La tapa de Los Ángeles destapada

" The Lid Off Los Angeles " fue una serie de seis artículos de noticias de 1939 que se publicó en Liberty , una revista estadounidense de interés general. La serie, escrita por Dwight F. McKinney y Fred Allhoff, afirmaba que el Departamento de Policía de Los Ángeles , en cooperación con funcionarios del gobierno municipal, se había asociado con figuras del crimen organizado en la ciudad para obtener beneficios financieros mutuos pero en detrimento del cuerpo político. El artículo alegaba protección policial del juego, el contrabando de alcohol y la prostitución en burdeles a cambio de pagos por parte de los jefes del crimen, así como sobornos, intimidación, espionaje, trucos sucios, sexo con ratas y, en última instancia, violencia por parte del corrupto LAPD para proteger los ingresos del juego, la prostitución y el contrabando para los jefes del crimen durante un período de 20 años, que terminó bajo las administraciones del jefe de policía James E. Davis y el alcalde de Los Ángeles Frank L. Shaw . Frank L. Shaw, que había sido destituido del Ayuntamiento de Los Ángeles y reemplazado por Fletcher Bowron en las elecciones de destitución de alcalde de Los Ángeles de 1938 , demandó a los autores por difamación, volvió a demandarlos por un artículo diferente en otra revista y más tarde fue contrademandado por el reformador cívico Clifford Clinton por hacer acusaciones falsas. Un jurado en la primera demanda no pudo llegar a un veredicto. Después de largos procedimientos judiciales durante varios años, todas las partes llegaron a un acuerdo extrajudicial en 1943. Los artículos se consideran muy influyentes en la historia de Los Ángeles, y el título se ha reutilizado continuamente en referencia al crimen y los problemas generales de Los Ángeles. El título de la serie proviene de una declaración hecha por Clinton a raíz del coche bomba que casi mató al investigador privado Harry J. Raymond; anunció que tenía información sobre la participación de funcionarios electos que "haría estallar la tapa de Los Ángeles". ^[1]

Shaw presentó una demanda en 1940 alegando que había sido difamado por los autores y el editor, ^[2] y solicitando más de $650,000 en daños y perjuicios. ^[3] En marzo de 1941, Shaw agregó una demanda contra el artículo "secuela" que Shaw presenta contra el artículo "La lucha a muerte de mi esposo contra los zares del vicio de Los Ángeles" en True Story . ^[4]

El juicio comenzó en enero de 1942, presidido por el juez del Tribunal Superior Charles Haas. ^{[5] [3]} Entre otras cosas, los abogados de Shaw intentaron demostrar que el reformador cívico Clifford Clinton había tenido una participación importante en la redacción de los artículos. ^[6] El testimonio sobre si Shaw específicamente o el gobierno de la ciudad de Los Ángeles en general eran corruptos provino de figuras como Ann Forrester, una operadora de burdel convicta que fue depuesta de la prisión de Tehachapi y testificó sobre el sistema por el cual sobornó a los oficiales de policía de Los Ángeles mientras estaba en compañía de Guy McAfee . ^[7] Otro testimonio se refería a si Clinton estaba o no confabulado con el abogado del sindicato de juegos de azar Charles Cradick y el corredor de apuestas Jimmy Utley . ^[8] Después de un total de 12 semanas de testimonio, ^[9] el caso pasó al jurado de 11 personas en marzo de 1942, y el duodécimo jurado se perdió por enfermedad y problemas personales. ^[10] Después de cuatro días de deliberación, el presidente del jurado le dijo al juez que estaban irremediablemente empatados en 5-6 (inclinándose a favor de la revista) y que habían estado así desde el principio sin esperanzas de resolución. ^[9] El juez entonces despidió al jurado indeciso . ^[9]

Clinton luego presentó una contrademanda contra Shaw por hacer acusaciones falsas de que él también había estado aceptando sobornos; todas las partes llegaron a un acuerdo extrajudicial en abril de 1943. ^[11]

Fred Allhoff (1904-1988) fue un escritor de revistas conocido por sus artículos sobre la libertad . Además de "The Lid Off Los Angeles", uno de sus artículos fue adaptado a una película de Edward G. Robinson , y su serial Lightning in the Night se considera una pieza importante de ficción especulativa en el subgénero de la victoria hipotética del Eje en la Segunda Guerra Mundial .

Dwight F. McKinney nació en Ottawa, Kansas, en 1889, ^[12] como el hijo menor de un ministro presbiteriano y su esposa. ^[13] La familia vivió en Indiana durante un tiempo antes de mudarse a California alrededor de 1898 para buscar al padre. ^[13]

En el momento del censo de EE. UU. de 1910 , McKinney trabajaba como vendedor de un periódico. ^[14] McKinney puede haber comenzado a viajar internacionalmente de manera sostenida alrededor de 1915. ^[15] En 1917, trabajó por cuenta propia como editor en Los Ángeles. ^[12] McKinney sirvió en el ejército de EE. UU. desde mayo de 1918 hasta febrero de 1919, como "Sgt 2 Cas Co". ^[16] En agosto de 1919, cuando estuvo involucrado en el rescate de un bebé de una casa que había explotado, McKinney fue descrito como un editor con oficinas en Wayside Press. ^{[17] [a]} Escribió al menos dos diarios de viaje humorísticos, Henery in the Orient y Seeing California with Henery . ^[18] En 1922 parece haberse unido a una expedición de investigación a Baja California . Según Los Angeles Evening Express , la expedición encontró cuatro pinturas que supuestamente fueron enterradas alrededor de 1700 por misioneros, y "en un escondite completamente separado de una docena de monedas antiguas de la época de Carolus IV y Felipe V de España fueron descubiertas. Al igual que las pinturas, estaban envueltas gruesamente con piel de vaca. Con ellas había un rosario de turquesa , la medalla que lleva la imagen de un santo obsoleto para tal uso en la iglesia católica durante siglos. Este escondite más pequeño se supone que representa el tesoro privado de un sacerdote fugitivo". ^[19] Al mismo tiempo, el grupo filmó una colonia de elefantes marinos en la isla Guadalupe. La película se exhibió en el teatro Pantages Vaudeville en 7th Street y Hill en el centro de Los Ángeles . Los anuncios para el espectáculo prometían "Primera y exclusiva exhibición: "SEA ELEPHANT EXPEDITION" de Robt. M. Connell y Dwight F. McKinney. Los hombres arriesgaron la vida para asegurar estas maravillosas imágenes". ^[20] Un artículo de periódico publicado casi al mismo tiempo, sobre la pesca en la isla Cedros , describía a McKinney como un asociado del Museo del Suroeste . ^[21]

En 1930 habló ante un grupo comunitario en Santa Bárbara sobre su reciente visita a la Unión Soviética y sus observaciones sobre el sistema comunista allí. ^[22] Durante el resto de la década de 1930, McKinney residió en Fresno, California, y trabajó en la oficina del árbitro de quiebras . ^[23] A partir de 1942, su ocupación era "escritor por cuenta propia". ^[24] En 1957 tenía previsto hablar en el California Cultural Club de Los Ángeles sobre sus "viajes a lugares conflictivos del mundo". ^[25] Hacia 1970, McKinney vivía en San Francisco. ^[23] McKinney murió en 1979, a los 90 años, en el condado de Orange, California . ^[26]

El diario Los Angeles Times hizo un avance de la serie en la portada de la segunda sección, elogiando a la revista por preparar ampliamente el escenario con el contexto histórico de los acontecimientos entonces recientes como el juicio de Kynette , y comentó: "A diferencia de Look y Collier's , que se conformaron con un tratamiento un tanto ligero de los aspectos más tristes de nuestra ciudadanía, Liberty se está preparando para un largo invierno de adjetivos extravagantes y estridentes para describir nuestro pecado... el ritmo de su artículo se establece al principio del mismo, a saber: 'Para aquellos que miran con escalofrío las actividades terroristas de la policía secreta de Alemania y Rusia y preguntan si tales cosas pueden suceder aquí , la respuesta es sí'". ^[27] Los artículos fueron descritos por un profesor de la escuela de negocios en 1940 como "un relato bastante confiable de la corrupción y la cruzada cívica que resultó en la destitución del alcalde". ^[28] Una disertación de 2023 sobre el mercado laboral en Los Ángeles desde el momento del colapso de la bolsa hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial llamó a "The Lid Off Los Angeles" un "relato fascinante aunque sensacional" de los eventos que llevaron al retiro de Shaw. ^[29]

Los artículos tuvieron un "enorme impacto" ^[30] y el título se ha reutilizado continuamente en referencia al crimen y los problemas en general en Los Ángeles. ^{[31] [32] [33]}

• Franklin, H. Bruce (1988). "No te preocupes, es sólo ciencia ficción". Estrellas de guerra: la superarma y la imaginación estadounidense . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 978-0-19-505295-4. Código LCCN:  87034734. Código OCLC  : 276803031.
• Sitton, Tom (2005). Los Ángeles transformada: el resurgimiento de la reforma urbana de Fletcher Bowron, 1938-1953 . Albuquerque: University of New Mexico Press. ISBN 978-0-8263-3527-2.

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