El Expreso del Pacífico

The Pacific Express (inicialmente conocida como The Pacifics ) fue una banda de jazz-rock con sede en Cape Flats de Ciudad del Cabo en la década de 1970. ^{[ 1 ]} La banda provenía de la comunidad mestiza y fueron pioneros tanto en el ámbito musical como en el político.

Los miembros fundadores fueron Paul Abrahams (bajo), Jack Momple (batería) e Issy Ariefdien (guitarra). Este trío asumió el liderazgo de la banda. Al principio, se incorporaron varios miembros temporales, pero la formación se consolidó con la incorporación de Chris Schilder (más tarde conocido como Ibrahim Kalil Shihab) al piano y Zayn Adam(s) y Kitty Tshikana en las voces, cuando comenzaron su residencia en el Sherwood Lounge (John Petersen) en Manenberg . El percusionista Vic Higgins se unió al grupo a mediados de los años 70.

El grupo era una especie de "escuela de jazz" informal en una época en que no existía tal cosa en Ciudad del Cabo. Los músicos más experimentados incorporaban a jóvenes talentos a quienes consideraban prometedores, invitándolos a tocar con ellos e incluso a unirse a la banda más adelante. Músicos como Tony Cedras, Jonathan Butler, Alvin Dyers y otros tuvieron la oportunidad de compartir escenario con figuras como el trompetista Stompie Manana y el saxofonista alto Barney Rachabane. Los trompetistas Basil Coetzee y Robbie Jansen también se iniciaron en The Express (como también se les conocía). Estos dos grabaron con la banda en el proyecto Black Fire.

En varias ocasiones, el grupo fue víctima de las leyes del apartheid y de la discriminación por parte de la emisora ​​estatal, SABC . En una ocasión, se les pidió que abandonaran el escenario durante una gira internacional del artista australiano John Paul Young, porque la ley prohibía que artistas de diferentes razas actuaran en el mismo escenario. Los promotores, el representante de la banda (Paddy Lee-Thorp) y los miembros se negaron a acatar las advertencias de la policía, que finalmente cedió a pesar de la ley, en parte porque el incidente apareció en la prensa australiana.

Paradójicamente, alcanzaron su mayor éxito con una balada soul compuesta por Chris Schilder e interpretada por el vocalista principal del grupo, Zayn Adams, titulada "Give a Little Love", que les granjeó una base de fans a nivel nacional, más allá de su verdadera pasión y misión como músicos de jazz-rock. El videoclip de su exitosa canción fue retirado de la televisión después de que la SABC se percatara de que el grupo era de ascendencia mixta, lo cual contravenía las normas vigentes para los artistas locales que actuaban en público.

Tras varios años de éxito en el Sherwood, el grupo se separó: Schilder y Ariefdien formaron una nueva banda y se hicieron cargo del local. Los miembros restantes continuaron con la banda, ahora con Butler y Cedras, y actuaron como residentes en el Goldfinger Lounge de Athlone, Ciudad del Cabo . Fue con esta nueva formación que grabaron su tercer LP.

Su segundo LP fue pirateado extensamente en Ghana y Nigeria, donde también estaba disponible legalmente, aunque no se distribuyó comercialmente de forma adecuada en muchas de las tiendas oficiales de la región. El nombre del grupo era muy conocido en la región gracias a la piratería. El álbum, On Time, se lanzó en Francia y posteriormente en Japón en la década de 1970. Muchos años después, alrededor del año 2000, se publicaron dos CD titulados Pacific Express Anthology Parte 1 y Parte 2 a partir de cintas restauradas de copias maestras mono y estéreo de 1/4 de pulgada de las grabaciones del grupo. Lamentablemente, algunas pistas no pudieron restaurarse, por lo que los CD no constituyen una antología completa.

En 2017, su álbum debut, Black Fire, fue reeditado en vinilo de edición limitada para coleccionistas. La agencia de representación del grupo también anunció sus planes para reeditar el segundo álbum en vinilo ese mismo año.

El grupo grabó 3 álbumes ( Black Fire , On Time y Expressions ) y un LP recopilatorio, inicialmente lanzado por EMI Sudáfrica en casete y LP, y los CD publicados posteriormente fueron editados por Mountain Records .