El Camino ( The Last of Us )

"The Path" fue escrito por el cocreador de la serie The Last of Us, Craig Mazin , y dirigido por Peter Hoar . ^{[ 8 ]} El regreso de Hoar a la serie se anunció en enero de 2024; anteriormente dirigió el episodio de la primera temporada " Long, Long Time ". ^{[ 9 ]} "The Path" fue editado por Simon Smith, ^{[ 10 ]} quien anteriormente trabajó con Mazin en Chernobyl (2019). ^{[ 11 ]} Los guionistas sintieron que los momentos iniciales del episodio debían rendir homenaje a Joel, particularmente debido al dolor de la audiencia; Mazin consideró importante centrarse específicamente en la familia, ya que el primer episodio de la serie se centró inicialmente en Joel, Sarah y Tommy, de los cuales solo queda Tommy. ^{[ 12 ] : 2:10} Tommy originalmente tenía más diálogo en la escena dirigida a Ellie, pero luego se redujo a una línea sobre Sarah. ^{[ 13 ]} El cocreador de la serie, Neil Druckmann —quien codirigió y coescribió The Last of Us Part II (2020), el juego en el que se basa la segunda temporada— encontró la escena conmovedora. ^{[ 12 ] : 3:01}

Druckmann sintió que la serie brindó una oportunidad para seguir a Jackson después de la muerte de Joel, que se presenta en el juego pero no se amplía. ^{[ 12 ] : 3:01} Los escritores pensaron que el hecho de que Ellie se viera obligada a permanecer en el hospital durante tres meses le dio más tiempo para reflexionar sobre la muerte de Joel y considerar sus próximas acciones. ^{[ 12 ] : 5:42} Mazin consideró la escena en la tumba de Joel una oportunidad para que los espectadores hicieran el duelo, similar a un funeral, antes de que Ellie y Dina se dirijan a Seattle. ^{[ 1 ] : 10:25} Él y Hoar compararon la escena de Ellie con Gail con una "pelea a puñetazos", con ambos personajes batiéndose en duelo con palabras e intelecto. ^{[ 12 ] : 10:38} Mazin sintió que la recuperación del arma de Joel por parte de Ellie, en lugar de otras pertenencias como su reloj, refleja su relación con Joel: se salvaron mutuamente usando la violencia y ella pretende vengarlo de la misma manera. ^{[ 12 ] : 17:29}

Mazin y Druckmann pensaron que la reunión del ayuntamiento permitió que más personajes compartieran sus pensamientos después de la muerte de Joel; ^{[ 1 ] : 3:12} hablaron extensamente sobre la escena antes de escribirla. Druckmann lloró al leer el borrador de Mazin, conmovido de que alguien abogara por Joel; que fuera Seth, quien había chocado con Joel en el estreno de la segunda temporada , lo hizo más impactante. ^{[ 12 ] : 24:35} Mazin encontró que la defensa de Seth era un reflejo de la vida real, donde alguien con valores opuestos comparte la misma opinión, lo que los hace cuestionar sus instintos. ^{[ 12 ] : 26:50} Le resultó difícil escribir el discurso de Ellie, queriendo que fuera "bastante bueno, pero no honesto", y sintió que Bella Ramsey (quien interpreta a Ellie) enfrentó un desafío similar al interpretarlo. ^{[ 12 ] : 28:50} Se eliminó una escena posterior a la reunión del ayuntamiento, en la que Ellie descarta su venganza mientras Dina parece no estar convencida. ^{[ 14 ] : 30:22} Los créditos incluyen una nueva versión de la canción "The Path" de Gustavo Santaolalla , compuesta originalmente para el primer juego, The Last of Us (2013), interpretada con guitarra por Tom Morello ; fue grabada en el estudio de Santaolalla en Los Ángeles, La Casa, y lanzada como sencillo digital . ^{[ 15 ]}

Druckmann consideró a los Serafitas una extensión de los grupos de la primera temporada que utilizaban diferentes métodos de supervivencia: los Serafitas a través de la religión. ^{[ 1 ] : 8:00} Mazin comparó al padre-hija Serafita con las relaciones parentales reales en las que los niños hacen preguntas incesantemente, reflejadas mejor en la novela de Cormac McCarthy , La carretera (2006), que inspiró en parte a Druckmann para el primer juego. ^{[ 12 ] : 51:17} Los diseños de los Serafitas se inspiraron en el material de desarrollo del juego, incluidos los peinados y los ponchos; la diseñadora de vestuario Ann Foley consideró que estos últimos eran apropiados para el entorno apocalíptico. Hechos de lona rígida y desmontados, se diseñaron con capas impermeables en caso de lluvia, que ocurrió durante el rodaje, y los símbolos en sus ropas fueron pintados a mano. Foley apreció el enfoque del episodio en los personajes no infectados. El diseñador de prótesis Barrie Gower y su equipo decidieron apariencias consistentes basadas en las características de los personajes, como que los niños pequeños no tendrían cicatrices. Se probaron cuatro versiones de las cicatrices, incluyendo diseños invertidos y queloides ; se optó por cicatrices depresivas, similares a las del juego, pero intencionalmente se hicieron menos intimidantes para mantener ambiguas las intenciones de los personajes. Las prótesis de cicatrices se hicieron con una pasta espesada con una batidora ; su aplicación a los actores requería entre 30 y 45 minutos. Gower quería asegurarse de que no interfirieran en las actuaciones ni ocuparan demasiado espacio. ^{[ 16 ]}

"The Path" marcó el primer episodio de The Last of Us que no contó con Pedro Pascal como Joel; su nombre y la silueta que simbolizaba a Joel fueron eliminados de la secuencia de títulos. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Gabriel Luna (quien interpreta a Tommy) sintió que la partida de Pascal llevó a "una especie de reestructuración de la dinámica familiar", con otros miembros del elenco "ahora responsables de diferentes aspectos de nuestra comunidad". ^{[ 19 ]} Ramsey estaba triste por la partida de Pascal pero estaba preparado para asumir el rol de actor principal y marcar el tono. ^{[ 20 ]} Cuando Ellie despierta en el hospital, Ramsey recordó vívidamente el rodaje de la muerte de Joel, lo que intensificó sus emociones. ^{[ 14 ] : 24:40} Sintieron que el episodio mostraba a Ellie experimentando las etapas del duelo , comenzando "rota y entumecida" antes de volverse enojada, ^{[ 1 ] : 1:45} y reconocieron que Ellie se había vuelto gradualmente como Joel, lo que Hoar sintió que se reflejaba en gestos como el manejo de armas por parte de Ellie y montar a caballo al frente con Dina detrás. ^{[ 1 ] : 11:09} Ramsey consideró las escenas en la casa de Joel entre las más difíciles de realizar, más difíciles que la escena de la muerte de Joel, ya que luchaban por llorar frente a la cámara, particularmente con el gran equipo de filmación. Les resultó más fácil evocar lágrimas al pensar en recuerdos felices con Pascal, especialmente porque estaban agotados durante el rodaje. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Luna anticipó la escena inicial más que las secuencias de acción del episodio anterior . ^{[ 23 ]} Estaba muy emocionado antes de filmar y trató de relajarse, ya que sentía que la escena le pedía a la audiencia que reflexionara después del monumental cambio de historia de la muerte de Joel. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Se preparó para cada toma afuera del restaurante en las calles "extrañamente vacías", ^{[ 23 ]} de las cuales los aspectos técnicos le permitieron "secar" la emoción antes de sumergirse. ^{[ 24 ]} Luna recordó su dolor en los funerales, particularmente el de su abuelo en 2013, durante el cual estuvo solo, ^{[ 13 ]} y lo consideró una despedida al liderazgo de Pascal en la serie. ^{[ 25 ]} Le pidió a Hoar que comenzara a filmar con un primer plano, ya que sentía que "ya estaba allí" en las emociones. ^{[ 23 ]} El doble de cuerpo de Pascal , Philippe, fue utilizado en la escena, vestido con maquillaje completo a petición de Luna para provocar la reacción física de Tommy ^{[ 13 ] [ 23 ]} de ira y asco. Casualmente, Luna trabajó con Philippe seis meses después en Devil in Disguise: John Wayne Gacy (2025), que, según él, reflejaba la falta de conclusión del personaje de Joel. ^{[ 26 ]} Tommy tuvo un colapso más significativo en algunas tomas, ^{[ 27 ]} y la mayor parte del diálogo guionizado fue cortado; ^{[ 26 ]} Luna quedó satisfecho con la sobriedad del montaje final, ^{[ 27 ]} considerando a Tommy "un hombre de pocas palabras" ^{[ 28 ]} y el diálogo innecesario. ^{[ 26 ]}

Luna disfrutó trabajando con Catherine O'Hara ; se conocieron y trabajaron juntos en la película Temple Grandin (2010) pero no compartieron ninguna escena. ^{[ 24 ]} El hijo de Tommy y Maria, Benjamin, estaba originalmente presente cuando Ellie habla con Tommy, pero la escena se reelaboró ​​ya que el actor Ezra Agbonkhese estaba enfermo; Luna sintió que la intención detrás de la contención de Tommy se perdió con la ausencia de Benjamin. ^{[ 27 ]} Creía que la decisión de Tommy de no perseguir a Abby —a diferencia del juego— mostraba que estaba menos motivado por la "violencia ciega" y más por proteger a sus seres queridos. ^{[ 29 ]} Luna pensó que Tommy y Maria votaron sí en el ayuntamiento, aprobando la misión de Seattle, mientras que Jesse votó no, basándose en conversaciones con Young Mazino (quien interpreta a Jesse); Isabela Merced (Dina) pensó que Jesse votó sí. ^{[ 30 ]} Rutina Wesley (Maria) inicialmente pensó que Maria votaría en contra, pero cambió de opinión después de hablar con Mazin, dándose cuenta de que la búsqueda de los asesinos de Joel era para Jackson y no para Joel. ^{[ 1 ] : 4:44} Una escena eliminada reveló que Jesse se unió a regañadientes al consejo municipal después de que uno de sus miembros fuera asesinado; Mazino consideraba al personaje "un purista de las malditas reglas". ^{[ 31 ]} Pensaba que Jesse seguiría el consenso de la comunidad independientemente de sus propias opiniones, preocupándose por sus amigos pero entendiendo que "tiene que poner a la comunidad primero". ^{[ 31 ]} Consideraba a Jesse lo opuesto a Ellie; mientras que esta última está centrada en la venganza, el primero elige actuar con sensatez y buscar servir a su comunidad. ^{[ 31 ]}

Merced intentó imitar a un padre que intenta compartir malas noticias con un hijo cuando Dina le cuenta a Ellie sobre el WLF, señalando que "Dina domestica a Ellie". ^{[ 30 ]} Pensó que la escena era una forma conveniente para que los personajes evitaran hablar de sus sentimientos mutuos. Merced quería mostrar la "mentalidad de lealtad incondicional" de Dina para demostrar su lealtad inquebrantable a Ellie. ^{[ 32 ]} La escena se volvió a filmar meses después a petición de HBO ; Mazin cambió poco aparte de la posición de Ellie y Dina, lo que Merced sintió que hizo la escena más convincente y que el recuerdo de Dina sobre el grupo de Abby fuese más vago. Merced descubrió que volver a filmar la escena al final de la producción de la temporada la hizo más paciente y comprensiva con los sentimientos de Ellie. De la escena posterior de Ellie y Dina compartiendo una tienda de campaña, Merced apreció que la conexión de los personajes fuera más emocional que sexual, como suele ocurrir con las relaciones sáficas en los medios. ^{[ 32 ]} La diseñadora de vestuario Ann Foley se sintió atraída por la chaqueta Aviator Nation de Dina por su "estilo de principios de los 90", que encajaba con la personalidad efervescente del personaje a pesar de no ajustarse a la línea temporal, ya que fue creada después de 2003. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Encontró la chaqueta al principio de la producción y la añadió a su panel de inspiración ; a Druckmann le atrajo, y ellos y Mazin hablaron extensamente sobre ella. ^{[ 33 ] [ 36 ]} Foley la envejeció con varios productos químicos y herramientas para que pareciera tener más de 20 años. ^{[ 34 ]}

Se tomaron fotografías adicionales en el centro de Vancouver en septiembre de 2024, que muestran un convoy de vehículos militares. ^{[ 37 ]}

La producción del episodio comenzó en abril de 2024. ^{[ 38 ]} Ksenia Sereda , la directora de fotografía principal de la serie , trabajó en el episodio con Hoar. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Sereda evitó hacer que las escenas nocturnas fueran "demasiado azules", prefiriendo "preservar esta sensación muy cálida, casi fangosa, polvorienta, oxidada en todo". ^{[ 41 ]} Las escenas de Seattle se crearon con tonos más fríos y húmedos que la "textura marrón del Oeste" de Jackson. ^{[ 42 ]} Las escenas en Jackson se filmaron en un set de 292,500 pies cuadrados (27,170 m ² ) construido en un estacionamiento en Vancouver , utilizado en los dos episodios anteriores, que presentaba 45 edificios parcialmente construidos. ^{[ 43 ]} Las escenas del interior del hospital se filmaron en un estudio en Vancouver; ^{[ 14 ] : 24:40} Sereda adaptó la iluminación para que coincidiera con las emociones cada vez más sombrías de Ellie, por lo que le hicieron señas a Ramsey para que cambiara sus expresiones faciales. ^{[ 14 ] : 25:40} 

La casa de Joel era una casa real en Langley , ^{[ 44 ]} y el interior se construyó en un estudio de sonido específicamente para el episodio. ^{[ 1 ] : 1:17} Sereda quería que la iluminación de la casa pasara de vacía y fría en la planta baja a brillante y cálida en la planta superior, reflejando el viaje de Ellie. ^{[ 45 ]} Sereda lloró mientras filmaba las escenas. Hoar quería que la cámara estuviera "incómodamente cerca" de los personajes para sentir su dolor; ^{[ 1 ] : 2:03} Sereda acercó la cámara a medida que avanzaba la escena, culminando en un primer plano cuando Ellie encuentra la chaqueta de Joel. La escena del cementerio se filmó durante dos días para mantener una iluminación constante; el primer día consistió en planos generales, mientras que el segundo fueron primeros planos. ^{[ 45 ]}

Cuatro cámaras operaban en la escena del ayuntamiento, que abarcaba seis páginas y media de guion y se filmó en un día; Sereda quería asegurarse de que varios actores y sus actuaciones fueran capturados, y Hoar sentía que menos tomas desde diferentes ángulos hacían que las actuaciones fueran más poderosas. ^{[ 1 ] : 5:16} Se realizó fotografía adicional en el exterior de la Torre Guinness y Oceanic Plaza en el centro de Vancouver del 13 al 17 de septiembre, con un convoy de vehículos militares; la Avenida West 16 estuvo cerrada durante los dos últimos días, replicando la autopista a Seattle con varios vehículos averiados. ^{[ 37 ] [ 46 ] [ 47 ]} Una unidad separada filmó en los Estados Unidos para coincidir con el viaje de Ellie y Dina. ^{[ 44 ]} El horizonte de Seattle se creó principalmente con fotografía combinada con edificios generados por computadora y pinturas mate . ^{[ 48 ]} Debido a problemas climáticos, la escena en la tumba de Joel se filmó después de que terminara el rodaje principal de la temporada en Montana , una de las pocas filmadas en Estados Unidos. Fue la última escena de Ramsey y Merced juntos en la temporada. ^{[ 14 ] : 43:44}

Para celebrar el reparto inclusivo de la serie, Max se asoció con Complex para organizar una proyección anticipada de "The Path" en los estudios NYA en Los Ángeles el 24 de abril de 2025, que incluyó una mesa redonda con los actores Ariela Barer , Tati Gabrielle , Luna, Merced y Danny Ramirez . ^{[ 30 ] [ 49 ]} El episodio se emitió en HBO el 27 de abril. ^{[ 8 ]} En la televisión lineal , el episodio tuvo 768.000 espectadores, con una cuota de audiencia de 0,18 . ^{[ 50 ]} La serie fue la más vista en todos los servicios de streaming durante la semana siguiente, ^{[ 51 ]} y la quinta más vista en tiempo total de visualización, con 827  millones de minutos transmitidos en Max. ^{[ 52 ]} Fue el programa más solicitado en Canadá, con más de 76 veces la demanda promedio de televisión la semana anterior y más de 67 veces la semana siguiente. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Los críticos elogiaron la química entre Bella Ramsey (izquierda) e Isabela Merced (derecha). ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

"The Path" tiene una calificación de aprobación del 96% en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes basada en 24 reseñas, con una calificación promedio de 7.9 sobre 10. El consenso de la crítica del sitio web señaló que el episodio actuó "como un respiro sanador tanto para el personaje como para la audiencia". ^{[ 58 ]} Los críticos elogiaron la dirección de Hoar y la cinematografía de Sereda, particularmente en la escena en la tumba de Joel y la secuencia de montaje de viaje a Seattle, que muchos compararon con una película del Oeste . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 59 ] [ 60 ]} Alex Welch de TheWrap calificó la escena del cementerio como "uno de los momentos más cinematográficos y visualmente impactantes que The Last of Us haya logrado". ^{[ 3 ]}

Los críticos elogiaron la actuación de Ramsey por representar el dolor y la furia de Ellie, ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} que Brynna Arens de Den of Geek sintió que inmediatamente recordaba a los espectadores la muerte de Joel. ^{[ 55 ]} Dominic Baez del Seattle Times destacó la escena en la tumba de Joel donde Ramsey muestra "el dolor aún reciente de Ellie claramente grabado en su rostro", ^{[ 4 ]} y Simon Cardy de IGN elogió las escenas en la casa de Joel. ^{[ 2 ]} Chris Bennion de The Telegraph disfrutó la actuación de Ramsey pero consideró que el personaje "es difícil de simpatizar y aún más difícil de amar", ^{[ 64 ]} y Mary Kassel de Screen Rant encontró que Ramsey "realmente lucha a lo largo del episodio" debido a los sentimientos reprimidos de Ellie. ^{[ 57 ]} Varios críticos elogiaron la actuación de Merced, particularmente su química con Ramsey; ^{[ 6 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} Joshua Rivera de Vanity Fair elogió la adición de Merced de "brío a un programa por lo demás bastante sombrío", así como "la forma en que se detiene incluso entre momentos alegres". ^{[ 5 ]} Caroline Siede de The AV Club disfrutó de la "cálida pero práctica adición de Mazino a la serie", ^{[ 61 ]} y Cardy de IGN aplaudió la "dolorosa ternura" del diálogo inicial de Luna. ^{[ 2 ]} Algunos críticos expresaron preocupación por la calidad continua de la serie sin Pascal. ^{[ 3 ] [ 57 ]}

Ross Bonaime de Collider calificó el episodio de "sombrío pero necesario", elogiando su representación de "la belleza del dolor compartido". ^{[ 65 ]} Alan Sepinwall de Rolling Stone encontróque el viaje pacífico a Seattle era un recordatorio apropiado de los temas narrativos, en los que los infectados son superficiales; ^{[ 56 ]} Siede de The AV Club sintió que la falta de rumbo del episodio era intencional y preocupante, señalando que el ritmo nebuloso de la segunda temporada era menos confiable que el de la primera. ^{[ 61 ]} Se elogió la escena inicial de Tommy ^{[ 60 ] [ 66 ]} y el regreso de Ellie a la casa de Joel, ^{[ 61 ] [ 63 ]} que se comparó con el final de Brokeback Mountain . ^{[ 2 ] [ 67 ]} Algunos críticos consideraron que el diálogo de Gail era demasiado obvio; ^{[ 2 ] [ 64 ]} Daniel Chin de The Ringer lo encontró un método conveniente para brindar información sobre Joel y Ellie. ^{[ 68 ]} Kenneth Shepard de Kotaku la llamó "una de las escenas más decepcionantes" y sintió que el ayuntamiento "sonaba como un podcast de gente debatiendo" la moralidad de la narrativa. ^{[ 66 ]} Cardy de IGN de ​​manera similar encontró a Seth demasiado autoritario, ^{[ 2 ]} y Susan Polo de Polygon pensó que su arco redentor hizo que su homofobia fuera simplemente un vehículo a través del cual expresar marcos narrativos. ^{[ 7 ]} Kassel de Screen Rant criticó el ritmo del episodio como "demasiado rápido y demasiado lento", citando la rápida transición a Seattle y la introducción de los Serafitas y muertes inmediatas fuera de pantalla. ^{[ 57 ]} Algunos disfrutaron la escena de los Serafitas pero cuestionaron su ubicación, comparándola desfavorablemente con The Walking Dead ; ^{[ 3 ] [ 56 ] [ 61 ]} Katie Doll de CBR sintió que presentarlos como patéticos elimina la oportunidad de la audiencia de involucrarse con su crecimiento a lo largo del tiempo, como se logra en el juego. ^{[ 63 ]}