Club Nacional

El National Club es un club privado fundado en 1874 para profesionales de negocios, ubicado en el distrito financiero del centro de Toronto , Ontario , Canadá. Ofrece salones privados para cenas y reuniones, así como alojamiento para sus miembros e invitados.

El National Club fue fundado por la Ontario Letters Patent el 6 de julio de 1874. En su lista original figuraban 24 miembros. ^{[ 1 ]} El National Club se creó para servir de sede y centro de operaciones en Toronto para Canada First , un movimiento nacionalista fundado en 1868 por George Denison , Henry Morgan, Charles Mair , William Foster y Robert Grant Haliburton. Canada First buscaba «promover un sentido de propósito nacional y sentar las bases intelectuales de la nacionalidad canadiense».

El 30 de marzo de 1875, el National Club se mudó a un local alquilado en el lado oeste de Bay Street, justo al sur del edificio que albergaba la Bolsa de Valores de Toronto original . ^{[ 2 ]} El primer presidente del Club fue el Dr. Goldwin Smith , un destacado historiador y periodista, y partidario del movimiento Canada First. Su primer vicepresidente fue William Pearce Howland , el segundo vicegobernador de Ontario . Otros fundadores fueron el Honorable Edward Blake , primer primer ministro de Ontario, y Sir Oliver Mowat , segundo primer ministro de Ontario. ^{[ 3 ]}

Para la década de 1880, el movimiento Canada First prácticamente había desaparecido, ^{[ 4 ]} y el National Club se había establecido como un club social y empresarial general para los líderes empresariales y políticos de Toronto de todas las afiliaciones.

En 1903, se recaudaron $50,000 de un costo total estimado de construcción de $90,000 mediante suscripción entre los miembros del National Club para comprar un terreno y construir una nueva sede en 303 Bay Street. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El 12 de septiembre de 1906 se colocó la primera piedra y el 17 de diciembre de 1907 se inauguraron las nuevas instalaciones del National Club. ^{[ 8 ]} Al día siguiente, el periódico The Globe describió las nuevas instalaciones diseñadas por el reconocido arquitecto de Toronto S. George Curry como «Arquitectónicamente... un triunfo». ^{[ 8 ]}

El edificio está protegido bajo la Parte IV de la Ley de Patrimonio de Ontario desde el 17 de marzo de 1976, y también goza de un acuerdo de servidumbre patrimonial desde el 16 de julio de 1984. Fue diseñado por SG Curry, de la firma de arquitectura Sproatt & Rolph . ^{[ 9 ]} La firma Sproatt & Rolph fue responsable del diseño de varios otros edificios emblemáticos de Toronto, incluyendo Hart House (Universidad de Toronto) , el Edificio Canada Life , el Hotel Fairmont Royal York , la Escuela Bishop Strachan, la tienda Eaton's de College Street y el edificio del Canada Permanent Trust frente al National Club. ^{[ 10 ]} El National Club es uno de los pocos edificios que se conservan intactos en Bay Street de este período.

El National Club conserva su histórica casa club en 303 Bay Street, compuesta por tres amplios comedores principales, once salas de reuniones privadas y tres salones. A principios de 2014 se inauguró un nuevo patio y cerramiento en la azotea. ^{[ 11 ]} En 2017-18 se llevó a cabo una importante renovación que dio lugar a un nuevo bar de vinos estilo bistró y un restaurante con cocina abierta en la parte delantera del cuarto piso del Club, llamado "1874 Bar & Grill". ^{[ 12 ]} El National Club dispone de seis habitaciones de hotel para socios visitantes e invitados. El edificio georgiano de cuatro plantas y ladrillo rojo ha experimentado varias renovaciones internas importantes a lo largo de su historia para mantener tanto el aspecto estético como el mecánico de las instalaciones. En 2014, el National Club recibió el premio "Club del Año" de la Sociedad Canadiense de Gerentes de Clubes. ^{[ 13 ]}

El National Club posee una importante colección de arte canadiense y una bodega con aproximadamente 40 000 botellas. Las vidrieras del comedor principal, que representan los escudos de armas de Canadá y las provincias, fueron creadas por la empresa torontoniana Pringle & London, que colaboró ​​con Tiffany & Co. y también instaló muchas de las vidrieras de iglesias y catedrales de Toronto a finales del siglo XIX y principios del XX. El National Club está conectado al sistema de pasillos y túneles PATH de Toronto a través de una puerta sin señalizar que conduce al nivel inferior de Scotia Plaza . El National Club está afiliado a aproximadamente 250 clubes privados en Canadá y en todo el mundo, lo que brinda a sus miembros privilegios recíprocos en restaurantes y alojamiento.

Los miembros deben ser hombres o mujeres mayores de 21 años, tener buena reputación y ser evaluados y aprobados por la Junta Directiva. ^{[ 14 ]} El National Club cuenta con aproximadamente 500 miembros residentes, además de miembros en las categorías sénior, extranjeros y otras. El National Club fue uno de los primeros clubes privados de la ciudad de Toronto en ofrecer membresía completa a las mujeres en 1992. ^{[ 15 ]}

Los miembros del antiguo Club de Ontario se unieron al Club Nacional en 2010 después de que expirara el contrato de arrendamiento de su propia sede en Commerce Court .

El Club Nacional ha contado entre sus miembros con una serie de canadienses destacados, incluyendo a muchos políticos nacionales y provinciales. Sir Wilfrid Laurier , séptimo primer ministro de Canadá , fue uno de los primeros miembros y posó para un retrato tras la inauguración de la actual sede en 1907. Otros incluyen:

• El Honorable Lincoln Alexander , 24.º Teniente Gobernador de Ontario
• Joseph E. Atkinson , fundador del periódico Toronto Star.
• Wilfrid Dinnick, promotor inmobiliario de Lawrence Park Estates en Toronto.
• Timothy Eaton , fundador de los grandes almacenes Eaton's
• Gerhardt Heintzman, fundador del fabricante de pianos Heintzman & Co.
• JP Hynes, arquitecto responsable del diseño del Hotel Victoria (originalmente Hotel Mossop).
• EJ Lennox , arquitecto responsable del diseño del antiguo ayuntamiento, Casa Loma y el hotel King Edward.
• Henry Patten, director general de la Comisión de Transporte de Toronto
• Robert Simpson , fundador de los grandes almacenes Simpson ^{[ 16 ]}
• Fred Smye , presidente del fabricante de aeronaves Avro Canadá

En 1996, la Autoridad Heráldica Canadiense otorgó al Club Nacional su propio escudo y bandera . ^{[ 17 ]}

• Lista de clubes de caballeros en Canadá

• Sitio web oficial
• Blog oficial
• Placas históricas de Toronto – Club Nacional
• Placas históricas de Toronto: El movimiento "Canadá Primero"