La metamorfosis de la criada

La metamorfosis de la doncella es una obra de teatro de finales del período isabelino , una obra pastoral publicada por primera vez en 1600. La obra, "una comedia de considerable mérito", ^{[ 1 ]} se publicó de forma anónima, y ​​su autoría ha sido un punto de disputa de larga data entre los estudiosos.

La metamorfosis de la doncella se registró en el Registro de Libreros el 24 de julio de 1600 y se publicó ese mismo año en formato cuarto , impreso por Thomas Creede para el librero Richard Olive. La portada de la primera edición indica que la obra fue representada por los Hijos de San Pablo , una de las compañías de actores infantiles populares en aquella época. ^{[ 2 ]} Dicha compañía reanudó sus representaciones teatrales en 1599 , y la obra misma hace referencia a un año bisiesto y a un año de sequía, lo cual solo ocurrió en 1600 durante el período relevante, lo que indica que la obra se representó en ese año.

La primera atribución de autoría se encuentra en la lista de obras de Edward Archer de 1656 , que la atribuye a John Lyly . La obra está escrita en pareados rimados, un estilo bastante anticuado para 1600; y presenta claras semejanzas con el tipo de drama de Lyly. Sin embargo, 1600 es muy tardío, quizás demasiado tardío, para una obra de Lyly; los críticos modernos han sugerido que Archer pudo haber confundido esta obra con La metamorfosis del amor de Lyly . Diversos estudiosos han considerado a Lyly, John Day , Samuel Daniel y George Peele como posibles autores, aunque no se ha llegado a una conclusión definitiva ni se ha alcanzado un consenso a favor de ningún candidato en particular. ^{[ 3 ]} La atribución de autoría más precisa que se puede hacer, basándose en la evidencia disponible, podría ser la de "imitador anónimo de Lyly".

El autor de La metamorfosis de la doncella "tomó prestados incidentes, personajes, discursos, palabras, frases y rimas" de la traducción al inglés de Arthur Golding de 1567 de las Metamorfosis de Ovidio . ^{[ 4 ]} La obra también muestra la influencia de La reina de las hadas de Edmund Spenser ( 1590 , 1596 ).

La obra ha sido reconocida por su abundante música ^{[ 5 ]} y su uso de hadas, y por una posible influencia en la tragicomedia pastoral de John Fletcher, The Faithful Shepherdess (c. 1608).

Varios comentaristas (William J. Lawrence, Harold N. Hillebrand, Peter Saccio) ^{[ 6 ]} han argumentado que La metamorfosis de la doncella era una "obra ocasional", lo que significa que fue compuesta para una ocasión específica, en este caso una boda noble, muy probablemente la boda de Henry Somerset, Lord Herbert (más tarde conde y marqués de Worcester) y Anne Russell, que tuvo lugar el 16 de junio de 1600.

La escena inicial de la obra transporta inmediatamente al público al reino de la leyenda y el cuento de hadas. La heroína, Eurímine, es acompañada al bosque por dos cortesanos. Su conversación revela que los cortesanos han recibido la orden de asesinarla. El duque local, Telémaco, está furioso por la devoción de su hijo Ascanio hacia la humilde Eurímine y por su rechazo a todos los matrimonios ventajosos que su padre ha intentado concertar. Telémaco había optado por una solución radical al problema. Sin embargo, los cortesanos se apiadaron de la juventud, la belleza y la inocencia de Eurímine; le permitieron escapar al bosque con la condición de que jamás regresara al dominio de Telémaco. Planean engañar a su señor con el corazón de una cabra joven y el velo ensangrentado de Eurímine.

En el bosque, Eurímine conoce a un pastor, Gémino, y a un guardabosques, Silvio, quienes quedan prendados de ella y compiten por su afecto. Eurímine se instala en una cabaña cedida por Silvio y se gana la vida cuidando las ovejas de Gémino. Mientras tanto, Ascanio, acompañado por su bufón Joculo, busca a Eurímine; cansado y frustrado, Ascanio se detiene a echar una siesta bajo un árbol. Mientras duerme, aparecen las diosas Juno e Iris . Juno está irritada por la popularidad de Venus entre los dioses y está decidida a frustrarla confundiendo a los amantes, como el astuto Ascanio y Eurímine. Iris llama a Somnus desde su cueva; Somnus y su hijo Morfeo le proporcionan a Ascanio un sueño engañoso que lo lleva a buscar a Eurímine en la dirección equivocada. Una escena cómica que sigue incluye la aparición de hadas que cantan y bailan, y el tipo de humor pícaro típico del drama isabelino.

Apolo , acompañado por las Cárites (Gracias), llora la muerte de Jacinto , pero se distrae al ver a Eurímine y se enamora de ella. Apolo la corteja, aunque Eurímine, leal a Ascanio, rechaza sus avances. Cuestionando su supuesta divinidad, lo desafía a que la demuestre transformándola en un muchacho, y Apolo accede.

Joculo y otros personajes cómicos se encuentran con Aramanthus, un sabio ermitaño (figura común en las pastorales) que puede predecir el futuro y revelar secretos. Ascanio y Joculo tienen una escena de eco, en la que el eco parece ofrecer comentarios y orientación sobre su situación. (Esta es otra característica común de la forma pastoral, presente en otras obras de la época, como Law Tricks de John Day , Cynthia's Revels de Jonson , The Old Wives' Tale de Peele y The Duchess of Malfi de Webster ). Ascanio conoce a Aramanthus y descubre que Eurymine se ha transformado en un niño. Mientras tanto, Eurymine intenta convencer a Silvio y Gemulo de que es su propio hermano. Ascanio y la transformada Eurymine finalmente se encuentran y mantienen una larga conversación sobre su difícil situación. Aramanthus les aconseja que imploren clemencia a Apolo. Con la ayuda de las Gracias, la apelación prospera y Eurímine recupera su género. Aramanto, otrora príncipe de Lesbos , resulta ser el padre de Eurímine, lo que la convierte en descendiente de la realeza y en una digna candidata para Ascanio. Llega la noticia de que Telémaco se ha arrepentido de su decisión precipitada de ordenar la muerte de Eurímine; final feliz.

• Chambers, EK. El teatro isabelino. 4 volúmenes, Oxford, Clarendon Press, 1923.
• Golding, SR "La autoría de La metamorfosis de la criada ", Review of English Studies Vol. 2 No. 7 (julio de 1926), pp.  270–9.
• Hillebrand, Harold Newcomb . Los actores infantiles: un capítulo de la historia del teatro isabelino. 1926; reimpreso en Nueva York por Russell & Russell en 1964.
• Logan, Terence P., y Denzell S. Smith, eds. Los nuevos intelectuales: un estudio y bibliografía de estudios recientes sobre el drama del Renacimiento inglés. Lincoln, NE, University of Nebraska Press, 1977.
• Schelling, Felix Emmanuel. Teatro isabelino 1558–1642. 2 volúmenes, Boston, Houghton Mifflin, 1908.
• Tilley, MP " La metamorfosis de la criada y las metamorfosis de Ovidio ", Modern Language Notes Vol. 46 No. 3 (marzo de 1931), pp.  139–43.