La trilogía lunar

«En el Globo Plateado» es el primer libro de la trilogía, que narra en primera persona la odisea y las posteriores tribulaciones de una expedición a la Luna , con cuatro hombres y una mujer, que resultó ser un desastre. Como parte de la misma misión, una segunda nave espacial con dos exploradores franceses, los hermanos Remogner, es lanzada inmediatamente después hacia el globo plateado. Ellos también se pierden, presumiblemente tras estrellarse en la superficie lunar.

El lector, sin embargo, solo conoce las circunstancias que rodearon el viaje de la primera nave espacial. Al comienzo de la narración, el creador y líder del proyecto, el astrónomo irlandés O'Tamor, a quien los lectores de esta crónica nunca llegan a conocer, muere a consecuencia del impacto del aterrizaje. Otro miembro, el médico inglés Tomasz (Thomas) Woodbell, sucumbe a sus heridas poco después, dejando a su prometida Marta (Martha), sustituta secreta de un participante alemán que se retiró en el último momento, con los dos hombres restantes, uno de los cuales es Jan Korecki [yahn koh-RETZ-kee], el narrador polaco. El otro viajero, y rival de Korecki por Marta, es el ingeniero brasileño-portugués Piotr (Peter) Varadol.

No hay esperanza de regreso ni de rescate, pero existe la posibilidad de sobrevivir en el otro lado de la Luna, similar a la Tierra, aunque accidentado y desolado, con oxígeno y agua limitados. Tras los dos primeros capítulos, la narración de Korecki se centra en la tormentosa relación de Marta y Varadol, quienes engendran la primera generación de niños con retraso físico, con el narrador como observador y cronista desconsolado y cada vez más aislado. Los descendientes de estos pioneros espaciales, cuyas primeras generaciones son producto del incesto entre hermanos , acaban poblando la parte habitable del planeta, llamándose a sí mismos selenitas. Crean una religión basada en la llegada de un salvador que les permitirá cumplir su destino de regresar algún día al planeta de sus ancestros, la Tierra.

Casi medio siglo después de su llegada, con Marta y Varadol ya desaparecidos, el anciano y moribundo Korecki lucha por llegar al lugar de aterrizaje original y, con su último esfuerzo, envía la crónica que acabamos de leer hacia su planeta natal a través del misil de mensaje único que estaba acoplado a la nave espacial original precisamente para tal propósito.

Un breve prólogo , escrito por un observador terrestre anónimo como parte de la trama, abre « En el Globo Plateado » rememorando la expedición cincuenta años después de su partida, analizando la reacción de los habitantes de la Tierra ante la supuesta desaparición de los viajeros y describiendo cómo un asistente recupera el misil de Korecki, dirigido hacia el observatorio de K... [probablemente Cracovia , donde se escribió la historia]. Las páginas carbonizadas que contiene el misil son transcritas minuciosamente por el asistente y posteriormente presentadas para su consideración por nosotros, los lectores de la Tierra del futuro.

El Conquistador , el más extenso y complejo de los tres volúmenes, transcurre siglos después del viaje original. Comienza con el alunizaje de una nave espacial, la primera llegada desde la Tierra desde las dos expediciones iniciales. El nuevo vehículo espacial, construido por el científico Jacek como un prototipo mejorado para una segunda serie de expediciones lunares proyectada pero abandonada, lleva a bordo a un único pasajero no autorizado: Marek (Mark), amigo de Jacek, un joven y aventurero planificador de tecnología espacial, a quien los humanos selenitas, física y espiritualmente inferiores, aclaman como su tan esperado Salvador. (Marek, sin saber nada de la existencia de los selenitas, solo pretendía investigar qué le había sucedido a la expedición original y luego regresar a la Tierra).

Los desesperados selenitas, que han desarrollado una sociedad agrícola rudimentaria, desigual pero funcional, están a punto de perder su lucha generacional contra la esclavitud a manos de los gobernantes originales de la Luna, los Szerns (Sherns), seres telepáticos, alados y demoníacos que emergen de las entrañas infernales de las cavernas lunares. La muerte y el sufrimiento abundan. Extremadamente inteligentes y despiadados, y con órganos capaces de producir descargas eléctricas como una anguila eléctrica , los Szerns gobiernan a los selenitas con mano de hierro y les exigen tributo en productos agrícolas, servicios y descendencia. Los Szerns también violan a las mujeres selenitas para engendrar híbridos humano-Szern : cuando los suaves tentáculos blancos de un Szern, ocultos bajo sus alas, sujetan y electrocutan a una mujer selenita, esta concibe y da a luz a un ser híbrido disminuido e intelectualmente atrofiado conocido como Morte ( mortes ). Los Seres de la Muerte, esclavos incondicionales de los Szerns, son tratados poco mejor que perros y entrenados para odiar y perseguir a los Selenitas. Los Selenitas odian a los Seres de la Muerte incluso más que los Szerns, y cualquier mujer Selenita embarazada por un Szern es lapidada hasta la muerte .

Basándose en fragmentos de enseñanzas cristianas e historias transmitidas oralmente, los selenitas han desarrollado su propio sistema de creencias, la Religión de la Venida, centrada en la esperanza de que alguien venga de la Tierra a rescatarlos de su destino. Con este fin, una orden religiosa mantiene una vigilia incesante en el lugar de aterrizaje de la expedición original. Cuando la nave de Marek aterriza (Jacek la había programado para llegar al lugar de aterrizaje original), es recibido con júbilo por una multitud exultante, convencida de que Marek es su Salvador y los liberará del dominio de los szerns. Marek es llevado a la capital selenita para ser recibido por el Sumo Sacerdote, Malahuda. Lejos de alegrarse por la llegada de Marek, el sabio Malahuda se muestra preocupado, pues reconoce el potencial de agitación social y comprende que la religión podría no sobrevivir si se cumple su profecía fundacional. Ante la disyuntiva de declarar a Marek como el mesías o declararlo un falso mesías, Malahuda opta por renunciar a su cargo, despojarse de sus vestiduras y retirarse.

La nieta de Malahuda se enamora de Marek, a la vez que se siente aterrorizada por la naturaleza sacrílega de sus sentimientos hacia él. Por su parte, Marek, venerado por los selenitas como un dios viviente, simplemente considera sus afectos divertidos y le presta poca atención, tratándola casi como a una niña. Impulsados ​​por una ola de fervor religioso, los selenitas asaltan la fortaleza de los Szern que gobierna su territorio (que Zulawski basó en la Ciudadela de Varsovia , construida en el siglo XIX para reforzar el control imperial ruso sobre la Polonia ocupada). Las fuerzas de los Szern y los Deathling son pasadas a cuchillo, y solo el líder de los Szern, Awij [AH-veey], la encarnación de Lucifer y con poderes de control mental, logra escapar. El herido Awij se esconde en el templo selenita, pero es capturado por la nieta de Malahuda. Marek se resiste al clamor popular por la ejecución de Awij y, en cambio, lo encarcela en la cripta sagrada del Templo, con la esperanza de regresar a la Tierra con él como prueba de vida extraterrestre una vez que sus penurias en la Luna hayan concluido.

Animados por su éxito en la conquista de la fortaleza Szern, los selenitas movilizan una gran fuerza armada y, liderados por Marek, cruzan sigilosamente un mar lunar durante la noche para atacar la patria Szern. Los szerns son tomados por sorpresa y mueren por miles, pero contraatacan. A medida que la guerra se intensifica y se vuelve más compleja, surge un malestar religioso en la capital selenita, donde un miembro destacado de la orden religiosa duda públicamente de la condición de mesías de Marek y conspira para destronarlo en su ausencia. El nuevo sumo sacerdote, Sewin, se entera de esto y decide tolerarlo para que, si Marek fracasa o el público se vuelve contra él, haya un líder de reserva listo para ocupar su lugar. La duda y el resentimiento crecen aún más cuando Marek intenta reorganizar la sociedad selenita según principios socialistas y cuando demuestra ser incapaz de resucitar a los caídos en el conflicto (las enseñanzas religiosas selenitas sostienen que su salvador sería capaz de resucitar a los muertos). Aún prisionero en la cripta del templo, Awij usa su astucia y telepatía para convencer a la nieta de Malahuda de que lo libere. Durante su fuga, electrocuta mortalmente a varios selenitas, entre ellos Malahuda. Pero como la guerra continúa transcurriendo favorablemente y las noticias del frente son buenas, los selenitas se muestran en gran medida indiferentes a su escape.

Las fuerzas de Marek se están debilitando gradualmente, y la munición para la guerra contra los Szerns comienza a escasear. A medida que las fuerzas selenitas avanzan hacia las profundidades del territorio Szern, encuentran una resistencia masiva y solo logran tomar la capital con gran dificultad. Awij (que ha regresado a la capital Szern) vuelve a eludir la captura, escapando aparentemente por puertas cerradas con llave y atrancadas, desafiando toda lógica. La ciudad posee propiedades inusuales, y los selenitas se ven obligados a abandonarla de nuevo. Finalmente, tras sufrir un tormento psicológico indescriptible, Marek vence la batalla de voluntades y tentaciones contra Awij, poniendo fin así al malvado reinado de los Szerns. Para Marek, sin embargo, es una victoria pírrica . Como único capaz de derrotar definitivamente a los Szerns, es el héroe de la larga guerra, pero, por primera vez en la memoria de los selenitas, no hay una nueva amenaza y ahora se espera que cumpla su papel como el Mesías . Tras haber huido a la Luna a raíz de un desengaño amoroso, y después de haber vivido otro romance trágico con una mujer selenita, Marek está agotado, tanto emocional como psicológicamente.

Marek se entera del descontento en la patria selenita y regresa solo, dejando a su segundo al mando de las tropas. Al llegar, encuentra a la población en abierta revuelta contra sus intentos de reforma, instigada por el manipulador Sewin. Marek también es acusado de haber pactado con los Szerns y es repudiado por una importante orden religiosa que niega el origen terrestre de los selenitas y cree que son nativos de la Luna. Ante la inminente derrota, Marek decide regresar a la Tierra en la nave, pero descubre que ha desaparecido. En la capital, se ve obligado a afrontar la creciente ira del pueblo. Tras todos los sacrificios del conflicto, sus esperanzas de una nueva sociedad, basada en principios nobles, se ven truncadas por la desunión en las filas de los selenitas y su fe mística mal depositada en su condición de Salvador. Incapaz de ser el Mesías esperado en el destino final deseado por los abatidos selenitas de la búsqueda de la Tierra, y al no lograr traer la salvación espiritual, Marek alcanza un estatus mesiánico involuntario cuando, en cumplimiento de las funestas predicciones de Awij, es sacrificado de una manera que recuerda la crucifixión de Jesucristo .

La última entrega, La Vieja Tierra , comienza en el período inmediatamente posterior al martirio de Marek, cuando las diversas facciones selenitas, al carecer del núcleo unificador de la lucha contra los szerns, se enfrentan entre sí, iniciando un reinado de caos que presagia el fin de la sociedad. Buscando refugio, dos importantes personajes secundarios selenitas que ofrecieron comentarios filosóficos sobre los acontecimientos de El Conquistador se esconden en la nave espacial de Marek, aún operativa. Posteriormente, logran pilotarla automáticamente en su viaje de regreso original hacia la Tierra del siglo XXVII , donde recorren gran parte del mundo, encontrándose en el centro de misteriosas tramas y maquinaciones destinadas a controlar el destino de la humanidad.

Tras un turbulento viaje por el espacio, los dos selenitas aterrizan en el desierto del Sahara, en Egipto. Ambos pertenecen a la orden religiosa selenita, que cree que su raza no desciende de los humanos, sino que se originó en la Luna. Se les conoce como el Maestro (el líder de la orden disidente) y el Discípulo. Al no encontrar indicios de actividad humana, asumen que la Tierra debe estar deshabitada (de acuerdo con su sistema de creencias), pero tras toparse con una línea de tren de alta velocidad (que conecta Egipto con Europa) y luego con una esfinge , se asustan y pasan la noche en una grieta de una roca. Al día siguiente, un comerciante árabe que pasaba por allí los encuentra, los enjaula y los lleva a El Cairo, donde los vende al señor Benedictus, un anciano adinerado que acompaña a la cantante Aza en su gira mundial. Benedictus viste a los dos selenitas con ropa de niños, les pone una correa y los lleva a la lujosa habitación de hotel de Aza para regalárselos como una curiosidad. Por suerte para los selenitas, son reconocidos por Jacek, amigo de Aza y científico que diseñó la nave espacial de Marek, quien también ha venido a El Cairo para el concierto. Al verlos, Jacek intuye su origen lunar y logra comunicarse con ellos en polaco. Tras el concierto (donde el público está mucho más cautivado por la belleza y los atributos sexuales de Aza que por su talento musical), él y los dos selenitas vuelan de regreso a Varsovia, una ciudad en los Estados Unidos de Europa (USE), donde Jacek ahora es el científico jefe a cargo de las telecomunicaciones. Cuando Jacek pregunta a los dos selenitas cómo llegaron a poseer la nave de Marek, el Maestro miente y le dice que Marek los envió a la Tierra en su nave para pedir ayuda. El Discípulo desaprueba esto, pero no lo contradice.

Lejos de alcanzar sus objetivos declarados de igualdad, el comunismo en los Estados Unidos ha dado como resultado el establecimiento de una rígida jerarquía de clases en la que una pequeña élite directiva goza de grandes privilegios mientras que la población trabajadora en general está mal pagada y oprimida por la maquinaria represiva del Estado. Se está gestando una revolución liberal, y Jacek ha descubierto una tecnología que provoca la explosión de átomos individuales , liberando enormes cantidades de energía destructiva. Tanto el gobierno comunista como los revolucionarios liberales quieren adquirir la tecnología. Aunque Jacek forma parte de la élite adinerada, simpatiza con los revolucionarios; pero el autoritario Maestro roba la tecnología y se la entrega al gobierno comunista. El gobierno emite un comunicado declarando que, si estalla la revolución, activará el arma y destruirá todo el continente antes que renunciar al poder. La supuesta revolución se derrumba, y el gobierno prohíbe toda investigación científica y suprime la enseñanza de la ciencia .

De vuelta en la Luna, el liderazgo Szern ha abolido igualmente toda investigación científica y la enseñanza entre los Szern, e incluso ha ido un paso más allá al prohibir la escritura de libros. Solo el Gran Szern tiene derecho a dejar constancia de sus ideas. Así, la trilogía concluye con regímenes autoritarios antiintelectuales que consolidan su poder tanto en la Tierra (en los Estados Unidos de Europa) como en la Luna (en la patria Szern).