La danza asesina

The Killing Dance es una novela de terror y misterio de la escritora estadounidense Laurell K. Hamilton , el sexto libro de laserie Anita Blake: Vampire Hunter . ^[1]

Una escena espantosa se desarrolla en St. Louis. Se encuentra el cuerpo de una joven desangrado, con extraños símbolos tallados en su pecho. Anita es llamada a la escena por la policía, alertada por los elementos ritualísticos inquietantes. Ella identifica rápidamente los símbolos como pertenecientes a un culto olvidado hace mucho tiempo conocido como la Danza de los Muertos, un ritual diseñado para resucitar a los muertos y crear guerreros no muertos, que ha estado inactivo durante siglos, pero su reaparición significa peligro para la ciudad.

Anita se sumerge en la investigación y se encuentra con caras conocidas: el oficial Brady y el detective Branswell, que están a cargo del caso, junto con su compañero de fechorías, el enigmático vampiro Jean-Claude. Anita descubre evidencia de un resurgimiento de la actividad nigromántica, que vincula los asesinatos ritualísticos con una misteriosa organización llamada El líder de La Sombra, que se revela como un poderoso nigromante conocido como El Maestro, ha estado manipulando los eventos desde las sombras, orquestando el resurgimiento de la Danza de los Muertos con fines desconocidos.

Mientras tanto, Anita enfrenta una crisis personal: su relación con Jean-Claude es tensa y sus diferentes visiones del mundo causan fricciones. Su fiel hombre lobo, Asher, se ve atormentado por el regreso de su antiguo enemigo, Jamil, un peligroso hombre lobo que guarda rencor contra Asher y Anita. La investigación toma un giro inesperado cuando Anita descubre que su vieja amiga, Sylvie Barker, está profundamente involucrada con La Sombra, al igual que su amante hombre lobo, Sebastian. Esta revelación obliga a Anita a enfrentar la realidad de que algunos de sus aliados más cercanos pueden estar trabajando en su contra, lo que agrega un peso emocional al caso.

El Maestro desata una ola de muertos vivientes sobre la ciudad, convirtiendo a St. Louis en un campo de batalla entre los vivos y los muertos. Anita debe correr contra el tiempo para detener al Maestro y evitar la resurrección de una entidad poderosa y antigua, la Madre Oscura, que se dice que posee la capacidad de controlar a los muertos. La Sombra, que se ha infiltrado en varias posiciones clave dentro de la ciudad, incluida la fuerza policial, se vuelve cada vez más difícil de infiltrar. La red de aliados de Anita se pone a prueba, lo que conduce a traiciones, alianzas e intensos enfrentamientos entre las fuerzas del bien y del mal.

A pesar de los obstáculos, Anita reúne a sus aliados, incluido su equipo de confianza de hombres tigres, liderado por Christine, y el enigmático vampiro Dominic Dumare. Recibe ayuda inesperada del vampiro Edward Forrester, quien le proporciona información crucial sobre El Maestro y La Sombra. Una alianza sorpresa con la manada rival de hombres lobo, liderada por Stephen, le brinda un apoyo inesperado contra la creciente influencia de Jamil.

Anita descubre que El Maestro es el descendiente perdido de un poderoso nigromante que buscaba controlar a la Madre Oscura. Lo impulsa un deseo de poder y busca usar a la entidad para gobernar tanto a los vivos como a los muertos. La batalla tiene lugar dentro de las catacumbas abandonadas debajo de la ciudad, donde El Maestro ha reunido a su ejército de no muertos. Anita debe enfrentar sus miedos y enfrentarse a El Maestro en una batalla de sombras, utilizando sus habilidades nigrománticas y la fuerza de sus aliados para derrotarlo y evitar el regreso de la Madre Oscura.

Después de una sangrienta batalla, Anita y sus aliados salen victoriosos, pero la ciudad de St. Louis lleva las cicatrices del conflicto. La Sombra se disuelve, pero su influencia persiste, dejando a Anita y sus aliados frente al largo proceso de reconstrucción y restauración del orden. El costo personal del conflicto es alto, con la pérdida de vidas, tanto humanas como sobrenaturales, que deja a Anita atormentada por los acontecimientos. La historia termina con una sensación de triunfo agridulce, un recordatorio de que la batalla entre el bien y el mal nunca termina realmente, dejando la puerta abierta para futuros elogios.

La Danza Asesina presenta los siguientes personajes principales.

• Anita Blake : Los principales acontecimientos de Anita en esta novela son románticos, ya que intenta, sin éxito, forjar una vida con Richard y finalmente elige a Jean-Claude. También experimenta importantes acontecimientos políticos, ya que sus poderes en desarrollo la llevan a involucrarse más profundamente en la estructura de poder vampírico de Jean-Claude y en el mundo político de la manada de hombres lobo de Richard.
• Jean-Claude : Jean-Claude sigue presentando algo de enigma. Aunque afirma amar a Anita, el personaje de Sabin sirve como ejemplo del peligro que supone el amor absoluto para un vampiro, al igual que la historia de Jean-Claude sobre el trágico final de su relación amorosa con Asher y Julianna. Aunque bien puede estar enamorado, Anita es muy consciente de que Jean-Claude sigue siendo muy calculador y que, como de costumbre, los acontecimientos de La danza asesina parecen resultar en beneficio de Jean-Claude más que de cualquier otro: al final de la novela, Anita es la amante exclusiva de Jean-Claude, los rivales de Jean-Claude, Marcus y Raina, están muertos, y Anita y Richard están ligados a Jean-Claude como sus sirvientes humanos y animales.
• Richard : Esta novela subraya la naturaleza esencialmente trágica de Richard . Aunque Richard es extraordinariamente bendecido (fenomenalmente poderoso, fantásticamente atractivo, enamorado de su aparente alma gemela), carece del autoconocimiento esencial necesario para resolver su crisis. Richard es incapaz de integrar su naturaleza humana y de hombre lobo, y este defecto trágico lo persigue a lo largo de la serie. Esta novela, en la que Richard finalmente revela su verdadera naturaleza a Anita y es rechazado, representa el comienzo de un largo declive para el personaje que aún no se ha resuelto.
• Edward : Edward es un asesino en serie inescrutable y letal. Sin embargo, en esta novela sigue mostrando indicios de otra existencia emocional. En particular, su cariño por Anita empieza a parecerse a una amistad y a sugerir la posibilidad de una vida interior emocional.

Los personajes recurrentes en The Killing Dance incluyen:

• Reapariciones de los miembros de RPIT Dolph Storr , Zerbrowski y la presentación de la primera bruja de RPIT, Tammy Reynolds. A medida que la relación de Anita con Jean-Claude se hace pública y su número de muertos aumenta, Dolph comienza a mostrar las semillas de la desconfianza que se manifestaría entre ellos en el transcurso de las siguientes novelas.
• La reaparición del vampiro Willie McCoy y la introducción de los recién llegados vampiros Damian y Liv .
• La reaparición de los cambiaformas Rafael , Lillian , Christine , Jason y Stephen y la presentación del hermano gemelo de Stephen, el hombre leopardo Gregory , el nuevo ejecutor de la manada Jamil y el miembro de la manada Sylvie .
• Otros personajes diversos, en particular Catherine Maison-Gillette , la Sra. Pringle y Monica Vespucci .

Los personajes no recurrentes incluyen:

• Detectives de policía Greeley y Branswell.
• Miembros de la manada Heidi y Neal.

El número de muertos en The Killing Dance incluye:

• El espejo oscuro del propio triunvirato de Anita: Sabin (baleado por Anita); Dominic Dumare (baleado por Edward) y Cassandra (baleado por Harley y/o murió cuando Anita mató a Sabin).
• El secuaz vampiro de Jean-Claude, Robert (con el corazón arrancado por Dominic).
• Asesinos a sueldo: Jimmy "Jimmy el Escopeta" Dugan (un matón local barato) y "Annabelle Smith" (una costosa asesina internacional), ambos asesinados por Anita.
• Los licántropos locales Sebastián (asesinado por Edward); Marcus (asesinado por Richard en la batalla de sucesión); Gabriel (apuñalado por Anita); y Raina (asesinada por Anita).

• Listado de títulos de The Killing Dance en la base de datos de ficción especulativa de Internet