Los Manhattans

The Manhattans es un grupo vocal estadounidense de R&B . Sus canciones " Kiss and Say Goodbye ", grabada en 1976, y " Shining Star " de 1980, vendieron millones de copias. ^{[ 1 ]} The Manhattans han grabado 45 éxitos en la lista Billboard R&B Chart, incluyendo doce éxitos en el top 10 de R&B en Estados Unidos, desde 1965. ^{[ 2 ]} Dieciséis de sus canciones han llegado al Billboard Hot 100, incluyendo dos en el top 10 y un éxito número uno con su canción "Kiss and Say Goodbye". También colocaron ocho álbumes en el top 20 de R&B de EE. UU., tres de los cuales fueron certificados oro por la RIAA . The Manhattans fueron incorporados al Paseo de la Fama de Atlantic City en septiembre de 2024. ^{[ 3 ]}

Los Manhattans, originarios de Jersey City, Nueva Jersey , se formaron en 1962 ^{[ 4 ]} con los miembros George "Smitty" Smith (28 de diciembre de 1939 - 16 de diciembre de 1970), Edward "Sonny" Bivins (15 de enero de 1936 ^{[ 5 ]} - 3 de diciembre de 2014), Winfred "Blue" Lovett (16 de noviembre de 1936 - 9 de diciembre de 2014), ^{[ 6 ] [ 7 ]} Kenny "Wally" Kelly (9 de enero de 1941 - 17 de febrero de 2015) y Richard "Ricky" Taylor (1940 - 7 de diciembre de 1987). Bivins, Lovett y Kelly se graduaron de Lincoln High School , mientras que Taylor y Smith se graduaron de Snyder High School . ^{[ 8 ]} Los cinco se alistaron en las fuerzas armadas y se unieron como grupo tras su baja de sus respectivas ramas.

El primer sencillo del grupo fue "For the Very First Time", lanzado en 1964 por Carnival Records . ^{[ 4 ]} Los Manhattans continuaron grabando con éxito con canciones escritas por varios miembros del grupo. En 1968, el grupo recibió el premio "Grupo más prometedor" de NATRA (la Asociación Nacional de Locutores de Televisión y Radio). En 1969, el grupo se mudó al sello discográfico De Luxe , una subsidiaria de King Records , y posteriormente se embarcó en una gira universitaria. Mientras tocaban en Kittrell College en Carolina del Norte , el grupo conoció a otro grupo, los New Imperials, con Gerald Alston , sobrino de la vocalista principal de The Shirelles , Shirley Alston-Reeves . Quedaron tan impresionados con Alston que le pidieron que se uniera al grupo, pero él se negó.

La desgracia golpeó al grupo a finales de 1970 cuando Smith enfermó. El valor de este dinámico vocalista principal no puede subestimarse ni olvidarse, con canciones como "I'm the One Love Forgot" y otras que establecieron la popularidad del grupo. Con Smith incapacitado para actuar, el grupo comenzó a buscar un nuevo vocalista principal. Primero intentaron convencer al líder de The Cymbals, Lee Williams, pero este no estaba dispuesto a dejar su grupo actual. El grupo entonces reiteró su solicitud a Gerald Alston (nacido el 8 de noviembre de 1951), quien aceptó y ocupó el puesto de vocalista principal. ^{[ 4 ]} Smith murió de un tumor cerebral el 16 de diciembre de 1970, 12 días antes de cumplir 31 años. ^{[ 4 ]}

Los Manhattans continuaron grabando durante la década de 1970 con Alston como vocalista principal. Alcanzaron el éxito en las listas en 1973 con la canción escrita por Bivins, "There's No Me Without You". Luego, su mayor éxito fue su lanzamiento de marzo de 1976, " Kiss and Say Goodbye ", ^{[ 4 ]} escrita por Blue Lovett y arreglada/coproducida con el grupo por el productor discográfico de Filadelfia Bobby Martin, un antiguo miembro de la banda de músicos de sesión MFSB . La canción rápidamente se convirtió en número 1 en las listas de éxitos pop y R&B de Billboard en Estados Unidos . ^{[ 4 ]} También se convirtió en el segundo sencillo en obtener la certificación de platino , después de que la RIAA introdujera ese nivel de certificación en 1976. ^{[ 9 ]} Taylor se fue en 1976 para concentrarse en su conversión al Islam . ^{[ 4 ]} Murió en 1987 después de una larga enfermedad. ^{[ 4 ]}

El grupo continuó como cuarteto y obtuvo un nuevo éxito en marzo de 1980 con el lanzamiento de "Shining Star" , que alcanzó el puesto número 5 en la lista Billboard Hot 100 y el número 4 en la lista de R&B. ^{[ 4 ]} Producida y coescrita por el productor discográfico Leo Graham, radicado en Chicago, recibió un premio Grammy la primavera siguiente.

En 1983, The Manhattans lanzaron el álbum Forever by Your Side , con Columbia Records , que incluyó dos sencillos ese año. El primero fue la canción " Crazy ", el gran éxito del álbum, que alcanzó el número 4 en la lista de R&B . El segundo sencillo fue la canción que da título al álbum, " Forever by Your Side ", que tuvo un éxito moderado en Estados Unidos, llegando al número 30 en la lista de R&B , pero se convirtió en un gran éxito y un clásico romántico en Brasil dos años después, cuando se incluyó como parte de la banda sonora de una telenovela del país. El éxito dio lugar a una versión en portugués al año siguiente, titulada "Pra Sempre Vou Te Amar", que también tuvo éxito en Brasil y ha sido grabada por varios artistas brasileños. Otro tema destacado de este álbum, Forever by Your Side, fue la canción "Just the Lonely Talking Again", escrita por el cantante y compositor estadounidense Sam Dees , que fue grabada originalmente por The Manhattans para este álbum de 1983 y posteriormente regrabada por Whitney Houston en su segundo álbum de estudio, Whitney , en 1987.

El grupo celebró su vigésimo aniversario en 1985 con el lanzamiento de Too Hot to Stop It . Incluía "When We're Made as One", compuesta por Evans y Smith, grabada originalmente en 1966 pero versionada a capella al estilo doo wop para resaltar las raíces doo wop del grupo. El álbum también estuvo dedicado a George Smith.

El grupo continuó activo hasta 1988. Ese año, Alston se marchó para grabar como solista, cosechando varios éxitos de R&B a finales de los 80 y principios de los 90 con Motown . Roger Harris fue contratado como nuevo vocalista principal del grupo, que se trasladó al nuevo sello discográfico Valley Vue cuando expiró su contrato con Columbia.

El cambio más drástico del grupo se produjo en diciembre de 1990, cuando Blue Lovett lo abandonó por recomendación médica, debido a problemas de salud. Kenny Kelly se marchó para regresar a la universidad y cursar su doctorado. Bivins continuó con el vocalista Roger Harris, quien había sustituido a Gerald Alston entre 1988 y 1989, junto con nuevos miembros. Harris reclutó a Charles Hardy y Harsey Hemphill, quienes habían audicionado para Bivins en octubre de 1990, pero no se unieron hasta después de la marcha de Lovett y Kelly a finales de ese año. A principios de 1991, Bivins incorporó a Alvin Pazant, convirtiendo al grupo de nuevo en quinteto. Harris demostró ser un vocalista principal de corta duración, y en abril de 1991 fue sustituido por Wade Taylor. Taylor fue reemplazado en julio de 1991 cuando Bivins contrató a Lee Williams, la persona que originalmente habían querido para sustituir a George Smith.

En la década de 2000, existieron dos versiones de The Manhattans. Una versión contaba con el miembro fundador original Bivins, además de Hardy, Hemphill, Pazant y Williams. Lanzaron el CD Manhattans Now en 1994. En 1996, el grupo formó su propia compañía discográfica, Manhattan Entertainment Inc. En 2003 y 2007, participaron como artistas invitados en dos obras de teatro: Girl He Ain't Worth It y The Chicken Shack . En junio de 2013, el grupo lanzó el sencillo "Just for Tonite", escrito por Bivins y Pazant, y producido y arreglado por Leroy Burgess . En 2015, Lee Williams se retiró y fue reemplazado por Keni Jackson como nuevo vocalista principal. Continúan actuando, con la misma formación en 2018.

La otra versión de The Manhattans contaba con el miembro original Blue Lovett, además de Gerald Alston, el vocalista principal de los mayores éxitos del grupo. Otros miembros incluyen a Troy May y David Tyson (fallecido en 2022), hermano de Ron Tyson de The Temptations . En el pasado, el grupo también contó con Eban Brown, quien posteriormente pasó 18 años como vocalista principal de The Stylistics . Este grupo también ha lanzado algunos CD, incluyendo Even Now . Esta versión del grupo apareció en dos especiales de PBS y se presentó en casinos y teatros de todo Estados Unidos. Alston apareció en el álbum de Wu-Tang Clan , 8 Diagrams , en la canción "Stick Me for My Riches" en 2007.

Edward "Sonny" Bivins, miembro fundador de los Manhattans, falleció el 3 de diciembre de 2014 a los 78 años. Cantó en todos los éxitos de los Manhattans desde la formación del grupo y compuso muchas de sus canciones más populares. Lideró la banda hasta su muerte. ^{[ 10 ]}

Winfred "Blue" Lovett, el bajista y compositor original del grupo, falleció el 9 de diciembre de 2014 a los 78 años. ^{[ 6 ]} Su voz de bajo se escuchó en muchos éxitos de The Manhattans, incluyendo la introducción hablada de "Kiss and Say Goodbye". Fue reemplazado por Dwight Fields, primo de Gerald Alston, en The Manhattans featuring Gerald Alston hasta su muerte el 26 de agosto de 2016.

Kenneth "Wally" Kelly, el último miembro original superviviente del grupo, falleció el 17 de febrero de 2015, a la edad de 74 años. ^{[ 11 ]}

El vocalista principal, Gerald Alston, es el único miembro vivo de la formación original del grupo en su época de mayor éxito.

David Tyson, miembro del grupo The Manhattans junto a Gerald Alston, falleció a causa de una enfermedad el 17 de febrero de 2022, a la edad de 62 años.

El 23 de septiembre de 2024, la Sociedad Nacional de Música R&B incorporó a The Manhattans al Paseo de la Fama de Atlantic City. Gerald Alston, Edward "Sonny" Bivins, Winfred "Blue" Lovett, Kenneth Kelly, Richard Taylor y George Smith fueron los homenajeados. El locutor de radio Maurice "The Voice" Watts los incorporó. Gerald Alston estuvo presente para aceptar el honor. La viuda de Blue Lovett, Anna, y su hija, así como el hijo de Sonny Bivins, Mark, y su hija Pamela, también estuvieron presentes. ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ]}

• The Manhattans en AllMusic
• Sitio web oficial de The Manhattans of Sonny Bivins
• El legado de los Manhattans
• Sitio web de The Manhattans, con Gerald Alston y Blue Lovett.
• Los Manhattan en Wenig-LaMonica Associates
• La historia de Manhattans en 5 partes y la discografía completa en Soul Express.
• En memoria de los Manhattans
• Gerald Alston habla sobre el CD, The Legacy Continues.
• La discografía de The Manhattans en Discogs