrica: Mafube y Tafelberg
Como editor
  • 1979–2005, The Journal of African Civilizations (antologías publicadas por Transaction Publishers de New Brunswick, Nueva Jersey)
  • 1983, Los negros en la ciencia: antigua y moderna
  • 1985, Presencia africana en los inicios de Europa
  • 1986, Grandes pensadores africanos, Cheikh Anta Diop
  • 1988, Grandes líderes negros: antiguos y modernos
  • 1988, Mujeres negras en la Antigüedad
  • 1988, Cheikh Anta Diop , New Brunswick, NJ: The Journal of African Civilizations, New Brunswick, Nueva Jersey: Transaction Publishers, 1988
  • 1988, Van Sertima ante el Congreso: El mito de Colón , transcripción de un discurso pronunciado el 7 de julio de 1987 ante la Comisión del Quinto Centenario de Cristóbal Colón del Congreso de los Estados Unidos (Comité de Correos y Servicio Civil; Subcomité de Censo y Población).
  • 1992, La Edad de Oro del Moro
  • 1992, Presencia africana en los inicios de Estados Unidos , New Brunswick: Transaction Publishers
  • 1993, Egipto revisitado
  • 1998, Los inicios de Estados Unidos: una nueva perspectiva
Como coeditor
  • con Runoko Rashidi, Presencia africana en Asia primitiva , New Brunswick, NJ: The Journal of African Civilizations , 1985 (reimpresión 1995)

Véase también

Notas

  1. ↑ "ya sea completamente ignorado o generalmente descartado por antropólogos, historiadores y otros profesionales académicos." Haslip-Vierra, de Montellano y Barbour. [ 3 ] [ 4 ]

Referencias

  1. ^ " Iván van Sertima" . "Miembros del Salón de la Fama de Antiguos Alumnos Afroamericanos de Rutgers" . 2004.
  2. ↑ Card, Jeb J.; Anderson, David S. (2016). Ciudad perdida, pirámide encontrada: Entendiendo las arqueologías alternativas y las prácticas pseudocientíficas . University of Alabama Press. págs. 73, 75, 76, 79. ISBN  9780817319113Consultado el 12 de noviembre de 2019 .
  3. ↑ Fritze, Ronald (1994). "¿Adiós Colón? La pseudohistoria de quién descubrió América" . Skeptic . 2 (4): 88– 97. Archivado del original el 12 de noviembre de 2019. Recuperado el 12 de noviembre de 2019 .
  4. 1 2 3 4 5 6 7 Haslip-Viera, Gabriel; de Montellano, Bernard Ortiz; Barbour, Warren (junio de 1997). "Robar las culturas nativas americanas: el afrocentrismo de Van Sertima y los olmecas" (PDF) . Antropología actual . 38 (3): 419– 441. doi : 10.1086/204626 . S2CID 162054657 . Archivado desde el original (PDF) el 27 de noviembre de 2020 . Consultado el 26 de diciembre de 2008 . 
  5. 1 2 3 4 5 Browne, Murphy. "Los libros de Ivan Van Sertima son una excelente lectura para el Mes de la Historia Negra" . Recuperado el 6 de junio de 2016 .
  6. ↑ "Ivan Van Sertima (In Memoriam, 1935-2009)" . Universidad de Rutgers . Archivado del original el 1 de julio de 2016. Consultado el 6 de junio de 2016 .
  7. ↑ "El doctor guyanés Ivan Van Sertima fallece a los 74 años" . Kaieteur News . 29 de mayo de 2009. Consultado el 6 de junio de 2016 .
  8. ↑ "Van Sertima, gran erudito, muere a los 74 años" Archivado el 28 de diciembre de 2018 en Wayback Machine , Black Star News , 30 de mayo de 2009.
  9. ↑ Van Sertima, Ivan (1976). They Came Before Columbus . Random House. pág. 125. ISBN  9781560007920.
  10. ^ Reece, Maggie (14 de enero de 2012), "Ivan Van-Sertima - Antropólogo, lingüista, educador y autor" , Guyana Graphic .
  11. ↑ «Dr. Iván Van Sertima» . Revista de civilizaciones africanas . Consultado el 6 de junio de 2016 .
  12. 1 2 Van Sertima (1983). "Las ciencias perdidas de África: una visión general". Negros en la ciencia: antigua y moderna, Revista de civilizaciones africanas . 5 ( 1– 2).
  13. ↑ Sirica, Jack (4 de agosto de 1987). "Oposición indígena a un partido de 1492" . Newsday . Archivado del original el 4 de junio de 2011.
  14. 1 2 3 4 5 Van Sertima, Ivan (1976). Ellos llegaron antes que Colón: La presencia africana en la América antigua . Random House.
  15. ↑ Diehl, Richard A. (2004). Los olmecas: la primera civilización de América . Londres, Reino Unido: Thames & Hudson. pág. 112. ISBN  9780500021194.
  16. ↑ Véase Grove (1976) o Ortiz de Montellano (1997).
  17. ↑ Finnegan, Gregory A.; Ogburn, Joyce L.; Smith, J. Christina (2002). «Revistas del siglo en antropología y arqueología» . En Stankus, Tony (ed.). Revistas del siglo . Nueva York: Haworth Press. pp. 141–50 . ISBN  0789011336OCLC 49403459​​ 
  18. ↑ Ivan Van Sertima, Early America Revisited , Journal of African Civilizations, Nueva Jersey: Transaction Publishers, 1998, pp. 143–52.
  19. ↑ Dean R. Snow, "Marcianos y vikingos, Madoc y runas: la mirada de un activista experimentado a la guerra interminable entre los hechos arqueológicos y el fraude arqueológico" , American Heritage Magazine , octubre-noviembre de 1981, vol. 32(6), consultado el 21 de enero de 2009.
  20. ↑ "Van Sertima gana premio por libro sobre África; Van Sertima gana premio literario de 7.500 dólares" , The New York Times , 8 de marzo de 1981, consultado el 21 de enero de 2009.
  21. ↑ "Fallece el historiador Dr. Ivan Van Sertima" . Black Entertainment Television . 29 de mayo de 2009.
  • "Una mirada retrospectiva a la esclavitud: Ivan Van Sertima sobre los logros culturales y científicos en África" , programa emitido por Democracy Now el 20 de octubre de 1999.
  • Revista de Civilizaciones Africanas , Sitio web oficial
  • Runoko Rashidi, "Ivan Van Sertima" , sitio web de la presencia africana global (Runoko Rashidid) de The Internet Archive
  • "Ellos llegaron antes que Colón – Dr. Ivan Van Sertima" . Conferencia grabada en 1986 en el Ayuntamiento de Camden , Londres.