El original de Laura

La obra original de Laura es una novela incompleta de Vladimir Nabokov , que estaba escribiendo al momento de su muerte en 1977. Fue publicada por su hijo Dmitri Nabokov en 2009, a pesar de la petición del autor de que la obra fuera destruida tras su fallecimiento. ^{[ 1 ]}

Los comentaristas criticaron duramente la calidad de la escritura y reprendieron al albacea de Nabokov por publicar la obra en ese estado. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Basándose en conversaciones con académicos no identificados, The Times resume la trama de la siguiente manera: ^{[ 5 ]}

Philip Wild, un erudito de enorme corpulencia, está casado con Flora, una mujer delgada, voluble y sumamente promiscua . Flora le atrajo a Wild inicialmente por otra mujer de la que había estado enamorado, Aurora Lee. La muerte y lo que hay más allá, un tema que fascinó a Nabokov desde muy joven, son fundamentales. El libro comienza en una fiesta y le siguen cuatro escenas continuas, tras las cuales la novela se vuelve más fragmentada. No está claro qué edad tiene Wild, pero está obsesionado con su propia muerte y se propone aniquilarse a sí mismo de pies a cabeza mediante la meditación, una especie de autodestrucción deliberada.

Según sus diarios, Nabokov anotó por primera vez su trabajo en el proyecto el 1 de diciembre de 1974, bajo el título Morir es divertido . Para el verano de 1976, anotó que la historia estaba terminada en su mente, pero para entonces su salud se deterioraba rápidamente. ^{[ 5 ]}

Cuando Nabokov falleció el 2 de julio de 1977, aún trabajaba en la novela, posteriormente retitulada The Opposite of Laura y finalmente The Original of Laura . El manuscrito incompleto consiste en la propia letra de Nabokov en 138 fichas, ^{[ 6 ]} el equivalente a unas 30 páginas de manuscrito. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El uso de fichas era habitual en Nabokov, base de muchas de sus obras, como Lolita y Pale Fire . ^{[ 7 ]}

Nabokov era un perfeccionista y dejó claro que, tras su muerte, cualquier obra inacabada debía ser destruida. Su esposa, Véra , y su hijo, Dmitri , se convirtieron en sus albaceas literarios , pero finalmente ignoraron su testamento y no destruyeron el manuscrito. Dmitri señaló que Véra Nabokov «no llevó a cabo esta tarea, debido a su dilación, “a la edad, la debilidad y un amor inconmensurable”». ^{[ 9 ]} Lo guardaron en la bóveda de un banco suizo , donde permaneció hasta su publicación. En 1991, Véra falleció, dejando a Dmitri Nabokov como único albacea literario. ^{[ 10 ]} Dmitri dudó sobre si destruir el manuscrito. Por un lado, se sentía obligado a cumplir con su «deber filial» y acceder a la petición de su padre, pero también afirmó que la novela «habría sido un libro brillante, original y potencialmente radical, en el sentido literario muy diferente del resto de su obra». ^{[ 7 ]} Dmitri señaló que "su padre, ... o su 'sombra paterna', no se habría opuesto a la liberación de 'Laura' una vez que 'Laura' hubiera sobrevivido al zumbido del tiempo durante tanto tiempo". ^{[ 9 ]}

Académicos y entusiastas discreparon sobre si el manuscrito debía hacerse público; como el (London) Times planteó la pregunta: "las exigencias del mundo literario frente a los derechos póstumos de un autor sobre su arte". ^{[ 5 ]} El joven Nabokov comentó crípticamente que otra persona poseía una llave del manuscrito, pero no dijo quién era esa persona. ^{[ 7 ]} Al igual que Nabokov, muchos observadores estaban indecisos sobre el destino del manuscrito. El autor Edmund White comparó la última petición del autor con la petición de Virgilio de destruir la Eneida (ignorada por Augusto César ) o la petición de Franz Kafka de destruir sus papeles (ignorada por Max Brod ). ^{[ 5 ]} Nabokov dio su opinión sobre la decisión de Nikolai Gogol de quemar las secuelas de Almas muertas .

El periodista Ron Rosenbaum , quien mantuvo correspondencia con Dmitri Nabokov, afirmó que el hijo se había inclinado a destruir el manuscrito, influenciado por las críticas a su padre, como las acusaciones de plagio surgidas tras el descubrimiento de un cuento alemán de 1916, "Lolita", con ciertas similitudes con la obra de Nabokov, o por las críticas que interpretaron la obra de Nabokov como una insinuación de que este había sufrido abusos sexuales. ^{[ 7 ]}

En abril de 2008, Dmitri Nabokov declaró a varias publicaciones, entre ellas Nabokov Online Journal y Der Spiegel , que tenía la intención de publicar el manuscrito. ^{[ 11 ]} En la entrevista con Suellen Stringer-Hye para Nabokov Online Journal , Nabokov afirmó que nunca había considerado seriamente quemar el manuscrito. ^{[ 12 ]} Una vez que Dmitri decidió publicar el manuscrito, "varios extractos breves se publicaron por adelantado en el Sunday Times Magazine , así como en Playboy , revista para la que Nabokov colaboraba". ^{[ 13 ]}

BBC Newsnight predijo que la publicación de la novela "probablemente sería el evento literario de 2009". ^{[ 14 ]}

A finales de la década de 1990, Dmitri Nabokov leyó un fragmento del libro a un grupo de unos 20 académicos en la celebración del centenario de su padre en la Universidad de Cornell . Los académicos Brian Boyd y Lara Delage-Toriel afirman haber leído el manuscrito. En 1999, dos pasajes de El original de Laura se publicaron en The Nabokovian , una publicación académica dedicada a Nabokov. ^{[ 15 ]} Zoran Kuzmanovich, un estudioso de Nabokov, dijo sobre los pasajes que escuchó en la Universidad de Cornell: «Parece que la historia trata sobre envejecer pero aferrarse al amor original de la vida». ^{[ 10 ]}

El semanario alemán Die Zeit reprodujo en su edición del 14 de agosto de 2008 algunas de las fichas originales de Nabokov que habían sido obtenidas por el periodista Malte Herwig . En el artículo que las acompañaba, Herwig concluyó que "Laura", aunque fragmentaria, era "un Nabokov clásico". ^{[ 16 ]}

Según un análisis del libro realizado en 2006 por Lara Delage-Toriel, el narrador y protagonista de la obra de Nabokov recibe de un pintor una novela titulada Mi Laura . El narrador se da cuenta de que la novela trata, en realidad, sobre su propia esposa, Flora, a quien el pintor había cortejado. En esta novela dentro de la novela, Laura es "destruida" por el narrador (el "yo" del libro). Delage-Toriel también señala que los nombres de Laura y Flora posiblemente hagan referencia a conocidos retratos de mujeres del Alto Renacimiento realizados por Tiziano y Giorgione , que evocan la obsesión no consumada del sonetista italiano Petrarca por una mujer llamada Laura. ^{[ 17 ]}

Según Delage-Toriel, el significado de "el Original" no está claro: ^{[ 17 ]}

¿Se refiere a la dueña del «yo», la Laura de Mi Laura, o a la probable dueña del autor de esta novela, la Flora de El Original de Laura? Las yuxtaposiciones lúdicas del manuscrito incitan obviamente al lector a fusionar ambos «originales» en uno solo, un gesto que Nabokov realiza gráficamente en el «capítulo» 5, al idear un híbrido divertido, «Flaura». Tras una observación minuciosa del manuscrito, se observa que el nombre contiene, de hecho, dos letras mayúsculas, «F» y «L», como si Nabokov se hubiera resistido a dar prioridad a cualquiera de los dos nombres y hubiera optado en su lugar por algún monstruo tipográfico, una especie de cifra bicéfala.

La novela original de Laura fue objeto de una broma literaria en 1998 que aprovechó su prestigio como una misteriosa "obra perdida" de un autor de renombre. Jeff Edmunds, empleado de la Universidad Estatal de Pensilvania y editor del sitio web Zembla sobre Nabokov, publicó en su sitio un ensayo titulado "La novela original de Laura: Un primer vistazo a la última novela de Nabokov". El ensayo, supuestamente escrito por un académico suizo llamado Michel Desommelier, incluía pasajes inventados de Laura que engañaron a académicos e incluso a Dmitri Nabokov. Posteriormente, Edmunds colaboró ​​con el traductor ruso de Nabokov, Sergei Il'in, para publicar los pasajes falsos en revistas literarias rusas. ^{[ 18 ]}

John Banville calificó el volumen publicado, diseñado por Chip Kidd , como «un triunfo del arte de la encuadernación». Las páginas son grises y gruesas. Cada una consta de una reproducción de una ficha en la parte superior y una versión impresa de la misma en la inferior. Las fotografías de las fichas están perforadas para que el lector pueda extraerlas y reorganizarlas. Banville consideró las perforaciones «dudosas» ^{[ 19 ]} , y una reseña en el Washington Times las calificó de «poco más que un truco» que «seguramente habría disgustado al autor» ^{[ 20 ]} , pero una reseña en The Cornell Daily Sun calificó el formato de «ingenioso» ^{[ 21 ] .}

El libro también incluye una introducción de Dmitri Nabokov sobre el proceso de escritura del libro y su decisión de publicarlo.

Una reseña de la traducción alemana en el Frankfurter Allgemeine Zeitung comparó el fragmento con un «jardín laberíntico y descuidado sin un cenador en el centro» y «un rompecabezas con demasiadas piezas faltantes». ^{[ 22 ]} La reseña del libro de Alexander Theroux en The Wall Street Journal criticó la publicación como un ejemplo de un escritor que ha perdido su poder literario, salvo por algunas insinuaciones y «momentos ingeniosos a lo Nabokov», comparando al Nabokov de Laura con Lou Gehrig en 1939. ^{[ 23 ]} Martin Amis se hizo eco de este sentimiento de forma algo más directa en su reseña en The Guardian : «Cuando un escritor empieza a descarrilarse, uno espera marcas de derrape y cristales rotos; con Nabokov, naturalmente, la erupción es de la magnitud de un accidente nuclear». ^{[ 2 ]} Theroux concluyó: «La última tarjeta de El original de Laura es una conmovedora lista de sinónimos de "borrar": eliminar, borrar, suprimir, borrar, aniquilar... es una lástima que sus instrucciones fueran ignoradas y que la novela sobreviviera en tal forma. Los profesores de inglés podrían asignar El original de Laura a sus alumnos algún día, pero en realidad es más apropiado para una clase de ética universitaria». ^{[ 3 ]} No fue el único crítico en sugerir que los fragmentos no deberían haberse publicado ^{[ 4 ] [ 24 ]} ni deberían leerse. ^{[ 20 ]}

Sin embargo, un crítico de New York Magazine se mostró complacido de tener el libro; disfrutó leyéndolo y apreció la oportunidad de ver la obra de Nabokov en su estado más crudo. ^{[ 25 ]} Un crítico del Christian Science Monitor afirmó que el libro estaba «lleno de ingenio sutil e imágenes memorables» y consideró su publicación «un generoso regalo para los lectores». ^{[ 26 ]} En un artículo para Literary Review , David Lodge pregunta: «¿Es, como afirma la contraportada, el “último gran libro” de Nabokov? No. ¿Contiene frases brillantes, divertidas y asombrosas que solo Nabokov podría haber escrito? Sí. ¿Debería haberse conservado y publicado? Sin duda». ^{[ 27 ]}

Pocos críticos comentaron la introducción, pero al menos dos la criticaron duramente. ^{[ 19 ] [ 25 ]} Un estudioso, David Vernon, que escribe en su libro de 2022, Aza to Zembla: The Novels of Vladimir Nabokov , ve el texto como la tercera parte crucial, aunque no realizada, de una trilogía final de Nabokov (junto con Transparent Things y Look at the Harlequins! ).

• Lista de obras publicadas póstumamente

• Vernon, David (2022). De Ada a Zembla: Las novelas de Vladimir Nabokov . Edimburgo: Endellion Press. ISBN 978-1739136109.

• Kirschbaum, Alexis. " La historia interna de la última obra de Nabokov ". The Guardian. 17 de noviembre de 2009.
• Albina Kovalyova, " Una leyenda literaria resurge. Archivado el 11 de agosto de 2010 en Wayback Machine ". Russiaprofile.org. 28 de julio de 2009. Requiere registro.
• "¿ Debería quemarse el manuscrito inédito de Nabokov? " ABC Radio National. 24 de febrero de 2008. Debate entre Brian Boyd , Ron Rosenbaum , Leland de la Durantaye y Ramona Koval .
• El sitio web de Chloé Deroy http://lolita-laura.e-monsite.com/ fue archivado el 9 de octubre de 2010 en Wayback Machine , donde se pueden ver conferencias sobre "Lolita" y "La Laura original".