El Pnum

Pnume es una novela de aventuras y ciencia ficción del escritor estadounidense Jack Vance . Es el último libro de latetralogía Planeta de Aventura y narra los esfuerzos por regresar a la Tierra del único superviviente de una nave espacial humana destruida mientras investigaba una misteriosa señal proveniente del lejano planeta Tschai.

Tras muchos intentos fallidos y verdaderas tribulaciones, Adam Reith casi ha terminado de construir una nave espacial para regresar a casa. Él y sus dos fieles compañeros fueron traicionados por Aila Woudiver, la jefa del hampa que les proporcionó los hombres y el equipo necesarios a cambio de una suma exorbitante de dinero. Sin embargo, Reith logró darle la vuelta a la situación y capturar a Woudiver (como se describe en The Dirdir ).

Aun siendo prisionero, Woudiver es un enemigo peligroso. De alguna manera, logra despertar el interés de los Pnume en Reith. Los Pnume son la raza nativa inteligente de Tschai. Obligados a vivir bajo tierra por tres invasiones alienígenas distintas (de los Chasch, Wankh y Dirdir), ven a las demás especies como valiosas incorporaciones al espectáculo que se desarrolla en su mundo. Del mismo modo, se sienten intrigados por el terrícola y lo secuestran para convertirlo en un espécimen de su museo.

Reith desciende a las vastas profundidades subterráneas de Pnume. Logra liberarse y esconderse antes de que los humanos Pnumekin, sirvientes de Pnume, lo lleven al Museo de la Eternidad. Desconcertados al encontrar una bolsa vacía, llaman a un Guardián del Sector Pnume, quien consulta sus Mapas Maestros, que detallan todos los túneles y galerías ocultas . Al determinar que existe una posible ruta de escape, parten para explorarla. Antes de partir, el Guardián del Sector esconde los mapas en un compartimento secreto, pero Reith es testigo. Los roba, pero es incapaz de descifrar su contenido.

Secuestra a una joven Pnumekin para que le sirva de intérprete. Cuando Reith la obliga a consultar los Mapas Maestros, ella comprende que su vida corre peligro si la capturan, así que accede. Al interrogarla, Reith descubre que no tiene nombre; simplemente pertenece al grupo Zith en la zona de Athan, en la región de Pagaz, con un rango de 210, por lo que la bautiza como Zap 210.

Tras un viaje de duración indeterminada, transcurrido en su mayor parte a bordo de una barcaza, finalmente logran escapar a la superficie. Se dirigen hacia la ciudad de Sivishe, donde se está construyendo la nave espacial. A medida que avanza su travesía, la personalidad inexpresiva de Zap 210 comienza a transformarse, liberada de las peculiares restricciones de la sociedad Pnumekin y del diko que le habían dado de comer para impedir el desarrollo normal de su cuerpo. Finalmente, ella y Reith se convierten en amantes.

Al llegar a la ciudad, Reith encuentra a Anacho esperándolo. Se entera de que, poco después del secuestro de Reith, Woudiver había sido capturada para una cacería de Dirdir. La nave había sido vista, así que Traz la trasladó a un lugar conocido solo por Reith. Sin embargo, cuando se preparan para partir, descubren que Zap 210 ha desaparecido, capturada por los Pnume.

A pesar de las protestas de Anacho, Reith se entrega a los Pnume (tras realizar ciertos preparativos). Negocia con ellos, amenazando con entregar copias de los Mapas Maestros a los Dirdir y los Chasch a menos que liberen a Zap 210 y a todos los Pnumekin de su monstruosa existencia. Los Pnume no tienen otra opción; aceptan sus condiciones. Reith y Zap 210 regresan a la superficie, se reúnen con Anacho y Traz, y finalmente parten hacia la Tierra.

Tony Watson reseñó la serie para la revista Different Worlds y afirmó que "El potencial de aventura en Tschai es abundante. Los Chasch, Dirdir, Pnume, Wankh y sus subordinados están constantemente tramando y luchando entre sí, lo que brinda amplias oportunidades para la intriga y la lucha". ^{[ 1 ]}

• Reseña de Charles N. Brown [como Charlie Brown] (1970) en Locus , n.° 50, 19 de marzo de 1970 ^{[ 2 ]}
• Reseña de Ted Pauls (1970) en Science Fiction Review , noviembre de 1970.
• Reseña de David Charles Paskow [como David C. Paskow] (1971) en Luna Monthly , n.° 22, marzo de 1971
• Reseña de Peter Hyde (1975) en Vector 70, otoño de 1975.
• Reseña de Mark Adlard (1977) en Foundation , números 11 y 12 de marzo de 1977.
• Reseña de Jerry L. Parsons (1979) en Science Fiction & Fantasy Book Review , octubre de 1979.
• Reseña de Thomas A. Easton [como Tom Easton] (1980) en Analog Science Fiction/Science Fact , julio de 1980.

• Underwood, Tim; Chuck Miller (1980). Jack Vance . Nueva York: Taplinger Publishing Company. pág . 229. ISBN  0-8008-4295-2.