La lección de piano

La lección de piano es una obra de teatro de 1987 del dramaturgo estadounidense August Wilson . Es la cuarta obra del ciclo de Pittsburgh de Wilson . Wilson comenzó a escribir esta obra jugando con las diversas respuestas sobre la posibilidad de "adquirir un sentido de autoestima negando el pasado". ^{[ 1 ]} La lección de piano recibió el Premio Pulitzer de Drama en 1990 y obtuvo cinco nominaciones en la 44.ª edición de los Premios Tony .

Un cuadro de Romare Bearden , La lección de piano , inspiró a Wilson a escribir una obra de teatro con un personaje femenino fuerte que abordara la historia afroamericana , estableciendo un paralelismo con Troya en Fences . ^{[ 1 ]} Sin embargo, al terminar la obra, Wilson descubrió que el final se alejaba tanto del personaje femenino empoderado como de la cuestión de la autoestima. Lo que La lección de piano parece plantear finalmente es: "¿Qué haces con tu legado y cómo lo aprovechas mejor?". ^{[ 2 ]}

Ambientada en Pittsburgh en 1936, tras la Gran Depresión , La lección de piano narra la vida de la familia Charles en la casa de los Doaker Charles y su reliquia familiar: el piano, decorado con diseños tallados por un antepasado esclavizado. La obra se centra en las discusiones entre un hermano y una hermana que tienen ideas diferentes sobre qué hacer con el piano. El hermano, Boy Willie, es un aparcero que quiere venderlo para comprar las tierras (las tierras de Sutter) donde sus antepasados ​​trabajaron como esclavos. La hermana, Berniece, insiste en conservar el piano, que muestra los rostros tallados de la esposa y el hijo de su bisabuelo durante su época de esclavitud.

La obra fue adaptada a una película para televisión del mismo nombre en 1995 , que ganó un premio Peabody y recibió múltiples nominaciones a los premios Emmy . Posteriormente, fue adaptada nuevamente en 2024 para Netflix . La producción Off-Broadway de 2013 obtuvo cuatro premios Lucille Lortel y dos premios Obie , mientras que la reposición de la obra en 2023 obtuvo nominaciones a los premios Tony a la Mejor Reposición de una Obra de Teatro y al Mejor Actor de Reparto en una Obra de Teatro para Samuel L. Jackson .

Doaker Charles : El dueño de la casa de los Charles; tío de Berniece y Boy Willie. Vive con su sobrina Berniece y su sobrina nieta Maretha. Charles, un hombre alto y delgado de 47 años, relata con detalle los aspectos más íntimos de su vida, incluyendo su trabajo en el ferrocarril. Doaker, por su parte, hace de narrador, ofreciendo relatos extensos y detallados de la historia del piano. Debido a su avanzada edad, su conexión con el pasado se expresa a través de sus historias.

"Nadie dijo nada sobre quién tiene razón y quién no. Solo le estaba contando al hombre sobre el piano. Le estaba explicando por qué decimos que Berniece no lo va a vender." ^{[ 3 ]}

Doaker es también uno de los pocos personajes que comprenden verdaderamente el deseo de Berniece de no vender el piano para que el legado familiar perdure. Si bien mantiene una postura neutral sobre si el piano debe conservarse o venderse, impide que Boy Willie se lo lleve y huya sin que Berniece lo sepa.

Boy Willie : El impulsivo hermano de Berniece, de 30 años, representa la falta de aceptación del pasado. Aparcero recién salido de prisión en Mississippi , Boy Willie planea vender el piano y usar las ganancias para comprar las tierras donde sus antepasados ​​trabajaron. Su uso de la herencia se reduce a una cuestión práctica; Willie considera que la rica cultura de su historia, grabada en el piano a través de imágenes, sangre y lágrimas, es simplemente una conversión en dinero. En lugar de mirar hacia su pasado y aceptarlo, Boy Willie siente la constante necesidad de demostrar su igualdad con el hombre blanco.

"Si mi papá hubiera visto dónde podría haber cambiado ese piano por un terreno propio, no estaría aquí ahora. Pasó toda su vida cultivando tierras ajenas. Yo no voy a hacer eso. Verás, él no pudo hacerlo mejor. Cuando llegó, no tenía nada sobre lo que construir. Su padre no tenía nada que darle. Lo único que mi papá pudo darme fue ese piano. Y murió por dármelo. No voy a dejar que se quede ahí pudriéndose sin intentar hacer algo con él." ^{[ 3 ]}

Incapaz de comprender la importancia de mantener vivo el legado familiar para entenderlo y crecer a partir de él, el joven Willie solo se preocupa por las etiquetas y el capital . En la última escena del libro, después de que Berniece invoca a los ancestros, el joven Willie finalmente comprende que no hay escapatoria a su legado ancestral y que la única manera de beneficiarse de él es aprender de él.

Lymon : Lymon es el amigo de 29 años de Boy Willie y, en comparación, es mucho más reservado y tímido. Sin embargo, al sentirse más cómodo con la familia, su actitud cambia y se convierte en un simpatizante que no expresa muchas opiniones originales. No habla con brusquedad e intenta escapar de la ley quedándose en el Norte y comenzando una nueva vida.

"Sí, ahora entiendo por qué dices eso. Le dije a Boy Willie que debería quedarse aquí conmigo." ^{[ 3 ]}

Lymon, uno de los pocos personajes de esta obra que no está emparentado con los miembros de la familia Charles, ofrece ayuda y consejos esporádicos a los demás. Escucha la versión de Doaker sobre la historia del piano, se compadece del deseo de Boy Willie de venderlo e intenta comprender la conexión de Berniece con el instrumento. Lymon también está obsesionado con las mujeres y desempeña un papel importante al permitir que Berniece supere poco a poco el duelo por Crawley, su difunto esposo.

"Solo sueño con mujeres. Parece que nunca encuentro a la indicada." ^{[ 4 ]}

Su deseo de complacer a las mujeres y encontrar a su alma gemela suaviza la mirada de Berniece hacia los hombres groseros y le da un pequeño margen para besarla.

Berniece : Berniece, la madre de Maretha, de 35 años, simboliza la guardiana del pasado de sus ancestros. Sigue siendo la única de la familia que insiste en conservar el piano, una reliquia familiar. Su relación con su hermano refleja aún más su duelo por la muerte de su esposo Crawley. Culpando a Boy Willie de la muerte de Crawley, Berniece cuestiona las acciones imprudentes de Boy Willie más que nadie. Si bien Boy Willie representa una figura opuesta a su padre, Boy Charles, al querer ser un hombre de negocios, Berniece encuentra similitudes con su madre, Mama Ola, quien tampoco pareció superar jamás el duelo por su esposo.

"Mira este piano. Míralo. Mamá Ola pulió este piano con sus lágrimas durante diecisiete años. Durante diecisiete años lo frotó hasta que le sangraron las manos. Luego frotó la sangre... la mezcló con el resto de la sangre que ya estaba en él. Cada día que Dios le infundió vida, ella lo frotó, lo limpió, lo pulió y rezó por él. 'Toca algo para mí, Berniece. Toca algo para mí, Berniece'. Cada día... Siempre hablas de tu padre, pero nunca te has detenido a pensar en lo que su insensatez le costó a tu madre." ^{[ 3 ]}

Berniece siente que el piano debería quedarse en casa en lugar de venderse, ya que es una reliquia familiar. El piano está en su residencia y fue ella quien lo encontró primero. No sintió la necesidad de alterar el pasado de sus ancestros y, en cambio, lo aceptó. Para Berniece, el piano representa la vida de su padre, ya que murió tocándolo, y el esfuerzo de su madre, ya que le pedía incesantemente que tocara después de su muerte. ^{[ 5 ]} Originalmente desempeñando el papel de mensajera entre los ancestros fallecidos y los descendientes vivos, Berniece prefiere dejar de canalizar los espíritus de su familia después de la muerte de su madre. Como no quiere perturbar a los espíritus del piano, Berniece lo deja intacto y no lo toca.

"Te dije que no toco ese piano... Cuando murió mi mamá, cerré la tapa del piano y no la he vuelto a abrir desde entonces. Solo lo tocaba para ella. Cuando murió mi papá, parecía que toda su vida se había concentrado en ese piano. Ella solía hacerme tocarlo... decía que cuando lo tocaba podía oír a mi papá hablándole. Yo solía pensar que esas imágenes cobraban vida y caminaban por la casa. A veces, tarde en la noche, podía oír a mi mamá hablándoles. Dije que eso no me iba a pasar a mí, que no toco ese piano porque no quiero despertar a esos espíritus. Nunca andan por esta casa." ^{[ 6 ]}

Para evitarle a su hija la carga que Berniece tuvo que soportar al tocar el piano y ayudar a su madre a sobrellevar el dolor y la tristeza de la pérdida de su esposo, Berniece se niega a permitir que los espíritus de sus ancestros regresen a su vida. Sin embargo, en la última escena, Berniece finalmente retoma su papel como intermediaria entre los vivos y los muertos. En esta escena final, Berniece vuelve a tocar el piano y cumple con su deber hacia el legado de su familia.

Maretha : La hija de 11 años de Berniece, Maretha representa a la futura generación de la familia Charles. Aunque Berniece le enseña a tocar el piano, no permite que Maretha conozca la historia de este instrumento.

"Maretha... no sabe nada de eso... No tiene por qué cargar con todo eso. Ella tuvo una oportunidad que yo no tuve. No voy a agobiarla con ese piano." ^{[ 6 ]}

Los encuentros de Maretha con fantasmas no son del agrado de Berniece. Maretha también permite la experimentación entre los futuros descendientes de la familia Charles, lo que da pie a reflexiones sobre la mejor manera de transmitir la historia familiar.

Avery Brown , un predicador de 38 años que ha intentado conquistar a Berniece desde la muerte de Crawley, es un hombre honesto y de buenas intenciones. Constantemente enfatiza su visión cristiana y expresa su deseo de formar una congregación, consciente de que Berniece jamás venderá su piano, una reliquia familiar. Aunque no tiene parentesco con la familia Charles, Avery suele aconsejar a Berniece para ayudarla a superar los miedos del pasado y el duelo por la muerte de su esposo.

"Tienes que dejar todo eso atrás, Berniece. Es lo mismo que Crawley. Todos tienen piedras en su camino. Tienes que pasar por encima de ellas o rodearlas. No las recoges y las llevas contigo. Solo tienes que dejarlas a un lado del camino. No tienes que cargarlas contigo. Puedes ir allí ahora mismo y tocar el piano... y Dios irá allí contigo." ^{[ 7 ]}

La humildad de Avery subraya aún más la dificultad de Berniece para superar el dolor por la muerte de su esposo. Él se esfuerza desesperadamente por ayudarla a encontrar su camino y la apoya en su sufrimiento. En la escena final, las bendiciones de Avery sobre la casa ayudan a Berniece a recuperar su capacidad de comunicarse entre los vivos y los difuntos.

Wining Boy : El personaje cómico de La lección de piano , Wining Boy, es el hermano mayor de 56 años de Doaker Charles. Intenta proyectar la imagen de un músico y jugador exitoso, pero su música y vestimenta están completamente desfasadas. En lugar de querer vivir el presente y el futuro como su sobrino Boy Willie, Wining Boy se ahoga en las penas de su pasado. Cada vez que se declara en bancarrota, regresa a la casa de los Charles para rememorar los días de gloria y fama.

«Me deshago de ese piano. Fue lo mejor que me pudo haber pasado, deshacerme de él... Los primeros tres o cuatro años son divertidos. No te cansas del whisky, ni de las mujeres, ni de tocar el piano. Pero eso solo dura un tiempo. Un día te das cuenta de que odias el whisky, odias a las mujeres y odias el piano. Pero es todo lo que tienes. No puedes hacer nada más. Lo único que sabes hacer es tocar el piano. Ahora, ¿quién soy? ¿Soy yo? ¿O soy el pianista?» ^{[ 6 ]}

Sus días de gloria pasada ponen de manifiesto que su alma está anclada en el pasado. Wining Boy es, además, el único personaje, aparte de Berniece, que puede hablar con los muertos. Habla con los fantasmas del Perro Amarillo y con su difunta esposa, Cleotha.

Grace : Uno de los últimos personajes en incorporarse a la obra, Grace representa los deseos tanto de Boy Willie como de Lymon. Ambos intentan conquistarla y ganarse su favor. Dado que no pertenece a la familia Charles, la tensión que siente en la última escena del segundo acto demuestra la fuerte presencia de los espíritus ancestrales en el hogar de los Charles.

Personajes mencionados

• Crawley : el difunto esposo de Berniece, con quien estuvo casada durante tres años.
• Mamá Ola : la madre de Berniece y Boy Willie.
• Boy Charles : Padre de Berniece y Boy Willie
• El fantasma de Sutter : El hombre que fue dueño de la familia Charles en tiempos de esclavitud.
• Cleotha : la difunta esposa de Wining Boy

La obra The Piano Lesson se estrenó como lectura dramatizada en la Conferencia Nacional de Dramaturgos de 1986, celebrada en el Centro Teatral Eugene O'Neill . ^{[ 8 ]}

La primera producción se estrenó el 26 de noviembre de 1987 en el Yale Repertory Theatre . ^{[ 9 ]} El elenco incluyó a Carl Gordon , Samuel L. Jackson , Rocky Carroll , Starletta DuPois , Chenee Johnson, Ylonda Powell, Tommy Hollis , Lou Myers y Sharon Washington . La producción fue dirigida por Lloyd Richards y contó con el diseño de escenografía de E. David Cosier, Jr., el diseño de vestuario de Constanza Romero , el diseño de iluminación de Christopher Akerlind , el diseño de sonido de J. Scott Servheen y la dirección musical de Dwight Andrews.

Luego se estrenó en la Huntington Theatre Company de Boston el 9 de enero de 1988. Charles S. Dutton asumió el papel de Jackson. Posteriormente, La lección de piano se representó en el Goodman Theatre de Chicago. S. Epatha Merkerson y LisaGay Hamilton asumieron los papeles de DuPois y Washington, respectivamente. ^{[ 10 ]} La producción se estrenó en Broadway con el mismo elenco en el Walter Kerr Theatre el 16 de abril de 1990. ^{[ 11 ]}

La obra The Piano Lesson se reestrenó fuera de Broadway en 2012 en una producción dirigida por Ruben Santiago-Hudson y con un elenco que incluía a Chuck Cooper y Brandon J. Dirden . ^{[ 12 ]} David Rooney de The Hollywood Reporter escribió que bien podría ser "la puesta en escena más perfecta que esta obra jamás recibirá". ^{[ 13 ]}

Una reposición de la obra en Broadway, dirigida por LaTanya Richardson Jackson , comenzó sus funciones previas el 19 de septiembre de 2022 en el Teatro Ethel Barrymore , ^{[ 14 ] [ 15 ]} protagonizada por Samuel L. Jackson , Danielle Brooks , John David Washington , Ray Fisher , Trai Byers , Michael Potts y April Matthis. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La producción se estrenó el 13 de octubre de 2022 y se representó hasta el 29 de enero de 2023. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La producción ha sido elogiada por su elenco, pero recibió algunas críticas por su dirección. Según Gloria Oladipo de The Guardian , "la obra fundamental de Wilson se malinterpreta tonalmente, se reduce a una comedia de situación sobre un piano embrujado frente a una familia que lucha por forjar un nuevo comienzo en medio de su pasado". ^{[ 20 ]}

Una película para televisión de Hallmark Hall of Fame titulada The Piano Lesson se emitió en CBS el 5 de febrero de 1995, protagonizada por Charles S. Dutton , Alfre Woodard , Carl Gordon , Tommy Hollis , Lou Myers , Courtney B. Vance , Zelda Harris , Rosalyn Coleman, Tommy Lafitteá, Lynne Innerst, Harold Surratt, Elva Branson, Tim Hartman, Ben Tatar y Alice Eisner. Dutton, Gordon, Hollis y Myers retomaron sus papeles de la producción original de Broadway. También fue dirigida por Lloyd Richards . ^{[ 35 ]}

El 30 de septiembre de 2020, se anunció que Denzel Washington planeaba producir una nueva adaptación cinematográfica para Netflix con Samuel L. Jackson y John David Washington . Se esperaba que el rodaje comenzara en el verano de 2021 en Pittsburgh . ^{[ 36 ]} En abril de 2023, se informó que Malcolm Washington dirigiría la película, con un reparto que incluía a Samuel L. Jackson, John David Washington, Ray Fisher , Danielle Deadwyler , Michael Potts y Corey Hawkins . Jackson, Washington, Fisher y Potts retomarían sus papeles del reestreno de Broadway de 2022. ^{[ 37 ]}

• Bryer, Jackson R., y Mary C. Hartig. Conversaciones con August Wilson . Jackson: Universidad de Mississippi, 2006.
• Wilson, August. La lección de piano . Nueva York: Theatre Communications Group, 2007.
• Wilson, August (1990). La lección de piano . Nueva York: Plume. ISBN 0-452-26534-7.

• La lección de piano en labase de datos de Broadway en Internet
• La lección de piano en labase de datos de Broadway en Internet
• La lección de piano en la base de datos de Internet Off-Broadway (archivada) (producción Off-Broadway de 2012)