El hombre que hablaba como una serpiente

El hombre que hablaba el idioma de las serpientes ( en estonio : Mees, kes teadis ussisõnu ) es una novela delautor estonio Andrus Kivirähk , publicada por primera vez en 2007. ^{[ 1 ]} Está ambientada en una Estonia imaginaria durante la Edad Media. La novela fue galardonada con el premio Stalker de ciencia ficción estonia en 2008. ^{[ 2 ]}

El protagonista es Leemet, un estonio que forma parte de un grupo cada vez menor de habitantes del bosque, que mantienen tradiciones ancestrales y hablan la antigua "lengua de serpiente" que les permite controlar a los animales y hablar con las serpientes. En la evaluación de Alfie Howard y Diane Nelson,

La novela se ambienta en una reinterpretación fantástica de la Estonia del siglo XIII durante las Cruzadas del Norte, cuando el territorio es invadido y colonizado por cristianos germánicos. La novela de Kivirähk narra la historia de Leemet, uno de los últimos estonios que aún conservan un estilo de vida de cazadores-recolectores en el bosque, que el resto de su pueblo abandona gradualmente en favor de la vida en aldeas, la agricultura y el cristianismo. Leemet es también uno de los últimos —al final de la novela, el último— en hablar el idioma de las serpientes, una lengua ancestral transmitida a los humanos por estas hace muchas generaciones y que otorga a quienes la hablan el poder de controlar a la mayoría de los animales. El pueblo de Leemet ha vivido en estrecha relación con el mundo no humano durante milenios, practicando su espiritualidad tradicional en bosques sagrados, cazando animales para obtener carne, narrando mitos e historias y estableciendo complejas relaciones con miembros de especies animales no humanas, especialmente serpientes, lobos y osos. La novela emplea el realismo mágico junto con elementos del folclore, incluyendo la epopeya estonia Kalevipoeg [...], el Kalevala finlandés [...] y cuentos populares estonios como "La rana del norte" [...] y "El cuento del hombre que conocía las palabras de la serpiente" [...]. La cultura chamánica de los estonios de Leemet guarda similitudes con la cultura fino-ugria tradicional , por ejemplo, el culto en bosques sagrados (practicado hasta el día de hoy por el pueblo mari del Volga ruso). En snakish, tanto el modo de vida de los "tiempos antiguos" como la lengua snakish están desapareciendo rápidamente a medida que los cazadores-recolectores abandonan el bosque para asentarse en aldeas. ^{[ 3 ]}

En 2008 se publicó un audiolibro, narrado por el actor estonio Tiit Sukk . ^{[ 4 ]}

La novela ha sido traducida al inglés (2015), así como al checo (2011), letón (2011), francés (como L'Homme qui savait la langue des serpents , 2013), ruso (2014), danés (2015), neerlandés (2015), húngaro (2015), español (2017), alemán (2017), macedonio (2019), lituano (2020) ^{[ 5 ]} y polaco (2020). ^{[ 6 ]}

En 2009, el desarrollador de juegos Revaler lanzó un juego de mesa con el mismo nombre en colaboración con el periódico Eesti Päevaleht . ^{[ 7 ]}

La traducción al francés fue galardonada con el Gran Premio de la Imaginación a la mejor novela en lengua extranjera en 2014.