El especial de la pandemia

« The Pandemic Special » es el primer episodio de la vigésimo cuarta temporada de la serie de televisión animada estadounidense South Park . ^[b] El episodio número 308 en general de la serie, se estrenó en Comedy Central en los Estados Unidos el 30 de septiembre de 2020, ^[8] y también se transmitió simultáneamente en MTV y MTV2 . ^{[15] [16]}

"The Pandemic Special" se centra en el impacto de la pandemia de COVID-19 en la gente de South Park; se centra particularmente en Randy Marsh , quien está desesperado por ocultar su papel en la pandemia, mientras que los estudiantes de South Park Elementary son puestos en cuarentena luego de un incidente con la policía. El episodio satiriza aspectos de la respuesta de los Estados Unidos a la pandemia , la brutalidad policial y el malestar racial , incluida la salud mental , el manejo de mascarillas , la educación , la sinofobia y la desinversión de la policía . Los críticos elogiaron el comentario social y el humor, pero criticaron la trama y la duración general del episodio, ^{[14] [17] [18] [19]} con Adam Beam de The Slate opinando que el tiempo de ejecución del episodio no fue suficiente para desarrollar sus diversos hilos argumentales. ^[20]

Fue el episodio de South Park con mayor audiencia en más de siete años, acumulando más de 4,05 millones de espectadores y convirtiéndose en el programa más visto de la noche. ^{[21] [22] [23]}

Después de su estreno, el episodio fue lanzado en el sitio web de South Park de forma gratuita, así como en la aplicación y el sitio web de Comedy Central con autenticación de TV Everywhere . También fue lanzado en HBO Max en los Estados Unidos 24 horas después de su estreno, convirtiéndose en el primer episodio nuevo de South Park lanzado después de que el servicio adquiriera los derechos de transmisión de la serie. ^[13]

La pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto significativo en South Park. Para disgusto de Butters Stotch , sus padres paranoicos se niegan a llevarlo a Build-A-Bear Workshop incluso cuando se alivian las restricciones. El padre de Butters, Stephen , critica las mascarillas usadas de forma incorrecta como "pañales para la barbilla" cuando nota que la gente del pueblo se reúne para una asamblea de Randy Marsh , quien ofrece una variedad de marihuana llamada Pandemic Special. Su esposa, Sharon, reprende a Randy por intentar sacar provecho de la pandemia.

Mientras tanto, Eric Cartman está extasiado por el distanciamiento social , ya que puede evitar las clases a distancia fingiendo problemas de conexión con Zoom . Se enfurece cuando su madre, Liane , le informa de los planes de reabrir la escuela.

Randy se jacta de su éxito con el Especial de la Pandemia cuando Sharon revela que su hermano, Jimbo Kern , está hospitalizado con COVID-19, lo que Randy descarta. Un informe de noticias revela que los orígenes de la pandemia se remontan a un murciélago en Wuhan , lo que provoca un flashback de la visita de Randy a China, durante la cual él y Mickey Mouse tuvieron relaciones sexuales con un murciélago. Al darse cuenta de que son responsables del brote, Randy se siente abrumado por la culpa. Un informe de noticias posterior revela que la fuente es un pangolín , con el que Randy y Mickey también tuvieron relaciones sexuales.

La junta de la escuela primaria de South Park convoca una reunión de Zoom dirigida por el Sr. Mackey , que se convierte en una pelea a gritos de obscenidades. La junta decide que la escuela volverá a abrir, pero que será dirigida por el ahora desaparecido departamento de policía, que había perdido la mayor parte de su financiación debido a la violencia policial. El sargento Harrison Yates y sus oficiales luchan por adaptarse a la enseñanza cuando Cartman es arrastrado y esposado a una silla cuando comienza la clase. Al intentar escapar, Cartman incita una pelea con Kyle Broflovski . La policía intenta disolverlos, pero termina disparando a Token Black .

El pangolín es llevado a los Estados Unidos para la investigación en el desarrollo de una vacuna . Desesperado por evitar ser descubierto, Randy se fuga con el pangolín. Mickey amenaza con matar a Randy y enviar sus muestras de ADN a los científicos para que las estudien. Randy convence a Mickey de que lo perdone, prometiéndole encontrar una cura; más tarde, mezcla el Especial Pandémico con su semen y lo prueba en secreto en Jimbo. Inicialmente resulta exitoso, y Randy vende el Especial mezclado con semen a una gran cantidad de clientes. Sin embargo, Jimbo y varios otros pronto recaen y les crece un bigote similar al de Randy, lo que resulta en numerosas hospitalizaciones. Anthony Fauci aparece en una conferencia de prensa, donde algunos de los asistentes desestiman su consejo.

La policía afirma que Token dio positivo en la prueba de COVID-19 y toda la escuela se encuentra bajo un confinamiento cada vez más estricto. Butters se enoja cada vez más porque tal vez nunca pueda visitar Build-A-Bear, mientras que Stan Marsh comienza a sufrir una crisis nerviosa. Stan llama al presidente Garrison para pedirle ayuda. Garrison, sin embargo, se niega a actuar, citando el efecto desproporcionado del virus en los mexicanos.

Stan promete llevar a Butters a Build-A-Bear y convence a los estudiantes de escapar de la escuela. Se producen protestas, disturbios y saqueos, lo que lleva al alcalde McDaniels a reembolsar a la policía con suministros para sofocar los disturbios. Kenny McCormick está entre los asesinados por la policía. Los chicos entran en Build-A-Bear, pero Stan no puede operar correctamente el equipo. La policía se prepara para disparar a los chicos cuando Randy llega con el pangolín. Cartman se apodera del pangolín con la intención de matarlo, pero cede cuando Stan hace un discurso apasionado. Cartman le da el pangolín a un científico, solo para que Garrison los inmole con un lanzallamas antes de recordarle a la gente que vote en las próximas elecciones .

Como consecuencia de los acontecimientos, se han desatado incendios forestales y South Park queda bajo cuarentena. Randy está a punto de confesarle sus acciones a Sharon cuando nota un bigote en su rostro antes de partir a producir más especiales.

El episodio atrajo a 2,3 millones de espectadores en Comedy Central ^[21] y un total de 4,05 millones de espectadores en general, incluida la transmisión simultánea en MTV y MTV2 , ^[23] lo que lo convierte en el episodio de South Park con mayor audiencia desde " Go Fund Yourself " de 2014. ^[21] El episodio fue la transmisión por cable con mayor audiencia en la noche del 30 de septiembre de 2020. ^[22]

Jesse Schedeen, que escribe para IGN, le dio al episodio un 5 sobre 10 y escribió: "No hay duda de que un nuevo South Park es mejor que nada de South Park . Desafortunadamente, el primer experimento de la serie con un formato más largo e independiente realmente no da sus frutos. 'The Pandemic Special' tiene momentos de brillantez cómica, pero se ve arruinado por una trama desordenada que lucha por darle un giro nuevo a la realidad de la vida en 2020". ^[14] Stephanie Williams de The AV Club le dio al episodio una B+ y afirmó: "Si bien las cosas estaban lejos de ser normales para los residentes de South Park en este especial de una hora, el programa se mantiene fiel a su estilo, ofreciendo una sorprendente fuente de consistencia. El mundo está en completo caos, lo que no podría ser más característico de South Park ". ^[19]

Ben Travers de IndieWire le dio al especial una calificación general de B- , elogiando el especial por cómo abordó los problemas sociales, afirmando, "... felicitaciones a South Park por ser una de las primeras series con guión en abordar de frente la nueva normalidad de Estados Unidos, al mismo tiempo que argumentaba en contra de su propia existencia. El especial de una hora tenía muchos objetivos, desde policías con el gatillo fácil hasta un Mickey Mouse violador con bate, pero realmente solo se concentró en su propia relevancia en estos tiempos difíciles. Y al final, 'The Pandemic Special' solo está aquí porque la televisión es un servicio esencial, y aún lucrativo". ^[18] Andrew Bloom de Consequence of Sound le dio al especial una crítica mixta, elogiando el comentario social pero criticando la trama, afirmando: "Es poco probable que 'The Pandemic Special' se convierta en el nuevo episodio favorito de South Park de alguien . Las aventuras de Randy están bien, pero nada realmente nuevo. El conservacionismo hogareño de Cartman es divertido pero leve. Y el comentario social en juego aquí es entretenido, pero no exactamente revolucionario. Lo que es novedoso, sin embargo, es ese tipo de sinceridad y vulnerabilidad que viene del portavoz habitual del programa, haciendo eco de lo que todos estamos pasando en este momento. Hay una resonancia particular en eso en el momento actual, especialmente cuando una serie que de otra manera puede proyectar la sensación de estar 'por encima de todo' está admitiendo que esto duele ". ^[17]

Un punto de crítica para varios críticos fue la duración total del especial. ^{[19] [14] [20]} Escribiendo para The Slate , Adam Beam declaró: "La duración de una hora perjudica enormemente a este especial, y mucho de este material funcionaría mejor si al programa se le diera más tiempo para desarrollarse. Tal vez como sus propios episodios individuales. Si bien muchos de los chistes funcionan y muchos fanáticos de 'South Park' los disfrutarán, 'The Pandemic Special' carece de cualquier tipo de enfoque, ya que lucha por meter demasiado material en un marco de tiempo muy limitado. No importa cómo te sientas acerca del especial, el equipo creativo continúa trabajando en la nueva temporada de forma remota ". ^[20]

El especial fue nominado a un premio Primetime Emmy 2021 como programa animado destacado . ^[24]

• Episodio completo de "The Pandemic Special" en South Park Studios
• "El especial de la pandemia" en IMDb