La pareja perfecta

« The Perfect Mate » es el episodio número 21 de la quinta temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek: The Next Generation , el episodio número 121 en total. El episodio fue escrito por Gary Percante y Michael Piller a partir de una historia de Percante y René Echevarria . Percante era un seudónimo de Reuben Leder, que el escritor usó como protesta contra las reescrituras. Se escribieron cuatro finales, de los cuales dos fueron filmados. «The Perfect Mate» fue dirigido por Cliff Bole .

Ambientada en el siglo XXIV, la serie narra las aventuras de la tripulación de la nave estelar Enterprise-D de la Federación . En este episodio, el capitán Jean-Luc Picard ( Patrick Stewart ) se enamora de Kamala ( Famke Janssen ), una mujer destinada desde la infancia a un matrimonio concertado que, con suerte, pondrá fin a una guerra entre dos planetas. Picard interviene para ayudar en la ceremonia de paz y, posteriormente, acompaña a Kamala al altar en su boda.

El episodio fue el segundo trabajo actoral de la exmodelo Janssen, quien posteriormente rechazó la oferta de unirse al elenco principal de Star Trek: Deep Space Nine . Su maquillaje, visto en "The Perfect Mate", terminó siendo utilizado en Jadzia Dax en esa serie. También apareció Max Grodénchik , quien luego interpretaría a Rom en Deep Space Nine . "The Perfect Mate" obtuvo una audiencia de Nielsen del 10.8 por ciento y recibió críticas mixtas. Por un lado, algunas críticas se dirigieron a la presentación de Kamala y los Ferengi , pero también hubo elogios para la actuación de Stewart y Janssen.

El embajador kriosiano Briam ( Tim O'Connor ) sube a bordo de la Enterprise con una carga, listo para una ceremonia de paz con el valtiano. Mientras la nave se dirige al punto de encuentro, rescatan a dos ferengi de una nave averiada. A pesar de la seguridad asignada, los ferengi entran en la bodega de carga y desactivan el campo de estasis de la carga de Briam, revelando a una joven kriosiana llamada Kamala ( Famke Janssen ). Una vez que los ferengi están a salvo, se revela que es una metamorfa empática que puede percibir los deseos de los hombres a su alrededor y reaccionar en consecuencia. La traían para un matrimonio concertado con el representante valtiano. Kamala genera feromonas que pueden afectar a los hombres a su alrededor, razón por la cual la mantuvieron en estasis hasta la ceremonia.

Briam le dice a Kamala que se quede en sus aposentos, pero el Capitán Picard le permite viajar por la nave, con el Teniente Comandante Data ( Brent Spiner ), que no se ve afectado, como su escolta. Esto provoca que casi estalle una pelea en Ten Forward, cuando Kamala comienza a interactuar con varios mineros. Los Ferengi intentan sobornar a Briam para que les entregue a Kamala, pero él rechaza su oferta. Cuando se va, lo atacan, provocando que caiga, se golpee la cabeza y pierda el conocimiento. La Enterprise entrega a los Ferengi a la base estelar más cercana para que sean juzgados, pero Briam no puede participar en la ceremonia. Kamala ayuda a Picard a asumir el papel de Briam, y ambos se vuelven cercanos. Él intenta resistir sus habilidades y le dice que sea ella misma, y ​​ella le explica que la mujer que él quiere que sea es quien realmente es.

Se reúnen con el embajador valtiano, el canciller Alrik ( Mickey Cottrell ), quien no está interesado en el matrimonio y prefiere buscar acuerdos comerciales. Una vez hechos los preparativos, Picard visita a Kamala para despedirse; ella le dice que se ha unido a él para siempre, en lugar de a Alrik. Kamala explica que él la ha cambiado para bien y que seguirá cumpliendo con su deber para con su pueblo casándose con Alrik. En la ceremonia nupcial, Picard acompaña a Kamala al altar y la observa mientras se casa con Alrik. Después de que los recién casados ​​regresan al planeta, Picard se despide de Briam en la sala de teletransportación . Cuando le preguntan cómo resistió a Kamala, el rostro de Picard permanece impasible mientras le desea al embajador un buen viaje de regreso a casa.

Robin Roberts analizó «The Perfect Mate» en su libro Generaciones Sexuales de 1999. Explicó que la premisa de una pareja perfecta ya se había visto en otras obras de ciencia ficción, como en Las esposas de Stepford , y afirmó que le resultaba inquietante que las obras del género la presentaran como un modelo a seguir para las mujeres. ^{[ 12 ]} Calificó a «The Perfect Mate» como la ejemplificación de la «representación de la mujer como un reflejo pasivo de su pareja masculina». ^{[ 13 ]} Comparó la no injerencia de la Federación en un pueblo que trata a las mujeres como regalos con la participación de Estados Unidos en la Guerra del Golfo en defensa de Kuwait, un país que limita los derechos de las mujeres. ^{[ 14 ]}

En su libro de 2000 , Star Trek: Parallel Narratives , Chris Gregory comparó "The Perfect Mate" con el episodio " Elaan of Troyius " de Star Trek: The Original Series y el antiguo poema griego La Ilíada . Afirmó que la influencia de Picard provocó que Kamala abandonara cualquier posible atisbo de felicidad y lo sustituyera por una mayor autoconciencia, lo que le impidió amar legítimamente a Alrik. ^{[ 15 ]}

"The Perfect Mate" se emitió durante la semana que comenzó el 10 de mayo de 1992, en sindicación de televisión abierta . Según Nielsen Media Research , fue visto por el 10,8 por ciento de todos los hogares que veían televisión durante su franja horaria. Este fue el episodio de estreno con menor audiencia de la temporada. ^{[ 16 ]} Fue la calificación más baja desde " In Theory ", emitido durante la cuarta temporada , ^{[ 17 ]} y ningún episodio emitido posteriormente durante el transcurso de la temporada recibió calificaciones iguales o inferiores. ^{[ 18 ]}

Starlog informó en 1993 que la recepción de las fans femeninas de Star Trek fue mayoritariamente negativa debido a la forma en que se presentó a Kamala, ^{[ 5 ]} mientras que algunos críticos ofrecieron una opinión similar. Michelle Erica Green, en su reseña para TrekNation en 2013, elogió la química entre Stewart y Janssen pero lo calificó como "un episodio terrible, un enorme retroceso en términos de cómo Next Gen presenta a las mujeres en el siglo XXIV, y el hecho de que aprecie varias de las actuaciones no significa que no desee que nunca se hubiera producido". Cuestionó si, de haberse cambiado el género de Kamala, los argumentos presentados en el episodio se habrían mantenido, y sintió que fue una oportunidad perdida para abordar temas sociales. ^{[ 19 ]} A Keith DeCandido no le gustó el episodio en su reseña para Tor.com en 2012, dándole una puntuación de dos sobre diez. Opinó que esperaría una trama basada en roles de género tediosamente tradicionales de una serie emitida a finales de los años 60, no tanto de principios de los 90. Dijo que Janssen era "insípida" y que no tenía química con Stewart. DeCandido también criticó a los Ferengi "en su peor momento" y la ausencia de Deanna Troi en el episodio. ^{[ 20 ]}

Sin embargo, otros críticos recibieron el episodio de manera más positiva. Zack Handlen le dio una calificación de "B+" en su reseña de 2011 para The AV Club . Calificó a los Ferengi como "tan horribles como siempre", pero por lo demás elogió el episodio. Dijo que Janssen fue una de las razones por las que funcionó, con la evolución de Kamala a través de "The Perfect Mate" mostrando "una sensación de alguien que se desarrolla como un individuo sexualmente consciente y potencialmente poderoso". Handlen comparó la situación con " Elaan de Troyius " y encontró que la impronta de Kamala en Picard fue un giro inesperado. ^{[ 21 ]} Fue clasificado en el puesto 47 de los 100 mejores de toda la franquicia en la lista de Charlie Jane Anders para io9 . ^{[ 22 ]} En la lista del Toronto Sun de los cincuenta mejores momentos de la franquicia, la aparición de Janssen como Kamala fue ubicada en el puesto 13. ^{[ 23 ]}

En 2019, Screen Rant incluyó este episodio en una lista de romances aislados y fallidos de la serie; en parte, se confundieron porque la pareja fue elegida posteriormente para interpretar al Profesor X y a Jean Grey en la franquicia de X-Men . ^{[ 24 ]}

En 2021, el escritor Robert Vaux, para CBR , dijo que Famke Janssen era una coprotagonista "magnífica" para Patrick Stewart, y destacó este episodio entre un trío de episodios de la quinta temporada (junto con " Darmok " y " The Inner Light ") en los que realmente brilló. ^{[ 25 ]}

"The Perfect Mate" se lanzó por primera vez en casete VHS en Estados Unidos y Canadá el 7 de octubre de 1997. ^{[ 26 ]} El episodio se lanzó posteriormente en Estados Unidos el 5 de noviembre de 2002, como parte del set de DVD de la quinta temporada. ^{[ 27 ]} El primer lanzamiento en Blu-ray fue en Estados Unidos el 19 de noviembre de 2013, ^{[ 28 ]} seguido por el Reino Unido el 18 de noviembre. ^{[ 29 ]}

• "Carga preciosa" ( Star Trek: Enterprise ) El primer encuentro entre kriosianos y humanos.
• "Polymorph" ( Red Dwarf ) La tripulación se encuentra con una forma de vida capaz de alterar su forma en respuesta a señales emocionales y situacionales.
• "Camille" ( Red Dwarf ) La tripulación se encuentra con un GELF del Placer, una forma de vida capaz de alterar cómo es percibido en función de los deseos de los demás.

• "La pareja perfecta" en IMDb
• El compañero perfecto en Memory Alpha