La creación del Pentateuco

La creación del Pentateuco ("The Making of the Pentateuch: A Methodological Study", JSOT Press, Sheffield, 1987) de RN Whybray , profesor de estudios hebreos y del Antiguo Testamento en la Universidad de Hull (Reino Unido), fue una importante contribución al campo de los estudios del Antiguo Testamento, y específicamente a las teorías sobre los orígenes y la composición del Pentateuco. Su originalidad radica en su crítica detallada de la hipótesis documental , y sigue siendo un texto estándar en muchas listas de lectura.

Durante casi un siglo antes del libro de Whybray, se había desarrollado un consenso académico sobre la cuestión de los orígenes del Pentateuco (la composición y las fechas de los primeros cinco libros del Antiguo Testamento) . En las últimas décadas del siglo XIX, Julius Wellhausen publicó Prolegomena zur Geschichte Israels , en el que había establecido la versión definitiva del desarrollo histórico de la Biblia hebrea . Según esta hipótesis, el Pentateuco  ( Génesis , Éxodo , Levítico , Números y Deuteronomio  ) era originalmente cuatro documentos separados, que volvían a contar los mismos episodios e historias, pero con diferentes énfasis diseñados para promover las agendas teológicas y políticas de sus autores. Su combinación por parte de un Redactor (editor) en una sola narrativa distribuida en cinco libros había dado como resultado muchas inconsistencias e historias repetitivas, que podrían analizarse a través de la metodología de la crítica de fuentes para reconstruir los documentos originales.

Wellhausen se había concentrado exclusivamente en el texto escrito del Pentateuco, pero en la siguiente generación Hermann Gunkel desarrolló la crítica de las formas , una metodología que, según él, podía identificar los diversos géneros que habían contribuido al texto y, de este modo, reconstruir su historia tradicional . Gunkel y sus seguidores, en particular Martin Noth , utilizaron esta nueva metodología para descubrir las sagas orales que formaban la base de los textos escritos del Pentateuco.

A mediados del siglo XX, la hipótesis documental de Wellhausen, la historia tradicional de Gunkel y Noth, y la arqueología bíblica de William F. Albright , quien afirmaba haber encontrado pruebas físicas de los orígenes del Génesis, el Éxodo y los demás libros del Pentateuco en el segundo milenio a. C., se habían fusionado para formar un paradigma dominante, o una visión consensual, de los orígenes del Pentateuco ^{[ cita requerida ]} . Fue este paradigma el que fue desafiado por "La creación del Pentateuco" de Whybray.

La creación del Pentateuco (de hecho, sólo Génesis y Números, ya que Whybray excluye el Deuteronomio) consta de tres partes. La primera parte examina la metodología y los supuestos de la crítica de las fuentes y la hipótesis documental ; la segunda parte examina la metodología de la crítica de las formas y la historia de la tradición tal como la desarrollaron Noth y otros; y la tercera parte expone las propias sugerencias de Whybray sobre el proceso mediante el cual se llegó a componer el Pentateuco. ^[1]

El ataque de Whybray a la hipótesis documental se dirigió a la metodología básica de la crítica de las fuentes, que se basa en la existencia de inconsistencias, repeticiones y características estilísticas, como nombres alternativos para Dios, para identificar fuentes distintivas dentro del texto bíblico. Las suposiciones que sustentan esta metodología, dice Whybray, son ilógicas y contradictorias. Si los autores de los documentos originales no toleraron la contradicción y la repetición, ¿por qué lo hicieron los editores de la obra final? Y si a los escritores que crearon el documento final no les importaron tales características, ¿por qué deberíamos suponer que las fuentes anteriores no contenían contradicciones y repeticiones? "Por lo tanto, la hipótesis sólo puede mantenerse asumiendo que, mientras que la consistencia era el sello distintivo de los diversos documentos, la inconsistencia era el sello distintivo de los redactores" (p. 19). De manera similar, la repetición y la variación estilística que la hipótesis documental explica como los restos de fuentes distintas, pueden entenderse de manera muy diferente. Por ejemplo, puesto que otros textos religiosos utilizan una variedad de nombres para Dios, ¿por qué el cambio del nombre divino en Génesis de Yahvé a Elohim debería indicar un cambio de fuente? Podría haber una razón teológica por la que se prefiere un nombre a otro, o el escritor puede simplemente querer un cambio. La repetición se hace a menudo por razones de estilo, o para enfatizar, o para lograr un efecto retórico o para lograr un paralelismo poético. La tarea de los críticos de la forma y la tradición, según Whybray, es incluso más difícil que la de los críticos de las fuentes. Mientras que estos últimos tratan con textos parcialmente existentes, los primeros tratan con reconstrucciones hipotéticas de las que no tenemos evidencia tangible: "Gran parte de la reconstrucción detallada de Noth de las tradiciones del Pentateuco se obtuvo apilando una especulación sobre otra" (p. 20).

Su crítica a eruditos como Rolf Rendtorff y Erhard Blum (un discípulo de Rendtorff), que trabajaron después de Noth pero en la misma escuela crítica de la forma y la tradición, fue aún más aguda. Estos eruditos contribuyeron a lo que se conoce como la hipótesis suplementaria .

Según Whybray:

"Rendtorff simplemente ha reemplazado la comparativamente simple Hipótesis Documental que postulaba sólo un pequeño número de fuentes escritas y redactores con una desconcertante multiplicidad de fuentes y redactores" (p. 21), mientras que el enfoque de Blum era, en todo caso, más complejo y más dogmático –por no mencionar menos demostrable– que el de Rendtorff. ^[2]

La hipótesis alternativa de Whybray no se basa en el modelo documental, sino en un modelo fragmentario. Sugiere que el Pentateuco fue el producto de un solo autor (no los cuatro autores y múltiples editores de la hipótesis documental) que trabajó en algún momento del siglo VI a. C. "[con] una masa de material, la mayor parte del cual puede haber sido de origen bastante reciente y no necesariamente había formado parte de ninguna tradición israelita antigua" (p. 242). Whybray vio a este autor como un historiador nacional, consciente de la historia griega contemporánea y que escribía imitando conscientemente los modelos griegos, con el objetivo de extender la historia deuteronómica existente hacia atrás en el tiempo para crear una historia nacional de los israelitas desde la creación del mundo. ^[1]

La creación del Pentateuco ha sido descrita como "la crítica más convincente de la hipótesis [documental]" jamás hecha, y sus argumentos son citados frecuentemente por cristianos evangélicos que desean exponer el caso de la autoría mosaica (aunque Whybray rechaza explícitamente esta noción y afirma que considera al Pentateuco como ficción). ^[3] Gordon Wenham , por ejemplo, escribió en 1996: "El trabajo de Whybray sobre el Pentateuco podría verse como la conclusión lógica de la dirección en la que se ha estado moviendo la mayor parte de la crítica del Pentateuco en las últimas tres décadas... Su libro es una crítica poderosa y válida de los métodos que se han dado por sentados en la crítica del Pentateuco durante casi dos siglos". ^[2]

El egiptólogo y estudioso de la Biblia James K. Hoffmeier ha afirmado que, aunque Whybray ofrece la crítica más exhaustiva de la hipótesis documental dentro de la investigación crítica reciente, concluye que la visión de Whybray en realidad no hace avanzar los estudios del Pentateuco, sino que revive una teoría de finales del siglo XVIII y principios del XIX sostenida por Alexander Geddes y JS Vater. ^{[4] [5]}