El nombre de la acción

El nombre de la acción es la segunda novela de Graham Greene , publicada en 1930. El libro fue mal recibido por los críticos y tuvo pocas ventas. Greene repudió el libro más tarde (junto con su tercera novela Rumor at Nightfall ) y ha permanecido fuera de circulación desde entonces.

El título del libro se deriva del famoso discurso " Ser o no ser " de la obra Hamlet de William Shakespeare . ^[1]

Así la conciencia nos vuelve a todos cobardes
, y así el tono natural de la resolución
se enferma con el pálido matiz del pensamiento
y las empresas de gran importancia e importancia,
con esta consideración sus corrientes se desvían
y pierden el nombre de acción. - ¡Suavizaos ahora!

Desilusionado con Gran Bretaña, el joven rico Oliver Chant es enviado al extranjero, a Trier (Alemania), por el líder comunista británico Kurtz. Kurtz había sido exiliado a Gran Bretaña por el nuevo dictador de Trier, Demassener, y le prometió a Oliver Chant que sería parte de una rebelión dramática. Chant llega a Trier con órdenes de reunirse con el partido clandestino dirigido por un poeta judío, Joseph Kapper y sus camaradas Torner (un artista) y Lintz (un zapatero). Se hace evidente que la pequeña facción no está interesada en el derramamiento de sangre, sino en difundir la disidencia contra el dictador solo mediante literatura y carteles.

Por un extraño giro de los acontecimientos, la esposa del dictador, Anne-Marie Demassener, entra en el cuartel del partido en busca de ayuda tras un pequeño accidente de coche. Afirma que su marido es más que consciente de lo que hacen estos hombres y no le preocupa en lo más mínimo. Oliver Chant es invitado a reunirse con su marido esa noche, donde es testigo de cómo la madre de un traficante de armas ejecutado viene a pedir el cuerpo de su hijo. En el transcurso de la velada, Chant se enamora perdidamente de la esposa del dictador. Vuelve a la ciudad después del toque de queda y, tras ser acorralado por la policía local, es rescatado por el poeta Kapper, que mata al policía de un disparo en la calle. Kapper y Chant se deshacen del cuerpo en el canal y luego envían a la esposa de Kapper con una bandeja de carne cruda de carnicero para esparcirla por la zona donde tuvo lugar el asesinato. Por la mañana, Kapper y Chant discuten sobre el asesinato y el conflicto se acentúa cuando Kapper le muestra el siguiente cartel de propaganda del partido, que es una difamación contra la esposa del dictador. Chant jura abandonar el grupo y el país. Visita a Anne-Marie Demassener para despedirse y declararle su amor. Durante su visita, entra el dueño de un barco fluvial y le habla del policía asesinado que sacó del río. Anne-Marie supone que Chant está involucrado y le dice que abandone el país; él le propone que vaya con él, lo que ella (aunque ella misma se siente descontenta) rechaza burlonamente. Chant jura quedarse en Trier e intentar luchar por ella. Vuelve y, desobedeciendo a un humillado Kapper, lidera al partido en una rebelión planeada. Chant organiza una arriesgada relación para contrabandear armas en un barco fluvial. Anne-Marie está destinada a interferir nuevamente en sus planes, haciéndole cuestionar el motivo de su participación y dándole a Kapper la oportunidad de llevar al partido al éxito por otros medios.

En su autobiografía Ways of Escape, Greene habló de este libro y su posterior repudio:

Me alegra pensar que mi segunda y tercera novelas, El nombre de la acción y Rumor al anochecer , publicadas en 1930 y 1931, sólo se pueden encontrar ahora en librerías de segunda mano a un precio exagerado, ya que algunos años después de su publicación las suprimí. Ambos libros son de una maldad que la crítica no puede evocar adecuadamente: la prosa es plana y forzada... Los personajes principales de una novela deben tener necesariamente algún parentesco con el autor; salen de su cuerpo como un niño sale del útero, luego se corta el cordón umbilical y crecen hasta alcanzar la independencia. Cuanto más conoce el autor su propio carácter, más puede distanciarse de sus personajes inventados y más espacio tienen estos para crecer. En estas primeras novelas, el cordón no se ha cortado, y el autor, a los veintiséis años, era tan irreal para sí mismo, a pesar del psicoanálisis de los dieciséis, como Oliver Chant, el héroe de El nombre de la acción , lo es para el lector. El canto es sólo una ensoñación en la mente de un joven autor romántico, pues se necesitan años de cavilaciones y de culpa, de autocrítica y de autojustificación para despejar de los ojos la neblina de esperanzas, sueños y falsas ambiciones. Yo estaba tratando de escribir mi primera novela política , sin saber nada de política. Espero haberlo hecho mejor muchos años después con El americano impasible , pero ¡qué poco había aprendido de la vida y de la política durante los tres años que pasé en la sala de redacción de The Times ! ^[2]

• El nombre de la acción, texto completo en Internet Archive