El precio del progreso

The Price of Progress es el noveno álbum de estudio de labanda estadounidense de indie rock The Hold Steady , lanzado el 31 de marzo de 2023 por Positive Jams y Thirty Tigers . El álbum fue producido por Josh Kaufman , quien ya había trabajado con la banda en sus dos álbumes de estudio anteriores, Thrashing Thru the Passion (2019) y Open Door Policy (2021).

El álbum fue precedido por los sencillos "Sideways Skull", "Sixers" y "Understudies", y recibió críticas generalmente positivas.

Respecto a los temas líricos generales del álbum, el vocalista Craig Finn comentó: "Creo que el disco en general tiene mucho que ver con este capitalismo tardío . Estuve pensando mucho en cómo sobrevivimos, qué hacemos para ganar dinero, sin duda en las desigualdades y en cómo las redes sociales y la tecnología influyen en todo esto". ^{[ 2 ]} Finn explicó: "He estado haciendo este podcast, That's How I Remember It , y tuve como invitado a George Saunders , el escritor. Pensé que en su libro más reciente [ Liberation Day , de 2022 ], el contexto del capitalismo tardío había avanzado unos pasos. Eso es precisamente lo que siento sobre este disco. Creo que gran parte de él se debe a cómo los avances tecnológicos nos han vuelto tan eficientes —como sociedad, en los negocios y demás— que nos han dejado aturdidos de mil maneras diferentes. Ese tipo de ajuste es lo que estamos experimentando ahora: la sensación de estar aturdidos. Y ahí es donde se encuentran estos personajes. Son un poco mayores que aquellos sobre los que comencé mi carrera escribiendo, y se ven afectados de maneras diferentes". ^{[ 3 ]}

El tema que abre el álbum, "Grand Junction", se inspiró en parte en la experiencia de Finn al quedarse varado en Colorado durante un viaje familiar de esquí: "Estaba esquiando en Colorado, me pilló una ventisca, llamé a la aerolínea un domingo y me dijeron: 'Podemos sacarte el miércoles'. Pensé: 'Un momento, eso es dentro de tres días', así que le pedí a mi padre, con quien estaba, que me llevara en coche hasta Grand Junction, Colorado . Pasé una noche en un hotel y volé al día siguiente. Básicamente estás en las montañas, así que pasé 24 horas simplemente paseando por Grand Junction. Sentí que estaba destinado a terminar en una canción. En general, el Oeste me resulta interesante, y creo que eso se refleja en este disco: la idea de que puedes encontrar algo de paz en estos espacios abiertos, pero que normalmente acabas llevando contigo tus propios problemas". ^{[ 2 ]} La canción detalla específicamente una relación ficticia "sobre una pareja que está conduciendo hacia el oeste. Pero la pareja [está] peleando, porque la mujer tiene una lista de deseos de Amazon , y tipos extraños con los que habla en línea le envían regalos, y al tipo —su pareja— no le interesa mucho, así que están peleando por eso. Así que, ya sabes, pasé por Grand Junction, Colorado, y pensé que sería un buen lugar para una canción, pero luego inventé el resto. Estaba pensando en la gente que pide regalos en Amazon, y cómo eso es algo moderno que no existía hace 10, 15 o 20 años". ^{[ 3 ]}

El tema que cierra el álbum, "Flyover Halftime", narra la historia de una invasión del campo , y Finn comenta: "Un amigo me contó que la Premier League tenía problemas con las invasiones de campo, que en algunos partidos había varias por encuentro. No las graban para no incentivarlas. Me puse a pensar en esa historia. Es la idea de un tipo que no lo está pasando bien en toda la semana: su camioneta está en el taller, pagó más de lo que podía permitirse por las entradas, bebió demasiado en el aparcamiento, llevaba toda la semana esperando el partido y el árbitro toma una mala decisión. Y piensa: 'Lo único que puedo hacer para salvar esto es saltar al campo y pedirle a mi amigo que le saque una foto, y entonces seré una leyenda'. Con los emojis y lo de Instagram , [se hace referencia a] la tecnología que forma parte de nuestra vida cotidiana y cómo todo esto influye. Curiosamente, hay más deportes en este disco que en cualquier otro de Hold Steady". ^{[ 2 ]}

The Price of Progress fue el tercer álbum consecutivo de la banda producido por Josh Kaufman , después de Thrashing Thru the Passion (2019) y Open Door Policy (2021). El vocalista y letrista Craig Finn elogió las contribuciones de Kaufman a la banda, afirmando: "Creo que sabe cómo hablar con todos y obtener buenas interpretaciones de cada uno, y cada persona responde de manera diferente. [...] Es nuestro noveno disco, y creo que una de las cosas que ha logrado en los dos últimos discos es encontrar el lugar perfecto para nosotros. Hay mucha gente en el escenario y en el estudio, y cuando todos tocan a la vez, no necesariamente suena más grande. Se trata de crear el espacio y dirigir el flujo, colocando a diferentes personas en diferentes rincones sónicamente para que suene lo más expansivo posible. Creo que ahí es donde estos discos han llegado". ^{[ 2 ]}

Los editores de AnyDecentMusic? calificaron este lanzamiento con un 7,4 sobre 10, basado en 10 reseñas. ^{[ 12 ]} The Price of Progress recibió críticas positivas de los críticos mencionados en el agregador de reseñas Metacritic . Tiene una puntuación media ponderada de 79 sobre 100, basada en 12 reseñas. ^{[ 13 ]}

Los editores de AllMusic calificaron este álbum con 4 de 5 estrellas, y el crítico Mark Deming escribió que este álbum comparte continuidad con Open Door Policy de 2021 , así como con el sello distintivo de la banda: "canciones épicas unidas a letras densas y centradas en los personajes". ^{[ 4 ]} Robin Murray de Clash Music se queja de que "cualquiera que haya escuchado una canción de Hold Steady sabe exactamente qué esperar de este disco" y que la música "no llega a encenderse en ningún momento", resumiéndolo como "un disco de Hold Steady perfectamente funcional, ni más ni menos" con una calificación de 6 sobre 10. ^{[ 5 ]} Shawn Donohue de Glide Magazine escribe que "cada una de estas canciones suena como historias musicales elaboradas de alegría, esperanza y desolación que se entrelazan" y "la banda está totalmente compenetrada mientras ofrece una oferta evolucionada y cinematográfica de sus historias de bar sobre las dificultades de las relaciones en torno a corazones rotos calcificados por algo más que el consumo de drogas recreativas". ^{[ 14 ]} En su reseña para The Line of Best Fit , Simon Heavisides le dio a este lanzamiento un 8 sobre 10, describiendo el álbum como "cinematográfico" y elogiando la interpretación y las letras del vocalista Craig Finn . ^{[ 6 ]}

Los editores de Paste eligieron este como uno de los 10 mejores álbumes del mes, ^{[ 15 ]} y el crítico Eric R. Danton lo llamó "su esfuerzo musicalmente más expansivo" en su reseña de 7.9 sobre 10. ^{[ 7 ]} Stephen M. Deusner de Pitchfork le dio a este lanzamiento un 7.6 sobre 10 por tener "canciones sobre la desesperación sin dirección, la alienación sin reconciliación, el aislamiento en un bar lleno". ^{[ 8 ]} En PopMatters , Chris Conaton calificó The Price of Progress con un 7 sobre 10, llamándolo "una valiosa adición al ahora extenso catálogo de Hold Steady". ^{[ 1 ]} En Slant Magazine Jeremy Winograd le dio a este álbum 4 de 5 estrellas y escribe que este álbum "prueba que no han olvidado lo que los hizo grandes". ^{[ 9 ]} Atari de Sputnikmusic califica este álbum con un 3.9 sobre 5, describiéndolo como "un rock alegre y sin florituras que te recuerda por qué te enamoraste de The Hold Steady en primer lugar", pero también criticando que "hay varios momentos en The Price of Progress que no terminan de cuajar". ^{[ 10 ]} En Under the Radar , Hays Davis le da a este álbum un 7.5 sobre 10, escribiendo "The Hold Steady no es un marco creativo restrictivo, mientras que The Price of Progress les recuerda a los fans de siempre por qué siguen esperando con ansias cada álbum". ^{[ 11 ]}

Los editores de AllMusic incluyeron este álbum en su lista de álbumes de rock favoritos de 2023. ^{[ 16 ]}

1. "Grand Junction"  – 3:34
2. "Calavera de lado"  – 4:04
3. "Carlos está llorando"  – 3:46
4. "Suplentes"  – 3:57
5. "Sixers" ( Craig Finn )  – 4:15
6. "Los observadores de aves"  – 4:15
7. "City at Eleven"  – 2:49
8. "Perdido"  – 3:42
9. "Distorsiones de la fe"  – 5:16
10. "Descanso con vuelo aéreo"  – 3:14

• Lista de álbumes de 2023

• El precio del progreso en Discogs (lista de lanzamientos)
• El precio del progreso en MusicBrainz (lista de lanzamientos)
• Reseña de Distorted Sound
• Reseña de TheFireNote