El hombre loco

El loco es unanovela literaria de Samuel R. Delany , publicada por primera vez en 1994 por Richard Kasak. En una exención de responsabilidad que aparece al principio del libro, Delany lo describe como una "fantasía pornográfica". ^[1] Se publicó originalmente en 1994, se volvió a publicar y se revisó ligeramente en 1996, y se volvió a publicar nuevamente con cambios significativos en 2002 y nuevamente en una versión de libro electrónico con más correcciones en 2015. Delany considera que la versión de 2015 es la edición definitiva.

En la ciudad de Nueva York a principios de los años 80, un estudiante de posgrado en filosofía gay negro, John Marr, está investigando una disertación sobre Timothy Hasler, un filósofo y académico coreano-estadounidense apuñalado hasta la muerte en circunstancias inexplicables a la salida de un bar gay en 1973. A medida que surgen detalles, Marr descubre que su estilo de vida converge con el de Hasler, y se involucra cada vez más en intensos encuentros sexuales con hombres sin hogar, a pesar de su creciente conciencia de los riesgos del VIH . En el curso de desentrañar el misterio de la muerte de Hasler, Marr se une a un hombre sin hogar de Virginia Occidental, que se hace llamar "Leaky". Las escenas basadas en cartas que Delany realmente escribió (ver: 1984: Selected Letters ) tienen lugar en un bar gay de Nueva York, aunque el incidente básico es ficticio.

The Mad Man , que abarca 501 páginas en su primera edición de tapa dura, es la novela más larga y ambiciosa de Delany desde Dhalgren (1975). Como tal, combina varias perspectivas: una representación realista de la investigación académica, la vida callejera de Nueva York y la actividad homosexual antes y después del VIH, así como representaciones explícitas de la felación , la coprofilia , la urofilia y la misofilia . También contiene elementos de realismo mágico , como el monstruo con forma de toro que aparece en las pesadillas de Marr. Además, emplea elementos autobiográficos de la vida de Delany, que tienen que ver con su vida más reciente como académico. La relación entre el intelectual Marr y una persona de la calle , Leaky Sowps, refleja las de muchas de sus novelas anteriores, así como su asociación en la vida real de 17 años (a partir de 2007) con Dennis Rickett, anteriormente sin hogar durante seis años, antes de que se conocieran. Algunas escenas de The Mad Man ocurren durante una "noche húmeda" en el Mineshaft , un bar gay que existía en el distrito de empaquetado de carne de Nueva York en los años 70 y 80 y que, de hecho, celebraba un evento mensual de ese tipo. Otras escenas detallan visitas a los cines pornográficos en el área de la calle 42, donde hubo mucha actividad gay desde los años sesenta hasta que se cerraron a mediados de los noventa. Marr escribe cartas a amigos que contienen pasajes que son transcripciones textuales de cartas reales que Delany escribió en ese momento; algunos de los originales están recopilados en su libro de 1984: Selected Letters (Voyant, 2000). Como tal, la novela tiene un gran valor como historia gay del paso de los años setenta a los noventa en Nueva York, así como retratos de las actitudes complejas y cambiantes hacia el SIDA por parte de los hombres homosexuales sexualmente activos durante esos años.

Las tres ediciones concluyen con el artículo "Risk Factors for Seroconversion to Human Immunodeficiency Virus Among Male Homosexuals" (Factores de riesgo de seroconversión al virus de inmunodeficiencia humana entre homosexuales masculinos), de Kingsley, Kaslo y Renaldo et alia , publicado en The Lancet el sábado 14 de febrero de 1987, que apoya estadísticamente la teoría de que el SIDA no se puede transmitir por vía oral. Esto respalda tanto la trama del libro como el motivo por el que el propio Delany siguió siendo VIH negativo.

Delany dijo que la novela se inspiró en su indignación por un artículo sobre el sida escrito por Harold Brodkey que apareció en The New Yorker en el número del 21 de junio de 1993. (La serie de artículos de Brodkey sobre la muerte por sida fue reimpresa en forma revisada como un libro, This Wild Darkness: The Story of My Death (Henry Holt and Company, 1996)). El artículo titulado "A mis lectores" comienza diciendo: "Tengo sida. Me sorprende que lo tenga. No he estado expuesto desde los años setenta, lo que quiere decir que mis experiencias, mis aventuras con la homosexualidad tuvieron lugar en gran parte en los años sesenta, y en ese entonces confiaba en el tiempo y la abstinencia para indicar mi grado de libertad de infección y para proteger a los demás y a mí mismo". Una vez pasado su "Proemio", la novela de Delany comienza con declaraciones similares, pero en negativo: "No tengo sida. Me sorprende que no tenga..." Como escribió el crítico Reed Woodhouse (en Unlimited Embrace: A Canon of Gay Fiction, 1945—1995 , University of Massachusetts Press , 1998), "Lo que uno escucha en la frase de Delany es el sonido del guante que se arroja, porque quiere invertir completamente la historia que cuenta Brodkey: la historia, es decir, de una 'víctima inocente' que puede haber jugado un poco, pero hace mucho tiempo , y ciertamente no haciendo esas cosas . John Marr, por el contrario, es presentado como un 'vencedor culpable', por así decirlo, en el sentido de que ha hecho todas esas cosas (aunque no, es cierto, relaciones anales sin protección) y aún así ha sobrevivido".

El personaje de Timothy Hasler está basado en parte en el filósofo Richard Montague . ^[2] A diferencia de Montague, que fue estrangulado, muere en una pelea con cuchillos en un bar a los 29 años. Montague fue asesinado en su propia casa a la edad de 40 años en Los Ángeles, aunque es casi seguro que fue a manos de una pareja o parejas sexuales que trajo a casa desde un bar.

La criatura quimérica de las pesadillas de Marr hace su primera aparición aquí en la obra de Delany. Aparece en la portada de Phallos y una estatua inspirada en ella aparece en Through the Valley of the Nest of Spiders .

Marr colabora con un escritor de ciencia ficción "muy conocido" llamado Aranlyde, al que se describe como alguien que tiene "un prestigio particular entre los lectores de ciencia ficción más intelectuales". En Empire Star de Delany aparece un personaje llamado "Muels Aranlyde" ; el nombre es un anagrama de "Samuel R. Delany".

Delany analiza algunos de los antecedentes de la novela en "The Phil Leggiere Interview: Reading The Mad Man ", que aparece en su colección de ensayos Shorter Views .

• Brown, Charles N .; William G. Contento. "El índice Locus de la ciencia ficción (1984–1998)" . Consultado el 3 de enero de 2008 .

• Delany, Samuel R. (2005). "The Gamble" (PDF) . Corpus . 3 (1): 140–169 . Consultado el 9 de agosto de 2010 .