The Mark of Kri

The Mark of Kri is a 2002 action-adventure game developed by San Diego Studio and published by Sony Computer Entertainment for the PlayStation 2. It is the first game developed with the San Diego Studio name, which was formed through a merger between Red Zone Interactive and 989 Sports. The game was followed by Rise of the Kasai in 2005, which was developed by BottleRocket Entertainment, where the original team had relocated.

With an art team consisting mostly of former 2D animators, The Mark of Kri offered a juxtaposition of cartoonish character designs and graphic violence while employing a unique visual style influenced by various Polynesian cultures and art, as well as a plot set in a Polynesian-influenced fantasy world incorporating elements of Maori mythology.^[4]

The game also featured elements of adaptive music, with techniques developed specifically for it, providing "incredibly tight synchronization [with] on-screen state changes."^[5]

The story begins with Rau Utu, a great and noble warrior of a new generation of protectors known as the Rakus, trained to safeguard the bearers of the Marks of Kri by his mentor, adopted father, and the last of the older generation of Rakus, Baumusu.

Accompanied during his adventure by a raven, Kuzo, who serves as his scout, spirit guide, chronicler, and narrator, Rau was trained in stealth and exceptional swordsmanship. He was also taught to be a hero who helps those in need rather than act as a mercenary. Rau is initially asked for a favor by the village innkeeper, Rongo, and an elderly cleric, Maoruku, from the north of Tapuroku. They report that bandits are disrupting local trade and request Rau's assistance. After Rau deals with the bandits, news of his prowess and heroics spreads far and wide.

This leads to a mysterious man appearing at the tavern, offering Rau payment for his services. Despite feeling uneasy about the man and Baumusu's suspicions regarding the necromancer, Rau accepts the offer. He travels to the forest of Heiadoko, where he retrieves a piece of parchment from the tomb of Sambu-usu. This parchment, however, is actually one of the Marks of Kri—human skin. Rau returns home only to realize he has been manipulated by the mysterious man, known as the "Dark One," later revealed to be a necromancer and Ganguun Priest devoted to the Kasai, an evil organization seeking world domination and attempting to subvert Rau's true destiny.

Una anciana adivina llamada Simka le informa a Rau que el dinero que recibió del Oscuro es falso y está maldito por los Kasai. Le indica que viaje al norte, a un lugar llamado Vaitaku, que encuentre un árbol y coma su fruto, revelando así que el árbol es un oráculo. Tras consumir el fruto sagrado, Rau descubre la Marca de Kri y su destino: proteger a un niño capturado que posee la quinta marca, la cual el Oscuro pronto reclamará. El oráculo también revela que Rau tiene un gran destino: su nombre será susurrado a los niños en noches de tormenta, se cantarán y escribirán canciones en su honor, y la sexta y última marca está bien protegida.

Rau viaja entonces al templo de Meifiti, fuertemente custodiado, para salvar al niño de ser sacrificado. Sin embargo, el niño ya ha sido asesinado por el Oscuro, lo que lleva a Rau a una trampa diseñada por el nigromante. Al regresar a la posada, Rau descubre que su aldea ha sido atacada y destruida. Baumusu, testigo de la masacre, le revela a Rau su destino: debe encontrar a su hermana, Tati, quien posee la última Marca de Kri y fue capturada durante el ataque a la aldea, antes de morir como una noble guerrera y Rakus.

Impulsado por la venganza por la muerte de Baumusu y la destrucción de su aldea, Rau viaja a Rahtutusai y se enfrenta al Oscuro. Tras derrotar a la horda de zombis y tropas Kasai del nigromante, el Oscuro intenta reclutar a Rau para su conquista mundial. Rau se niega y mata al Oscuro arrojándole un hacha a la cabeza, vengando así a Baumusu, al posadero y a la aldea, y logra rescatar a Tati.

Sin embargo, según Kuzo, Rau y Tati aún tienen mucho trabajo por delante. Juran enfrentarse a un antiguo enemigo olvidado y salvar a los Tres Reinos del dominio de Kasai. «Pero todo esto es otra historia, para otro momento», dice Kuzo antes de marcharse volando.

El juego utiliza los joysticks analógicos del DualShock 2. El izquierdo se usa para el movimiento y el derecho para fijar el objetivo en los enemigos cercanos. ^{[ 6 ]}

El juego fue desarrollado por San Diego Studio, con miembros del equipo de desarrollo de Twisted Metal III y Twisted Metal 4. El desarrollo del juego estuvo a cargo de Jay Beard, quien también fue productor de la serie Twisted Metal . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

The Mark of Kri recibió críticas favorables según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . ^{[ 10 ]} El juego recibió una puntuación de 8,5 sobre 10 y fue galardonado como Juego del Mes en la edición de agosto de 2002 de Electronic Gaming Monthly . ^{[ 13 ]} En Japón, donde el juego fue adaptado y publicado por Capcom el 23 de octubre de 2003, Famitsu le dio una puntuación de 32 sobre 40. ^{[ 15 ]}

Entertainment Weekly le dio al juego una A y lo calificó como "el juego de acción y aventura más sorprendente y visionario del verano". ^{[ 25 ]} Maxim le otorgó una puntuación de 8 sobre 10 y afirmó que "Como aventura absorbente, Kri no es muy profundo, pero en lo que respecta a recompensas rápidas y viscerales, va directo a la yugular". ^{[ 26 ]} Sin embargo, The Cincinnati Enquirer le dio tres estrellas y media de cinco, afirmando que el juego era "un poco corto (unas 10 horas para completarlo) pero resulta ser una divertida aventura fantástica para aquellos que prefieren la acción, el sigilo y los gráficos atractivos". ^{[ 24 ]}

The Mark of Kri fue nominado a los premios a la mejor trayectoria en " Desarrollo de personajes o historia " y " Animación " en la sexta edición de los Interactive Achievement Awards de la AIAS , que finalmente recayeron en Eternal Darkness: Sanity's Requiem y Sly Cooper and the Thievius Raccoonus , respectivamente. ^{[ 27 ]} También fue finalista en las categorías de "Mejor animación en un motor de juego", "Mejor dirección artística en un motor de juego" y "Mejor diseño de vestuario" otorgadas por la National Academy of Video Game Trade Reviewers, que recayeron en Sly Cooper and the Thievius Raccoonus, Metroid Prime y Kingdom Hearts , respectivamente. ^{[ 28 ]}

El juego The Mark of Kri generó cierta controversia en Nueva Zelanda , donde algunos consideraron que Sony había hecho un uso culturalmente insensible de elementos de la cultura maorí en el diseño del juego. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

• The Mark of Kri at MobyGames