El cementerio de Praga

El cementerio de Praga ( en italiano : Il cimitero di Praga ) es una novela del autor italiano Umberto Eco . Se publicó por primera vez en octubre de 2010; la traducción al inglés de Richard Dixon se publicó al año siguiente. Finalista del Premio Independent de Ficción Extranjera en 2012, ha sido descrita como la mejor novela de Eco desde El nombre de la rosa . ^{[ 1 ]}

El personaje principal es Simone Simonini, un hombre al que Eco afirma haber intentado convertir en el personaje más cínico y desagradable de toda la historia de la literatura ^{[ 2 ]} (y es el único personaje ficticio de la novela). Nació en Turín en 1830. Su madre murió cuando aún era un niño y su padre murió en 1848 luchando por una Italia unificada . Fue criado por su abuelo, un viejo reaccionario que albergaba a refugiados jesuitas y odiaba a los judíos . Afirmaba que la Revolución Francesa fue planeada por los Caballeros Templarios , los Illuminati bávaros y los jacobinos , pero que detrás de todos ellos estaban los judíos. Como no asistía a la escuela pública, Simonini era educado por jesuitas que habían sido llevados a su casa a petición de su abuelo. Uno de estos sacerdotes, el padre Bergamaschi (un retrato ficticio del novelista jesuita italiano Antonio Bresciani ), le enseñaba los males de las sociedades secretas , que, según él, no eran más que una tapadera para el comunismo .

Simonini asimila no solo el antisemitismo de su abuelo , sino también el radicalismo de su padre. Su aversión a los jesuitas despierta sus inclinaciones anticlericales. Disfruta leyendo sobre intrigas y conspiraciones en las obras de escritores franceses como Eugène Sue y Alexandre Dumas , y aspira a emular estas ficciones en su propia vida.

Simonini estudia derecho. Tras la muerte de su abuelo, un abogado sin escrúpulos le enseña el arte de la falsificación . Sus habilidades llaman la atención del servicio secreto del gobierno de Piamonte, que decide que podrían serles útiles. Su primer gran golpe consiste en actuar como agente provocador , delatando a la policía a un grupo de estudiantes radicales con los que solía salir de copas. A cambio, el servicio secreto le ayuda a delatar a su empleador, quien es encarcelado y muere poco después, y a hacerse cargo de su negocio.

Giuseppe Garibaldi, con sus " Mil " camisas rojas, invade Sicilia en 1860, y Simonini es enviado a Palermo como espía para informar sobre los movimientos de Garibaldi tras su toma de la isla. Durante esta misión, Simonini descubre que, contrariamente a los rumores, los Mil de Garibaldi son estudiantes, artesanos independientes y profesionales, no campesinos. El apoyo de los campesinos sicilianos no se debe al patriotismo, sino al odio hacia los terratenientes explotadores y los opresivos funcionarios napolitanos. El propio Garibaldi no tiene interés en la revolución social y, en cambio, se alía con los terratenientes sicilianos contra los campesinos sublevados. El Reino de Piamonte apoya con cautela la unificación de Italia, pero teme que la fama de Garibaldi eclipse la de su rey, Víctor Manuel , o peor aún, que proclame una república .

Conoce al novelista francés Alexandre Dumas y a los patriotas italianos Nino Bixio e Ippolito Nievo . A Simonini se le ordena destruir unos documentos fuertemente custodiados en posesión de Nievo. Se hace amigo de Nievo para ganarse su confianza, pero los papeles están demasiado bien protegidos. La única solución que se le ocurre a Simonini es volar el barco en el que viaja Nievo, enviando los documentos, al propio Nievo y a decenas de personas más a las profundidades del mar. Simonini elabora un plan complejo para introducir de contrabando a bordo a un desequilibrado con una caja de explosivos y soborna a un marinero para que participe en el plan, sabiendo que ambos morirían junto con todos los demás a bordo. Luego, Simonini apuñala hasta la muerte en tierra a un cómplice que le había proporcionado el explosivo, para silenciarlo.

Sin embargo, los superiores de Simonini en el servicio secreto no están nada contentos: ha ido demasiado lejos y se ha extralimitado enormemente en sus funciones, y el asunto despierta sospechas y perjudica la imagen del gobierno de la nueva Italia unificada. Por suerte para Simonini, sus superiores no son tan despiadados como él mismo. En lugar de ser silenciado para siempre, es desterrado a París y se le presenta al servicio secreto del emperador Napoleón III .

Llega allí en 1861, donde transcurre el resto de la historia. Allí monta un negocio de falsificación de documentos en habitaciones encima de una chatarrería cerca de la Place Maubert . También trabaja para el servicio secreto francés como falsificador y mediador . Durante los siguientes 35 años tiende trampas a los revolucionarios que luchan contra Napoleón III, proporciona información de inteligencia durante la Comuna de París y falsifica el documento que desencadenaría el caso Dreyfus .

Todo esto le da para pagar las cuentas y darse el gusto de disfrutar de la buena comida, pero quiere jubilarse con una pensión digna. Idea un plan para falsificar lo que un día se convertirá en los infames Protocolos de los Sabios de Sion , un documento que afirma que los judíos conspiraban para dominar el mundo. La idea de Simonini se inspira inicialmente en un relato de una reunión masónica en la novela José Balsamo de Alexandre Dumas , y la va enriqueciendo gradualmente utilizando otras fuentes, cada una inspirada por la otra: La conquista del mundo por los judíos de Osman Bey (Frederick van Millingen) , El Talmud y los judíos de Hipólito Lutostansky , Los misterios del pueblo de Eugène Sue , El diálogo en el infierno entre Maquiavelo y Montesquieu de Maurice Joly y una novela llamada Biarritz de un agente secreto prusiano llamado Hermann Goedsche que usaba a Sir John Retcliffe como seudónimo .

La mayor parte de la novela tiene la forma de un diario escrito por Simone Simonini en 1897. Una mañana, al despertar, descubre que ha perdido la memoria y sospecha que algo terrible ha ocurrido. Unos años antes, en su restaurante habitual, Chez Magny , había conocido a un joven médico que estudiaba en el Hospital Salpêtrière, cuyo nombre, según recuerda, era " Froïde " ("o algo parecido"). Este le había hablado de la terapia verbal como método para superar experiencias traumáticas. Simonini decide escribir todo lo que recuerda en forma de diario, con la esperanza de recuperar la memoria.

Simonini trabaja largas horas escribiendo la historia de su vida, quedándose dormido por agotamiento o por exceso de vino. Cada vez que despierta, descubre que alguien ha estado añadiendo notas a su diario: un misterioso abad Dalla Piccola, que parece saber demasiado sobre la vida de Simonini. Dalla Piccola tiene su propia historia que contar, que involucra el paladismo , la masonería , el culto al diablo y la Iglesia católica , e introduce a otros personajes históricos, como Santa Teresa de Lisieux , Yuliana Glinka , Piotr Rachkovsky , Diana Vaughan y uno de los mayores impostores del siglo XIX, Léo Taxil .

El punto culminante de la carrera de Simonini fue la composición de lo que se convertiría en Los Protocolos de los Sabios de Sion , donde refinó y amplió muchas invenciones anteriores que supuestamente documentaban una reunión conspirativa para la dominación mundial que, según se decía, tuvo lugar en el antiguo cementerio judío de Praga (de hecho, el primer documento de este tipo que Simonini escribió, en sus días en Italia, describía a los conspiradores como jesuitas en lugar de judíos).

Tras entregar este documento a representantes de la policía secreta del zar, estos presionan a Simonini para que coloque una bomba en el túnel recién excavado del metro de París , lo que podría atribuirse a "los judíos" y corroborar las afirmaciones de Los Protocolos. Simonini obtiene de un veterano revolucionario italiano exiliado en París una potente bomba de relojería e instrucciones para su uso, momento en el que su diario se interrumpe abruptamente. Presumiblemente, Simonini se inmoló, aunque el narrador omnisciente que aparece en otras partes del libro guarda silencio al respecto.

Según Eco, «los personajes de esta novela no son imaginarios. Excepto el protagonista, todos vivieron en la realidad, incluido su abuelo, ^{[ 3 ]} autor del misterioso mensaje al abad Barruel que dio origen a todo el antisemitismo moderno». Eco continúa diciendo:

El siglo XIX estuvo repleto de sucesos monstruosos y misteriosos: la misteriosa muerte de Ippolito Nievo , la falsificación de los Protocolos de los Sabios de Sion que inspiró el exterminio de los judíos por parte de Hitler , el caso Dreyfus y las interminables intrigas urdidas por la policía secreta de diferentes países, los masones , las conspiraciones jesuitas y otros sucesos cuya veracidad jamás podrá ser verificada, pero que sirven de material para los folletines 150 años después. ^{[ 4 ]}

Eco impregna la novela con otros libros al explorar las novelas del siglo XIX que fueron plagiadas en los Protocolos de los Sabios de Sion , y está estructurada como una de ellas. ^{[ 5 ]} El espíritu de la novela es Alexandre Dumas , en particular una intertextualidad con su novela José Balsamo (1846).

En varios pasajes, diversos antisemitas del siglo XIX emplean el término «Solución Final» para referirse al exterminio total de todos los judíos, y también utilizan la infame frase «Arbeit Macht Frei», que aparecería en la puerta de Auschwitz. Tras completar Los Protocolos de los Sabios de Sion, Simonini afirma con certeza que este libro conduciría finalmente al exterminio de los judíos, aunque este ocurriría después de su muerte y él no tendría que llevarlo a cabo personalmente. Estas anticipaciones explícitas del Holocausto nazi constituyen un anacronismo evidente, introducido de forma consciente y deliberada por Eco.

• Antiguo cementerio judío de Praga

• Wiki de Umberto Eco archivada el 18 de febrero de 2018 en Wayback Machine – guía wiki del cementerio de Praga
• El cementerio de Praga de Umberto Eco, libro superventas en Italia, España y Argentina. Archivado el 2 de octubre de 2016 en Wayback Machine.
• Reseña de Haaretz sobre El cementerio de Praga
• El cementerio de Praga de Umberto Eco genera controversia.
• Trabajo de investigación sobre el cementerio de Praga de la Universidad de Zululandia.