El manual del envenenador

El libro "The Poisoner's Handbook: Murder and the Birth of Forensic Medicine in Jazz Age New York" es unéxito de ventas del New York Times , escrito por la divulgadora científica Deborah Blum, ganadora del premio Pulitzer, y publicado por Penguin Press en 2010.

En 1918, la ciudad de Nueva York nombró a Charles Norris , jefe de patología del Hospital Bellevue , como su primer médico forense con formación científica . El libro, que trata sobre Norris y Alexander Gettler , el primer toxicólogo de la ciudad, describe los casos de envenenamiento de la era del jazz . Antes de que ambos comenzaran a trabajar en la oficina del médico forense, Blum señala en su libro que los envenenadores podían cometer asesinatos impunemente. El libro abarca los años de 1915 a 1936, que Blum describe como un periodo de consolidación para la toxicología forense . «Bajo la dirección de Norris, la oficina del médico forense de la ciudad de Nueva York se convertiría en un departamento que establecería estándares forenses para el resto del país», escribió Blum.

Durante su participación en el programa "Talk of the Nation/Science Friday" de la Radio Pública Nacional (NPR) para hablar sobre el libro, Blum le dijo al presentador Ira Flatow que lo escribió porque "siempre me ha interesado el veneno. Quería escribir sobre el misterio de cómo (los venenos) nos matan". ^{[ 1 ]}

Reader's Digest incluyó a The Poisoner's Handbook entre sus 10 mejores libros de crímenes, afirmando: "Esta es la divulgación científica en su máxima expresión, que se lee como una novela de misterio". ^{[ 2 ]}

El New York Times incluyó el libro en su lista de los mejor valorados el 5 de marzo de 2010. ^{[ 3 ]} En su reseña del domingo, el Times dijo que El manual del envenenador estaba "estructurado como una colección de relatos cortos interconectados. Cada capítulo se centra en una misteriosa muerte por envenenamiento que Norris y Gettler investigan". ^{[ 4 ]}

El libro figuró como un éxito de ventas del New York Times en la categoría de no ficción en rústica en febrero de 2011. ^{[ 5 ]} Además, Amazon incluyó a The Poisoner's Handbook en su lista de los 100 mejores libros de 2010. ^{[ 6 ]}

« El Manual del Envenenador no solo es tan emocionante como cualquier episodio de 'CSI'», escribió el crítico Art Taylor de The Washington Post , «sino que también ofrece algo aún mejor: una lección sobre cómo funciona realmente la ciencia forense». ^{[ 7 ]}

Kirkus Reviews describió el libro como: "La trepidante historia de la creación de la ciencia forense moderna por investigadores neoyorquinos durante la época de la Prohibición". ^{[ 8 ]}

La reseña del editor de Barnes and Noble decía lo siguiente: "El libro es una inesperada pero apropiada puerta de entrada a un mundo que estaba sembrando las semillas del mundo —con toxinas letales y herramientas de vanguardia— que más tarde florecería de forma oscura". ^{[ 9 ]}

Glen Weldon, de NPR Books, dijo: «Investigado con rigor y sumamente atractivo, El manual del envenenador es un retrato convincente y exhaustivo de la época y el lugar que transformaron la investigación criminal y dificultaron enormemente que el más insidioso de los asesinos escapara de la ley». ^{[ 10 ]}

PBS adquirió los derechos de The Poisoner's Handbook para televisión y lo produjo como un episodio de American Experience . Se estrenó el 7 de enero de 2014. ^{[ 11 ]}

• Finalista del Premio Agatha 2010 a la Mejor Obra de No Ficción ^{[ 12 ]}
• Galardonado como Mejor Libro de No Ficción para Adultos de 2010 por la Sociedad de Autores de Midland ^{[ 13 ]}

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