El cuento del labrador

Existen dos textos pseudochaucerianos titulados " El cuento del labrador ".

A mediados del siglo XV, se añadió al texto de Los cuentos de Canterbury, en el manuscrito de Christ Church, un relato en verso real titulado «El cuento del labrador». Este relato es, en realidad, una versión católica ortodoxa , posiblemente antilolarda, de una historia de un milagro mariano escrita por Thomas Hoccleve llamada Item de Beata Virgine . Alguien compuso y añadió un prólogo para adaptar el poema de Hoccleve al marco narrativo de Chaucer . Este relato no se conservó en las ediciones impresas de las Obras de Chaucer .

El cuento más conocido, "El cuento del labrador", se incluyó en las ediciones impresas de las Obras de Chaucer . Es un relato antifraternal decididamente wycliffita , escrito alrededor de 1400 y que circuló entre los lolardos. A veces titulado " El complot del labrador" , tiene 1380 versos, compuestos por estrofas de ocho versos ( con rima ABABBCBC y algunas variaciones que sugieren interpolación), al igual que " El cuento del monje " de Chaucer . No existe una conexión interna o de diseño clara entre "El cuento del labrador" y los Cuentos de Canterbury de Chaucer ni con Piers Plowman . Anthony Wotton , quien probablemente fue el editor de la edición de 1606 de "The Plowman's Tale", sugirió que "The Plowman's Tale" hace referencia a Jack Upland o, más probablemente, a Pierce the Ploughman's Crede , ya que el personaje principal de "The Plowman's Tale" dice: "Of Freres I haue told before / In a making of a Crede..." (1065–66). The Plowman's Tale también toma prestado mucho de Crede .

Algunas secciones de «El cuento del labrador», como el prólogo, se añadieron en el siglo XVI para adaptarlo mejor a la obra de Chaucer. El prólogo anuncia que a continuación se pronunciará un sermón. Sin embargo, un viajero, sin ninguna de las características del labrador de Chaucer (ni de ningún otro labrador literario de la época), escucha a un pelícano y un grifo debatiendo sobre el clero. La mayoría de los diálogos son del pelícano, quien ataca las ofensas típicas con un tono evangélico, habla del Anticristo y apela al gobierno secular para que humille a la iglesia. El pelícano es expulsado por la fuerza, pero luego es reivindicado por un fénix. El cuento termina con una aclaración en la que el autor distingue sus propias opiniones de las del pelícano, declarando que aceptará lo que la iglesia exija.

La asociación de este y otros textos con Chaucer fue posible porque el " Prólogo General " de Chaucer a Los cuentos de Canterbury presenta a un labrador que nunca recibe un cuento. Esta omisión parece haber inspirado la creatividad de otros desde una fecha temprana. En el "Prólogo General", el anfitrión bromea sobre el hermano del labrador, que es el párroco. En algunos manuscritos que se conservan, el anfitrión sugiere que el párroco es un lolardo. Ya en 1400, el público cortesano de Chaucer se amplió para incluir a miembros de la creciente clase media/mercante letrada, entre los que se encontraban muchos simpatizantes lolardos que habrían estado inclinados a creer en un Chaucer lolardo.

El único manuscrito que se conserva de «El cuento del labrador» (escrito con letra del siglo XVI) se insertó al final de Los cuentos de Canterbury en una copia de la edición impresa de 1532 de las Obras de Chaucer de Thomas Godfrey/Godfray (STC 5068), editada por William Thynne . (Esto se encuentra en PR 1850 1532 cop. 1 en el Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas). Según Thomas Speght , John Stow tenía una copia manuscrita que ahora se ha perdido. El hijo de William Thynne, Francis Thynne , escribió en sus Animadversions que «El cuento del labrador» no se imprimió junto con los demás cuentos en 1532 debido a la censura iniciada por el cardenal Thomas Wolsey (ca. 1475–1529/30). Sin embargo, las opiniones de Francis Thynne suelen ser descartadas, principalmente porque era solo un bebé cuando su padre trabajaba en sus ediciones de Chaucer.

Algunos estudiosos han argumentado que «El cuento del labrador» formaba parte de una campaña propagandística de Enrique VIII. Godofredo probablemente colaboraba con el impresor del rey, Thomas Berthelet , y contaba con la protección de Thomas Cromwell (c. 1485-1540), conde de Essex, responsable de la disolución de los monasterios (1536-1539). Sin embargo, «El cuento del labrador» también podría interpretarse como una crítica al rey, ya que el Pelícano se asombra de la ignorancia del Parlamento, de los lores y del propio rey respecto a la difícil situación del pueblo. En la interpretación más benévola, «El cuento del labrador» defiende la necesidad y la pertinencia de atender las preocupaciones del pueblo.

«El cuento del labrador» se imprimió con éxito de forma independiente en una edición en octavo por Godfray alrededor de 1533-1536 (STC 5099.5). En 1542, el Nuevo Testamento de Tyndale y otros libros en lengua vernácula fueron prohibidos —prácticamente todo lo impreso en inglés antes de 1540— con la excepción de «los cuentos de Canterbury, los libros de Chaucer, los libros de Gower y las historias de la vida de los hombres», según un estatuto real, la Ley para el Avance de la Verdadera Religión . «El cuento del labrador» se imprimió de nuevo en Londres en formato duodécimo por William Hyll alrededor de 1548 (STC 5100) con el título «The Plouumans tale compylled by syr Geffray Chaucher knyght». En el año de la prohibición, se imprimió en la segunda edición (1542) de las Obras de Chaucer de Thynne , bajo los sellos de William Bonham (STC 5069) y John Reynes (STC 5070).

Después de 1542, "El cuento del labrador" apareció en ediciones nuevas y reimpresas de las Obras de Chaucer basadas en el texto de Thynne durante unos dos siglos, periodo en el que el canon de Chaucer y el orden de los Cuentos de Canterbury fueron bastante cambiantes. Thomas Tyrwhitt finalmente excluyó "El cuento del labrador" de su edición de 1775 de la obra del poeta.

El anticuario del rey (bajo Enrique VIII), John Leland (c. 1506-1552), parece haber confundido a Piers Plowman y "The Plowman's Tale", refiriéndose a Petri Aratoris Fabula (Peter/Piers Plowman's Tale) como un cuento de Canterbury. John Bale incluyó de manera similar Arator Narratio (El cuento del labrador) en su lista de los Cuentos de Canterbury en su Scriptorum Illustrium Maioris Brytanniae. . . Catálogo (Basilea, 1557, 1559). Corroborando a Francis Thynne, los comentarios de Leland sobre El cuento del labrador son los siguientes: "Pero el cuento de Piers Plowman, que por consentimiento común de los eruditos se atribuye a Chaucer como su verdadero autor, ha sido suprimido en cada edición, porque arremetía vigorosamente contra la mala moral de los sacerdotes" ( Commentarii de Scriptoribus Britannicis ed. Anthony Hall . Al igual que el Chaucer de Bale, el Chaucer de Leland es un reformador y seguidor de Wycliffe.

John Foxe elogió «El cuento del labrador» en la primera (1563) y la segunda (1570) ediciones de la influyente obra Actas y monumentos . Foxe insinúa que Chaucer era un lolardo proto-protestante y supone que fue el autor de «El cuento del labrador». ( También se mencionan El testamento del amor y Jack Upland ). El cuento del labrador fue reimpreso por separado en 1606 por Anthony Wotton. El título completo de la edición de Wotton dice: «El cuento del labrador. Demostrando, mediante la doctrina y las costumbres del clero romano, que el papa es el Anticristo y ellos sus ministros. Escrito por Sir Geffrey Chaucer, caballero, entre sus cuentos de Canterbury: y ahora presentado aparte del resto, con una breve exposición de las palabras y los temas, para la capacidad y comprensión de los lectores más sencillos».

El libro de Edmund Spenser , The Shepheardes Calender (1579), hace referencias y toma prestados fragmentos de The Plowman's Tale (atribuyéndolo a Chaucer), posiblemente de Pierce the Plowman's Crede y, de forma más oscura, tal vez de Piers Plowman . El ejemplar de Gabriel Harvey de la edición de Speght de 1598 de las Obras de Chaucer (BL Additional 42518) resume The Plowman's Tale con la nota "Abusos eclesiásticos".

La obra El vellocino de oro (1626) de Sir William Vaughan presenta a Chaucer como el maestro de Wycliffe y autor de El cuento del labrador , que sirve de base para el debate entre Duns Scotus y Chaucer, centrado en el Papa (¿Es el Anticristo?), al igual que en la edición de Wotton de 1606. Esta obra exalta la colonia de Terranova frente a los vicios de la Inglaterra contemporánea. Figuras históricas célebres, como Chaucer y Scotus, son llevadas a la corte de Apolo para debatir sobre la sociedad inglesa. Finalmente, Apolo proclama que todos los problemas expuestos se solucionarán con el vellocino de oro, que se encuentra en Terranova.

Otras citas del siglo XVII de The Plowman's Tale son: A Defense of Mr. Perkins Booke, Called a Reformed Catholike (1606) de Anthony Wotton, The Protestant's Evidence Taken Ovt of Good Records (1635) de Simon Birkbeck , Antiquitie Trivmphing Over Noveltie (1619) de John Favour, y Of Reformation (1641) y An Apology Against a Pamphlet (1642) de John Milton .

John Dryden comenta en Fábulas antiguas y modernas (1700) que Chaucer tenía "cierta aversión hacia las opiniones de Wycliff... algo de la cual aparece en el Cuento de Piers Plowman [una interesante fusión de Langland y pseudo-Chaucer]: Sin embargo, no puedo culparlo por arremeter tan duramente contra los vicios del clero de su época: su orgullo, su ambición, su pomposidad, su avaricia, su interés mundano, merecían los azotes que les propinó, tanto en ese cuento como en la mayoría de sus Cuentos de Canterbury". La frase "arremetió... contra el clero" posiblemente derive de Leland; sinopsis similares aparecen en las ediciones de las Obras de Chaucer a partir de Thynne. Otro comentarista del siglo XVIII, John Dart , rechazó que El cuento del labrador fuera de Chaucer, pero aun así coincidió en que Chaucer "arremete amargamente contra los sacerdotes y frailes", aunque "expresa su respeto por el clero secular que estuvo a la altura de su profesión".

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