Los Luminarios

Los Luminarios es una novela de 2013 de Eleanor Catton . ^{[ 2 ]} Ambientada en la Isla Sur de Nueva Zelanda en 1866, la novela sigue a Walter Moody, un buscador de oro que viaja alasentamiento de Hokitika en la costa oeste para hacer fortuna en los campos de oro. En cambio, se topa con una tensa reunión entre doce hombres locales y se ve envuelto en un complejo misterio que involucra una serie de crímenes sin resolver. ^{[ 3 ]} La compleja estructura de la novela se basa en el sistema de astrología occidental, donde cada uno de los doce hombres locales representa uno de los doce signos del zodiaco , y otro grupo de personajes representa planetas en el Sistema Solar .

La novela ha ganado numerosos premios y distinciones, incluido el Premio Booker de 2013. Fue adaptada a la miniserie de la BBC / TVNZ , The Luminaries, en 2020. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 2022, se incluyó en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II . ^{[ 6 ]}

La historia comienza con uno de los protagonistas del libro, Walter Moody, llegando al salón de fumadores del Hotel Crown tras haber presenciado una escena espantosa en su barco rumbo a Hokitika . Allí conoce a los doce hombres que se convierten en los otros protagonistas del libro: Te Rau Tauwhare (un buscador de jade maorí ), Charlie Frost (un banquero), Edgar Clinch (un hotelero), Benjamin Lowenthal (un periodista), Cowell Devlin (un capellán), Sook Yongsheng (un sombrerero), Aubert Gascoigne (un secretario judicial), Joseph Pritchard (un químico), Thomas Balfour (un agente marítimo), Harald Nilssen (un comisionista), Quee Long (una orfebre) y Dick Mannering (un magnate de los yacimientos de oro).

Los doce hombres informan a Walter Moody sobre los misteriosos sucesos ocurridos hasta la noche actual, desde sus diferentes perspectivas. Unas dos semanas antes, Crosbie Wells, un ermitaño poco conocido, fue hallado muerto en su cabaña por un político llamado Alistair Lauderback, de camino a la ciudad. La muerte de Wells fue aparentemente pacífica, pero tras una inspección, se descubrió que su cabaña contenía varios miles de libras esterlinas en oro, así como una escritura sin firmar (con Wells como testigo) que sugería que Emery Staines, un joven rico y simpático, debía pagar 2000 libras a Anna Wetherell, una prostituta conocida por frecuentar el barrio chino de Hokitika. La misma noche en que se encontró el cuerpo de Wells, Staines había desaparecido, y Wetherell fue hallada inconsciente en la carretera, tras un aparente intento de suicidio. Al día siguiente, ella y Gascoigne descubrieron que cientos de libras esterlinas en oro habían sido cosidas al forro de su vestido por una persona desconocida.

El consejo se ha reunido para discutir estos y otros sucesos, y el hombre que parece estar en el centro de todo esto es Francis Carver, un hombre violento y con cicatrices que capitaneaba el Godspeed , el barco en el que Moody llegó a Hokitika, y que, nueve meses antes en Dunedin, había estafado a Lauderback, arrebatándole ese mismo barco con el nombre falso de Francis Crosbie Wells. Carver había chantajeado a Lauderback escondiendo una fortuna en oro dentro de un cargamento de cinco vestidos a nombre de Lauderback; si Lauderback se negaba a entregarle el barco, Carver la haría arrestar y encarcelar por contrabando de oro no declarado. Sin embargo, la caja de envío desapareció y apareció en la costa, obligando a Carver a llegar a Hokitika en busca de la fortuna. Anna compró los vestidos sin saberlo al llegar a Hokitika; una de sus clientas, Quee, descubrió el oro en cuatro de sus vestidos y, en secreto, lo extrajo y lo reemplazó con contrapesos de plomo mientras ella dormía. Sin embargo, como Anna nunca usó el quinto vestido durante su visita a Chinatown, el oro que contenía permaneció allí. Entonces, él fundió el oro y lo entregó al banco, solo para descubrir que Staines lo había robado.

Tras escuchar y considerar los relatos de los otros doce hombres, Moody les cuenta su propia historia: cree haber visto el fantasma de Emery Staines en el Godspeed . Mientras relata su historia, uno de los sirvientes de Dick Mannering interrumpe la reunión para informarles de que el barco se ha hundido cerca de la costa.

Tres semanas después, los restos del Godspeed aparecen en la orilla. Moody recibe por error el baúl de Alistair Lauderback, en el que encuentra cartas que revelan que Crosbie era el hermanastro de Lauderback, un hijo ilegítimo de una prostituta. Crosbie había viajado a Nueva Zelanda en busca de su padre y había intentado contactar con Lauderback durante años sin obtener respuesta. En las cartas, también revela que amasó una enorme fortuna en los yacimientos de oro, la cual le fue robada posteriormente en circunstancias que prefiere no detallar.

Lydia Wells, viuda de Crosbie Wells y amante de Carver, anuncia que planea realizar una sesión de espiritismo para contactar con el fantasma de Emery Staines. Contrata como asistente a Wetherell, quien recientemente ha dejado la prostitución tras saldar su deuda con Edgar Clinch. Lydia afirma haberse hecho amiga de Wetherell al llegar a Dunedin, pero la mantiene bajo estricta vigilancia y no le permite salir sin supervisión. Sook Yongsheng, traficante de opio y amigo de Wetherell, la visita y reconoce a Lydia como la amante de Carver. Sook había jurado vengarse de Carver años atrás por el asesinato de su padre y no descansará hasta que Carver muera. Lydia insiste en que Sook asista a la sesión, donde, en lugar de canalizar a Staines, habla cantonés y repite la promesa que Sook hizo años atrás de matar a Carver. Tras la sesión, Sook se dirige al hotel de Carver para intentar asesinarlo. Sin embargo, antes de que pueda consumar su venganza, George Shepard, el carcelero, le dispara en un acto de venganza por la muerte de su hermano, a quien Shepard cree que fue asesinado por Sook.

Esa misma noche, Emery Staines aparece en la cabaña de Crosbie Wells con una herida de bala en el hombro. Te Rau Tauwhare lo lleva de vuelta al pueblo para que reciba atención médica, donde se reencuentra con Anna Wetherell, quien misteriosamente ha sufrido una herida similar. Tras extraerle la bala, Emery Staines permanece en la cárcel con Anna Wetherell. Cowell Develin, al observarlos dormir uno frente al otro, concluye que son amantes.

Al comienzo de la cuarta parte, la novela abandona su narrativa lineal para relatar la primera llegada de Anna Wetherell a Nueva Zelanda en abril de 1865. En el barco rumbo a Nueva Zelanda, Anna conoce a Staines por primera vez (aunque él no revela su nombre) mientras señala la naturaleza mítica de los albatros que vuelan por encima.

Al regresar al equinoccio de otoño, Staines y Wetherell son acusados ​​de varios delitos, y Moody acepta ser su abogado. El juicio revela la verdad detrás de los crímenes; entre otras cosas, que Carver y Lydia conspiraron para robar el oro de Crosbie Wells, que Carver compró el Godspeed chantajeando a Lauderback, y que Carver mató a Wells drogándolo con láudano . Tras el juicio, Staines es sentenciado a nueve meses de trabajos forzados y Wetherell es absuelto. Carver es llevado a prisión, pero en el camino es encontrado asesinado. Se insinúa que el asesinato fue cometido por Te Rau Tauwhare, usando un patu de jade , como venganza por su viejo amigo Crosbie Wells. Walter Moody finalmente abandona Hokitika para comenzar a buscar oro. ^{[ 7 ]}

Mientras planeaba la novela, Catton descubrió que había habido una triple conjunción en Sagitario en la época en que se ambientaba la historia.

"Mientras lo seguía a lo largo del año, pude ver que ciertos planetas se seguían unos a otros, lo que me hizo pensar en cómo podría incorporar eso a una historia. Mercurio, que es un planeta que rige la razón, seguía de cerca a todos los demás participantes de la acción. Así que pude construir esta narrativa en la que la persona que intenta desentrañar los misterios va un paso por detrás de todo." ^{[ 8 ]}

Catton utilizó mapas estelares de Sky and Telescope y el programa Stellarium para reconstruir el cielo nocturno durante el período en que transcurre la novela. En ese momento, solo tenía un conocimiento rudimentario de astrología, pero durante el proceso de escritura de Los Luminarios, se obsesionó ligeramente con ella. ^{[ 8 ]}

"Me gusta pensar que el zodíaco tiene mucho en común con el panteón griego: menos que algo en lo que creer, y más que un depósito de conocimiento cultural e historia que es arquetípico, mítico y susceptible de un estudio minucioso." ^{[ 9 ]}

Cada uno de los doce hombres que conforman el consejo en el primer capítulo del libro es un personaje «estelar», asociado a uno de los doce signos del zodíaco. El título de un capítulo en el que uno de estos hombres desempeña un papel importante lleva invariablemente el signo de ese hombre. Estos títulos también reflejan las posiciones reales de los planetas o las estrellas en las fechas indicadas. ^{[ 10 ]} Cada capítulo contiene un breve encabezado que ofrece un resumen de su contenido.

• Te Rau Tauwhare (un cazador de piedras verdes): Aries
• Charlie Frost (un banquero): Tauro
• Benjamin Lowenthal (periodista): Géminis
• Edgar Clinch (hotelero): Cáncer
• Dick Mannering (un magnate de los yacimientos de oro): Leo
• Reina Long (una orfebre): Virgo
• Harald Nilssen (comerciante a comisión): Libra
• Joseph Pritchard (químico): Escorpio
• Thomas Balfour (un agente naviero): Sagitario
• Aubert Gascoigne (un secretario judicial): Capricornio
• Sook Yongsheng (un sombrerero, un eufemismo para alguien que cava solo): Acuario
• Cowell Devlin (un capellán): Piscis

Otro conjunto de caracteres son los "planetarios", asociados con los cuerpos celestes dentro del Sistema Solar.

• Walter Moody: Mercurio
• Lydia (Wells) Carver, de soltera Greenway: Venus
• Francis Carver: Marte
• Alistair Lauderback: Júpiter
• George Shepard: Saturn
• Anna Wetherell: El Sol / La Luna
• Emery Staines: La Luna/El Sol

Todos estos personajes están condicionados por el hombre asesinado, en torno al cual gira la trama.

• Crosbie Wells: Tierra Firme

Las características convencionales asociadas a cada signo sirven como esqueleto sobre el cual Catton construye para crear personajes completos. ^{[ 11 ]} Te Rau Tauwhare es el único nombre de la lista basado en una persona real; todos los demás son ficticios. ^{[ 12 ]}

La novela está dividida en doce secciones, cada una más corta que la anterior, para imitar el menguar de la luna a lo largo de su ciclo lunar y aportar relevancia histórica a la astrología a la que se hace referencia en esta novela. ^{[ 13 ]} Catton lo ha descrito como «como una rueda, una enorme rueda de carro, que cruje al principio y gira cada vez más rápido a medida que avanza». ^{[ 14 ]}

A los 14 años, Catton y su padre hicieron un viaje en tándem desde su casa en Christchurch , cruzando el Paso de Arthur hasta la Costa Oeste. Esto despertó su interés por la fiebre del oro de la Costa Oeste de la década de 1860 , y comenzó a pensar en una historia. ^{[ 12 ]} Pasó un tiempo en Hokitika mientras escribía el libro muchos años después. ^{[ 15 ]} También se inspiró en su amor por las novelas de misterio y aventuras para niños y jóvenes, y después de escribir su primera novela, The Rehearsal , que no tenía un escenario específico, quiso escribir un libro que estuviera "firmemente ubicado en el tiempo y el espacio". ^{[ 16 ]} The Luminaries utiliza numerosos escenarios reales de Hokitika en 1866, incluyendo la oficina del West Coast Times , las calles Revell y Wharf, y el antiguo juzgado en la calle Sewell; después de su publicación, la ciudad ofreció recorridos a pie de The Luminaries y el Museo de Hokitika publicó un libro de fotos históricas con subtítulos de pasajes de la novela. ^{[ 17 ]}

La lectura e investigación para el libro le llevó dos años. Catton comentó sobre su proceso: «Comencé a leer, empezando por la historia de la fiebre del oro, lo que me llevó a la naturaleza de la riqueza, lo que me llevó a las estafas y engaños, lo que me llevó a la adivinación, lo que me llevó a las estrellas». También leyó tanta ficción del siglo XIX y novela negra como pudo. Hacia el final de su investigación, leyó El castillo de los destinos cruzados de Italo Calvino y descubrió que la estructura del libro dificultaba su lectura; decidió que quería escribir un libro que fuera «estructuralmente ornamentado y activamente tramado al mismo tiempo». ^{[ 16 ]} La mayor parte del libro se escribió en Christchurch mientras Catton era escritora residente Ursula Bethell en la Universidad de Canterbury . Más tarde dijo: «No sé cómo habría sido el libro sin esa residencia. Esta idea del tiempo sin estructura... no hay nada igual». ^{[ 18 ]}

Catton regresó a Hokitika en marzo de 2014 y ofreció una sesión de preguntas y respuestas en el Teatro Regent con su editor británico, Max Porter , ante un público que llenó la sala. ^{[ 15 ]} Reveló que había utilizado el sitio web Papers Past de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda para encontrar nombres adecuados para sus personajes. Por ejemplo, para el personaje de Thomas Balfour, parece que Catton adoptó el apellido del ingeniero naval James Balfour, quien realizó una evaluación de la posibilidad de un puerto en Hokitika durante la fiebre del oro. ^{[ 19 ]} El capitán del barco, James Raxworthy, tomó su nombre de Raxworthy Panelbeaters en Christchurch, un negocio por el que Catton pasaba en bicicleta todos los días de camino a la Universidad de Canterbury. ^{[ 18 ]} Eligió deliberadamente el apellido de Te Rau Tauwhare basándose en su significado de "Casa de los Años", que reflejaba los temas astrológicos del libro. ^{[ 19 ]}

El libro recibió elogios de la crítica ^{[ 20 ] [ 21 ]} y fue descrito como "una hazaña deslumbrante de novela" por The Observer . ^{[ 22 ]}

Bill Roorbach escribió en The New York Times que The Luminaries era "muy divertido, como resolver un crucigrama con temática de Charlotte Brontë mientras se juega al ajedrez y a Dance Dance Revolution en un tablero de bongos ". ^{[ 23 ]} El juez del Booker, Stuart Kelly, dijo que el libro "era más como un Twin Peaks neozelandés que cualquier otra novela que haya leído antes". ^{[ 9 ]} Julian Novitz, escribiendo en la Sydney Review of Books , comentó que la novela "no solo está ambientada en el siglo XIX; parece ser del siglo XIX, o lo más cercana posible a él", comparando su alcance, extensión y estilo con los de una novela victoriana. Concluyó que la novela "puede apreciarse en muchos niveles diferentes, pero... se construye en un todo coherente y armonioso". ^{[ 24 ]} Jonathan Barnes escribió en Literary Review que la obra de Catton "revitaliza la novela victoriana... al tiempo que cuestiona astutamente sus supuestos y técnicas". Barnes describió al nominado al Premio Booker, y posteriormente ganador, como una "obra totalmente del siglo XXI", que merece perdurar más allá de la temporada de premios. ^{[ 25 ]}

Por el contrario, el erudito y poeta neozelandés CK Stead escribió una reseña crítica para el Financial Times . Aunque elogió el "excepcional detalle y verosimilitud" de la novela, sugirió que la historia era "descaradamente inverosímil" y concluyó: "No me permite olvidar, ni por un momento, que esto es ficción: la novela como juego, jugado brillantemente, pero con tal extensión que no pude superar del todo esa impaciencia". ^{[ 26 ]} Michael Morrissey fue más allá en una reseña que más tarde Ross Brighton describió como un "encogimiento de hombros sarcástico y burlón" sin "mucho contenido crítico real". ^{[ 27 ]} Catton dijo más tarde que había notado una diferencia en la recepción de su libro en Nueva Zelanda en comparación con el Reino Unido: "Creo que todas las reseñas importantes que he recibido de neozelandeses han sido muy frías, y las reseñas que he recibido del Reino Unido hasta ahora han sido muy cálidas. Incluso cuando los críticos hablan de lo que no les gusta del libro, dicen: 'aún hay algo emocionante aquí', mientras que siento que los neozelandeses se han preocupado más por devaluar el libro". ^{[ 28 ]} En una entrevista con The Guardian , Catton dijo que el libro fue objeto de una recepción "intimidatoria" por parte de críticos varones mayores en Nueva Zelanda. ^{[ 29 ]}

En agosto de 2014, un año después de su publicación, Los Luminarios había vendido 560.000 copias impresas y digitales, de las cuales 120.000 se vendieron en Nueva Zelanda (la mayoría de las novelas neozelandesas venden entre 1000 y 2000 copias). ^{[ 18 ]} Los Luminarios fue el libro más vendido en la lista de ficción para adultos de Nueva Zelanda durante todo el año, y se vendieron los derechos de traducción a 26 idiomas. ^{[ 18 ]} Para optar al Premio Booker, el libro necesitaba una editorial británica en inglés: se convirtió en el libro más vendido en la historia de Granta . ^{[ 18 ]}

La novela Los Luminarios ganó el Premio Booker 2013. Fue el libro más extenso (832 páginas) y Catton el autor más joven (28 años) en ganar el Booker. ^{[ 30 ]} Robert Macfarlane , presidente del jurado del Booker, dijo del libro: «Es una obra deslumbrante. Es una obra luminosa. Es vasta sin ser extensa». ^{[ 14 ]} Catton superó a autores más consagrados como Colm Tóibín y Ruth Ozeki para obtener el premio, ^{[ 9 ]} y fue el segundo neozelandés en ganarlo después de Keri Hulme por La Gente de Hueso en 1985, el año del nacimiento de Catton. ^{[ 31 ]}

La novela The Luminaries fue citada en la lista de "Mejor ficción de 2013" de The Wall Street Journal, en la lista de las 15 mejores obras de ficción de 2013 de The Christian Science Monitor y en la lista de "Libros del año" (2013) de la revista The Economist . ^{[ 32 ]} Ganó el Premio del Gobernador General de Canadá a la ficción en lengua inglesa , ^{[ 33 ]} fue finalista del Premio Walter Scott (2014), ^{[ 34 ]} fue preseleccionada para el Premio Baileys de Ficción Femenina (2014), ^{[ 35 ]} y fue preseleccionada para el Premio Literario Internacional de Dublín (2015). ^{[ 36 ]} En los Premios Literarios New Zealand Post de 2014 , recibió el máximo galardón de ficción y el Premio del Público. ^{[ 37 ]}

La serie The Luminaries fue adaptada a una miniserie de televisión de seis partes por Working Title Television y Southern Light Films para BBC Two en asociación con TVNZ , Fremantle y Silver Reel . La serie fue producida por Lisa Chatfield y dirigida por Claire McCarthy . La producción fue financiada por la Comisión de Cine de Nueva Zelanda . ^{[ 4 ]} Se estrenó en TVNZ 1 el 17 de mayo de 2020 y también estuvo disponible en el servicio de streaming de TVNZ, TVNZ On Demand . ^{[ 5 ] [ 38 ]} La serie se emitió por primera vez en BBC One en el Reino Unido el 21 de junio de 2020, ^{[ 39 ]} y en Starz en los Estados Unidos el 14 de febrero de 2021. ^{[ 40 ]}

Catton fue el guionista de la serie y cambió el enfoque para convertir a Anna Wetherell, un personaje secundario en el libro, en la protagonista de la serie. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Catton se desempeñó como showrunner junto con el director McCarthy durante el rodaje. ^{[ 43 ]}

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