Los medallones

El grupo se formó en Los Ángeles , California, Estados Unidos, en 1954, después de que Walter "Dootsie" Williams , dueño de Dootone Records , escuchara a Vernon Green cantar en la calle. Green , quien caminaba con un bastón como consecuencia de la poliomielitis que padeció en su infancia , formó un grupo vocal con tres amigos de la escuela secundaria Fremont : Andrew Blue (tenor), Randolph Bryant (barítono) e Ira Foley (bajo), y los bautizó como The Medallions debido a su afición por usar medallones alrededor del cuello. ^{[ 1 ]}

Su primer lanzamiento, "Buick 59", basado en la grabación de R&B con doble sentido de Todd Rhodes "Rocket 69", ^{[ 2 ]} fue uno de los primeros lanzamientos de Dootone en septiembre de 1954. ^{[ 3 ]} Fue acompañado por una balada llamada "The Letter", que recibió amplia difusión en la región. "The Letter" contenía la letra sin sentido "the 'puppetutes' of love", que más tarde fue adoptada por la Steve Miller Band como "the pompatus of love" y utilizada en su canción " The Joker ". ^{[ 4 ] [ 5 ]} La canción también incluía la palabra sin sentido "pismotality", inventada por Green. ^{[ 3 ]}

Blue fue reemplazado por Willy Graham, y Donald Woods se unió para formar un quinteto. El grupo se convirtió en una atracción popular en el sur de California , apareciendo en carteles con estrellas como Fats Domino , Percy Mayfield y T-Bone Walker . ^{[ 3 ]} Los Medallions actuaron en el undécimo concierto del famoso Cavalcade of Jazz celebrado en Wrigley Field en Los Ángeles, producido por Leon Hefflin, Sr. el 24 de julio de 1955. También participaron Big Jay McNeely , Lionel Hampton y su Orquesta , The Penguins y James Moody y su Orquesta. ^{[ 6 ]}

They continued to release singles on Dootone into late 1955, including "Edna", a favorite of Frank Zappa when interviewed on the Pop Chronicles documentary.^[7][8] They also recorded with singer Johnny Morrisette, as Johnny Twovoice & The Medallions.^[3] The original version of the Medallions then broke up.^[1]

Green then joined forces with a different group, the Dootones, who were sometimes billed as the "New" Medallions, before forming a new version of the Medallions with his brother Jimmy Green (tenor), Charles Gardner (tenor, formerly of the Dootones), Albert Johnson (tenor), and Otis Scott (bass). Thereafter, there were numerous personnel changes in the group, with Vernon Green the only constant member, and the group became officially known as Vernon Green and the Medallions. Members included Billy Foster – who later, as Etta James' boyfriend at the time, received a co-writing credit for the song "I'd Rather Go Blind"^[9]– bass singers Bubba (or Buddha) Carter and Joe Williams. In 1957, the group recorded for Specialty Records as the Phantoms, and Green also recorded with the Cameos. Green then returned to Williams' label, by then renamed Dooto Records, with a new line-up of the Medallions comprising himself, his brother Jimmy, Billy Foster and Joe Williams. The group, with a variety of line-ups, later recorded for the Pan World and Minit labels, continuing to release singles into the early 1960s.^[1]

The group ceased to exist after Green was injured in a car accident in the mid-1960s, although he released a single, "Can You Talk", on Dootone as late as 1973.^[3] Since the death of Vernon Green in 2000, the group has been occasionally reconstituted by his brother Jimmy Green, Billy Foster, Buddha Carter, Jack Palti and Jerome Evans, who have performed as the New Medallions.^[5]