El hombre con dos amantes

El hombre de las dos amantes es una de las fábulas de Esopo que trata directamente sobre las debilidades humanas. Está numerada como 31 en el Índice Perry . ^{[ 1 ]}

Un hombre de mediana edad tenía dos amantes, una mayor que él y otra más joven. Con el pretexto de arreglarle el cabello, la más joven le arrancó las canas para que pareciera más joven que ella, mientras que la mayor le arrancó el cabello oscuro con el mismo motivo. Entre las dos, quedó calvo. Algunas versiones posteriores de la fábula han traducido el título como si las mujeres fueran esposas o incluso prometidas . Sin embargo, los textos griegos las llaman cortesanas (ἑταίρας) o amantes (ἐρωμένας) ^{[ 2 ]} y el poeta neolatino Pantaleón Cándido se refiere a ellas como concubinas en su versión. ^{[ 3 ]}

Entre las principales fuentes de la fábula, se encuentra en el griego de Babrio y en el latín de Fedro , quienes extraen la moraleja de que las mujeres solo buscan lo que pueden obtener de un hombre. Roger l'Estrange concluye que «Es mucho más difícil complacer a dos esposas que a dos amos» en su versión, mientras que en las Fábulas de La Fontaine, el amante desencantado renuncia a ambas mujeres porque desean que se ajuste a sus estándares en lugar de adaptarse a él («El hombre entre dos edades y dos amantes» I.17). ^{[ 4 ]} Dejando de lado la brevedad de La Fontaine, William Somervile adaptó el relato de Fedro a una historia aleccionadora de longitud desmesurada. Titulada «El soltero calvo», aconseja al «galán maltratado» que «se case a tiempo o no se case». ^{[ 5 ]}

A principios del siglo XVIII en Gran Bretaña, la fábula recibió una interpretación política. "Una fábula" (1710) de Matthew Prior se aplicó a la situación del monarca reinante, atrapado entre los dos partidos políticos de la época. ^{[ 6 ]} El poeta escocés Allan Ramsay adaptó la fábula de La Fontaine al dialecto como "El hombre con las dos esposas" entre 1722 y 1729. Tras la apropiación generalizada de fábulas con fines políticos en décadas anteriores, convierte a las dos esposas en partidarias de partidos opuestos, además de arrancadoras de cabello, y llega a la conclusión de que la verdad es víctima de opiniones extremas. ^{[ 7 ]} A finales de ese siglo, la fábula fue adaptada por F. G. Waldron (1744-1818) como "El hombre con dos esposas o, ¡pelucas para siempre! Una fábula dramática musicalizada por el Sr. Sanderson". Se estrenó en el entonces Teatro Royalty de Tower Hamlets ^{[ 8 ]} el 24 de marzo de 1798, con tal éxito que pronto aparecieron copias de la obra a la venta allí. El desenlace de esta divertida comedia musical es que el trío finalmente encarga pelucas «de Gran Bretaña» para que todos puedan cambiar el color de su cabello a su antojo. ^{[ 9 ]}

En la Francia del siglo XX, Francis Poulenc incluyó la trama de La Fontaine como un episodio en su ballet Les Animaux modèles (1941). ^{[ 10 ]} Jean Françaix la musicalizó para voz, flauta y quinteto de cuerdas en 1958. ^{[ 11 ]} Howard J. Buss la musicalizó para saxofón alto y voz bajo el título de "El hombre de mediana edad con dos amantes" en su suite de "Fábulas sonoras: Lecciones de Esopo" (1991) ^{[ 12 ]} y Vladimir Cosma la convirtió en la séptima pieza de Eh bien  ! Dansez maintenant (2006), una interpretación desenfadada para narrador y orquesta al estilo de Boston . ^{[ 13 ]} La artista Leonor Fini también realizó un grabado de la fábula en 1961. ^{[ 14 ]}

• El texto francés de la versión de La Fontaine con ilustraciones de Oudry, Grandville y Doré.
• Ilustraciones de libros de los siglos XVI al XIX.