Los hombres imitadores

Los hombres imitadores es una novela de V.S. Naipaul , publicada por primera vez por Andre Deutsch en el Reino Unido en 1967.

Poco después de terminar Una bandera en la isla , Naipaul comenzó a trabajar en la novela Los hombres mímicos , aunque durante casi un año no hizo un progreso significativo. ^{[ 1 ]} Al final de este período, le ofrecieron una beca de escritor residente en la Universidad de Makerere en Kampala , Uganda. ^{[ 2 ]} Allí, a principios de 1966, Naipaul comenzó a reescribir su material y completó la novela rápidamente. ^{[ 3 ]} La novela terminada abrió nuevos caminos para él. ^{[ 3 ]} A diferencia de su ficción anterior, no es cómica. ^{[ 4 ]} No se desarrolla cronológicamente. ^{[ 5 ]} Su lenguaje es alusivo e irónico, y su estructura general es caprichosa. ^{[ 6 ]} Tiene hilos tanto de ficción como de no ficción, un precursor del enfoque de Naipaul en novelas posteriores. ^{[ 7 ]} Es denso a ratos, incluso oscuro, ^{[ 5 ]} pero también tiene pasajes hermosos, especialmente en las descripciones de la isla tropical ficticia de Isabella. El tema del sexo aparece explícitamente por primera vez en la obra de Naipaul. ^{[ 8 ]}

La trama, en la medida en que existe una, se centra en Ralph Singh, un político indo-caribeño de Isabela que narra en primera persona. ^{[ 6 ]} Singh está exiliado en Londres e intenta escribir sus memorias políticas. ^{[ 6 ]} Anteriormente, inmediatamente después de la descolonización en varias colonias británicas a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, Singh compartió el poder político con un político afrocaribeño más poderoso. Pronto, las memorias adquieren un aspecto más personal. Hay flashbacks a los períodos formativos y definitorios de la vida de Singh. En muchos de ellos, durante momentos cruciales, ya sea durante su infancia, su vida matrimonial o su carrera política, parece abandonar el compromiso y la iniciativa. ^{[ 6 ]} Más tarde, justifica que estos pertenecen solo a sociedades plenamente desarrolladas.

• Ralph Ranjit Kripal Singh o Ralph Singh, el narrador en primera persona, nació y se crió en Isabela, a la que regresa, tras una breve estancia en Inglaterra, para iniciar una carrera como empresario y, posteriormente, como político.
• Pa, más tarde Gurudeva, el padre de Singh
• Nana, el abuelo materno de Singh y propietario de la empresa embotelladora Bella Bella en Isabella, muere al final de la Segunda Guerra Mundial, legando una plantación de caña de azúcar a Ralph.
• Cecil, hijo de Nana y hermano de la madre de Singh, no mucho mayor que Ralph.
• Sally, la hermana mayor de Cecil, con quien Singh tiene una aventura.
• Sandra, una estudiante en Londres con quien Ralph Singh se casa más tarde y con quien se muda a Isabella.
• Browne, compañero de clase de Singh en la escuela secundaria Isabella Imperial, más tarde coeditor de The Socialist , socio político y Ministro Principal de Isabella
• Deschampsneufs, una antigua familia francesa de Isabela, originalmente propietaria de esclavos.
• Champ Deschampsneufs, compañero de clase de Singh en la escuela secundaria Isabella Imperial, y antes de eso en la escuela para chicos Isabella.
• Wendy Deschampsneufs, la hermana de Champ
• Roger Deschampsneufs, el padre de Champ
• Sir Hugh Clifford , exgobernador británico de Isabela, quien instituyó la Copa Malaya , una carrera de caballos; en la vida real, Sir Hugh fue secretario colonial de Trinidad de 1903 a 1912.
• Tamango, el caballo de los Deschampsneuf en la carrera, fue asesinado más tarde por alguien, un presunto hindú, tal vez incluso el padre de Singh, Gurudeva.
• Mayor Grant, profesor de latín en Isabella Imperial
• Hok, otro compañero de clase de Singh, que sueña con su ascendencia china.
• Eden, otra compañera de clase de Singh en Isabella Imperial
• Dalip, hijo de la amante de Gurudeva
• El señor Shylock, propietario de la pensión en la que vive Singh a su llegada a Londres poco después del final de la Segunda Guerra Mundial.
• Lieni, la ama de llaves maltesa de la pensión.
• Los Murals, que se convierten en los caseros de Singh después de que este se muda de la pensión del señor Shylock.
• La señora Ellis, la casera en el momento del compromiso de Ralph Singh con Sandra.
• Lord Stockwell, propietario británico de fincas en Isabela
• Lady Stella Stockwell, hija de Stockwell, con quien Singh tiene una breve aventura.

Cuando se publicó The Mimic Men , recibió críticas generalmente positivas. En particular, políticos caribeños como Michael Manley y Eric Williams dieron su opinión; este último escribió: «La descripción que hace V.S. Naipaul de los antillanos como "hombres imitadores" es dura, pero cierta...» ^{[ 9 ]}

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• King, Bruce (2003), VS Naipaul (2.ª  ed.), Palgrave Macmillan, ISBN 978-1-4039-0456-0

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• Hayward, Helen (2002), El enigma de V.S. Naipaul , (Estudios caribeños de la Universidad de Warwick), Palgrave Macmillan, ISBN 978-1-4039-0254-2
• Miller, Karl (noviembre de 1967), "VS Naipaul y el Nuevo Orden, Los hombres imitadores ", The Kenyon Review , 29 (5): 685– 698, JSTOR 4334777