La Casa del '76

A pesar de las afirmaciones locales de una construcción mucho más antigua (que data de la fundación de Tappan en 1686), la Casa '76 parece ser anterior a la Revolución Americana por solo unas décadas. Las fechas más antiguas confirmadas sobre cualquier estructura en el sitio o cerca de él involucran a una tal Antie Myers, una viuda, a quien se le otorgó una licencia en 1705 para vender bebidas, "según su reconocimiento", en su casa en el vecindario inmediato de la actual Casa '76. Después de su muerte alrededor de 1721, su casa fue comprada por Yoast Mabie, un hermano de Casparus. La casa fue demolida en 1835. En 1753, Casparus Mabie compró un terreno a Cornelis Myers, hijo de Antie.

Al año siguiente construyó una casa en este terreno, en lo que se convertiría en la calle principal de Tappan. Incluyó un espacio para una taberna, probablemente no más que unas pocas mesas y bancos en un rincón de la sala principal. Dos años después, en 1756, los registros judiciales indican que los "Supervisores del Condado de Orange [se reunieron] en la Casa de Casparus Maybe, en Orange Town, el 5 de octubre del año del Señor de 1756". Estos documentos describen las reuniones de la Junta de Supervisores a lo largo de los años y proporcionan detalles sobre la comida y la cerveza que consumieron y los asuntos que trataron. ^{[ 2 ]}

Un antiguo rumor que afirmaba que la Casa '76 era conocida como "Mabie's Inn", hogar de Yoast Mabie y lugar donde se firmaron las Resoluciones de Orangetown en 1774, ha sido desmentido por los historiadores. La verdadera casa de Mabie, ubicada a la vuelta de la esquina, fue demolida. ^{[ 3 ]}

La Casa '76 se utilizó con frecuencia durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos como lugar de reunión para los patriotas locales. Durante unos días en 1780, sirvió como prisión del espía más notorio de la Revolución, el mayor John André . Cuando el Ejército Continental acampó en Tappan, la casa fue el cuartel general del general Nathanael Greene . Para entonces, el propietario Casparus Mabie había construido otra casa para su familia en un terreno elevado muy fértil detrás de la Casa '76, en lo que hoy se conoce como la Colina André, donde el espía fue ahorcado tras su juicio en la Iglesia Reformada de Tappan. El general George Washington no asistió al juicio ni interrogó a André, como afirman algunas fuentes. De hecho, Washington no accedió a la petición del espía de ser fusilado como correspondía a un caballero y un oficial, en lugar de ser ahorcado como un criminal común. ^{[ 4 ]}

A medida que la guerra continuaba, Fort Lee en Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York eran bastiones británicos, West Point era un bastión revolucionario y Tappan se convirtió en una línea del frente en el conflicto. George Washington estableció su cuartel general en la cercana DeWint House . Una vez más, a pesar de las afirmaciones locales, no hay evidencia documental de que haya bebido o comido en la '76 House. Llevó consigo a su propio chef a Tappan, Samuel Fraunces de Fraunces Tavern . Tampoco hay evidencia de que se reuniera con el comandante británico Carleton en la '76 House al final de la guerra. La cena que compartieron en Tappan fue en la DeWint House, preparada por Fraunces, y otra a bordo del HMS Perseverance. ^{[ 5 ]}

En 1987, Rob Norden compró el restaurante, que ahora pertenece y es administrado por su hijo, también llamado Rob. Los Norden emprendieron un importante proyecto de investigación y restauración para recuperar su aspecto original y solucionar problemas estructurales. Los cimientos se reforzaron con hormigón. Las vigas del piso y del techo, debilitadas por el hundimiento de los cimientos, se reemplazaron por otras provenientes de un granero de Ontario tan antiguo como la taberna, y las tablas del piso se reemplazaron por tablas similares de una escuela de Pensilvania. La Casa '76 es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico de Tappan . ^{[ 6 ]}