La gente de los huesos

The Bone People , estilizada por la autora y en algunas ediciones como The Bone People , ^{[ 1 ] [ 2 ]} es una novela de 1984 dela escritora neozelandesa Keri Hulme . Ambientada en la costa de la Isla Sur de Nueva Zelanda, la novela se centra en tres personajes, todos aislados de diferentes maneras: un artista solitario, un niño mudo y el padre adoptivo del niño. A lo largo de la novela, el trío desarrolla una relación tentativa, se separan por la violencia y se reencuentran. La cultura, los mitos y el idioma maoríes y pākehā (neozelandeses de ascendencia europea) se mezclan en la novela. La obra ha polarizado a críticos y lectores: algunos la elogian por su fuerza y ​​originalidad, mientras que otros critican el estilo de escritura de Hulme y su representación de la violencia.

Hulme dedicó muchos años a la novela, pero no logró encontrar una editorial importante que la aceptara sin una edición sustancial; finalmente, fue publicada por el pequeño colectivo femenino Spiral . Tras su éxito comercial inicial en Nueva Zelanda, la novela se publicó en el extranjero y se convirtió en la primera novela neozelandesa y la primera ópera prima en ganar el Premio Booker en 1985, aunque no sin controversia; dos de los cinco jueces se opusieron a la elección del libro por su representación del abuso y la violencia infantil. No obstante, la novela ha mantenido su popularidad hasta el siglo XXI, con buenas ventas tanto en Nueva Zelanda como en el extranjero, y es ampliamente reconocida como un clásico de la literatura neozelandesa.

Kerewin vive en una torre con vistas al mar en la costa de la Isla Sur . Está aislada de su familia y apenas interactúa con la comunidad local, pero puede vivir de forma independiente tras ganar la lotería e invertir bien. En una tarde de tormenta, un niño pequeño, Simon, aparece en la torre. Es mudo y se comunica con Kerewin mediante señas y notas. Un amigo de la familia lo recoge a la mañana siguiente; más tarde esa noche, el padre adoptivo de Simon, Joe, visita a Kerewin para agradecerle que haya cuidado de él. Años atrás, tras una extraña tormenta, encontraron a Simon en la playa con muy pocas pistas sobre su identidad. A pesar del misterioso pasado de Simon, Joe y su esposa Hana lo acogieron. Más tarde, el hijo pequeño de Joe y Hana fallecieron, lo que obligó a Joe a criar solo al problemático y rebelde Simon.

Kerewin comienza a entablar una relación incipiente con el niño y su padre. Poco a poco, se hace evidente que Simon es un niño profundamente traumatizado, cuyos extraños comportamientos Joe no puede manejar. Kerewin descubre que, a pesar del verdadero amor familiar que existe entre ellos, Joe maltrata físicamente a Simon. Horrorizada, al principio no le dice nada a Joe, pero le propone que viajen a la casa de vacaciones de su familia en la playa para descansar. Al poco tiempo de su estancia, confronta a Joe y le pide que sea más comprensivo con Simon. Joe y Kerewin discuten, y después de que Simon escupe a Joe, ella interviene para impedir que lo golpee, utilizando sus habilidades de aikido . Tras el incidente, Joe promete no volver a pegarle a Simon sin su permiso. Pasan el resto del tiempo en la playa pescando, charlando y bebiendo.

Tras regresar de las vacaciones, Simon presencia las consecuencias de una muerte violenta y busca a Kerewin en busca de apoyo, pero ella está enfadada con él por haberle robado una de sus posesiones más preciadas. Simon reacciona golpeándola; ella, instintivamente, le da un puñetazo en el pecho y, en respuesta, él patea su guitarra, un regalo de su madre, con quien no tiene relación. Kerewin le dice que se marche. Simon va al pueblo y rompe varios escaparates, y cuando la policía lo trae de vuelta a casa, Joe llama a Kerewin, quien le da permiso para golpear al niño (pero le advierte que no se exceda). Joe golpea a Simon con dureza, creyendo que ha ahuyentado a Kerewin. Simon, que ha escondido un trozo de cristal de un escaparate, apuñala a su padre. Ambos son hospitalizados, y Simon cae en coma. Joe es dado de alta rápidamente, pero condenado a tres meses de prisión por maltrato infantil, y mientras tanto, Kerewin abandona el pueblo y demuele su torre.

Simon finalmente se recupera, aunque con cierta pérdida de audición y daño cerebral, y es enviado a vivir a un hogar de acogida en contra de su voluntad. Es infeliz y se escapa continuamente, intentando regresar con Joe y Kerewin. Después de que Joe sale de prisión, viaja sin rumbo fijo. Salta por un acantilado y casi se mata, pero es rescatado por un kaumātua (anciano respetado) moribundo que dice haber estado esperando a Joe. Le pide a Joe que se haga cargo de una waka (canoa) sagrada, que contiene el espíritu de un dios, lo cual Joe acepta. Mientras tanto, Kerewin enferma gravemente con fuertes dolores de estómago. Aunque visita a un médico que dice que le preocupa que pueda ser cáncer de estómago, ella se niega a que investigue más y le insiste en que le recete pastillas para dormir. Después de varias semanas en una cabaña de montaña, al borde de la muerte, recibe la visita de un espíritu y se cura.

Kerewin regresa a su comunidad y se hace cargo de Simon. Joe también regresa, trayendo consigo el espíritu sagrado. Sin el conocimiento ni el permiso de Kerewin, se pone en contacto con su familia, lo que da lugar a una feliz reconciliación. La escena final de la novela describe el reencuentro de Kerewin, Simon y Joe, quienes celebran con familiares y amigos en la playa donde Kerewin ha reconstruido el antiguo marae (casa de reuniones comunitarias) y su hogar, no como una torre, sino con forma de concha con múltiples espirales.

La novela se centra en tres personajes principales, todos ellos aislados de diferentes maneras. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En el breve prólogo al comienzo de la novela, los personajes, entonces sin nombre, se describen como "nada más que personas por sí mismas", pero juntos "los corazones, los músculos y la mente de algo peligroso y nuevo, los instrumentos del cambio". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los tres personajes son: ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}

• Kerewin Holmes – Kerewin vive en una torre aislada junto al mar, alejada de su familia y comunidad. Es mitad maorí, mitad pākehā y asexual . Es hábil, instruida y creativa, pero aunque se considera pintora, se encuentra incapaz de pintar. ^{[ 7 ]} Al comienzo de la novela, pasa sus días pescando y bebiendo. A menudo está preparando comida o comiendo, lo que vincula la novela con los temas tradicionales de la narración maorí sobre la comida y su preparación. ^{[ 8 ]} Se la ha descrito como una "clara representación de la autora". ^{[ 9 ]} Hulme dijo que Holmes comenzó como un personaje alter ego, pero "escapó de mi control y desarrolló una vida propia". ^{[ 10 ]}
• Simon P. Gillayley – Simon es un niño mudo de seis o siete años, con un inmenso interés por los detalles del mundo que lo rodea. Siente un profundo afecto por Joe y Kerewin, pero demuestra su amor de maneras peculiares. Muestra desprecio por las pertenencias ajenas. Su incapacidad para hablar lo aísla de los demás, y estos confunden su mudez con estupidez. Su vida antes de conocer a Joe nunca se describe con detalle, aunque se insinúa que sufrió abusos. Es de ascendencia europea (Pākehā), con cabello rubio y ojos azules.
• Joe Gillayley es el padre adoptivo de Simon. Su alcoholismo nubla su juicio, especialmente en la crianza de Simon, a quien maltrata físicamente. Joe parece amar y respetar a Kerewin, pero también competir con ella. Está profundamente marcado y aislado por la muerte de su esposa y su hijo pequeño, y se ha desconectado de su herencia maorí.

La relación entre estos tres personajes problemáticos se caracteriza por la violencia y la dificultad para comunicarse. ^{[ 11 ]} La violencia, el dolor y el sufrimiento aparecen con frecuencia en la novela, sobre todo a través de la paliza que Joe le propina a Simon, pero también a través del dolor espiritual y el aislamiento de los personajes. ^{[ 12 ]} Tanto Kerewin como Joe están alejados de su herencia e identidad maoríes, y ambos han perdido a sus familias. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Los tres personajes experimentan vivencias cercanas a la muerte a lo largo de la novela. ^{[ 12 ]} Algunos críticos han descrito a Simon como una figura similar a Cristo en su sufrimiento y en la salvación que ofrece a Joe y Kerewin, aunque la propia Hulme ha rechazado esta comparación, afirmando que «ninguno de sus sufrimientos es por nadie más». ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

A lo largo de la novela, los tres personajes se unen y se convierten en "la gente de los huesos". En maorí , el término iwi , que generalmente se refiere a un grupo tribal, significa literalmente "hueso". Así, en la novela, Simon imagina a Joe diciendo la frase " E nga iwi o nga iwi ", que el glosario del libro explica: "Significa, Oh, los huesos del pueblo (donde "huesos" representa a los ancestros o parientes), o, Oh, la gente de los huesos (es decir, el pueblo primigenio, el pueblo que crea a otro pueblo)". ^{[ 18 ] [ 19 ]} Cada personaje representa aspectos de la cultura racial de Nueva Zelanda. ^{[ 11 ]} A través de su amor por Simon y la aceptación del mito maorí en sus vidas, Joe y Kerewin logran transformarse. ^{[ 20 ]} El Oxford Companion to New Zealand Literature describe a los tres como "un nuevo grupo multicultural, fundado en la espiritualidad maorí y el ritual tradicional, que ofrece una esperanza transformadora a un país atrofiado por la violencia de su legado colonial dividido". ^{[ 4 ]}

La relación entre Joe y Kerewin no es sexual, aunque Joe sí considera a Kerewin como una posible pareja y ambos forman un vínculo estrecho similar a una relación romántica o a una relación paternal con Simon. ^{[ 21 ]} Al final del libro, Joe y Simon adoptan su apellido, no por razones sentimentales sino por lo que Kerewin describe como "sentido común legal". ^{[ 22 ]} El crítico CK Stead ha dicho que considera que esta es la "fuerza imaginativa" de la obra: "que crea una unión sexual donde no hay sexo, crea amor paternal donde no hay padres físicos, crea el estrés y la fusión de una familia donde no hay una familia real". ^{[ 23 ]}

La forma espiral aparece frecuentemente como símbolo a lo largo de la novela y está vinculada al koru como un "antiguo símbolo de renacimiento" en la cultura maorí. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Una reseña temprana del escritor y académico neozelandés Peter Simpson señaló lo particularmente apropiado que fue que el libro fuera publicado por el colectivo Spiral, porque "la forma espiral es fundamental para el significado y el diseño de la novela; es, en efecto, el código de la obra que informa cada aspecto, desde innumerables detalles locales hasta la estructura general". ^{[ 27 ]} Representa el sentido de comunidad, integración cultural y apertura que da esperanza a los personajes al final de la novela. ^{[ 28 ] [ 11 ] [ 29 ]}

La novela se divide en cuatro secciones de tres partes cada una, ^{[ 30 ]} que abarcan aproximadamente las cuatro estaciones del año. ^{[ 26 ]} Gran parte de la narración es desde la perspectiva de Kerewin, y predominantemente en tercera persona, pero algunas secciones se cuentan desde la perspectiva de Joe o Simon, incluidas aquellas que se refieren a la violenta paliza que Joe le propina a Simon. ^{[ 31 ]} La prosa a menudo utiliza un estilo de flujo de conciencia o poético que denota los pensamientos internos de los personajes. ^{[ 32 ] [ 26 ]} También incorpora el uso del idioma maorí, generalmente sin traducir en el texto, ^{[ 33 ]} pero con un glosario al final del libro. ^{[ 34 ]} La novela presenta con frecuencia los sueños de los tres personajes, y en la sección final la narración pasa del realismo al misticismo. ^{[ 35 ]}

El Oxford Companion to New Zealand Literature observa que la novela requiere una concentración activa por parte del lector, dada la mezcla de poesía y prosa, jerga neozelandesa y frases maoríes, elementos realistas y sobrenaturales, y cambios tonales de lo ordinario y banal a lo lírico y sagrado. ^{[ 4 ]} Judith Dale, en una reseña para Landfall , describe la escritura de Hulme como «muy idiosincrásica, a menudo florida, con un amplio rango léxico»; el libro «abunda en alusiones literarias, referencias arcanas y un uso consciente del lenguaje que depende de una lectura amplia y esotérica». ^{[ 36 ]} Merata Mita describe la escritura como «que recuerda a los patrones musicales del jazz». ^{[ 32 ]}

Durante su adolescencia, a mediados de la década de 1960, Hulme comenzó a escribir relatos cortos sobre un niño mudo llamado Simon Peter. Continuó escribiendo sobre este personaje y desarrollando el material que eventualmente conformaría una novela hasta su edad adulta, mientras trabajaba en diversos empleos temporales, como la recolección de tabaco, y más tarde como periodista y productora de televisión. ^{[ 1 ] [ 10 ]} Los otros dos personajes clave de la novela, Kerewin Holmes y Joe Gillayley, se desarrollaron en una etapa posterior. ^{[ 10 ]}

Cuando Hulme comenzó a enviar el borrador de su novela a las editoriales, le dijeron que lo recortara y lo reescribiera; reelaboró ​​el manuscrito siete veces, con algo de ayuda de su madre para editar los primeros capítulos. ^{[ 10 ]} En 1973 se mudó a Ōkārito , en la costa oeste de la Isla Sur, donde terminó el libro. ^{[ 1 ]} Al menos cuatro editoriales rechazaron la novela; al menos dos no la rechazaron de plano, pero exigieron que se editara significativamente. Hulme se negó, sin embargo, a permitirles que "revisaran [su] obra con tijeras". ^{[ 10 ]} Al rechazar el manuscrito, William Collins, Sons escribió: "Sin duda, la señorita Hulme sabe escribir, pero lamentablemente no entendemos de qué está escribiendo". ^{[ 37 ]}

Hulme casi había renunciado a publicar cuando conoció a Marian Evans, fundadora de Women's Gallery y miembro del colectivo editorial femenino Spiral . Más tarde, dejó constancia de que había llegado al punto de decidir embalsamar el manuscrito en resina y usarlo como tope de puerta. ^{[ 38 ] [ 39 ]} En 1981, Hulme envió a Evans una copia del manuscrito, que Evans entregó a las líderes maoríes Miriama Evans (sin parentesco con Marian) e Irihapeti Ramsden . ^{[ 38 ] [ 40 ]} Tanto Miriama como Ramsden vieron el libro como una novela maorí, y Ramsden comparó la escritura de Hulme con sus experiencias infantiles al escuchar a los ancianos maoríes compartir tradiciones e historias orales. ^{[ 6 ]} Decidieron publicar la obra como un colectivo Spiral, con un presupuesto limitado pero con la ayuda de otros patrocinadores e instituciones. ^{[ 38 ] [ 40 ] [ 9 ] [ 41 ]} Fue maquetado por la Asociación de Estudiantes de la Universidad Victoria de Wellington y corregido por miembros de Spiral (Marian reconoció posteriormente que la corrección "fue irregular, dependiendo de las habilidades de varios ayudantes"). ^{[ 10 ] [ 40 ]} La publicación de la novela también fue apoyada por un par de pequeñas subvenciones del Fondo Literario de Nueva Zelanda. ^{[ 42 ] [ 40 ]}

La primera edición, una tirada de 2000 ejemplares publicada en febrero de 1984, se agotó en semanas. ^{[ 9 ] [ 43 ] [ 30 ]} Después de que la segunda edición se agotara igualmente rápido, Spiral colaboró ​​con la editorial inglesa Hodder & Stoughton para coeditar la tercera edición. ^{[ 39 ]} Se vendieron otros 20 000 ejemplares de esta edición. ^{[ 9 ]} La primera edición estadounidense fue publicada por Louisiana State University Press en 1985. ^{[ 10 ]} La novela ha sido traducida a nueve idiomas (holandés, noruego, alemán, sueco, finlandés, eslovaco, francés, danés y español). ^{[ 44 ]} En 2010 fue una de las seis novelas que componen la serie Ink de Penguin Books , un subconjunto de 75 títulos reeditados para celebrar el 75 aniversario de la editorial, cada uno con una portada "diseñada especialmente por algunos de los mejores artistas del mundo que trabajan en el mundo del tatuaje y la ilustración". La portada presenta una obra de la tatuadora neozelandesa Pepa Heller. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

La novela polarizó a lectores y críticos, recibiendo tanto elogios como fuertes críticas. ^{[ 1 ] [ 42 ]} The Oxford Companion to New Zealand Literature considera que la novela «debe ser reconocida como una de las reescrituras más poderosas de la ideología del nacionalismo en la literatura neozelandesa contemporánea y una visión profética del futuro multicultural de Nueva Zelanda». ^{[ 4 ]} Fue elogiada por autores como Alice Walker , quien dijo en una carta a Spiral que «es simplemente asombrosamente maravillosamente genial», ^{[ 30 ]} y el también autor neozelandés Witi Ihimaera , quien dijo que «estaba totalmente asombrado de que un libro que sabía que había sido publicado por una pequeña editorial feminista hubiera llegado a la cima del mundo literario». ^{[ 1 ]} El editor Fergus Barrowman dijo: «Fue fantástico, diferente a todo lo demás. Revitalizó y alteró por completo mi percepción de la literatura neozelandesa». ^{[ 47 ]}

Por otro lado, algunos críticos han criticado el estilo del libro y la escritura de Hulme. Agnes-Mary Brooke, escribiendo para The Press , lo calificó de «absurdo, tontería inflada». ^{[ 1 ]} Fleur Adcock dijo que era «difícil estar seguro de si esta notable novela es una obra maestra o simplemente un glorioso desastre»; en respuesta, Judith Dale preguntó si la estructura inestable de la novela formaba parte de su atractivo: «Misterio o confusión, desastre u obra maestra, ¿son precisamente los hilos sin resolver, inquietantes, inestables y disueltos de los personajes de huesos los que constituyen su atractivo para otros lectores, como para mí?». ^{[ 30 ]} Más recientemente, Sam Jordison, en una reseña del libro publicada en 2009 en The Guardian , describió la escritura de Hulme como un «pantano de prosa mala y apenas comprensible», y consideró que al final de la novela «la historia demasiado realista de abuso y trauma se desmorona en un misticismo absurdo». ^{[ 48 ]}

El académico y escritor neozelandés CK Stead sugirió en un artículo de 1985 que Hulme no debería ser identificada como escritora maorí, basándose en que solo era un octavo maorí. Sin embargo, elogió la novela por su "fuerza imaginativa" y dijo que era en esencia "una obra de gran sencillez y poder"; ^{[ 49 ]} años más tarde la describió como "la mejor novela de Nueva Zelanda". ^{[ 47 ]} Sus opiniones sobre la identidad de Hulme fueron controvertidas, y otros críticos de la época las calificaron de racistas y reaccionarias. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Hulme dijo en respuesta a los comentarios de Stead sobre su identidad racial que estaba "equivocado en todos los sentidos". ^{[ 53 ]} En 1991, Hulme y otros autores retiraron relatos de una antología que Stead iba a editar, y Hulme alegó su "amplio historial de insultos y ataques que rodea [sus] relaciones con escritores maoríes y polinesios". ^{[ 50 ]}

Stead y otros críticos han llamado la atención sobre la forma en que la novela describe el abuso violento que sufre Simon, pero también trata al perpetrador, Joe, como un personaje comprensivo. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Stead criticó la novela por sus representaciones de violencia y abuso infantil; en sus palabras, el libro deja "un regusto amargo, algo negro y negativo profundamente arraigado en su tejido imaginativo". ^{[ 49 ]} En respuesta, otros críticos han dicho que el abuso infantil en la novela es alegórico y que la violencia es condenada por los personajes de la novela, incluido el propio Joe. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 15 ] [ 56 ]} Merata Mita observó que la violencia de Joe hacia Simon refleja la violencia colonial infligida por los británicos al pueblo maorí. ^{[ 32 ]} La propia Hulme ha dicho que quería llamar la atención sobre el problema del abuso infantil en Nueva Zelanda, del que a menudo no se habla. ^{[ 57 ]}

La novela recibió elogios de publicaciones extranjeras. El Washington Post la calificó como una novela de "poder arrollador" y una "obra literaria original, abrumadora y casi grandiosa, que no solo arroja luz sobre un país pequeño pero complejo y a veces incomprendido, sino que también, de manera más general, amplía nuestra percepción de las posibles dimensiones de la vida". ^{[ 19 ]} Peter Kemp, en The Sunday Times, concluyó que "a pesar de su temática a menudo desgarradora, esta primera novela de un escritor neozelandés irradia vitalidad... La gente de Nueva Zelanda, su patrimonio y sus paisajes se evocan con una poesía y una perspicacia asombrosas". ^{[ 58 ]} Claudia Tate, para The New York Times, calificó la novela de "provocadora" y dijo que "invoca poder con las palabras, como en el hechizo de un ilusionista". ^{[ 59 ]}

En 1984, la novela ganó el Premio del Libro de Nueva Zelanda de Ficción . ^{[ 60 ]} Al año siguiente ganó el Premio Pegasus de Literatura , que ese año había sido reservado para la ficción maorí por Mobil , quien patrocinó el Premio Pegasus y la exposición Te Maori en Nueva York en 1984. ^{[ 10 ] [ 61 ] [ 62 ]} Posteriormente se convirtió en la primera novela neozelandesa y la primera novela debut en ganar el Premio Booker . ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 39 ]}

Los jueces del Premio Booker de 1985 fueron Norman St John-Stevas , Joanna Lumley , Marina Warner , Nina Bawden y Jack Walter Lambert . ^{[ 65 ]} Los jueces estaban divididos sobre si The Bone People debía ser el ganador: Lumley y Bawden se opusieron, argumentando Lumley que el tema del libro, el abuso infantil, era "indefendible", "por muy líricamente escrito que estuviera". ^{[ 66 ]} Los otros tres estaban a favor; Warner lo consideró "un logro realmente extraordinario, una obra muy, muy inusual, la escritura en cada página trae sorpresas". ^{[ 66 ]} St John-Stevas, quien presidió el jurado, dijo que era "un libro sumamente poético, lleno de imágenes y reflexiones impactantes". ^{[ 67 ]}

Hulme no pudo asistir a la ceremonia del Premio Booker porque se encontraba en Estados Unidos en una gira promocional tras haber recibido el Premio Pegasus. La llamaron desde la ceremonia de entrega de premios y su respuesta (transmitida en directo por televisión) fue: «¿Me están tomando el pelo? ¡Maldita sea!». ^{[ 67 ] [ 66 ]} Irihapeti Ramsden, Marian Evans y Miriama Evans de Spiral asistieron a la ceremonia en su nombre. Recitaron un karanga (llamada maorí) al aceptar el premio, lo que llevó a Philip Purser de The Sunday Telegraph a describirlas como «un grupo de arpías quejumbrosas». ^{[ 40 ] [ 66 ]} La reacción a la victoria fue generalmente de sorpresa; Philip Howard de The Sunday Times la describió como un «caballo oscuro» y una «elección controvertida», ^{[ 66 ]} y The Guardian como «la novela más extraña que jamás haya ganado el Booker». ^{[ 6 ]}

Cuando se le preguntó qué significaba para ella el Premio Booker, Hulme dijo: «La diferencia será tener una gran cantidad de dinero y poder seguir haciendo las cosas que me gustan: leer, escribir, pintar, pescar y construir». ^{[ 67 ]} David Lange , primer ministro en ese momento, le envió un telegrama de felicitación que terminaba con: No reira, e te puawai o Aotearoa, e mihi aroha ki a koe («Y así, para ti, una flor de Aotearoa , este afectuoso saludo»). ^{[ 1 ]}

La popularidad de la novela ha perdurado hasta el siglo XXI; en 2004, se mantuvo en la lista de los libros de ficción más vendidos de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]} En 2005, se celebró una conferencia pública en el Centro de Investigación Stout de la Universidad Victoria de Wellington para conmemorar los 20 años de la obtención del Premio Booker. ^{[ 38 ]} En 2006, la novela fue votada como el libro favorito de Nueva Zelanda en una encuesta pública como parte del Mes del Libro de Nueva Zelanda inaugural . ^{[ 68 ]} En 2018, quedó en tercer lugar en dos encuestas separadas de The Spinoff sobre los libros favoritos de Nueva Zelanda de los lectores y los expertos literarios, respectivamente. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Es la novela favorita de la primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinda Ardern . ^{[ 71 ]} En 2022, se incluyó en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros de autores de la Commonwealth , seleccionados para celebrar el Jubileo de Platino de Isabel II . ^{[ 72 ]}

Hulme falleció en diciembre de 2021. Su obituario en el New York Times informó que el libro había vendido hasta ese momento más de 1,2 millones de copias. ^{[ 73 ]} En julio de 2022, su familia anunció que el manuscrito original de la novela se vendería en subasta, y que las ganancias se destinarían a apoyar a autores maoríes, de acuerdo con los últimos deseos de Hulme. El precio de venta estimado era de entre NZ$ 35.000 y $ 50.000; ^{[ 63 ]} se vendió por $ 55.000. ^{[ 74 ]}

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• Keri Hulme lee un fragmento de The Bone People en Radio Nueva Zelanda.