El diario de Julius Rodman

El diario de Julius Rodman, relato del primer cruce de las Montañas Rocosas de Norteamérica jamás realizado por un hombre civilizado, es una novela por entregas inacabada del autor estadounidense Edgar Allan Poe, publicada en 1840.

El diario de Julius Rodman es un relato novelado de la primera expedición a través de la región salvaje del oeste, cruzando las Montañas Rocosas . El diario narra la expedición de 1792, liderada por Julius Rodman, que remontó el río Misuri hacia el noroeste. Esta expedición habría convertido a Rodman en el primer europeo en cruzar las Montañas Rocosas. El detallado diario relata sucesos de la naturaleza más sorprendente y narra «las vicisitudes y aventuras sin precedentes vividas por un puñado de hombres en un territorio que, hasta entonces, nunca había sido explorado por el hombre civilizado».

Julius Rodman fue un emigrante inglés que se estableció primero en Nueva York y luego se trasladó a Kentucky y Misisipi . Su expedición, que partió de Mills' Point río arriba por el Misuri con varios compañeros, quedó descrita en un diario. El manuscrito del diario fue entregado por su heredero, James E. Rodman.

Rodman está acompañado en su expedición por Pierre Junôt, Alexander Wormley, Toby, Andrew Thornton y los cinco hermanos Greely: John, Robert, Meredith, Frank y Poindexter. El grupo se describe como «meros viajeros por placer», sin ningún motivo comercial ni económico. Viajaron en canoa y en una barcaza blindada de nueve metros de eslora. Los viajeros describieron los Acantilados Blancos del Misuri: «La superficie de estos impresionantes acantilados, como cabría suponer, está surcada por una variedad de líneas formadas por el goteo de la lluvia sobre el material blando, de modo que una imaginación fértil podría fácilmente imaginarlos como gigantescos monumentos erigidos por el arte humano y decorados con jeroglíficos». En el capítulo final, se describe un feroz ataque de dos osos pardos contra la expedición: «Apenas tuvimos tiempo de dirigirnos la palabra cuando dos enormes osos pardos (los primeros que habíamos encontrado durante el viaje) se abalanzaron sobre nosotros con la boca abierta desde un grupo de rosales». Su ferocidad se describe con detalle: «Estos animales son muy temidos por los indios, y con razón, pues son criaturas formidables, con una fuerza prodigiosa, una ferocidad indomable y una tenacidad asombrosa». Un miembro de la expedición, Greely, es atacado y mutilado por uno de los osos. Rodman y otro miembro, el Profeta, lo ayudan. Disparan al oso, pero no logran detener el ataque. Posteriormente, Rodman y el Profeta son atacados. Acorralados en el acantilado, Greely los salva de la muerte disparando al oso a quemarropa: "Nuestro salvador, que había luchado contra muchos osos en su vida, apuntó deliberadamente con su pistola al ojo del monstruo, y el contenido se le metió en el cerebro".

Seis entregas de la novela se publicaron en los números de enero a junio de 1840 de la revista Burton's Gentleman's Magazine. En ese momento, Poe era editor colaborador de la revista. Fue despedido en junio de 1840 por William Burton y se negó a continuar la novela. ^{[ 1 ]}

La obra fue reeditada en 1947 por The Colt Press en San Francisco en tapa dura con grabados en madera de Mallette Dean y una introducción de Jane Bissell Grabhorn . En 2008, Pushkin Press reeditó la novela en una nueva edición ilustrada con un epílogo de Michael David. En 2009, Chris Aruffo grabó la novela en audiolibro como parte de una serie.

En 1840, miembros del Senado de los Estados Unidos creyeron que la historia era verídica. Robert Greenhow (1800-1854), oriundo de Richmond, Virginia , cuya familia pudo haber conocido a Poe, escribió un párrafo sobre la obra en el Documento del Senado de los Estados Unidos del 26.º Congreso, 1.ª Sesión, Volumen IV (1839-1840), páginas 140-141, titulado "Memorias históricas y políticas sobre la costa noroeste de América del Norte y los territorios adyacentes; ilustradas con un mapa y una vista geográfica de esos países". El documento afirmaba: "Es pertinente mencionar aquí un relato de una expedición a través del continente americano, realizada entre 1791 y 1794, por un grupo de ciudadanos de los Estados Unidos, bajo la dirección de Julius Rodman, cuyo diario ha sido descubierto recientemente en Virginia y se encuentra en proceso de publicación en una revista periódica de Filadelfia". Greenhow admitió que la expedición completa aún no se había documentado por completo.

Este « engaño » involuntario en el Senado de los Estados Unidos sugiere la habilidad de Poe para dar credibilidad a su ficción. En 1844, las «Memorias» de Greenhow se ampliaron y reimprimieron en forma de libro con el título de The History of Oregon and California and Other Territories on the North-West Coast of North America. En su segunda edición, se eliminaron las referencias a Julius Rodman, lo que implica que Greenhow se percató de su error. ^{[ 2 ]}

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• Obras relacionadas con El diario de Julius Rodman en Wikisource
• Versión en línea del Diario de Julius Rodman .
• Irving, Cooper y Poe. Archivado el 6 de diciembre de 2014 en la Wayback Machine.
• Revista Burton's Gettleman's Magazine , volúmenes 6-7, 1840, que contiene el Diario de Julius Rodman .
• 1902 Obras completas de Edgar Allan Poe , editadas por James A. Harrison, Nueva York, George D. Sproul.
• El diario de Julius Rodman (audiolibro de dominio público en LibriVox)