El amo del molino

El amo del molino es una novela de 1946 del escritor germano-canadiense Frederick Philip Grove (1879-1948). La historia se desarrolla en el noroeste de Ontario en 1938. A través de recuerdos, abarca varias generaciones de la familia Clark, propietaria de un molino harinero. La familia introduce la mecanización del molino para facilitar las tareas de los trabajadores, pero esto, en cambio, crea una vida fría y aislada para ellos. La novela explora el impacto de la colonización y la industrialización a finales del siglo XIX y durante el primer tercio del siglo XX en Norteamérica, y examina temas relacionados con el ideal de la " Tierra Prometida ". En su artículo publicado en Science Fiction Studies , Salvator Proietti califica la novela como un ejemplo de utopismo pastoral . ^{[ 1 ]}

El senador Samuel Clark, un humanitario y botánico respetado y adinerado, reflexiona sobre sus experiencias al acercarse al final de su vida, aislado de los asuntos cotidianos por su posición como patriarca de una gran propiedad.

Su padre fundó un pequeño molino en un pueblo aislado, utilizando la energía del río para su funcionamiento. Si bien su etapa como botánico fue una época de contribución a la sociedad al desarrollar nuevas especies de plantas, Clark se siente culpable por haber creado un molino harinero mecanizado, lo que provocó que tanto él como su padre quedaran completamente absorbidos por el servicio a la empresa y sus máquinas. Le entristece que los esfuerzos de la familia por reducir la carga de trabajo mediante la automatización convirtieran, en esencia, a las personas en meras piezas de una máquina, arrebatándoles su independencia y condenándolas a una vida fría y vacía. Al final de la novela, Clark encuentra una chispa de esperanza: la posibilidad de que el espíritu humano renazca.

La Enciclopedia Canadiense califica a El Maestro del Molino como «un intento profético y meticulosamente investigado de rastrear los efectos de la mecanización industrial en los individuos, las sociedades y la civilización», y afirma que ha sido «criticada por ser demasiado exigente técnicamente, con su marco temporal y puntos de vista que cambian con frecuencia, y sus complejas subtramas». Grove investigó la novela en 1928, cuando realizó un estudio detallado de la industria harinera. ^{[ 2 ]} El artículo de Robin Mathews de 1982 sobre la novela, que analiza las distintas versiones del libro, concluyó que «de Nietzsche en la historia se manifiesta de diversas maneras y es más o menos evidente en las diferentes versiones de la novela». ^{[ 3 ]} En su interpretación de la sociedad moderna en Norteamérica, Grove describe el "ethos pastoral" donde las personas "renuncian a sus esfuerzos mundanos en favor de una vida más simple y contemplativa" (como se expone en las obras de Leo Marx ), pero muestra que no puede ser una "versión industrializada expansionista y jeffersoniana " del ideal. ^{[ 4 ]}

• Keith, WJ “La novela «difícil» de F.P. Grove”. 1 de abril de 1973. Vol. 4 Núm. 2 (1973): abril de 1973.