Peter Mahon (juez)

Peter Thomas Mahon (1 de noviembre de 1923 – 11 de agosto de 1986) fue juez del Tribunal Superior de Nueva Zelanda. Dirigió una Comisión Real de Investigación unipersonal sobre el accidente del vuelo 901 de Air New Zealand contra el Monte Erebus en 1979. Contradiciendo el informe oficial emitido previamente, su investigación determinó que la tripulación no tuvo la culpa y que, en cambio, la responsabilidad recaía en los "procedimientos administrativos incompetentes" de Air New Zealand . Mahon concluyó, de forma célebre y controvertida, que los testigos de la aerolínea presentaron "una letanía orquestada de mentiras" en sus respuestas a la investigación. ^{[ 1 ]}

Nacido en Christchurch el 1 de noviembre de 1923, Mahon era hijo de Agnes Helen Mahon (de soltera Tankard) y Cecil Owen Mahon. Estudió en el St Bede's College y posteriormente derecho en el Canterbury University College a partir de 1940. ^{[ 1 ]}

Tras dos años en la universidad, Mahon se alistó en la 2.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda , donde participó en combate en Italia, alcanzando el rango de subteniente. Posteriormente, sirvió en la Fuerza J tras el fin de la guerra. Más tarde, regresó para completar su licenciatura en Derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1947. ^{[ 1 ]}

Mahon comenzó su carrera legal en Raymond, Donnelly & Co. Fue mentorizado por Sir Arthur Donnelly . Mahon fue abogado adjunto de la fiscalía en el caso de asesinato de Parker-Hulme en 1954. Al inicio del juicio, Mahon asistía a Alan Brown. Brown se retiró durante el juicio y posteriormente fue ingresado en el Hospital Sunnyside . ^{[ 2 ]}

Tras el accidente del vuelo 901 de Air New Zealand, en el que fallecieron todos los pasajeros a bordo, el 28 de noviembre de 1979, el inspector jefe de accidentes aéreos de Nueva Zelanda, Ron Chippindale , publicó el informe oficial del accidente, en el que se citaba un grave error del piloto como la principal causa del mismo. La presión pública llevó a la formación de una Comisión Real de Investigación sobre el accidente. Mahon presentó su informe el 27 de abril de 1981, en el que eximió a la tripulación de toda responsabilidad por el desastre y determinó que la causa principal fue la reprogramación del ordenador de navegación de la aeronave sin que la tripulación fuera notificada. Mahon afirmó que los ejecutivos de Air New Zealand habían conspirado para encubrir la investigación, ocultando pruebas y mintiendo a los investigadores, y concluyó que habían contado "una letanía orquestada de mentiras". Su libro, Verdict on Erebus , un relato de su investigación, ganó el premio New Zealand Book Awards de no ficción en 1985. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Mahon se retiró del Tribunal Superior en 1982.

En 1983, el Comité Judicial del Consejo Privado dictaminó que Mahon había cometido graves errores jurídicos al extralimitarse en sus funciones y contravenir los principios de justicia natural al concluir que Air New Zealand había conspirado para encubrir los errores del personal de tierra. Esta conclusión se basó en el argumento jurídico de que a los acusados ​​de la conspiración no se les había brindado la oportunidad de impugnarla durante la investigación del juez Mahon. Sus conclusiones sobre la supresión de documentos y la mentira de los testigos no fueron revocadas, ya que un tribunal de apelación no tiene competencia para investigar los hechos.

En 1985, Mahon fue nombrado Comisionado de Investigación sobre los disturbios de Queen Street de 1984. Ese mismo año publicó Dear Sam , una colección de sus cartas a sus hijos. ^{[ 5 ]} Falleció de insuficiencia cardíaca en agosto de 1986. ^{[ 6 ]}

En 1999, el Ministro de Transporte, Maurice Williamson, presentó las conclusiones de Mahon en el parlamento. Su informe no había sido aceptado oficialmente como el veredicto sobre la tragedia del Erebus. En 2008, Mahon recibió póstumamente el Premio Jim Collins Memorial de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas de Nueva Zelanda por sus excepcionales contribuciones a la seguridad aérea, "al cambiar para siempre el enfoque general utilizado en las investigaciones de accidentes de transporte en todo el mundo". ^{[ 7 ]} En la dramatización de la investigación de TVNZ de 1988 , Erebus: The Aftermath , Mahon fue interpretado por Frank Finlay .

— (1984). Veredicto sobre Erebus . Auckland: Collins. ISBN 978-0-00-217213-4.

— (1985). Querido Sam . Fontana/Collins. ISBN 978-0-00-634926-6.Una colección de cartas a familiares y amigos.

• Vuelo 901 de Air New Zealand
• Erebus: Las consecuencias (miniserie de televisión)